池士海深吸一口气，瞬间划过复杂眼神，言语都没有底气：“母亲，是我管教不严，让您吃亏事。打今日后，您院里婢女没有命令不得随意进去，尽可能免被人给收买。”

　　“若是有心，什么事情都能做得出来。”老太太面无表情地看着池士海，淡淡道：“柳氏在世的时候，可曾有人如此嚣张行事？自然是没有的，这府上进没有正室夫人当家作主，就镇不住那些心怀叵测之人了。二娘到底是晚辈，碍于礼数，她又能如何？妻死只需守丧一年，也算是全了你们夫妻二人的情义。这间你好生挑选合适的人家，来年我便替你去提亲。”

　　老太太并没有在忤逆之事上过多纠缠，池士海心中一松，连连作揖：“儿谨遵母亲教诲。”

　　对于池士海的卑微态度，老太太非常满意。她并不愚蠢，如果真的前往京兆府告状，那么百年之后恐怕就无法安葬进入池氏祖坟，这样一来，她如何能够与幺儿团聚？

　　她曾经享受过荣华富贵，若在一夜之间池士海失去了官职，池府沦为了贫穷的百姓。到了寒冷的冬季，她恐怕难以撑过开春之际。即使运气好一些能够存活下来，也难免要承受苦难和折磨。

　　年龄时也随过丈夫走南闯北，见过为了几枚铜钱或是饼子卖儿典妻的、上年纪的活活被饿死的。

　　老太太瞥一眼池乐央便收回视线：“你宅心仁厚，还是我儿，又顾念情分。不愿意唱白脸，我心疼你下朝后无人与你说体己话，我替你做。有人怨着、闹着，休怪我不客气。”

　　听到这里，池士海全然忘记了适才老太太的指责之语。他嘴角微微上扬，眼眸之中也蕴含了一丝笑意。

　　他轻声细语地哄着老太太去挑选婢女。一直到离开了寿康堂，池士海的面色仍然保持着微红。

　　又仔细地叮嘱池乐央一定要重点看守好寿康堂之后，才转身朝着外院走去。

　　在路上，一阵炽热的风吹拂过她的面庞。可池乐央却只感觉到刺骨的寒冷。她的目光扫过周围的每一处景色，然后仰起头来，不停地眨着眼睛。

　　这光好刺眼啊！

　　秋露和山桃跟在池乐央的身后，两人都紧绷着脸。

　　她们缓缓地穿过长廊，回到了墨香院。当帘子一动时，丹雪和代双立刻匆匆忙忙地走了过来。

　　丹雪原本以为这次回来会是得胜而归，却没想到看到的却是一脸落寞的人。她收敛了脸上的笑容，山桃则向她摇了摇头。

　　池乐央一句话也没有说，径直走到榻上，蜷缩成一团。

　　她们几人见状，只能默默地退了下去。

　　走出门外，丹雪紧紧地拉住山桃，担忧地问道：“山桃阿姊，主君是不是责罚二娘了？”

　　听了缘由之后，丹雪心中的愤怒再也无法抑制，忍不住低声咒骂起来，尚存一丝理智的她还是刻意压低了声音说道：“娶妻便娶妻吧，可竟然当着二娘的面说出来，丝毫不顾及儿的情绪感受。天底下还未见过这般。”

　　三余人很认同地点头。

　　须臾，池乐央慢慢地从榻上坐了起来，走出门外，看到满脸担忧的她们，轻声安慰道：“不用担心，我没事。”

　　她怎能因几句话就被打败，越是艰难，她越是能迎难而上。

　　这才是开始呢，就选择逃避，更加让人嘲笑。

　　婢女拿着帖子来给池乐央，她打开瞧后，嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，似乎对此早有预料。

　　次日清晨。池乐柠、池乐静与池乐安一同来到了墨香远。

　　池乐安的生母是苏姨娘，母女平日里性格文静内向，为人老实低调，在府中的存在感相对较低。大抵就连池士海本人，也时常会忽略掉这样一个人。

　　“太阳从西边出来，都齐刷刷来墨香院，可有什么热闹的事情？”池乐央看着众人。

　　池乐静冷哼一声，有些不悦地说道：“还不是因为你这个人太自私自利了！左家娘子前来拜访，居然不通知我们，难道你是想独自结交这位友人吗？”

　　池乐央并不觉得意外。墨香院虽然有自己的小厨房，但毕竟有限，相较外面的大厨房还是稍逊一筹。

　　左氏娘子是第一次来到池府，她自然想要好好款待一番。

　　只要稍微打听一下，就能知道这些事情。

　　池乐央晓得不通知也一样有人来。那帖子上写并不是拜访池府，而是见她一人。若是擅自主张，引起客的不适。

　　能让这些姊妹过来，无非是左芹身份，她昨日也找人打探。其父是宣平侯，还是一位将军。

　　能结交贵门好友，自然上门来。

　　侯云也让池乐安一同，亦是怕只有她两姊妹被她赶出。

　　池乐央慢里斯条道：“没通知这也不是还来了？”

　　池乐静瞪大了眼睛，没想到她居然可以如此理直气壮？

　　冷嘲热讽说：“可不是嘛，二姐现在可是风生水起呢，我们要是再不厚着脸皮主动一点，恐怕连一口肉汤都喝不到咯！”

　　池乐央静眼瞧池乐静，整个模样怒气冲天的，不知道的人还以为她犯了什么重事情。

　　“三娘当真说笑，都是池府孩儿，一人得道鸡犬升天。我能吃肉，姊妹间怎么连汤都喝不上呢。”

　　“哼，说得倒是好听，这么小的事情也要瞒着我们，如果不是听到了一些风声，恐怕我们到现在都还被蒙在鼓里呢！”池乐静一脸愤愤不平的神情。

　　一旁的池乐柠如常，她怕池乐静会说出什么过分话来，急忙开口：“咱们都是姊妹，何须剑拔弩张的？不能好好说说话。”

　　又转向池乐静，语声威严：“你也是，她是你二姊，说话要注意分寸。待会贵客到了没的以为府上教养就是这般。你瞧瞧你四妹，比你年幼，还比你明事理。”

　　听见这番话，池乐静脸立刻黑了。她亲姊竟拿她与榆木脑袋的人相比？

　　说什么也不顾大脑，道：“她怎地能与我相比？一个蠢货、贱蹄子。”

　　瞬间，三人都盯着池乐静。