王府西厢房是慧妃的住处，她如珠妃所言正接待一位贵客。门紧锁，外有侍女守着。珠妃派去的侍女只能接近门外的人。侍女告诉跑来的人，慧妃接待一位海外客人，不是某位亲戚，更不存在男性的客人。

　　侍女打破沙锅问到底，倒底是谁？让慧妃如此这般关门接待。守门的侍女低声说，来自东瀛的，听慧妃说过是一位商人夫人。

　　侍女回去报珠妃，如实不落字地讲了。珠妃便知想从慧妃嘴里要东西比登天还难，她是不会说的，就是对平阳王，她也只说个半句而已。她让侍女再去等在慧妃会客房外，就说珠妃来请客人过去聊述。

　　门里显得安静，像没有人在谈话。侍女不让珠妃的侍女靠近，直说她们在里面，不许打扰。二人便等着，静悄悄的庭院，树叶飘下来，红透的叶片铺了弯角的草地上。慧妃的侍女在做着女儿活，她不理睬赖在旁边的侍女。因为二个妃子争醋，搞得侍女也是两派，互为瞧不上对方。因珠妃交待的，侍女不敢空手回去受到责骂，鞭打。她别转头脸看树上的叶子慢腾腾地坠下，眼光随叶子跟到地上，然后又抬头找第二片叶子。

　　门悄然地打开，一位夫人点着头出来，一身紫色绸缎和服，盖住双脚。她谦礼地对慧妃说中国话。侍女听着是费心之词。客人转身瞬间，侍女上前请安，并说明来历，须请客人到珠妃那我稍坐喝茶。慧妃怔一下，她不知珠妃何意？东瀛客人是自己的儿时要好的朋友，与王府没有半点关系，况且珠妃并不认识尼直子。二人又如何相处交谈？

　　妹妹找客人有何事要谈？慧妃问侍女。

　　珠妃只是要小女过来请她，别的一概不知。能不能现在就过去？侍女答道。

　　真想见她，那我陪客人一同过去，你先报于我妹妹，去吧。

　　慧妃对尼直子说，我妹妹，珠妃，她想请你过去坐坐，不知方便否？

　　可以，由姐姐相劝一番，心中减了好多伤心。在扬州幸遇伯父他们，歇息了几日，今到洛阳又要麻烦了姐姐。真过意不去。尼直子深深地鞠个躬。

　　那一同前往吧。慧妃让侍女停下绣活儿，让她带路。慧妃携着尼直子踩着青石板往珠妃住处去。那边早通报了，珠妃让侍女摆下水果盘招待客人。她站在门口，远望走道。见到慧妃和客人出现，她叫声姐姐来了。

　　尼直子向珠妃鞠躬，含笑地说，给您添麻烦了。

　　没事，说那儿话。既是姐姐的客人，自然是我的客人。请房里走。珠妃下了台阶迎接她们。

　　三人落座，慧妃先说了。她说，客人叫尼直子，来自东瀛，与夫君来中国做生意。此行载了一船木器，临近蓬莱码头的海上，船翻了。货物与人全落了水，尼直子的夫君被海水卷走，岸边渔民救了她。现在单身一人，苦居扬州，我的娘家。因思故国找我想办法呢。

　　不是大事嘛，洛阳王府同东瀛有联系，不是有船去东瀛购海盐吗？让她搭船而去，顺顺当当。夫人不必多忧。珠妃想到平阳王贩卖的盐号的事，便随口讲出来。

　　妹妹说得是，我也是这么想的，只是王爷那边意思，同不同意，还得烦请妹妹说去呢。慧妃接了她的话说。

　　尼直子用中国话说，拜托了。