曹老夫人又用帕子擦了下眼角，眼眶顿时红了起来，又轻轻眨了眨缓解一下。
她提前吩咐张嬷嬷往帕子上提前抹了层新榨的姜汁，十分辣眼睛，一碰到眼睛就会受刺激。
眸中很快浮出了一层泪光，浑浊的眸子很快就泪眼婆娑的，配上她如今鸡皮鹤发的年老面容，看着就让人忍不住心生怜悯同情。
“阿岩，我先前没有和你说过吗？我说郑氏她克扣寿安院的月例，就连给我的补身药材都要克扣一半下来。我体质虚寒，秋冬天寒最是难熬，最需要好药材来补补身子，否则我这把老骨头不知什么时候就去了……
可是你站在了郑氏那边，半点都不曾为我着想，都说娶了媳妇忘了娘，这话不假啊……”
不等曹岩说话，郑氏就先一步接过话茬。
面上带着一贯的柔和浅笑，但话语间却没有半分柔和。
“母亲你确实需要补养身子不假，可是您吃人参非百年的不吃，其他药材非昂贵珍奇的不吃，寿安院每月的月例就占了全府支出的一半，耗了这么多银子，您却时不时吃出鼻血，就连大夫都劝告您少吃，可您不曾停下来。”
曹老夫人被郑氏的话顶了回去，一口气就堵在喉口不上不下。
这段时日，郑氏执掌曹家后宅，日日管理下人处理庶务，如今身上当家主母的气势重了许多，面上神色也悄然间变化了不少，面对曹老夫人，也不再是从前的唯唯诺诺，连话都不敢多问。
曹岩也没了什么耐心，“事实究竟如何，荷君待你如何，母亲你扪心自问，不必再此胡搅蛮缠。”
站起身来，准备将三位族中耆老送回去。
拱手行礼，“叔伯，两位叔公，劳烦你们专门跑这一趟……”
“胡搅蛮缠，阿岩，你说我胡搅蛮缠？！”曹老夫人那边却仿佛炸开的炮竹，情绪也跟着激动起来，嗓门瞬间都高了不少。
“好哇，好哇……连阿岩你如今都半点不顾母亲了。既然你觉得我是胡搅蛮缠，那就请两位族老今日在此就做了见证，看看你的好妻子，我这位好儿媳究竟是如何对待婆母的？”
“张嬷嬷，去将东西端上来。”曹老夫人吩咐道。
张嬷嬷领命走进内间，没多久就走了出来，手上还端着木质托盘，托盘上摆着几类药材。
姜施施一看清托盘上的药材，黛眉就忍不住轻蹙起来。
托盘上摆着的是几样常见的补身益气药材，当归，党参，还有白术这些。
但是品相都是极差的。
表面光泽肉眼可见的陈旧暗沉，甚至还有密密麻麻的虫洞，白色的小虫在药材缝隙间不断地蠕动爬行。
这样的药材不知是积压在库房多少年的货色，放在药铺都是赔钱都卖不出去，只能拉出去销毁的。
曹老夫人面庞皱得像沟壑丛生，捏着帕子往眼角拭了下，眼角顿时更红了，泪珠也涌了出来，“啪嗒啪嗒”汹涌地往下落，任谁一看便是受了天大的委屈。
“三位族老，你们看看，这些就是我的好儿媳送给我的补身药材。先前我也不知，就喝下了这些药材熬煮出来的药膳汤水，结果身子一日不如一日，看了大夫也久久不见好，这才想起去查，结果发现郑氏给我送来的药材，居然都是些生虫长斑，有大问题的。
郑氏这到底是让我补养身子，还是想要我的命啊……”
说完，她还情绪激动忍不住呛咳起来，肉眼可见，脸色苍白了许多，隐约有几分青色泛上来。
“……这些药材不是我让人送的。”郑氏盯着托盘上那些烂药材，眉头轻轻皱起来，
“你是说我故意弄来这些破烂药材，当着阿岩和三位族老宗亲的面诬陷你？”
“天可怜见的！”曹老夫人抬手捂着胸口，对着三位族老诉苦，“我早年吃了多少苦头人人皆知，底子损耗太多，所以身子大病小灾接连不断，我多食百年人参也是因为大夫的嘱托，需要补养身子，并非是我一心贪心只想用贵的。
后来郑氏嫌弃花费银子多直接将那些名贵药材裁减了，换成了普通的党参白术，我也接受了，但她连这些药材都不舍得，背地里动手脚给我吃这些破烂生虫货色，她到底是何居心啊……她是不是嫌我碍事，想早点送我上路啊？”
曹老夫人捏着帕子抹泪，眼眶已经红肿得似是核桃，撕扯着嗓子哭天喊地的。
三位族老见状，便出言安慰了曹老夫人几句。
曹岩望着托盘上的那些药材良久，又看着曹老夫人此时浑然不似伪装的崩溃失态。
嘴唇抿紧，犹豫思量片刻后，问郑氏。
“荷君，这是怎么一回事？”
即便曹岩的语气不算差，但亲眼看见张嬷嬷端来的那些朽烂药材后，他的态度明显已经不像适才那般信任和袒护郑氏了。
郑氏沉着脸色，“这些绝对不是我派人送的。我这就将当时采买药材，和送药材来寿安院的人都叫来对峙。届时谁是谁非，谁说了假话，老爷和三位族老宗亲自然知晓。”
抬起手招来白芷，便吩咐白芷去将接触过这些药材的下人，以及采买账册和府内账册都取过来。
“不是你送的，还能是谁？！”
曹老夫人却不依不饶插进话，撒起泼来，“难道你是说药材是我自己买来，故意陷害你的？！苍天呐，为何我的命就这么苦，险些被人用烂药害死，还要被人怀疑是故意诬陷……世上还有比我更憋屈，更屈辱的婆母吗？！！”
曹老夫人脸色愈发难看，嘴唇隐隐开始发紫，声音越来越大，最后甚至有些破音刺耳。
忽地，声音一顿，仿佛冷不丁被堵住般，发不出什么声音。
紧接着，曹老夫人瞪大双眸像硕大牛眸般，嘴巴张张合合，一副被卡住嗓子想咳却咳不出来的模样，呼哧喘了两口气，却反而将脸色憋得通红。
屋内诸人都发觉了她的异常，“老夫人……你怎么了？”
曹老夫人又粗喘了两口气，终于“噗”地喷出一口鲜血。