万夫人给站在一旁的贴身嬷嬷使了个眼色，嬷嬷会意退出去，顺便将门关阖上，守在门外不让其他人靠近。
万夫人这才凑近章氏，轻声细语道：“老夫人有没有听说过那些流放的犯人若是想在流放途中多吃点饭，少吃点苦，会将自己的女儿，或者是儿媳，甚至妻子送到衙差手中，衙差就会因此对他们格外照顾，睁只眼闭只眼。”
“……女色有时可比金银更管用。”
章氏却想都不想，就要摇头拒绝，她曾经也动过这个念头，将姜施施送到承恩侯府世子床榻上。
可下场就是目前进退维谷的绝望处境。
吃一堑长一智，对姜施施她可不敢再打这个念头了。
万夫人却拉住章氏的手，继续劝诱道：“我也瞧出来了二小姐不是个省油的灯，但她生母可就简单好哄得多……”
“薛氏年岁虽然已经三十出头，但人还美着呢，清丽楚楚，美貌不减当年。再说，您难道忘了留心园发生的绑架一事，薛氏的美色可有人垂涎呢……”
章氏一时没有说话，脑中不断思索着万夫人的话。
万夫人边若无其事喝着茶，边偷偷打量章氏的神色，见她面色几经变化，就猜出她约莫是已经被说动了。
唇角暗暗勾起得意笑意。
但章氏开口说出的话，却让万夫人唇角笑意直接僵在脸上。
“咱们国公府虽然落没至此，但这种事情却还做不出来……夫人您的好意我心领了，但此事我不能做，也做不出来。”
章氏眸光炯然有神，面上一派正然肃色。
章氏回绝后没多久，万夫人屈膝告辞，转身离开时面上虽然仍旧带着笑，但心中却暗骂不已。
老梆菜还在自己面前装腔作势，真的如此正派，还做得出霸占儿媳嫁妆的无耻之事来？
整个京城，谁不知道国公府内的丑事？
简直豺狼披上兔子皮，装好人也装得不像。
……
送走万夫人后，青玉嬷嬷走入厅内，来到章氏身后，力道轻柔舒缓地为她捏肩。
章氏想到国公府的事，又微微蹙眉，问她，“嘉华院抬回来的嫁妆还有多少？”
青玉嬷嬷语气迟疑，“大概只能供约莫一年的支出，若是紧一紧……两年也是够的。”
章氏长长叹了口气，十分地疲惫无力。
为了救绍儿和阿沅，国公府和她的家底已经被彻底掏空了，那些庄子商铺都典卖得所剩无几，连国公府的日常支出都供应不上了。
“裁去各院不必要的下人，日后各院的月银都减为原先的三分之一，一应吃食还有衣裳首饰，都能减则减……”
章氏想遍了所有能节省支出的法子，全部都交代了下去。
“遵命，老夫人，老奴稍后就去办。”
章氏明白这样也并非长久之计。
若只是一味节流，没有开源，那也只是减缓钱财花销的速度而已，终究有一日会坐吃山空。
眼下最紧要的便是，想法设法开源。
可是又如何开源呢……
青玉嬷嬷此时问她：“老夫人，万夫人和您说了什么？”
“都是些不着边际的……”章氏话声忽地一顿，但万夫人说的话也有些道理。
二房就是目前国公府的唯一指望。
无论是大晋首富的薛家，还是前途大好的姜施施放在别人家中都是可遇不可求的机缘……
姜施施她动不了……但薛家。
若是说起开源，谁家钱财能比薛家更富足呢？
章氏心湖顿时一荡。
微微眯起眼睛，皱皮拉耷的手指轻轻点起黑檀木扶手。
时间一点一点流逝，约莫半晌后，她问青玉嬷嬷。
“上次让你寻的毒药可有眉目了？”
“奴婢已经找到那野道士的小徒弟了，他说他家师父随时能炼制出来，只是老夫人说不需要，奴婢才暂且搁置了那边。”
章氏又问，“那毒现在能悄无声息地下到和雅居吗？”
青玉嬷嬷闻言轻轻哼笑一声，“经过上次的事，和雅居上上下下谨慎小心了不少，紧密得跟铁桶般，但奴婢在国公府内活了大半辈子，自有别人不知道的手段……”
章氏闻言满意地微微颔首。
“那就行了。”
那双眼眸内眦宛若鹰喙，那尖利的弧度得能仿佛能将人皮肤直接划破，流出殷红的血来。
她抬起眼眸，望着青玉嬷嬷。
“此事全权交给你去办了，别人我都放心不下。”
青玉嬷嬷屈膝福身，微笑着应下，“老夫人尽管放心，奴婢定会将此事办得妥妥帖帖。”
-
这段风波结束后，国公府内平静了两个月。
这两个月内，国公府内先后办了两场颇有戏剧性的婚宴喜事，成了上京城百姓茶余饭后的谈资。
一场便是姜沅沅的婚事，原先人人都知道承恩侯府是要明媒正娶，聘她为正妻的。
结果真到了成婚这日，她却沦为了一房妾室。
无论是姜国公府，还是承恩侯府，两边的宴席都办得相当寒酸，屋檐廊下挂了几段红绸，简简单单的几张席面，连敲锣打鼓的锣鼓队都没请来。
一场婚宴办得简单而急促，冷冷清清。
仿佛无论是姜国公府，还是承恩侯府都没将之放在心上，应付差事似的。
第二场便是姜国公府侍女苏荷的婚事。
上京城的百姓从未见过婚宴那般风光，嫁妆那般丰厚的侍女。
虽然谈不上十里红妆，可是那一台台缠着红绸的大红木箱由人抬着游街，一眼望去仿佛没有尽头似的，可引起了不少人的红眼与羡慕。
同时人们也好奇苏荷区区一介侍女，怎么会有这般多的嫁妆？
只是姜国公府那边严防死守，没露出来一点消息，市井间则各种说法都有。
苏荷出嫁之日，姜施施亲自为她送嫁，让她休息七日之后再回来，但苏荷大婚后的第五日，薛家那边就传来了消息，说韶州那边的调查结果出来了。
于是姜施施带着鹿竹回了薛家一趟。
只是最终的消息，却让姜施施愈发困惑不解。
“韶州那边的生意还是没有任何一点异常？”
窗外绿树成荫，蝉鸣隐隐，空气中泛着点点燥热。
番莲纹珐琅大缸内冰块慢慢消融成水。
她手捧着清凉解暑的桂花冰酥酪，闻言握着白瓷勺的手都顿住了。
薛叔站在薛老太爷身侧，一边轻轻打扇，一边对姜施施道：“小小姐，这次调查是咱们老太爷亲自督查，一些问题缺漏确实查出来了，但小姐所说的那般严重境况，确实没有看见任何痕迹。”
姜施施有些神不思属，抬手将白瓷花卉碗搁回桌案上。
已经彻查了两次，这次就连外祖父亲自出场都没查出错漏，那说明韶州生意网现在确实没有什么问题。
那为何……为何前世会产生那么石破天惊，害死成千上万百姓的重大问题？
中间间隔不过短短半年，这半年究竟发生了什么……