馒头滚进隔壁监牢里，立即有两个骨瘦嶙峋男人扑上去，为了抢馒头互殴起来，很快空气中又多出了一股血腥味道。
姜凌凌蜷缩在角落里，肚子饿得前胸贴后背，肠子都快要打转，可那咸菜的味道，她一闻就呕吐出来，呕了半天，吐出了不少苦涩的胆汁。
她双手抱头，眼角含泪，只觉得一刻都不想在牢里待。
再待一刻就快要崩溃了，疯了……
此时，铁栏杆外面又传来脚步声，却不是狱卒，出现了一双流云纹青履。
姜凌凌抬头一望，顿时惊喜地叫出声，“哥哥，哥哥你终于来了……”
她疾步扑上去，死死抓住栏杆，“你快救我出去，我再待在这里就快要崩溃了！”
甚至少见的软下声音撒娇求饶，“哥哥我求求你，你快带我出去吧，你以前很疼我的……”
姜化没有回她的话，只是打开随身带进来的攒花雕漆食盒，取出两碟菜。
一荤一素，还有一碗珍珠米，一盏枸杞鸽子汤，一一递入牢内摆到姜凌凌身前
姜凌凌早就饥饿得不行，抓起筷子就往嘴里扒饭菜，连平时的吃饭礼仪都忘了。
一盏茶的功夫，碟碗中都空了，甚至连平日里看都不会看一眼的胡萝卜都吃得干干净净。
姜凌凌仰头将鸽子汤一饮而尽，轻轻打了个饱嗝，终于吃饱了。
刚搁下碗筷，她又来扒栏杆，十分迫切地对姜化道：“哥哥，哥哥你现在不是和姜施施走得很近吗？你去求求情，求她将我放出来！”
监牢烛光昏暗，姜化垂着头，收拾地上的碗碟筷子，没有接她的话。
片刻后才慢慢道：“这两日母亲又病了，病得不轻。”
姜凌凌微微诧异，“这……这个我不知道，但哥哥，哥哥你先救我出去，之后我会好好侍奉母亲，再也不惹祸了……”
姜化轻声笑出来，只是笑声透着丝丝缕缕的冷意。
“……你当然不知道，这两日你忙于陷害二妹妹，回到碧落斋也是诸事不管，母亲病了闹出那般大动静，你却连一眼都没来看过。”
姜凌凌既慌张又有些委屈，“哥哥，我，我不是故意的，我再也不会了。”
“对府中的矛盾……关于二妹妹，三妹妹，我和母亲劝过你无数次，让你少去掺和，少去挑拨，为此打过你的手板，罚你抄禁足佛经，罚你跪过祠堂……什么劝告，惩戒都实施过了，你还是死不悔改，恶念难除。”
姜凌凌闻言，心里忽然害怕起来，害怕连哥哥和母亲都不管她，不要她了……
她抓紧栏杆，死死抓住姜化的衣袖，“不不，这次我一定听话，一定悔改，哥哥你以前很疼我的，千万别不要我……”
姜化眼眸和许氏很像，形状偏向细长，只在尾端微微翘，那弧度似是烟雨江南中，微微翘起的乌檐一角。
此时姜化垂着眸，望着姜凌凌的眼神也像江南秋日阴雨一样冷。
“你欠的六万多两银子，我会替你偿还。”
姜凌凌微微一怔，还急迫地想开口，却被打断。
“母亲情况很差，还在昏迷中，所以还不知道你闹出的事。但母亲醒来……我也不打算告诉她。”
姜化的眼神让姜凌凌心里莫名发冷，甚至有点害怕。
“若是母亲因为你的事……有了万一，别怪我不顾兄妹之情。”
话毕，姜化拎起食盒，甩袖转身离去
姜凌凌呆愣愣地望着姜化的背影，许久之后慢慢滑坐在地。
她的头无力靠在栏杆上，绝望地失声痛哭起来。
哥哥不管她，不要她了，母亲也不要她了……
牢狱里回响着那呜呜咽咽的可怜哭声，狱卒望了眼，又用眼神示意另一个狱卒，看向监牢更深处。
那两个和姜凌凌一同进来的人就关在那里。
“那是专门打点好了的，比这位更惨，更难熬，且先让她熬着吧。薛家老太爷和咱们府尹大人是忘年交，记得警醒着点，不准传任何消息给她，也不准放任放进来探望她。”
“至于另一个男的……怎么这么长时间没动静，我去看看。”
很快，狱卒又脚步急匆匆地出来，“快，你快去通知府尹大人……”
-
姜国公府，汀兰苑。
一夜过去，天刚下了场小雪，乌瓦上还残留着点点白雪。
姜施施正在用早膳，鹿竹掀开锦帘子，嘟着嘴巴满脸不悦地进来了。
“小姐，国公爷还是在厅内不肯走，一定要小姐出去见她一面才行。”
姜施施将口中牛乳燕窝咽干净，才道：“一大早的，三叔想必还未用早膳，同样的菜式给正厅也摆上。”
一盏茶功夫后，鹿竹再次走进来时抿嘴忍着笑。
“小姐，菜上了之后，国公爷肚子咕咕响，饮了两口牛乳燕窝，忽然就拂袖走了。”
姜施施用完早膳，苏荷服侍姜施施漱口净手，讲了这两日府里的动静，“昨天三房那边闹了好大的动静，一直持续到半夜，连老夫人都惊动了。”
“三夫人掌家，喜欢什么人什么事都掌控在手中，国公爷这么多年一直偷偷在外面胡乱来，但院子里就几个三夫人亲自挑的妾室通房，其他来路不正的莺莺燕燕都被她打发了。
如今国公爷也不知道是喝了什么迷魂汤，居然一个劲儿地想纳许岚珠为贵妾，谁都劝不动。”
“原先三夫人就因为三小姐的事，心中有个解不开的疙瘩，昨夜得知后，更是和国公爷大闹了一场。今早我遇见五小姐，她眼角又红又肿，可见昨晚哭得厉害。”
鹿竹掩着唇差点憋不住笑：“难怪刚刚我看国公爷破了相，眼角嘴角都有伤痕，瞧着还新鲜着呢。”
随后又不解地摇了摇头，“国公爷也真是鬼迷心窍了，后来闹得这般厉害，还一门心思想着许岚珠，一大早连早膳都没用，就来汀兰苑里找小姐说情放许岚珠出来。”
“国公爷这般花心的人，居然对许掌柜这般死心塌地。这位许掌柜的手段真是了不得啊……”
苏荷又将德顺刚刚打听来的消息，告知姜施施，“本来国公爷在四处活动，想要早点复职，前几日好不容易有点好消息，结果南星医馆事闹出来，听说今早朝中御史都在参奏国公府家教不严，子女品行低劣，行为失礼无状……国公爷想要早日复职恐怕是没指望了。”
鹿竹忍着笑，“难怪老夫人昨晚又叫府医去宁安堂，看来头风病又发作了。”