身子脱力一歪，曹老夫人倒在一旁的桌案上，头也重重地磕了一下。
曹老夫人忽然吐血昏倒。
曹岩和郑氏，还有在场的三位族老都反应不过来，怔愣在原地。
姜施施望着曹老夫人的模样，心中有了几分猜测，这似乎是……中毒了？
还是曹岩最先反应过来，吩咐张嬷嬷，“将母亲扶好，躺回罗汉床上，再快去叫大夫……”
张嬷嬷将曹老夫人搀扶躺好，便急慌忙地出门让人备车去街上医馆找大夫来。
曹岩也走回去坐在罗汉床上，看顾曹老夫人。
室内气氛凝滞得仿若静止了般，一时之间，没有人再出声。
曹老夫人吐完血后，脸色肉眼可见地迅速灰败下来。
肌肤深处慢慢泛出青紫色，嘴唇也渐渐变成紫绀色，瞳孔开始涣散，嘴巴张张合合似乎还想说些什么，但最终发出的还是口齿不清，任谁都听不清的气音。
“这……这看起来怎么好像是中毒？”一位族中耆老见多识广，一眼就看出症状不对劲。
“而且好像是重毒，不是寻常小毒。”
姜施施凑近几步，端详着曹老夫人的神色，看见她鼻孔不断翕合，但呼吸却逐渐微弱下去了，仿佛喘不上来气般，加上口唇发紫，确实是中毒症状。
而且症状极凶，片刻都耽搁不得，否则人随时都会没了。
便问曹岩，“老爷，府中可有解毒丹药？眼下给老夫人服下，或许可保她一命。”
曹岩回想了下，确实有，便头也不回地急声吩咐魏衡，“快去世安院一趟，拿解毒丹过来。”
魏衡立即走出屋内前去取药，他身高腿长，手脚利索，没多久便带着解毒丹回来，交到曹岩手上，曹岩将解毒丹给曹老夫人喂下去。
片刻后，曹老夫人的呼吸这才开始正常起来，神志似乎也清醒了过来，只是口舌发硬，说不出什么话来。
姜施施就在旁边看着，也不去多插手，她现在的身份是丧失双亲的农户孤女，并没有学过医术医理，若不是必须，她不会暴露自己懂医术的事。
更何况，曹老夫人与她有仇怨，她虽然见不得人死在自己跟前，却也没好心到愿意摒弃前嫌将人治好。
张嬷嬷紧赶慢赶，不过一刻钟的时间将大夫也带了过来，由于赶路太急，到屋内是两人的呼吸都是喘着的。
大夫一看曹老夫人的脸色，连休息片刻都不敢，赶紧放下药箱，来到罗汉床边给曹老夫人诊脉。
得知曹岩已经给曹老夫人喂下解毒丹药，随后便取出银针赶紧精准扎了几针，又提笔开了药方子，命人煎煮送来。
很快黑黢黢的汤药便被后厨下人送了过来，张嬷嬷和曹岩配合着将药给曹老夫人强行灌下去。
“将痰盂拿过来，等着。”大夫又叮嘱道。
等了一刻钟后，曹老夫人忽然张大嘴巴，哇地一声呕了出来，往痰盂中呕出了大量色泽浓黑的鲜血。
张嬷嬷手捧着粉彩青瓷痰盂，险些被这股味道冲得呕吐出来。
室内弥散着浓重腥臭的血腥味道，浓郁得几乎令人作呕。
郑氏吩咐下人将窗牖都打开通风散气。
将污血呕吐出来后，曹老夫人的状态终于稳定下来，人也慢慢苏醒睁开眼来，虽然脸色仍旧苍白如纸，但好在不是吓人的紫绀色。
似是大病一场，神色恹恹，毫无精气神地坐在罗汉床上，倚靠着张嬷嬷。
大夫正在一旁收拾银针药箱，准备随时离开。
但屋内众人的心却仍旧悬着，深知此事远远还未结束。
曹岩问道：“大夫，母亲她可是中毒？是中了什么毒？”
“是中毒，老夫人误食了老鼠药。”大夫回他道。
“这次老夫人的情况也凶险得很，若是你没喂下那颗解毒丹，只怕不等我来，老夫人就已经过去了。”
厅中众人听着，也有几分胆战心惊的后怕，刚刚就在他们的眼皮子底下，曹老夫人就险些毒发没命了……
老鼠药？
曹岩没想到会是老鼠药，可正常情况下，寿安院的一切饮食都是由专人负责，曹老夫人怎么会误食老鼠药？
大夫收了诊金，抬腿就脚底抹油跟着魏衡出去了，不想在屋内多待片刻。
此事一看就有很大猫腻。
别人家里的种种纠葛，阴私之事，他还是当成什么都不知晓最好，免得沾上麻烦。
“老鼠……药？”曹老夫人斜倚在张嬷嬷怀中，喉咙嘶哑仿佛被灼烧过似的，仿佛想起什么事情，轻轻喃喃道。
“芙蓉糕……是那碟，芙蓉糕。”
屋内诸人都转头望着曹老夫人。
但曹老夫人再次轻咳出声，已经没什么力气继续说，张嬷嬷便替她继续解释。
“这几日，老夫人想吃点甜软好克化的糕点，而后厨的刘厨娘最擅长的做各式糕点。今早老夫人就吃了刘厨娘做的芙蓉糕。”
曹老夫人口味被养得刁钻，也学着韶州城那些富户贵妇养成了那些挑剔毛病，于是寿安院自备了间小厨房，曹老夫人平日里所吃所喝的，都是自己的小厨房用了上好的材料精心准备的。
也就是最近吃的糕点，才是出自曹宅的大厨房。
小厨房的人，曹老夫人都是自己精挑细选过的，底细干净清白，自然是信得过的。
但大厨房平日里要做各位主子的饭食，人进人出的，各院的人都能接触到，若是有人想要动手脚也是容易的。
“对了，那些芙蓉糕老夫人还未吃完，还剩了一些，就摆在内间的桌案上。”张嬷嬷忽然想起，急忙道。
曹岩给魏衡使了个眼色，魏衡转身走去内间，没多久手端着一碟盛着吃剩的芙蓉糕白瓷盘走了出来。
在众人的视线下，魏衡将芙蓉糕放在雕云红木桌案上，然后从袖中取出随身携带的银针，简单擦了两下，便插进芙蓉糕。
静静等了片刻，魏衡将银针取出。
众人都屏气凝神，盯着暴露在空气中的银针，然后就见银针表面渐渐变了颜色。
颜色慢慢变深，变成了灰黑深色。
明显是有毒。
“果然，果然……”曹老夫人大口地深深喘着气，胸脯不住地颤动。
居然有人敢下毒？
曹岩脸色沉黑似水，吩咐魏衡，“去后厨将刘厨娘以及所有接触过这碟芙蓉糕的人都带过来。”
“遵命。”魏衡领命离开屋内。
魏衡行事利落果断，很快就将所有人带了过来。
除了刘厨娘，还有两个小厨娘，一个小厨娘协助刘厨娘负责备菜，还有一个顺手帮忙搭过一把手。
她们感受到屋内的紧绷气氛，双膝跪在冰冷砖面上，战战兢兢连头不敢抬起一点。
听曹岩说完寻她们过来的缘由后，更是吓得连连叩头。
“老爷，奴婢不敢，给奴婢一千一万个胆子，奴婢也不敢给老夫人下毒啊……”
“奴婢不敢，请老爷老夫人明察，奴婢也是不敢……”
……
曹岩端坐在正上首，他长久浸淫生意场，此时一身当家主的派头，身旁还站着身高体健的魏衡，遥遥望着很有迫人的气势。
“母亲险些被芙蓉糕中的老鼠药毒死，能接触到那碟芙蓉糕的，除了你们再也没有别人，下毒的人除了你们还能是谁？”
曹岩逼问道。
刘厨娘下意识想要张嘴辩解，但却发现好像根本无法反驳，只能继续叩头求饶，“奴婢不敢，奴婢不敢的，请老爷明鉴……”
一旁的小厨娘却忽然想起什么似的，激动地抬起头来，“有，有别人接触过。”
“是谁？”曹岩继续追问道。
小厨娘转过头去，望着站在一旁的郑氏。
郑氏眸中露出莫名神色，然后小厨娘眸光一转，便落在郑氏身边的白芷。
“夫人身边的白芷姑娘看过。”