与之前相比，如今的巴拉克王国在胡列娜和邪月的领导下，已然发生了翻天覆地的变化。

　　马车驶入皇城，透过车窗望去，映入眼帘的早已不是记忆中的混乱与压迫，更不见武魂殿覆灭后可能残留的惶惑不安或压抑戾气。

　　取而代之的，是一片井然有序、充满活力的繁荣景象。

　　宽阔平整的街道以某种蕴含魂导原理的石材铺就，干净整洁，两侧店铺林立，招牌鲜明，人流如织却并不拥挤喧闹。

　　街道上行驶的除了传统的马车，还能看到一些造型简洁、以魂力或畜力驱动的公共交通工具，效率颇高。

　　店铺里商品琳琅满目，不仅有巴拉克本地的特产山货、药材、手工艺品，也能见到来自天斗、星罗乃至更遥远国度的各色商品，显然商贸往来十分活跃。

　　人们的脸上大多带着平和满足的神色，孩童在街边嬉戏，商贩热情招呼却不强买强卖，巡逻的士兵军容整齐，目光锐利却并不给人以压迫感，更像是维护秩序的卫士。

　　空气中弥漫着食物、香料、以及一种蓬勃向上的生机混合的气息。

　　当初凶神战队那样的人似乎从来没有出现过。

　　统治阶层的更迭与治理理念的变化，如同涤荡污浊的洪流，将那些附着在王国肌体上的毒瘤与痼疾，连同那个时代的恐怖记忆，一并冲刷得干干净净。

　　仿佛那些血腥与暴行，真的只是遥远而不真切的噩梦，从未在这片欣欣向荣的土地上真实地发生过。

　　奥斯卡在外面驾车，他一边操控着方向，一边忍不住四处张望，不由得发出一声由衷的感慨。

　　“胡列娜可真厉害，能让巴拉克王国变成现在这样。”

　　他的语气里带着几分讶异与钦佩。

　　作为食神，他对人间烟火，民生百态有着天然的敏感与兴趣。

　　眼前这幅景象，绝非仅仅依靠武力或强权就能实现，它需要高超的治理智慧、平衡各方利益的手段、发展经济的眼光、以及某种能让民众安下心来建设家园的“定心丸”。

　　而胡列娜，这位昔日的武魂殿圣女，如今的魅惑女神传承者，显然做到了。

　　宁荣荣倚靠在车窗边，视线扫过已经看中了好几样宝贝，准备找机会买回来。

　　“胡列娜和邪月，确实给这里带来了一个新的、更好的可能。”

　　再想到如今的哈根达斯王国在千仞雪的治理下也是蒸蒸日上。

　　“小三，你当初还真是有远见啊。”

　　听见奥斯卡这半是感慨半是打趣的话，正望着窗外井然街景的唐三，收回目光，轻笑一声，摇了摇头。

　　那笑容里没有自得，只有一种历经沧桑后的平静与些许复杂的追忆。

　　“远见谈不上。”

　　唐三的声音温和，带着惯常的理性。

　　“那个时候，战争刚刚结束，百废待兴，人心思定。我提出那样的建议，更多的，还是为了不过多制造无谓的杀戮，尽快平息仇恨的余烬，让大陆能够真正走向重建。”

　　他顿了顿，目光变得深远，仿佛又看到了嘉陵关大战后那片满目疮痍、却又孕育着新生的土地。

　　而且，武魂殿虽败，但其盘根错节百余年，残存的旧部、信徒、以及与各方势力千丝万缕的联系，绝非一朝一夕能够彻底清除。如果当时执意要取千仞雪和胡列娜的性命，尤其是她们的身份特殊。

　　一个是天使神传承者、前任教皇之女，一个是圣女、魅惑武魂的顶尖天赋者。

　　那么，那些潜伏的、不甘的、或者仅仅是因为恐惧而可能铤而走险的武魂殿残余力量，势必会被再次激化，甚至可能演变成连绵不绝的暗杀、叛乱与新的动荡。

　　为了诛杀两人，而让刚刚从战火中喘息过来的大陆再次陷入新的血雨腥风，得不偿失。

　　给她们一条生路，一个相对明确的“安置”，并利用她们的影响力和能力去收束安抚旧人，逐步瓦解武魂殿的残余结构，将其力量引导向相对无害甚至有益的地方。

　　这远比单纯的血腥清洗要高明，也更能解决问题。

　　当然，这一切也是基于他们对千仞雪和胡列娜的了解。

　　了解千仞雪剥离罗刹影响后，那份属于天使神的骄傲与守护信念，以及她务实求存、并愿意为麾下之人负责的领袖特质。

　　了解胡列娜在武魂殿倾覆后的清醒、智慧，以及她那份为了生存与守护重要之人而愿意妥协、合作、甚至做出改变的韧性。

　　若非对她们有这样的认知，这种“安置”政策无异于养虎为患。

　　只不过，哈根达斯王国与巴拉克王国能发展到如今这般出色繁荣的景象，民心思定，百业俱兴，甚至隐隐成为大陆上两处颇具特色的安稳乐土，这的确是当初提出建议的唐三，也未曾完全预料到的惊喜成果。

　　也正因如此，即便雪崩心中或许对此仍存有芥蒂，但在明面上，他也绝无法表露出任何不快或反对。

　　先不说实力上的差距，单就说她们治下王国展现出的价值，就足以堵住那些非议之人的口舌。

　　这也让雪崩不得不承认，唐三当初的建议，确实为天斗帝国、乃至整个斗罗大陆，解决了一个极其棘手的战后遗留问题，并收获了意想不到的良性结果。

　　在实实在在的“政绩”和民心安定面前，任何基于过去仇恨的私人情绪，都显得苍白无力，且不合时宜。

　　马车继续前进，距离皇宫越来越近。

　　车厢内，史莱克众人看着窗外的景象，心中各有感慨。

　　马红俊的目光掠过那些欢笑的孩童和和平静的街景，眼底深处闪过一丝极其复杂的情绪。

　　家乡变得更好，他当然感到欣慰，甚至有那么一丝隐秘骄傲。

　　但这份“更好”，也越发凸显出他记忆中那个被阴影笼罩的、贫瘠而压抑的故乡是多么不同，越发让他清楚地意识到，自己与这片故土之间，已经被流逝的时光和截然不同的经历，划开了一道深深的沟壑。

　　他属于那个许多“凶神战队”可能尚未完全绝迹、父母在山村中艰难求存、而他背负着“邪火”与嘲笑离开的旧时代。

　　而眼前这片土地，属于一个崭新的、他没有参与建设的“现在”。

　　想到这些，近乡情怯之中，又添了一层物是人非的疏离与淡淡惘然。

　　不过，这份惘然很很快就就被更近的目的地所取代。

　　他收敛心神，整理了一下衣服，跟着众人下了车。

　　脚踩在皇宫广场光洁平整的石板上，一股混合着庄严与陌生的气息扑面而来。

　　阳光有些刺眼，他微微眯起眼，抬头望去，只见宫门巍峨的阴影下，数道身影正静静地等候在那里。

　　为首两人，一男一女，气度非凡。

　　胡列娜一早就从小舞那里得到了消息，知晓他们会来巴拉克王国，一早便带着邪月和一众官员在门口迎接。

　　这一次唐三八人并没有刻意隐藏相貌，因此，当他们的身影出现在宫门前时，立刻就引起了不小的震动。

　　那些陪同迎接的巴拉克王国官员，一个个眼睛发亮，激动之情几乎难以抑制。

　　他们之中，或许有人曾是武魂殿旧部，经过筛选与归化后得以留用；或许有人是王国本土提拔的才俊，对传说中的史莱克七怪仰慕已久；或许还有人兼具两者身份。

　　但无论如何，亲眼见到这几位人物联袂而至，这本身就是一件足以载入巴拉克王国史册的大事。

　　官员们个个挺直腰板，努力维持着仪态，但眼神中的热切与敬畏却掩饰不住，恨不得用尽浑身解数，将自己最专业、最恭敬、最得体的一面展现出来。

　　胡列娜将官员们的反应尽收眼底，面上却不动声色，依旧保持着得体的微笑，与小舞、宁荣荣她们寒暄。

　　邪月在外人面前则更显沉稳，他与戴沐白、朱竹清他们点头致意。

　　在胡列娜的引领下，众人穿过庄重的宫门，步入皇宫内部。

　　沿途所见，宫廷建筑气派而不失雅致，守卫森严却秩序井然，侍从进退有度，处处彰显着王国的实力与新气象。

　　“早知道是这样的阵仗，我们就收敛一些了。”

　　小舞瞥了一眼身后那亦步亦趋、保持着恭敬距离，却依旧难掩激动与好奇之色的官员队伍，有些哭笑不得地低声说道。

　　白沉香也是少见这样的场面，有些许拘谨地跟在众人身旁，只是时不时观察一下马红俊的情况。

　　“无妨，胡列娜这么做给足了我们面子，同时也算是借此机会向全国上下展示如今巴拉克和我们的关系。既然来了，客随主便吧。”

　　唐三都这样说了，小舞自然不会再多说什么。

　　而且他们成为了焦点，虽然有些出乎意料，但也在情理之中，且利大于弊。

　　至少，这能让马红俊接下来在王国内的行动获得最顶层的官方背书与便利。

　　队伍继续前行，穿过几重宫门与回廊，终于来到一处宽敞明亮、布置雅致却不失皇家气派的正殿。

　　殿内早已设好席位，珍馐美酒陈列，侍者垂手恭立。

　　胡列娜停下脚步，转身面向众人，笑容依旧得体，语气却比在宫门口时多了几分随意与亲近。

　　“诸位，请入席吧。今日没有外臣，皆是故人，不必拘礼。”

　　她挥了挥手，示意那些跟随的官员可以退下了。

　　官员们虽有些不舍，但也知趣地行礼告退，大殿内顿时清静了不少，只剩下侍候的宫人。

　　马红俊这才暗暗松了口气，感觉周遭那无形的压力减轻了许多。

　　他跟着众人依次入席，坐在了戴沐白下首的位置。

　　胡列娜和邪月作为主人，自然坐在主位。

　　宴席开始，气氛比之前轻松了许多。

　　话题先是围绕着大陆近况、各自修炼心得等无关痛痒的内容展开，宾主尽欢。

　　酒过三巡，席间气氛愈加热络融洽。

　　原本场上最为紧张、几乎有些坐立不安的马红俊，在几杯巴拉克王国特产的、口感醇厚却后劲柔和的果酒下肚，以及周围伙伴们与胡列娜、邪月的感染下，总算是彻底放松了下来。

　　肩膀不再紧绷，脸上也露出了些真切的笑意，甚至开始主动插话，说起一些趣事。

　　就在马红俊刚端起酒杯，准备再抿一口的时候，身边的光线微微一暗。

　　他侧头一看，不知何时，邪月已经悄然离开了主位，走到了他身侧的位置，正歪着头，用手指关节轻轻敲了敲他面前的桌面。

　　他的眼神里带着几分惯有的锐利，却也有属于老熟人之间的探询。

　　“喂，那些火神龙的神魂还跟着你呢？”

　　“我问了，她还是想跟着我们，和火灵在一起。”

　　马红俊当然知道邪月问的是谁，其实他也问过类似的问题。

　　不过相比于和焱在一起，留在陌生的地方，炽心还是希望和这些好友待在一起。

　　因此现在还是一样，住在流火里。

　　邪月听了，若有所思地点头，没有再多问。

　　说是帮自己的好兄弟打探一下，其实更多的是他自己好信儿，想知道。

　　“哦，那也挺好的，就是，苦了焱了。”

　　邪月留下这么一句话，溜达着回了自己的位置。

　　马红俊闻言，也只能无奈地笑了笑。

　　焱对炽心的心思，他们这些旁观者多少能看出一些。

　　不过他作为以前的“主人”，现在的朋友，绝对是完全站在炽心这一边的，绝不会因为一些原因就帮焱说什么好话。

　　这个小插曲很快被宴席上更热烈的氛围所掩盖。

　　而另一侧的女生团队，几乎没有把话题从“鬼柠”和“传承考核”的话题上移开过。

　　直到宴会接近尾声，桌上的佳肴美酒已用了大半，殿内烛火摇曳，将众人的影子拉长。

　　胡列娜才仿佛终于从那深入的话题中抽回心神，目光重新变得清明而务实。

　　她抬手示意侍者添了些热茶，然后，从自己随身的储物空间中，取出了一张叠放整齐的地图，轻轻放在了自己手边的桌面上。

　　她的动作自然，却立刻吸引了全场的注意，尤其是马红俊，他的视线几乎是瞬间就锁定了那张地图，呼吸也不由自主地屏住了。

　　胡列娜拿起地图，却没有立刻展开，而是看向马红俊，语气平和地说着。

　　“马红俊，这是你家…或者说，你曾经住过的那个村子，现在的详细位置和周边地形图。”

　　她顿了顿，声音里带着几分沉重。

　　“去年冬天，下了一场特大暴雪，积雪压垮了不少年久失修的老房子。你们村子…地处偏僻，受灾不轻。很多旧屋都塌了，道路也被堵塞了一段时间。后来王国派人去抢险救灾，清理了道路，也帮助幸存村民进行了临时安置和部分重建。”

　　她一边说，一边缓缓将地图在桌上摊开。

　　羊皮纸上用精细的笔触勾勒出山川河流、道路村庄，其中一个不起眼的小点被特别圈注出来，旁边还有细小的标注。

　　“地图是灾后重新勘测绘制的，标注了雪崩和房屋坍塌的具体区域，以及新的临时聚居点和安全路线。”

　　胡列娜的手指轻轻点在那个被圈注的小点上。

　　“因为灾情和后续的迁移调整，你记忆中的那个村子，原址已经…变化很大。有些老人没能熬过去，有些幸存者选择搬到山下条件更好的地方去了。现在那里还剩下的人不多，而且居住点也分散了。”

　　她抬起头，看向脸色已经有些发白的马红俊，目光坦然而带着一丝理解。

　　“如果你想回去看看，最好有个心理准备。那里，可能和你记忆中的样子，已经完全不同了。”

　　胡列娜提供的信息，远比马红俊预想的要更加具体，也更加残酷。

　　他原以为只是近乡情怯，物是人非，却没想到，连“物”都可能已经在大自然的伟力与时间的流逝中，发生了如此剧烈的改变。

　　房子塌了，路断了，人散了…

　　记忆中的家园，或许真的只剩下地图上的一个标记和一片废墟。

　　这突如其来的消息，像一盆冰水，浇在了马红俊刚刚因宴会气氛而稍有回暖的心头。

　　他愣愣地看着地图上那个陌生又熟悉的小点，嘴唇翕动了几下，却没能发出声音。

　　唐三等人也面色凝重起来。

　　他们想到了马红俊回去可能会面对伤感与回忆，却没想到现实可能如此直接而冰冷。

　　胡列娜将地图轻轻推向马红俊的方向。

　　“地图你收好。如果需要向导，或者想了解更详细的灾后安置情况和幸存者名录，我可以让负责此事的官员来向你汇报。另外…”

　　她略微沉吟，继续道。

　　“你们要在王国内活动，尤其是去北部山区，安全方面不必担心，我会安排妥当。只是，有些地方地质可能因雪灾变得不稳，还有些当初武魂殿遗留的、后来被自然或人为隐藏的旧遗迹，也可能因为这次灾害暴露出新的入口或变得危险，需要多加小心。”

　　马红俊深吸一口气，强迫自己从最初的震惊中回过神来。

　　他伸出手，有些颤抖地接过那张沉甸甸的地图，紧紧攥在手里。

　　“谢谢你，胡列娜。”

　　“不必客气。你们能来，是巴拉克王国的荣幸，希望能对你有所帮助。”

　　宴席的气氛，因为这张地图和随之而来的信息，而变得有些沉重。

　　夜晚，巴拉克王宫花园。

　　月色如银，静静洒在精心打理的花圃与蜿蜒的石径上，为白日里庄严的宫廷增添了几分静谧与柔和。

　　白日宴席的喧嚣已然散去，唐三他们被安排在舒适的客院休息。

　　花园深处，两道高大的身影正并肩缓步而行。

　　月光勾勒出他们硬朗的轮廓，正是邪月与戴沐白。

　　两人都换下了正式的礼服，穿着简便的常服，少了些白日的威严，多了几分属于武者本身的沉凝气度。

　　他们没有交谈，只是静静地走着，似乎在享受这难得的宁静，又似乎各有心事。

　　“马红俊没事吧？”

　　邪月问得直接，没有多余的客套。

　　白日宴席上，马红俊接过地图后的失态与强作镇定，以及后来明显低沉下去的情绪，他都看在眼里。

　　作为此地主人，也作为某种程度上与史莱克众人有过复杂交集、如今关系尚可的“故人”，他觉得自己有必要关心一下。

　　“没事，我相信胖子。”

　　相信他能挺过去，能把该弄清楚的弄清楚，该放下的放下。

　　他侧头看了邪月一眼，月光下，那双眼眸里没有丝毫动摇。

　　“这一路，什么风浪没经历过？这点坎儿，他跨得过去。”

　　邪月沉默了片刻，微微颔首。

　　“那就好。”

　　他没有再多说什么。

　　戴沐白的信任与笃定，本身就具有强大的说服力。

　　“需要这边做什么，随时开口。”

　　邪月最终说道，算是给出了一个明确的承诺。

　　“巴拉克境内，不会有人打扰他，也不会有人给他设置障碍。需要人手、情报，或者别的什么…直接找我就行。”

　　“谢了。”戴沐白没有客气，坦然接受了这份善意。

　　两人又沉默地走了一段，月光将他们的影子拉得很长，交织在一起。

　　花园里夜风习习，带着花草的淡香。

　　远处客院的灯火零星亮着，其中一盏，或许正映照着马红俊对灯研究地图、心潮起伏的身影。

　　但无论如何，正如戴沐白所说，他不是一个人。

　　而前方等待他的，无论是断壁残垣还是尘封真相，他都必将，也必须去面对。