联盟纪元11320年6月43日
游轮在夜色中划破海浪，经过一夜的航行，终于抵达了距离临海学院最近的那座活火山。
脚下的土地因板块剧烈摩擦而不停震颤，头顶不时炸开的岩浆如同节日里最绚烂的烟花，却带着致命的温度。
胡昊和冬雯锦正沿着崎岖的山路，向着危机四伏的火山口进发。
此刻的胡昊仍处于深深的困惑中，前天那句随口而出的玩笑话，竟被对方当了真。昨日黄昏接到邀约时，他还天真地以为是寻常的聚餐，谁料等待他的竟是一张前往火山地带的单程船票。
接过船票时，他整个人都是不知所措的。
“你，这速度有点太快了吧！这个，还没确定下来目标啊！”
冬雯锦的目光紧紧地锁定着他：“人脱口而出的第一个念头，往往就是内心最真实的渴望。”
“我可以说我，那只是开个玩笑吗？”胡昊试图辩解，那时候真的只是小小的开个玩笑，结果却没想到引发如此的连锁反应。
“但我可以选择当真。”她催促道：“快走吧！待会赶不上发船了。”
“可是我什么也没准备啊！”
“需要准备什么？人在就够了。”她的语气里带着让人读不懂的情绪，催促：“快走吧！你以为我的时间很多吗？能挤出这几天已经是极限了。”
船票在手，退路已断。完全是不给人商讨的余地！但是只能匆匆的前往，胡昊原想在航行途中好好谈谈，可冬雯锦以休息为由将自己锁在舱房内。
望着紧闭的房门，胡昊能够清晰地察觉到她似乎在生气？或者说心情不佳！
是因为自己哪里做得不对吗？还是说，障碍赛的成绩对她的打击实在太大！
搞不懂，真的搞不懂！！
其实答案并不复杂：近期接二连三的挫折在她心里凿出裂痕，长期压抑的情绪如岩浆般翻涌。
选择在盛夏时节造访火山，恰似她对现状的绝望隐喻，在这片与温柔绝缘的焦土上，或许能找到新的契机。
而更深的伤痛在于，胡昊对待这次邀约的轻慢态度！可以说都有些随意，甚至是不上心！
对冬雯锦而言，这是他们在现实世界第一次真正意义上的同行，更是对方主动提议的旅程。她多希望这份邀请能带着沉甸甸的诚意，而非随风飘散的玩笑。
最后此时仓促的真相是，她真的没有太多奢侈的闲暇。学年刚结束，或许就在这周，下学期的安排就要下来。
于是这场说走就走的旅行，终究成了带着酸涩的冒险。
登山途中，两人之间横亘着比火山裂缝更深的沉默。胡昊跟不上对方急促的步伐，甚至怀疑她是否记得身后还有个同伴。
冬雯锦的背影在蒸腾的雾气中时隐时现，像一缕抓不住的寒烟。
行至山腰时，大地突然剧烈痉挛。一块炽热的岩浆弹呼啸而下，冬雯锦抬手，寒气在空气中凝结成霜刃，瞬间将那团火焰囚禁在冰晶牢笼中，碎成漫天星火。
胡昊望着她绷直的脊背，明白那场败绩的阴影仍在她血管里流淌。他深吸一口带着灼热气味的空气，先让话语在舌尖酝酿：
看着她的样子，胡昊是觉得那之前的战斗，影响了此刻的情绪！组织好语言，酝酿好情绪才开口询问：
“心情这么不好的吗？”
“嗯！有点。”她毫无掩饰，大方承认。
“没必要为此苦恼，你很强，真的。”胡昊踩过仍在震颤的火山岩：“可你也需要承认，但再强的个体也难敌众人的围猎。况且，能在当代第一人手下撑过那么久，已经很是不错！“
“别说了，都过去了！”她的情绪依旧是那般稳定，可同样能听出那言语中的消极与悲伤！
只是，那些确实是扎在她心口的刺，但更让她烦躁的是身旁这个人的存在，为什么总像个长不大的孩子？为什么不能像记忆中那样可靠？
就是，可以说有点责怪，怎么这么不成熟？为什么就不能坦然大方一些？还有，何时才能亲口说出那个秘密，并且不再掩饰自己的真实。
她就稍微埋怨一下，但也理解！因为那个秘密实在太过炸裂，如果不是说有官方背景的支撑，她都有些不会相信。
在这个生活着妖族与自然生灵的世界，换做别人，突然有个很熟的朋友表示自己是外星人！而他与人类并没有明显的体征差异，实在拿不出令人确信的证据，只当对方是开玩笑或者是被某种生物给夺舍，或者说精神出现了问题。
理解归理解，冬雯锦就是有点生气，明明以前很靠谱的呀！现在这家伙为什么这么不让人省心？
她不自觉的就开始回想起那段只存在于记忆中的互帮互助：两人互相指导不擅长的科目，作为修行时的对练，让自己累脱之后，对方总会那样口是心非的将他带回去，只是偶尔是用水托着，偶尔是用肩膀背着。
可是在现实呢？
做事情总是有太多的顾虑，明明想做却总是为自己寻找借口！生活是那样的浑浑噩噩，没有长久的计划，只安于现状！懦弱，自卑等词语在他身上有很好的体会……
完全就是一个需要人照顾的弟弟类角色！
这些怨气像岩浆般在她胸腔翻滚。如此生气她当然明白这不全是胡昊的错，只是积压的情绪需要找个出口，而他恰好站在火山口。
看着少女失魂落魄的模样，胡昊以为已然洞悉症结所在，语气愈发温和：“我当是什么事呢？就是修行不顺利嘛！”
“听你这语气是有什么办法？”冬雯锦直视着前方的景色，她并不觉收到旁边这位能有什么好的建议！
“办法倒是谈不上，但是有个想法。”胡昊开始高谈阔论起来：“其实修行这条路，我个人的看法是最好全方面的发展，虽然说单一方面的机制确实很不错，但是当遇到瓶颈的时候，你，不妨回头看看。”
就这样模糊到甚至可以说不是计划的计划，只要是个修行者就知道的常识，冬雯锦自然明白其中道理：
“你是想说让我去弥补自己的弱势？”她很清楚自己能力的局限性：“说目前最脆弱的，那肯定就是我的体术方面！不是说我不想练，而是说我没有时间去练。”
“不是，”胡昊摇摇头：“你的战斗风格，可以说是喜欢大范围性的！或许正是因为你在体术上的差距，所以才会选择这种远程消耗的方法。”
他继续说着：“正是因为这种路径依赖，让你不知不觉中已经形成了一套你的战斗风格，遇到比自己弱的直接冰雪碾压，遇到比自己强的，开启领域之后，通过你灵活的走位进行消耗，有着幻术的加持，能够弥补你各方面的弱势！”
“可是，”语气突然强了一些：“你就和曾经的我很像，就是这种大范围的覆盖，可是却并没有能够精确对人造成真实伤害的能力。”
“你是说我缺少单体高伤技能？”冬雯锦表达出不屑的表情，或者说是因为对方对自己的不了解而略微有些不满：“我有啊，只是你没有见过？”
“啊？”胡昊疑惑：“我应该，确实没见过！”
“这半年来我确实没用过，或者说没有在你面前使用过。”冬雯锦略微回想一下：“那种类型的技能是我在升学后才掌握的，所以在幻境中的那个时间段，对练时自然没法使出来。”
“这样啊！”胡昊哑然失笑，不知道该说什么。
他这才意识到自己又犯了经验主义的错误。眼前这些活生生的修行者，哪个不是在不断自省、持续精进？为了追求卓越，谁又会故步自封？肯定是会去不断探索，不断去弥补自身的弱势。
他见过的招式，不代表对方不会！
冬雯锦好似是调侃和嘲讽的来一句：“小小学弟，你可要加把劲啊！毕竟我可是三年级，你才一年级，差距可不是一星半点。”
胡昊一噎，顿时语塞，脸上有些挂不住：“哎呦我去，你这话说的。”费力地去思索该如何辩驳的言语，可刚才那番误判确实让他底气不足。憋了半天，只能干巴巴地挤出一句：
“你，算了，还是想办法去练练体术吧！”越说越没有底气：“哎，说真的，感觉你就技术方面的这一点，就是全方面的全才！”
“都说了，没时间。”
“哎！”胡昊重重叹了口气，心里盘算着她的能力，增幅、领域、治疗、传送弥补速度、灵力储备雄厚……
几乎无懈可击。忽然，他想到：既然她不注重体术，那如果抛开技能的防御加成，她的本体防御岂不是，很脆弱？
试探性地问道：“你防御怎么样？”
“还行吧！虽然说不是顶尖，但也是一流水准左右！”冬雯锦随口答道。
“那如果被近身呢？”
冬雯锦沉默了。她的沉默本身就是答案，因为她有传送能力，极少让人近身；即便远程攻击，也有冰盾格挡。
但这终究只是弥补，而非真正的防御能力。
去年年末的那场败北，正是因为南门曜宸的极速强攻，一击破防后，治疗跟不上节奏，导致她彻底陷入被动。
她意识到，自己竟从未深入思考过这个问题。
或许胡昊说得对，正是思维的惯性让她形成了路径依赖，从而忽略了某些致命的弱点。
也许某一刻，她曾隐约察觉到自己近身防御的脆弱，可今年的忙碌和接踵而至的变故，让她不知不觉间将这个隐患埋进了记忆的角落，未拾起。
冬雯锦陷入沉思。提升本体防御确实是弥补短板最直接的方式，但眼下繁重的课业和修炼计划根本抽不出时间。
除非推掉下半年的所有安排，但这与她的修行道路背道而驰，绝无可能。
那么，是否还有其他方法能最大限度削弱敌方近战优势？设置自动触发的近身防御结界？还是在战斗中多制造几个分身迷惑对手？或者说……
正当她思索间，胡昊突然想起曾经指点湖涂时的情景，脱口而出：“弄个铠甲如何？”
“不行！”冬雯锦立马否决：“太重了，虽然能提升防御，但会严重拖累速度。而且铠甲会阻碍灵力感知，得不偿失。”
“那软甲如何？”
“软冰甲啊！”冬雯锦略微有些为难：“凭我目前的能力好像做不到那种程度！等我再练练，或许还有这个可能吧！”
胡昊表示：“我还是觉得，穿越铠甲的话是最直接有效解决防御问题的。至于其他衍生问题，可以后续慢慢调整。”
冬雯锦沉思片刻：“先录入选项中，等我多收集几个方案，再综合考量。”
两人继续向上攀登，只见熔岩流淌的地带聚集着众多修行者在此苦修。那些健硕的身躯上，道道灼烧留下的疤痕如同荣誉的勋章般醒目。
冬雯锦低头看了看自己，又望向那些修行者，不禁感叹道：“在体魄强健这方面，差距还真是明显啊！”
胡昊察觉到她的情绪，宽慰道：“我觉得你现在这样挺好的，没必要练成他们那样吧？”
“哎！我们这些主修元素控制的，确实很难达到那种程度。”冬雯锦轻叹一声，目光扫过身旁的同伴：“不过要是能有他们三分之一的水准，肯定比现在强多了。”仔细打量着旁边这位的身材：“你平时时间充裕，倒是可以多锻炼锻炼。身体素质提升总归是好事！”
胡昊表示：“再说吧，我现在得先修炼感官掌控，然后是魂魄淬炼，接着提升灵力，最后才轮得到体能训练。”
“也是！”
在这个修行体系中，太觉境后面是养魂境，再然后是通灵境，修行本就是天长日久，一步一步的完善根基，一个阶段完成一个阶段的事情！
随着不断攀升，周围的温度越来越高。即便是修行者，也并非完全不受环境影响。冬雯锦的额头开始渗出细密的汗珠，越往上走汗水就流得越多。
胡昊提醒一句：“你可以用冰元素护体啊！”
“正是修行时！”
跟着对方的要强的性格，没再多嘴！
继续前行中，热浪愈发灼人。冬雯锦打量胡昊：“不是，怎么一点生物反应都没有？这么抗热的吗？”
“以前专门练过！”胡昊简短回答，脑海中却浮现出去年那段刻骨铭心的特训。那简直可以用生不如死来形容，与直击灵魂的炼狱之火相比，眼前这些岩浆的热度根本不值一提。
虽然最近有所懈怠，身体素质略有下滑，但扎实的根基让他很快就能重新适应。
冬雯锦表示赞叹：“能练到这个程度，当初一定吃了不少苦头吧？”
胡昊只是默默点头，不愿多言。那段记忆实在不堪回首，真的，都有些不知道自己当时是怎么扛过来的。
当时完全是在死不了就往死里的状态下咬牙坚持，每当濒临极限时，前辈就会施以治疗，然后继续训练……
历经漫长的攀爬，两人终于抵达火山口，滚烫的岩浆在脚下滋滋作响，蒸腾的热气将四周的空气扭曲成流动的波纹。
看着眼前的景色，胡昊从纳戒中取出平板，正准备记录下这壮观的景象。就在他调整焦距时，冬雯锦一个箭步挡在了镜头前。
“是要我给你拍照吗？”胡昊有些迟疑地问道。
“这还用说吗？我的行动还不够明显？”她将手背在背后，脸颊在火山的热气中更显生动！
胡昊有些为难：“你也看过我的相册，我平时都是拍景的，不太擅长拍人，技术，不太行。”
“拍就完事了，墨迹什么呢？”
胡昊没再推辞，调试起设备。他将拍摄模式切换为人像，手指在屏幕上轻点，特意多调了几个滤镜，又调整了曝光补偿……
连拍三张。冬雯锦小跑过来查看，那表情看来不是很满意：“你这美颜是不是开过了呀？”她指着照片抱怨道：“我皮肤是挺白的我知道，可是，这里是火山口啊！连滴汗都没有，太假了！而且背景都糊成什么样了？”
“所以，你想要原生态的？”
“当然！”
“那你过去吧！”
在冬雯锦的观念里，真实的镜头无需进行任何修饰，原汁原味才是最好的。就这样经过好几轮重拍，当看到最新一组照片时，她终于点了点头，嘴角微微上扬，露出还算满意的表情。
胡昊刚想松口气，却见雯锦从背包里取出自己的平板，自然地靠到他身旁：“笑一个！”
胡昊条件反射地扯了扯嘴角，笑的随意，因此导致了对方不太满意：“发自内心一些。出来玩本来就是开心的事情，这个笑容像我强迫你似的。”
他深吸一口气，努力调动面部肌肉，经过几番调整，终于露出一个让对方满意的笑容。
随着按下按键，这一刻的记忆被以照片的形式被永远定格。
拍完照，冬雯锦就是那样毫不避讳的直接拿过胡昊手上的平板，翻看刚才的照片。
胡昊询问：“这又是要干什么？”
“当然是发给我了，那还能干啥？”
“那你倒是跟我说一声啊！”胡昊小声的埋怨一句，却也没再阻拦，任由她摆弄自己的设备，本人就在旁边安静的看着！
传送完照片，冬雯锦继续在屏幕上滑动，浏览起其他相册，那是胡昊和朋友们聚餐、出游时拍的照片。她对了解胡昊的社交圈格外感兴趣，想更全面的了解他的社交情况！
在翻看过程中，胡昊注意到一个细节：在朋友们的合照里，江念前总是站在最边缘的位置，有时甚至只露出半个身子。
这个发现让他若有所思：
算了，那毕竟是别人的私事！！！
接下来的时间里，胡昊像个尽职的解说员，绘声绘色地讲述着每张照片背后的故事。火山的热浪在他们周围翻滚，却丝毫影响不了两人之间轻松愉快的氛围……