大明自己想通之后，小舞心中的一块巨石算是落了地。

　　那股沉甸甸的、夹杂着愧疚与不安的牵挂，终于化作了对挚友未来的笃信。

　　至于二明那边，有了大明的承诺与转变在前，小舞也更多了几分信心。

　　那憨直的家伙，最听大明的话，也最舍不得她为难。

　　月轩的日子在看似平静中悄然滑过。

　　庭院的蝉鸣依旧热烈，荷花开得越发繁盛，茉莉的甜香在夏夜的微风里流淌。

　　史莱克众人或聚在亭中叙旧，或各自修炼调息，或帮着唐月华打理这偌大的庭院，等待着那个始终沉睡的人醒来。

　　第五日黄昏，夕阳将天际染成一片温柔的橙红时，那间始终静默的厢房，终于传来了细微的动静。

　　鬼柠醒了。

　　这消息让所有人都松了口气，却又旋即提起了另一颗心。

　　按理说，以奥斯卡如今的治愈能力，辅以小舞的森林神神力，再重的伤势也不该耗费如此之久。

　　可事实就是，她沉睡了整整五天。

　　这些天里，千仞雪几乎寸步不离地守在门外廊下。

　　她很少进去，只是偶尔透过半开的门扉看一眼床上安静的身影，更多时候是沉默地望着庭院里被夕阳拉长的影子，金色眼眸里沉淀着复杂的情绪，有关切，有自责，也有某种近乎茫然的等待。

　　这几天里，她一次次向奥斯卡询问，声音从最初的焦急，到后来的疲惫，再到一种近乎执拗的平静。

　　而奥斯卡，每次也只能给出同样无可奈何的解释。

　　“其实她身上的伤，早就全部恢复了。内脏、骨骼、经脉，甚至那些陈年暗伤，都被我和小舞的神力涤荡重塑了一遍。不仅如此，因为多种神力在她体内交融，反而让她的体质发生了变化。”

　　“变化，什么变化？”

　　奥斯卡总结道，眉头微蹙，“总之就是，她现在的身体状态，比受伤前更强，根基更稳固，潜力也似乎被拓宽了。从纯粹的肉身与能量层面看，她因祸得福。”

　　千仞雪安静地听着，夕阳给她白皙的侧脸镀上一层暖金，却衬得她眼神愈发幽深。

　　“那为什么还不醒？”

　　这正是问题的关键。

　　奥斯卡叹了口气，双手插进衣兜里，望向那扇紧闭的房门，眼神里透出几分细腻的情绪。

　　他缓缓开口，每个字都斟酌着。

　　“眼下这个情况，不是身体的问题。是她自己不愿意苏醒。或者说，是她的潜意识，在抗拒去面对醒来后可能发生的一切。”

　　沉睡是逃避，也是最脆弱的自我保护。

　　身体已经准备好，但心还没有。

　　千仞雪沉默了很久。

　　廊下的阴影渐渐拉长，吞没了她半边的身影。

　　最终，她只是极轻地点了点头，低声说了一句她明白了。

　　房间里光线昏暗，只有窗口透进些微天光。

　　鬼柠安静地躺在床上，脸色比之前红润了许多，呼吸均匀绵长，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。

　　千仞雪走到床边，没有坐下，只是静静地站着，目光落在她沉静的睡颜上。

　　窗外，最后一缕夕阳沉入远山，暮色四合。

　　月轩各处陆续亮起了柔和的魂导灯，庭院里传来戴沐白低沉的笑语和朱竹清清冷的回应，远处厨房飘来食物的香气。

　　一片人间烟火的热闹，却更衬得这间厢房寂静如渊。

　　房门被轻轻叩响，旋即推开。

　　胡列娜端着托盘走进来，托盘上放着两份清淡却精致的餐食。

　　她脚步很轻，几乎无声，将托盘放在屋内的小几上。

　　“吃点东西吧。”

　　胡列娜对站在床边的千仞雪轻声道，自己则在一旁的圆凳上坐下。

　　这些天，她们两人几乎都是这样度过的。

　　胡列娜定时送来三餐，两人便在这间寂静的客房外间，沉默地吃完，然后再由胡列娜将餐具收走。

　　不是刻意疏远众人，而是她们的身份着实尴尬。

　　那份复杂的过去，让她们下意识地选择了这方小小的、与众人隔开的静谧空间。

　　千仞雪点点头，走到小几旁坐下。

　　两人相对无言，开始用餐。

　　也正是在这个时候——

　　床上传来一声极其轻微的、近乎叹息的嘤咛。

　　那声音太轻了，轻得像羽毛拂过水面。

　　可在这落针可闻的房间里，却清晰得如同惊雷。

　　千仞雪和胡列娜的动作同时僵住。

　　两人齐齐转头，目光瞬间锁定了床上那道身影。

　　鬼柠的眼睫，在灯光下极其缓慢地、颤动了一下。

　　又是一下。

　　仿佛挣扎了许久，那双紧闭了整整五天的眼睛，终于，极其艰难地，掀开了一条缝隙。

　　起初是茫然的、失焦的，瞳孔在昏黄的光线下缓缓收缩，倒映出头顶陌生的床帐纹路。

　　时间仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。

　　千仞雪手中的汤勺“叮”一声落在瓷盅里，溅起几点汤汁。

　　她却浑然未觉，只是猛地站起身，动作快得带倒了身后的圆凳。

　　胡列娜也放下筷子，屏住呼吸，目光紧紧跟随着鬼柠每一个细微的动作。

　　鬼柠的眼珠极其缓慢地转动，视线先是空洞地扫过床顶，然后一点点、极其滞涩地，移向光源的方向，移向那盏昏黄的魂导灯，移向灯下站着的那两个身影。

　　她的目光先是落在胡列娜身上，停留片刻，眼中掠过一丝极淡的困惑，似乎没立刻认出是谁。

　　然后，她的视线，终于，落到了千仞雪脸上。

　　四目相对。

　　“呃...”

　　一声短促的、破碎的吸气声从鬼柠喉间溢出。

　　她像是想说什么，嘴唇哆嗦了几下，却没能发出任何有意义的音节。

　　只有那双眼睛，讶异地盯住千仞雪，里面翻滚着惊涛骇浪。

　　千仞雪心脏像是被那只眼睛攥紧了，几乎无法呼吸。

　　她下意识地上前一步，伸出手，似乎想去碰触，却又在半空中僵住，指尖微微颤抖。

　　胡列娜也站了起来，但她没有靠近，只是站在原地，目光在鬼柠和千仞雪之间快速移动。

　　“老师，您，您怎么来了。”

　　鬼柠的声音很低，带着重伤初愈的嘶哑和一种极力压抑的颤抖。

　　她没有看千仞雪，也没有看胡列娜，只是垂着头，浓密的、曾经艳丽如火焰的长发此刻披散下来，瀑布般遮住了她大半张脸，只露出一点苍白的下巴尖和紧抿的、失了血色的唇。

　　房间里的空气仿佛都随着她这声低唤凝滞了。

　　胡列娜站在一旁，看得分明。

　　鬼柠那头标志性的、张扬肆意的红发，此刻在昏黄的魂导灯光下，竟显得黯淡无光，失去了往日那种灼灼燃烧的生命力，像是被雨水打湿的火焰，只剩下一种沉重的、濡湿的暗红。

　　她看着鬼柠这副垂首躲避的模样，看着她那仿佛一夕之间褪去所有锋芒，心头那根紧绷的弦，被无声地拨动了一下，泛起一阵细密的、说不清是疼惜还是酸涩的涟漪。

　　“小柠，老师在，老师...对不起你。”

　　老师怎么会对不起自己呢？

　　老师是这世界上最好的老师，在鬼柠心里，她比史莱克七怪，比黄金铁三角都要好。

　　可现在，这轮她心中永不坠落的太阳，对她说“对不起”。

　　“对不起…我？”

　　她重复着，声音像是被砂纸磨过，陡然拔高，每一个字都从喉管深处撕裂而出，带着濒死般的颤抖。

　　不是委屈，不是接受，而是某种信仰根基被撼动时的惊惶与暴怒。

　　“您对不起我什么？是对不起当年没能让我爷爷活下来？还是对不起现在没能拦住我发疯？还是对不起...”

　　她的声音哽住了，胸膛剧烈起伏，像是缺氧的鱼，大口喘息了几下，才用尽全身力气吼出后半句。

　　“对不起让我变成现在这个样子？！”

　　最后那句话，几乎是泣血的嘶喊。

　　泪水终于冲破了她强行筑起的堤坝，毫无预兆地夺眶而出，大颗大颗滚落，瞬间打湿了她苍白的脸颊和黯淡的红发。

　　可她直勾勾地注视着千仞雪，眼神里没有软弱，只有一种近乎绝望的愤怒与质问。

　　“我变成这样…是我自己选的！是我蠢！是我疯！是我控制不住自己！跟老师有什么关系！”

　　她胡乱抹着脸，手背一片湿凉，眼泪却越擦越多，混乱的思绪和喷涌的情绪让她语无伦次。

　　“老师就是最好的，您不需要用这样的方式来安慰我，因为那只会让我觉得自己更加失败。

　　五日的沉睡，或许并未给予她平复心绪的时间，反而将所有的恐惧、羞愧、自我厌弃和无处安放的痛苦，在混沌的梦境中发酵、膨胀。

　　最终在这一刻，被千仞雪一句“对不起”彻底点燃、引爆。

　　相较于千仞雪僵直地站在原地，胡列娜的反应好像更加坦然。

　　她面色如常，似乎一早就预料到会发生这样的情况。

　　她没有出声劝阻，也没有试图安抚任何一方。

　　只是在鬼柠情绪彻底爆发、千仞雪无言以对的那个瞬间，悄然向后退了一步，再一步。

　　动作轻缓得像怕惊扰了空气中绷紧的弦，目光最后在千仞雪僵硬的背影和鬼柠泪痕狼藉的脸上停留了一瞬，然后毫不犹豫地转身，走向房门。

　　她悄然退了出去，将房间留给这师生二人。

　　轻声关闭房门后转身，却发现已然站满了人。

　　宁岚在最前面，神色哀切，不比昏迷了五天的鬼柠好上多少，人看着都瘦了一圈。

　　显然，刚才门内那番声嘶力竭的哭喊与质问，哪怕隔着厚重的门板，也一字不落地传了出来，重重砸在了她的心上。

　　胡列娜看了她一眼，张了张嘴，却终究没有喊出宁岚的名字。

　　“给她一些时间吧，会好的。”

　　如果不是她们之间还不是很熟悉，也许胡列娜应该会抬手拍拍对方的肩膀，可现在，只能留下这样一句话。

　　时间永远是最有效的良药，会逐渐抚平一切伤痕。

　　胡列娜信这个。

　　如果不信，她或许早已在当年的剧变中彻底迷失。

　　正是靠着日复一日、年复一年的“熬”与“等”，她才勉强从那片废墟里，挣扎着重新拼凑起一个可以继续行走的“胡列娜”。

　　可她也比谁都清楚，这“良药”何其苦涩，起效何其缓慢。

　　它从不承诺治愈，只承诺“习惯”。

　　习惯痛苦，习惯遗憾，习惯带着伤痕继续活下去。

　　而所谓的“抚平”，很多时候，不过是让曾经的棱角变得圆钝，让尖锐的痛楚化作绵长的隐痛，深深埋进骨血里，成为生命底色的一部分。

　　如果没有效果，那只是因为...还不够久。

　　久到记忆褪色，久到执念消磨，久到连当初为什么痛、为什么恨，都变得模糊不清。

　　等到那一天，就什么都不重要了，大家只会笑着怀念过去，那些代表着青春、热血和活过的证据。

　　众人逐渐散开，将安静重新归还给千仞雪与鬼柠。

　　“月华姑姑，鬼柠醒了，我们的计划是不是也该准备了。”

　　戴沐白跟在唐月华身后。

　　他也赞同奥斯卡的观点，鬼柠会同意的，不管过程如何，她一定会做出和他们一样的选择。

　　“沐白，辛苦你了。”

　　这个假死计划，若是只有月轩或者天斗帝国参与是绝对不够的，星罗帝国也必须参与进来，这样才能确保鬼柠这个人彻彻底底从斗罗大陆上“死亡”。

　　这件事情本该交给朱竹清来做，毕竟她是女性，可能要比戴沐白的想法更加细腻一些。

　　但是她那个父亲实在是和没有一样，戴沐白便主动将事情揽了过来。

　　那个名义上的父亲，在朱竹清最需要家族支撑的岁月里近乎缺席，如今更没有资格让她费心周旋。

　　他来处理，也是一样的。

　　鬼柠昏迷的五日里，他回了星罗一趟，将计划告知二人。

　　过程无需赘述，毕竟以他如今的身份以及背后的史莱克七怪，本身就是最强有力的证明。

　　更重要的是，这个计划的核心就是“保护”和“抹除痕迹”，并非挑起争端，十分符合星罗帝国当下的治国方略。

　　在得到哥嫂明确的保证与配合承诺后，戴沐白便立刻赶了回来。

　　“他们会安排‘合适’的见证人，确保鬼柠的‘死亡’合乎逻辑，经得起推敲。后续的身份洗换与安置通道，他们也表示能提供帮助。”

　　唐月华点了点头，眉头稍稍舒展。

　　对于后续的事情她并不担忧，反而充满了信心。

　　目前参与进来的几个势力，都足够为鬼柠寻找一个完美的身份。

　　直到深夜，大家都守在一起，等着一个答案。

　　而鬼柠也没有让大家“失望”，十分坦然地接受了。

　　她连死都不怕，还怕假死吗？

　　这是千仞雪转述的鬼柠的原话。

　　六月的后半段，时光在一种表面平静、内里却绷紧弦的氛围中悄然滑过，转眼便到了七月初。

　　暑气渐浓，月轩庭院里的蝉鸣一日响过一日，荷花却开到了最盛，灼灼烈烈，像是要燃尽整个夏天的热情。

　　唐月华的身影在月轩出现的时间愈发少了。

　　她如今将大半精力都投入到了那场精心策划的“落幕”之中。

　　近来唐月华频繁往返于天斗城各处看似不起眼的场所，与不同身份的人会面，调动着月轩乃至天斗皇室埋藏多年的隐秘人脉与资源。

　　每一个细节都需要反复推敲，每一处衔接都必须天衣无缝，她要确保这场“戏”演得逼真，更要确保戏中人能平安脱身。

　　雍容的眉宇间时常带着一丝挥之不去的疲惫，但眼神却锐利如初，不容许计划出现任何纰漏。

　　与此同时，戴沐白和朱竹清也并未闲着。

　　他们“偶然”地在天斗城最繁华的商贸区，遇见了来自星罗帝国、前来采购一批紧俏药材和稀有金属的“商人代表”。

　　双方在茶楼雅间进行了一场寻常的商业洽谈，气氛融洽，甚至当场敲定了几笔数额可观的订单。

　　而在月轩深处，那间曾弥漫着痛苦与泪水的房间，气氛似乎缓和了许多。

　　在小舞和奥斯卡的悉心照料下，鬼柠的身体恢复得很快。

　　多种神力重塑的根基显示出惊人的韧性，她已能自行下床走动，甚至可以在庭院里稍作活动，晒一晒太阳。

　　苍白的面色渐渐有了些微血气，只是那双眼睛，依旧时常显得空茫。

　　不同于以往，鬼柠自从苏醒之后常穿着素色衣裙，据说是宁荣荣和白沉香为她准备的。

　　柔软的衣料裹着她依旧单薄的身形，当夏日的暖风吹过庭院，拂动她的裙摆和长发时，那身影便显得格外飘忽，仿佛随时会融化在过于明亮的光线里，或者被风带走。

　　每当这时，总有一只手会默默伸过来，轻轻拉住她的手腕，或是不动声色地挡在她与风口之间。

　　本就比苏越天安静的林辰话更少了，只是习惯性地跟在鬼柠身边，充当一道安静的影子。

　　唐三和千仞雪谈过一次，自那之后，他便将自己关于杀神领域的一切感悟告诉了胡列娜。

　　而胡列娜也坦然地将当初那张属于唐银的面具还了回去。

　　“物归原主。”

　　他没有立刻去接。

　　指尖在膝上微微蜷起，似乎有瞬间的犹豫。

　　胡列娜将他的迟疑看在眼里，却并不在意。

　　不管他是留是扔，反正她是不想再要了。

　　话音落下，她不再看那张面具，也不再看唐三，转身，径直离开了。

　　背影依旧窈窕，却多了一份洗尽铅华后的孤直与洒脱。

　　有些东西，该还的还，该断的断。

　　如同鬼柠必须经历一场“死亡”才能求生。

　　她胡列娜，也需要彻底斩断某些象征过去的羁绊，才能更纯粹地走向属于魅惑女神查姆迦娜的道路。