陶炜望了去往后院的妻女一眼，暗暗庆幸自己押对了。他默默端起茶盏喝了两口，并未作声。

　　宇文璟抬眼看了看他，随意道：“我记得，陶大人此前是镇守西南的。可曾听闻西南一带，有个叫聚英堂的江湖门派？”

　　陶炜赶紧放下茶盏，沉思了半晌才回道：“殿下说的，可是前任大理寺卿鲁晋云的亲家，南疆的吕瑛，创立的那个聚英堂？”

　　宇文璟似乎来了兴致：“陶大人说来听听。”

　　陶炜想了想，徐徐道来：“殿下，老夫当年确实与当地的江湖人士打过些交道。据老夫所知，这个吕瑛，原是当地一个小官绅家里的护院。不知师从何人，武艺倒是十分了得。后来因故离开官绅家里，自去招了几个弟兄开了个聚英镖局，替人押货送信，生意做得还不错。

　　“先帝在时，西戎绵越进犯。那时，官府和军队忙着抵御外敌，地方的治安便不大好。盗贼趁机横行作乱，百姓日子不甚好过。他们聚英镖局，陆续收留了不少会拳脚功夫的勇士。后来干脆占了个山头，成立了个叫聚英堂的门派，护着来往的百姓。渐渐地，山下倒也聚了不少户人家。后来，南疆一带的习武之人，除了投军的，便要数加入聚英堂的最多了。

　　“吕瑛这个人，我也见过一面，只觉他性情坚忍，手段狠辣，是个枭雄。此人本事不小，人却不托大。击退戎人后，当地还有不少土匪宵小。他们聚英堂并不单打独斗，倒是主动协助官兵，共同剿匪，也算在官府前过了明面。由此，他们聚英堂在整个大庆武林当中，也有了不小的地位。

　　“后来，他家小娘子不知怎的，竟与鲁晋云家的小郎君结识了。鲁家起初虽看不上吕家的出身，可到底拧不过独子，只好结了这门亲。不过听说，后来鲁晋云步步高升之时，倒是与这亲家走得频繁了不少。至于个中详情，老夫就不甚了解了。”

　　宇文璟心知他所言不虚，又看他知无不言言无不尽的模样，心下便有了几分底。他轻笑道：“陶大人对驻地各方势力了若指掌，可见才干过人。无怪乎父皇引为股肱之臣，玉华很是钦佩啊。”

　　陶炜闻言一惊，二皇子这是执了晚辈礼啊。

　　来前既已做了决定，当下他便也不再犹豫，拱手道：“二殿下言重了！此乃臣分内之事。得蒙陛下厚爱，臣不胜惶恐。臣自当竭尽所能，为陛下，为殿下分忧才是！”

　　宇文璟喜欢与聪明人打交道。他和宇文茂之间，已是到了决一胜负之时。既然他那头还差点火候，那自己就送他一把火。

　　他亲自为陶炜舀了一勺茶汤，难得地闲扯起家常来：“我听闻，梅娘娘近日身子有些不大爽利。陶大人不妨让陶夫人多进宫探望才是。”

　　陶炜闻弦音而知雅意，当即便点头道：“二殿下说的极是。老夫领兵在外之时，拙荆在京中，常常受梅妃娘娘照拂。此时合该前去探望才是。多谢殿下提醒！”

　　宇文璟见他已了然，便低头去饮茶汤。见盏中沫花正如晴天朗云般散开，他勾了勾唇角，不再多言。

　　陶蓁蓁同母亲一道，跟着管事进了后院。

　　她还是头一回进宇文璟的后院。她一边好奇地打量着这跟四皇子府不大一样的院子，一边不住地腹诽，这冷心冷面的二皇子，居然真的让她们来问候一个小婢女。

　　夏妧完全没想过陶蓁蓁会来。此时她正躺在床上，拿着个花撑子练绣花。说起来，要不是她不懂绣花，上元夜何至于要跟杨善渊换香囊。她那日也是因他的突然出现而心烦意乱，给陶蓁蓁舀茶之时，便乱了分寸烫伤了自己，以至于后头那么多破事儿接踵而至。

　　她觉得说来说去，还是要多提高古代生存技能才行啊。所谓技多不压身，多学点总没错。

　　就在夏妧第N次扎破手指的时候，知雪敲了敲开着的门扇，领着陶夫人和陶蓁蓁进来了。

　　知雪请客人坐下，走到床边对夏妧说道：“陶夫人和陶小娘子听说你还病着，问了殿下，要过来探望你呢。”

　　夏妧感觉心情有点古怪。

　　受宠若惊吧，谈不上。她的等级观念没刻在骨子里。说不高兴吧，也不至于。她并没有记恨陶蓁蓁。就是觉得好像哪里有些不对劲。

　　但不管怎么说，人都来了，跟她这个时代的身份一比较，她们确实是贵人，的确怠慢不得。于是她从床上坐直身子，向陶夫人她们施了个半身礼道：“阿妧谢过陶夫人，谢过小娘子。”

　　陶夫人跟着知雪来的路上就在琢磨。看情形，二皇子并没有把这小娘子收进房里。可为何又如此看重，竟让她们过来探望呢。看来老爷说得对，这个婢女，应当是有几分手段的。

　　待她见了夏妧，又是一奇。这小娘子正如女儿所言，虽然姿容清丽，但要说令人望之神魂颠倒却也还谈不上。可怎么就让二皇子放在了心上呢，还让三皇子在设局不成的情况下，动了将错就错的心思。

　　当下，陶夫人便不敢掉以轻心，温声说道：“那日我家蓁蓁不懂事，让小娘子烫伤了腿，不知现下可好些了？”

　　她当然不会去提挡祸一事。事关后宫与朝局，二人又是未出嫁的女儿家。这种事情，谁也不提，摆明了就是要严严实实地盖下去。

　　陶蓁蓁听到母亲提起夏妧的伤势，终究心里过意不去，也向她投去关切的目光。

　　夏妧大大方方地回道：“谢谢陶夫人。阿妧的腿已经用了药，现下好多了呢。”

　　陶蓁蓁咬了咬唇，还是试着问道：“可到底你也不曾嫁人。大夫怎么说，可会留疤？”

　　夏妧还真没想过这个问题。不过之前，寄秋给她送药的时候说过，这药特别好，断不会留疤。于是她摇摇头笑道：“小娘子不必担心，应当不会。”

　　陶蓁蓁听了，这才心安下来，可又想起来三皇子设局一事。虽然从二皇子和夏妧的神色看来，应该还没出大事，但是到底吃亏到何等地步，她也看不出来。

　　夏妧见她表情古怪，也不知道她在想什么。正琢磨着，她又听见陶夫人问道：“小娘子家住何处，家中可给说了人家？”

　　夏妧心里一咯噔。

　　她莫名其妙地想，怎么出了事以后，个个都在思考这个问题。之前是宇文璟要纳妾，现在这初次见面的陶夫人，上来就问她有没有定亲。难道她在这个时代里，已经是大龄剩女了吗？不应该吧，陶蓁蓁看着跟她差不多呀。

　　想了想，她还是老老实实地回道：“回夫人的话，阿妧父母早逝，不曾为我定亲。”

　　陶夫人面露怜色地微微颔首，没说什么。

　　陶蓁蓁忍了忍，还是附耳过去问道：“母亲，我有几句话想跟阿妧说。母亲可否回避片刻？”

　　陶夫人深看了女儿一眼，想想还是同意了，便由婢女领着，自去更衣。

　　陶蓁蓁见屋子里只剩下她跟阿妧二人，便起身走到她床前。她凑过去压低了声音，小脸红红地问道：“阿妧，你跟我说说，你……你对四殿下是怎么想的？”

　　“四殿下？”夏妧一愣，这跟四殿下有什么关系。

　　“阿妧不明白小娘子的意思。此事与四殿下有何相干？”

　　虽然来之前陶夫人跟她说，这阿妧怕是二殿下心头的人。可陶蓁蓁想起那日，宇文湛对阿妧好像也是青眼有加的样子。她来的时候就想好了，若是二殿下没有收了阿妧，莫不是嫌弃她了。若是阿妧也对宇文湛有意，既是自己害得她失了清白，大不了就让宇文湛收了她。自己日后也定不会为难她。可看她的样子，好像对宇文湛又确实没什么心思。

　　她想了想，又忍不住面红耳赤地问道：“那你、你老实告诉我。三皇子他有没有，有没有……”可到底脸皮太薄，实在问不出口。

　　夏妧终于明白过来，她这古怪的神色从何而来了。她忍俊不禁地回道：“小娘子多虑啦。他就啃了我脖子两口，我家殿下就把我救出来啦！”

　　陶蓁蓁听她说得直白，更是吃惊。她心道这小丫头，难怪敢当街跟陌生男子互换香囊，真是不知道哪里缺了根筋。可是听她这么回答，心里又到底安定了不少。

　　她看着目光坦荡的阿妧，有些好奇地问道：“那二殿下他有没有说什么呢？”既没有收进房里，也没有让人怠慢，这是什么意思呀。

　　夏妧觉得，这个问题还真不好回答。他说是说了，怕她还有危险，想收了她好给个身份。可是这毕竟是二殿下内院的事情，跟外人说好像不太合适。于是她斟酌着回道：“殿下让我这阵子不要出门，先把伤养好再说。”

　　陶蓁蓁不解，但也不好再追问。况且，既然阿妧对宇文湛没有心思，那她也不用对她有敌意了。听她的样子，二殿下好像也没有生陶家的气，那她跟宇文湛的事就还有戏！这样想着，她不禁面露喜色。

　　夏妧看着她的笑容，好奇地问道：“小娘子在想什么？”

　　陶蓁蓁心情大好，看了一眼她身边的花撑子，问道：“没什么。你方才是在绣花吗？”

　　“额……”夏妧略窘道：“阿妧手笨，连朵花儿都绣不好。想着多练练，呵呵。”

　　陶蓁蓁看那块帕子上还有斑斑血迹，又道：“你该不会是因为不懂绣花，所以才跟杨善渊换香囊的吧？”

　　夏妧吃了一惊地问道：“小娘子怎么知道？”

　　陶蓁蓁撇撇嘴，一副这不明摆着的神情，手一挥道：“别叫小娘子了。你以后就叫我蓁蓁吧！那日/你们猜灯谜，我恰巧在人群中看见了。”

　　夏妧更窘了。

　　陶蓁蓁眨眨眼笑道：“说实话，你觉得那个杨善渊如何？”

　　夏妧已经看出来了，小姑娘这是想拿她当闺蜜呢。行吧，那就聊会儿吧，反正闲着也是闲着。她歪头想了想道：“我说实话啊，真没什么感觉。”

　　陶蓁蓁冲她挤挤眼：“阿妧在怕什么，是不是怕二殿下恼了你，所以不敢说实话？”

　　夏妧奇道：“殿下为什么要恼我？”

　　陶蓁蓁仔细看了看她，确信她不是在揣着明白装糊涂，这才抿了抿嘴，眼珠一转道：“哦，没什么，我就随便一说。”

　　既然二殿下没挑明，那她就别多嘴了。

　　陶蓁蓁觉得，自己终于机灵了一回。