随即双膝跪下，望向成帝，“陛下，臣妾没有，是嘉妃和安宁县主勾结诬陷臣妾。”

　　姜施施转头看向金贵妃，“既然如此，那贵妃娘娘为何买通狱卒，意欲毒害于我？”

　　“本宫何时买通狱卒毒害你？”

　　金贵妃心中确实有些莫名其妙。

　　“陛下，贵妃娘娘指使其妹金小姐，买通狱卒，在饭食中下毒，若不是其他狱卒发现及时，小女此时无法站在陛下面前。陛下可以下令捉拿那狱卒，一审便知小女说的是真是假。”姜施施对成帝道。

　　成帝面色有点阴沉。

　　小妹……是小妹动的手？

　　金贵妃心中讶然，若真的是这样，人人都知她和小妹姐妹情深，她如何都解释不清了。

　　“当日，贵妃娘娘驾临画心茶楼，小女也亲自前去，席间不慎碰到了贵妃娘娘的手腕，察觉出娘娘脉象并非喜脉，压根不曾怀孕。之后贵妃娘娘故意栽赃画心茶楼，让小女入狱，并买通狱卒意欲杀人灭口。”

　　姜施施跪地叩首，行大礼，语气悲戚，“还请陛下为小女做主，还小女一个公道。”

　　成帝闻言，目光瞥向金贵妃，金贵妃维持面上的镇定之色。

　　谢如锦道：“陛下，皇嗣一事事关重大，容不得半点错漏。贵妃娘娘究竟是不是为了恩宠蓄谋假孕，必须在今日辨个明白。

　　为臣妾照看身子的钱太医已经等候在殿外，若是贵妃娘娘觉得钱太医不可信，臣妾还从民间寻了个名医柳大夫，此时也在殿外。陛下……此时是否召见？”

　　成帝从金贵妃身上收回视线，“召见，都来给贵妃看看。”

　　金贵妃看向谢如锦，眸底浮出恨意。

　　这个贱人早就将一切都准备好了。

　　柳大夫和钱太医一同入殿，先后为金贵妃诊脉。

　　半刻钟后，他们都看完，成帝沉声问道：“如何？”

　　钱太医和柳大夫对视了一眼，钱太医上前一步回话，“陛下，贵妃娘娘她……她脉象康健，并无怀孕小产的迹象。”

　　成帝额头青筋崩起。

　　柳大夫也附和道：“草民诊断与钱太医一致。”

　　“不……不是的，嘉妃与臣妾早就不睦，她定然是与安宁县主勾结……”金贵妃不死心继续为自己辩解，但语气难掩慌张。

　　成帝并没有那么容易糊弄。

　　稀里哗啦一顿响，御案上的笔墨纸砚和奏折被尽数推落，摔砸在地，成帝站着身子，胸口不住地起伏。

　　“陛……陛下。”金贵妃语气轻颤。

　　成帝紧紧盯着，金贵妃，眸中愤怒难以遏制，“为什么……你为什么要这么做?为何要欺骗朕！”

　　“臣妾……臣妾不是故意的。臣妾只是一时糊涂……”

　　金贵妃身形摇摇欲坠。

　　谢如锦掩唇轻笑一声，“贵妃娘娘一句不是故意的，就能将欺君之罪轻轻带过吗?十几年来，陛下爱重贵妃娘娘，对娘娘几乎无所不应，但娘娘是如何对待陛下的？”

　　“不仅暗中与逆党勾结，还假意怀孕，欺瞒陛下……臣妾都为陛下感到寒心。”

　　成帝心中怒火被她这番话勾起，烧得越来越旺盛炽烈。

　　“贱妇哪里还配得上贵妃之位。即日起，金贵妃降位为美人，禁足广阳宫，半步不得出。”

　　“来人，将这贱妇带回宫。”

　　金贵妃腿膝一软，险些跪倒在地。

　　陛下宠爱她十几年，如今居然将她贬成小小的美人……陛下是真的厌恶她了。

　　望见满脸幸灾乐祸的谢如锦，又瞥到站在一旁的姜施施。

　　都是她们两个贱人，都是她们故意设计自己……

　　绝不能让她们好过！

　　“陛下，薛家……”金贵妃再度开口，余光却瞥见姜施施嘴唇动了动，说了三个字。

　　似乎是一个名字。

　　金贵妃唇瓣一僵，宛若僵滞的木偶，再也说不下去。

　　“你还想再说什么？”成帝不耐烦问道。

　　金贵妃合上唇瓣，不再开口。

　　谢如锦催促小太监，“陛下吩咐，你们动作怎地这么慢？”

　　小太监连忙告罪，迅速将金贵妃带了下去。

　　夜幕低垂，皇城内华灯初上。

　　临华宫内。

　　“陛下，您的龙体最要紧，莫要为了金美人气伤了自己。”

　　谢如锦手捧着一盏红枣燕窝，想喂成帝饮下，但成帝却没有心情。

　　小太监轻手轻脚进来，“陛下，该喝安神汤了。”

　　谢如锦放下红枣燕窝，将安神汤接过来。

　　自从上了年纪后，成帝的身子骨每况愈下，夜间时常难以入睡，只有喝了太医院开的安神汤才能睡得好些。

　　马上就是就寝的时辰了，对于安神汤，成帝却没有拒绝，谢如锦喂着，他便喝着。

　　谢如锦问小太监，“你还站在这里做什么？”

　　小太监立时慌乱地从盛着安神汤的莲瓣白瓷碗上收回眼神，垂下头来，“回……回禀嘉妃娘娘，奴才等着陛下喝完，将碗收下去。”

　　谢如锦这才喂安神汤，直至汤药被成帝喝得干干净净。

　　随手将药碗交给小太监，小太监双手接过药碗，手上却忽的一抖，险些将碗砸了。

　　站在一旁的保福斥责道：“小禄子，你怎么忽然毛毛躁躁的？以后再如此，就不要在陛下跟前碍眼了。”

　　小禄子赶紧认错，“下次不会了，奴才下次绝对不会了！”

　　“行了下去吧……”

　　经过这些时日大大小小的波折，成帝愈发觉得疲倦懒怠，没什么耐心摆了摆手。

　　……

　　是夜，长公主府红绸高挂，宾客盈门。

　　热闹一直持续到月上中天。

　　喜房内，金小妹身穿大红婚服，披着鸳鸯戏水红盖头，觉得此时此刻美好得不像是现实。

　　她偷偷掐了下自己，终于确认自己不在梦中……她真的已经成了元哥哥的妻子。

　　满心欢喜，几乎快要飘飞起来。

　　忽的，“吱呀”一声，房门被人轻轻推开。

　　金小妹的心脏砰砰直跳。

　　面前的大红盖头被挑起，她含羞带怯地缓缓抬起头来，望见了那张魂牵梦萦的俊面。

　　“元……夫君。”

　　元庭芳神色也异常地温柔，“娘子。”

　　两人饮完合卺酒，便由侍女服侍着拆下钗环，脱下衣裙外袍。

　　侍女喜娘一应人等全部退下，屋内只剩他们两人。

　　“娘子……”

　　元庭芳满眸深情地望着金小妹，抬手缓缓解开她中衣衣带。

　　满帐缱绻，被翻红浪。

　　金小妹满心甜蜜，意乱情迷，手指指腹抚到了一片粗糙肌肤，突起手感似乎是鳞片……

　　她心中一惊，睁开眼看去，那片几乎光滑无瑕，毫无异样。

　　……只是她的错觉而已。