金碧辉煌的皇宫内，雕梁画栋，处处彰显着皇家的威严与尊贵。

　　在一间宽敞明亮的书房里，年迈的皇帝正端坐在那张象征着无上权力的龙椅上。

　　皇帝面容慈祥，眼神深邃而睿智，透露出岁月沉淀下的沉稳和老练。

　　萧琰带着祝熙安的画作来到皇帝面前，将其递给皇帝。

　　皇帝仔细端详着这幅画，突然眉头一皱，似乎意识到了什么。他看向三皇子，询问道：“此画何人所作？”

　　萧琰恭敬地回答说：“回父皇，这是儿子从秋日宴上寻得的佳作，乃是由祝府大小姐祝熙安所绘。”

　　皇帝微微点头，目光再次落在画作上。

　　他指出画中的山峦是楚国与大梁接壤的山脉，而且这些地方实际上并没有农田。

　　然而，画家却巧妙地描绘出了一片生机勃勃的景象，让人感受到一种家国辽阔、百姓安居乐业的蓬勃气势。

　　皇帝不禁感叹道：“好一幅盛世之景！”接着，他又夸奖此次秋日宴举办得很好，并询问第二名和第三名的情况。

　　面对皇帝的提问，萧琰选择了回避这个话题，不再多言。

　　“你大哥二哥最近吵的不可开交，倒是你，最让朕省心。”

　　皇帝拍了拍萧琰的肩膀，话语中满是赞扬，眼神却深不可测。

　　“大哥和二哥也是为父皇分忧，我是贪玩成性，成天搜罗些新奇玩意给父皇解闷罢了。”

　　“哈哈哈，这姑娘巧思，沙土入画，倒真让朕有点想念年轻的时候驰骋疆场的感觉。”

　　“父皇喜欢就好。”

　　萧琰退下之后，皇帝又命太监去拿了第二第三的画。

　　第三画的是山水图，画工扎实，灵气却无。

　　“这是孩子老实，不过不通人情。”

　　皇帝看到祝婉的画时，明显一愣。

　　“呵，这是哪家的孩子？”

　　“回陛下，也是中书令家的，次女，祝婉。”

　　“你让祝卿明日早朝后，书房偏殿候着。”

　　于是第二日，午饭还不见祝茂清回家，沈芸涵着急得打发了几波人去询问消息。

　　“母亲，父亲一向谨小慎微，你这样做太声势浩大，别人会猜测我们家有变故的。”

　　“这哪有你这个小丫头片子说话的地！”

　　沈芸涵急得跟热锅上的蚂蚱一样，对祝熙安更没好气。

　　“就是，别以为你的第一有什么了不起。”

　　祝婉把玩着今天上街新买的手镯，这玉镯温润通透，是临安城都少见的尖货。

　　祝宇承则敲着碗。

　　“娘，我饿了，我们先吃吧。”

　　“承儿不得无礼。”

　　祝宇承被沈芸涵训了，眼神闪过一丝怨恨。

　　“他算老几，倒下了不还有我吗，还要我等他吃饭……”

　　他小声咕哝着。

　　沈芸涵心里已经在盘算，要是祝茂清乌纱帽掉了，家里的资金还够用多少，有些环环相扣的借贷，怎么才能还上。

　　“诶母亲，不如你花点银子，去吏部尚书家里问问？”

　　沈芸涵被戳到痛楚，横了祝熙安一眼。

　　祝熙安回以微笑。

　　幸得秋日宴赏了黄金白两，祝熙安一早就差人去查了母亲当年的铺面。

　　沈芸涵不懂经商，只知道按地皮好坏来卖田产店铺，母亲丰厚的嫁妆现在已经当掉半数以上。

　　最近抛售的西街作坊，邻水又安静，本来是个织布的好地方，她却改卖粮米，亏损太多。

　　祝熙安派剑兰去讲价，最后连着库存粮食一并低于市场价拿下了，足以见沈芸涵资金之紧张。

　　祝熙安还让剑兰去依照这个渠道收购更多的粮食和炭火。

　　“小姐，这粮碳利润最低，而且你不是说这里建布坊最好吗？”

　　祝熙安没说话，只让她去做。

　　最后祝宇承等得发怒，摔掉了碗筷，不给吃的便一个一个砸下去。

　　沈芸涵见他闹得没法，就让他吃了。

　　祝宇承大病一场后，性格更乖张，动则打摔，俨然以为自己已经做了祝府的主。

　　而且发育受影响后，这段时间他是光长肚子不长个子，吃得越来越多。

　　兄妹俩没吃多久，祝茂清大步流星地从外面回来。

　　“老爷，发生什么事了！怎今日怎么晚，也没个音讯？”

　　沈芸涵连忙上前，祝茂清一把推开她。

　　“你们吃得倒香啊！”

　　祝熙安连忙起身退到一边，和吃得油光满面的祝宇承划清关系。

　　“爹，以前你下朝晚了不都差人喊我们先吃吗？我饿了。”

　　祝宇承还夹着鸡脚，满不在乎说着。

　　祝婉也像寻常似的撒娇。

　　“爹你看，我去买了新镯子，姜太傅那女儿还想跟我抢，我们中书令家怎么会让她压过一头呢？”

　　她得意地把手递到祝茂清面前。

　　祝茂清脸色阴沉，额头青筋暴起，他用力地拍着桌子，愤怒地质问祝婉。

　　“你这个不知天高地厚的丫头，竟然敢和太傅的女儿抢东西？！你以为自己是谁啊？不过就是个庶女，居然给我惹出这么大的麻烦来！”

　　说着，祝茂清一把抓住祝婉的手腕，强行将那个镯子摘了下来。

　　祝婉被父亲吓得浑身发抖，眼泪汪汪，一句话也不敢说。

　　祝茂清气愤至极，顺手就把那个镯子砸到了地上。

　　众人这才意识到事情的严重性，祝宇承鸡脚掉到桌子上，呆滞了。

　　沈芸涵跪到祝茂清面前。

　　“老爷，夫君，婉儿也是不想让她家气焰太盛，再说了，女儿家之间争点布料首饰正常不过，隔几天就忘了。”

　　“隔几天？你的大作，可是皇上都知道了！”

　　祝婉听了愣愣一笑。

　　“皇上，他也夸我的画吗……”

　　“糊涂东西！你怎这么蠢，在秋日宴上大放厥词！你怎知道乌塔国是我们自愿成立？你又知道现在是什么情景？就在那么多命妇面前夸赞，打了圣上的脸！”

　　“可是这就是圣上下旨签订的合约，大家都这么夸啊！”

　　“唉我！”

　　祝茂清扬起了巴掌，看到自己从小宠到大的女儿，又舍不得。

　　“我送你四个字，人言可畏。去房间里思过，请盛嬷嬷来家里，不必再上学了。”

　　“爹爹，我不要！”

　　盛嬷嬷是满临安城最严厉的教引嬷嬷，光是名号就吓得祝婉泪眼汪汪。

　　“拖下去！”

　　处理完这摊子事，祝茂清的眼神落到了祝熙安身上。