是夜，揽月殿灯火通明，殿外守着大门的小太监看似规规矩矩站着，实则眼睛都望着前方的宫道，对圣驾来临翘首以盼。

　　殿内沈若桃正端坐在铜镜前，由着宫女替她梳妆打扮。

　　铜镜之中的一张脸未施粉黛，眉眼含笑，皮肤细腻白皙，脸上还带着刚刚沐浴时水汽浸染上的红晕，挺翘的鼻子上是一双微微上挑的桃花眼。

　　“娘娘，今晚换上这件寝衣吧。”说着大宫女倚梅呈上来一件赤色绫罗裙，这件寝衣无论是领口处还是下摆上都做了非常大胆的处理，仅用一层薄纱来遮挡，欲露不露让人飘飘欲仙。

　　沈若桃瞥了那件寝衣一眼，再看看身侧两个宫女脸上明晃晃的笑意，脸上热了起来，低声呵斥道：“这是在宫中！宫规三令五申不许后妃魅惑圣上，你们还不快把这衣服拿去丢掉，万一被人看到了都要受罚！”

　　倚梅和兰窗对视一眼，赶紧讨饶道“奴婢错了”，但倚梅还是不死心的补了一句：“这是从府里带进宫的，夫人嘱咐着也许会有用......”

　　沈若桃想起了自己那个不靠谱的娘，无奈地抚了抚额头，“行了，还是收起来，初进宫我们还是小心为上，不求有功但求无过懂吗？”

　　倚梅和兰窗是家生子，从小便指来身边服侍她，两人性格又一动一静，三人彼此之间相伴十几年，虽是主仆却也有姐妹之情，一进宫沈若桃便封了她们俩做揽月殿的大宫女，而拨来的那些宫女都只为二等三等，待在外间伺候。

　　看着倚梅和兰窗点了头，沈若桃才松了一口气，转过身单手托住脸颊凝视着镜中的自己，努力平复自己紧张的心情，却还是对即将到来的事情十分忐忑。

　　她本是蜀道茶马商贾沈文陆之女，自前朝起商道和商市开放，沈文陆抓住这一时机赌上全部身家，南下走出来了一条完整的茶叶马匹倒卖之路，赚得家财万贯之后在蜀川安家立户，成为了名声远扬的大商贾。

　　沈若桃是沈文陆独女，上面还有两个哥哥，大哥沈述恩温厚敦实，为人诚信友善，因着沈文陆从小带他走南闯北做生意，于生意之事十分精通；二哥沈述礼人如其名，是个风度翩翩识人守礼的正人君子，于科考功名之事十分着迷。

　　作为沈文陆夫妻俩的“老来女”，沈若桃的娘亲笛霏霜生她时已经是四十岁的“高龄”，别人笑话她娘亲“老蚌生珠”，可这丝毫不影响沈文陆夫妻俩对这个小女儿的宠爱。

　　沈若桃无拘无束的长大，还因为父亲四处奔走的缘故了解了很多地方的风土人情，见过大漠孤烟，也欣赏过小桥流水。

　　且沈文陆笛霏霜夫妻俩十分开明，并不逼迫沈若桃做一个大门不出二门不迈的闺秀，也不逼迫她一定要琴棋书画样样精通，都会便可以了，更多的是鼓励女儿在自己喜欢的技艺上深造。

　　沈若桃十六岁时，家中来了贵客造访，那贵客是从当今礼部尚书位置上致仕返乡的林清镜，老先生虽已年过六十，满头白发，但精神炯炯，不见疲态，同行来的还有一年轻公子。

　　那公子约莫二十出头，和沈若桃的二哥沈述礼年纪相仿。

　　一身竹青色便服，玉簪束发，腰间看似是寻常的黑色腰带，但却用金线绣着活灵活现的云纹，腰带上悬挂着的也是做工精致的香包和价值连城的玉佩。

　　他面庞生的极为俊朗，脸型端正，额高且平，剑眉星目，挺鼻薄唇，身材挺拔修长，但神色始终冷淡，尤其是眼中始终含着几分凌厉之色，使得俊美的五官蒙上了一层阴影，看上去生人勿近。

　　林清镜致仕之后便打算回到老家蜀川定居，还打算广开学堂给想科举但缺乏老师指导的学子一个机会，此次前来拜访是听说沈文陆是远近有名的大富豪，希望他可以出钱助力学堂的建设。

　　厅堂里上首的长辈们彼此交谈，沈若桃也没有回避，她一直注意着那位一言不发的年轻公子，这人的相貌在她见过那么多男人里属上乘，气质也很独特，她不由得多打量几眼。

　　那位公子却在品茶的间隙，直直跟坐在对面的她来了个对视，虽说沈若桃大胆，这位公子也唐突的不遑多让，四目相对之中沈若桃觉得自己的心仿佛被一种无形的力量狠狠敲了一下，手中的茶盏一下脱力摔在了地上。

　　“啪”一声茶杯碎裂的声音惊动了长辈，沈文陆和林清镜都将视线移向了他们俩。

　　“咳，”见是自家女儿失态后还魂不守舍的样子，沈文陆轻轻咳嗽了一声，“若桃，如此失礼？”

　　沈若桃如梦方醒，刚刚在那双眼睛里她看到了什么她也说不上来，只觉得是她从未经历过的复杂情绪，她对眼前这人实在有些好奇。

　　赶紧起来行了个半礼，沈若桃低头乖乖认错：“爹爹，林先生，公子，我失礼了。”

　　林清镜笑着摆了摆手，“无妨无妨，令爱活泼大方，慕之也不会介意的，是吧？”

　　年轻公子神色不变，挑了挑眉，眼里快速划过了一抹玩味，颔了颔首，算是回答了林清镜的话。

　　沈文陆就势追问道：“刚才匆忙之间也未请教这位公子大名，公子青春正盛，莫非是林先生的孙儿？”

　　“这个嘛......”林清镜似乎对这个问题有些难以回答，“他是我的学生，不放心我一个人孤零零的返乡，执意要跟来，我也拒绝不了。”

　　“原来如此，”沈文陆摸了一把好不容易蓄起来的长须，“这就足见林先生您师德之高，才会有学生不远千里相送啊，这位公子的爱师之意也令人佩服啊！”

　　接着两位长辈又就刚刚中断的学堂筹建事宜继续聊了起来，中午用了饭林清镜才携那位公子离开。

　　等林清镜走后没多久，沈文陆笛霏霜便把沈若桃叫到了跟前，面对面你看看我，我看看你谁，谁都没有先开口。

　　沈若桃只觉得好笑，她爹娘就这样，每次有事要问就不主动开口，把她叫到跟前大眼瞪小眼，只等她沉不住气先自己招认。

　　估摸着明白要问什么事，沈若桃乖乖开口：“爹爹，娘亲，你们是想问我今天厅堂上的事情吗？”

　　沈文陆和笛霏霜对视一眼，笛霏霜先开口道：“你爹爹跟我说，你似乎对那位表字慕之的公子很感兴趣？刚才在席间娘亲也看出来了，你一向落落大方，今日却突然格外扭捏，是怕给那位公子留下不好的印象吧？”

　　沈文陆又补充道：“席上我也看见你似有若无的看着那位公子，但那位公子始终神色冷漠，未曾主动向你搭话。”