三皇子府中，禁足的宇文茂正与谋士在书房密谈。

　　赵明已将密报呈给宇文茂看过。事出突然，稍显仓促，可他们的人好歹是将瘟疫之源送入了鲁州。虽说天气渐凉，未必能发挥最大效用，但也够宇文璟喝一壶的。

　　宇文茂那一向令女子着迷的嗓音中，此时却透着阴狠：“要是天欲助我，最好是让那病秧子也得上瘟疫，死在鲁州！想去收拢民心？哼，我让他吃不了兜着走！”

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　　夏妧深吸一口气，推开了房门。她走到书案前，把南北杏炖秋梨放在案上一角，又给宇文璟布好调羹，退到一旁站定。

　　宇文璟抬头看向并未离去的她，目光似有不解，却也不问。

　　风铉见场面有些尴尬，清了清嗓子问道：“阿妧可是有事要禀报殿下？”

　　夏妧闻言，鼓起勇气上前道：“殿下恕罪！适才阿妧在门外，无意间听见殿下和风将军的谈话……”

　　宇文璟面色一沉，凤眸瞬间幽深莫测。风铉也是心头一紧。

　　瘟疫之事事关重大，走漏了风声只怕更为棘手。

　　“阿妧斗胆，想为殿下排忧。”夏妧咬咬牙，还是接着说道：“阿妧曾听人说，黄蒿草，哦，就是入药后的青蒿，可治瘟疫。不知现在鲁州城中是否存有足够的青蒿。若是不足，还请殿下速速从各州府调运些过来。”

　　先发寒后发热，头痛呕吐，面赤气促，大概率是疟疾了。虽然她也不明白，这个一般发生在夏秋，靠蚊虫叮咬才得以传播的疫病，为什么拖到这时候才发作。也许是因为大涝之后，空气湿度较往年增加，所以今年的秋季还有不少蚊子。也可能是因为，秋季本就是蚊子繁殖的季节，所以更爱咬人。

　　但不论如何，趁着天气见凉蚊虫将逐渐减少，不利于病毒传播，赶紧对症下药压下去才是。

　　好在屠呦呦先生就是靠研究出青蒿素能治疟疾而拿的诺贝尔奖，不然获取知识基本靠报纸的小片儿警夏妧同志，一时半会儿还真不知有什么好法子。

　　宇文璟越听心下越沉，听到最后，一双凤眸已然眯起，看向夏妧的目光里闪过一丝狠戾。

　　夏妧也知道，她一个小小的汤圆女，能说出这样的话来不合常理。可一想到发病的灾民……

　　孤儿院的院长奶奶是唐山人。大地震那年，她已经15岁了，还清楚地记得那场大灾之后的悲惨画\面。因为没有干净的饮用水，好多人感染了肠炎和痢疾。若不是抗震救灾指挥部的快速反应，以及中央的强力支援，只怕老百姓没那么快能战胜疫情。

　　不管是什么原因，瘟疫一旦起来，便是迅速地人传人。到头来，受苦受难的还是可怜的百姓。

　　夏妧在辞鹤宫门前见过那些流民，他们一个个衣衫褴褛，食不果腹。一想到瘟疫蔓延后他们的境遇，她便不能坐视不理。

　　这青蒿对于疟疾来说，简直就是流感的达菲。所以，就算拼着暴露“身份”，她也要把这个信息传递给宇文璟。

　　宇文璟一言不发地看着夏妧许久，久到她觉得头皮已经开始发麻，终于听见他开口道：“风铉，快马急报鲁州刺史。让他查一查，青蒿是否可以一试。”

　　夏妧觉得身上的目光不那么压人了，才试着抬起头来，试探着问道：“殿下，秋梨盅快要凉了，不如让阿妧下去替您热一下？”

　　宇文璟闻言默了片刻，未置可否地摆摆手，示意她先退下。

　　从房里出来以后，夏妧才发现她的后背已经湿透了。

　　第二日晚间，宇文璟一行终于抵达了鲁州城下。尽管已过了开城门的时辰，刺史邹浩仍然亲自带人打开城门，恭恭敬敬地迎了出来。

　　水灾过后的鲁州城，早已没有了昔日的繁华盛景。沿河受灾的百姓纷纷拥入，但城中安置灾民的草棚早已人满为患。路边仍然可见，大量灾民尚无片瓦遮头。加上这几日疫情初起，原本需要开棚施粥维护治安的人手，又要被抽调出一部分去看护病患，此刻城中人手真是捉襟见肘。

　　本是将近深秋气候渐凉，可由于草棚内安置人数太多，不免较寻常秋日要潮湿闷热许多，一时间疟疾传播速度不容小觑。

　　邹浩已经按照宇文璟的吩咐，将方子告知了经验丰富的大夫。大夫觉得，青蒿本就有清透虚热、凉血除蒸之效，虽未曾有医书/记载其有截疟之良效，但未尝不可一试。

　　所以邹浩也是把心一横，将城中药铺的青蒿统统征调过来，加上甘草一并煮了汤药，给病患们服用。

　　上午刚刚服下，晚间便已得到了许多百姓好转的消息。这也使得邹浩一直揪着的心稍稍安定，迎接二皇子时也有了些底气。

　　邹浩早已将正屋收拾出来供宇文璟一行安置，但毕竟还是不符合接待皇子的规格。所以，当他领着宇文璟走进屋内时，神色间便有些赧然：“请恕下官准备不周。此处简陋，还望二殿下海涵！”

　　宇文璟沿着主道一路行来，眼中虽见一派萧条景象，百姓人人面有戚色，但城中布药施粥、巡逻治安皆是井井有条。他心中对这鲁州刺史的为官治理能力，早已有了几分赞赏。眼下看着这质朴无华的刺史府邸，对邹浩的为人品格更是暗暗称许。

　　此时城中处处是受灾后的残垣断瓦，又怕有宵小横行，将他们安置在刺史府中，已是最好的选择了。

　　宇文璟当即摆摆手，示意邹浩不必多言，自去歇下，待明日早间再来禀报情况。邹浩目含感激地退了出去，又吩咐下人好生伺候。

　　夏妧去外头净了手，打了一盆温水端进正屋来，就见宇文璟坐在窗前榻上，正在翻看着一份奏报。

　　为了尽快抵达鲁州城，宇文璟命车马一路疾驰，中途并未停下用晚膳。

　　夏妧心里算了一下，距离上一次进食，他已经超过10个小时没吃东西了。

　　从昨夜到现在，二人虽仍是同乘，但他始终没有跟夏妧说过一句话。下午的时候，他好像也没有进食的欲望，只喝了点温水，便一直闭目养神。直到进了鲁州城，他才睁开眼来，掀开车帘视察外面的情形。

　　夏妧心里堵堵的。

　　尽管她不想害人，可是这具身体原来的主人的确是个刺客。也许手上还沾过人命。即便她不展现超出伪装身份的智识，以宇文璟的敏锐嗅觉，时间长了，也不可能不动疑心。

　　进城的时候，她也偷偷往窗外望去。

　　远远的街角处，可以看到些简陋的病人遗体安置点。草棚内一些百姓坐在席上，或无助地拥着啼哭的小儿，或强撑着精神，低声安慰幸存的亲人。众人皆是面带戚容，神情委顿。

　　夏妧偷偷抹了好几回眼泪，不忍多看。青蒿虽有特效，但这样看来，还是有不少百姓未能得到及时的救治啊。

　　所以，即便被人怀疑的滋味不好受，但她并不后悔。只是不知为何，她心里还是有些说不上来的失望。

　　知雪给宇文璟铺好床退了出去，临走时抬眼看了一下正在屋内安置水盆的夏妧，咬咬唇，轻轻地把房门关上了。

　　夏妧拧了块温温的帕子，双手捧着走过去，轻声唤宇文璟：“殿下。”

　　宇文璟从邸报中抬起头来，看了她一眼，接过帕子擦了擦脸和脖子，又站起身来去水盆净了手，才回来坐下。

　　夏妧觑着他的脸色，试着问道：“殿下\腹中是否饥饿，阿妧适才看过，厨下的火还没熄。阿妧可以为殿下做些小点送来。”

　　宇文璟抬起头来，看着夏妧有些无措的神情，平静地说：“不必了。夜已深，你们都去歇下吧。”说完又低下头，不再看她。

　　夏妧屈膝应是，转过身端了水盆就出去了。

　　待她的脚步声远去，宇文璟才重新抬起头来。他望着关上的房门，觉得有些心烦意乱。

　　“风铉！”

　　正在门外安排巡夜的风铉听见传唤，连忙推门进屋来。

　　“殿下有何吩咐！”

　　宇文璟默了一默，沉沉开口：“传信给蜚隼。我要知道，当年她为谁所救。”

　　风铉闻言吃了一惊。

　　蜚隼是宇文璟手下最善追踪和调查的高手，从未有失。风铉心下暗道，用他同门里最出色的探子，来对付一个卖汤圆的小娘子，有必要吗？

　　可殿下的判断从未出错，所以风铉也只能咬牙应是，立即下去传讯。

　　第二日一早，宇文璟用过一碗白粥，几口小菜，便吩咐撤去膳席。

　　在外等候多时的邹浩忙走了进来。宇文璟仔细听着他通报城中情况，不时点头以示肯定。

　　目前，沿岸州郡均已陆续收到户部新发放的钱款。修筑河堤一事也有了眉目，工部已征调最好的工匠尽速前来。相信此次，鲁州定能修出一座真正能够抵御洪灾、保卫家园的大堤来。

　　此外，邹浩已安排人手日夜赶工，修缮城中被淹毁的房屋，还把身体状况良好的失地农民组织起来，重新分划田亩垦种。

　　最令邹浩惊喜的是，原本以为祸不单行，要遭瘟疫大难的病患们，在青蒿的药效下，居然真的康复了！疫情被有效遏止在了初期，并未造成大面积的扩散。

　　这对于愁绪缠身的邹浩来说，真是意外之喜。当下他便要跪起身子，替全城的百姓叩谢二殿下救命之恩。

　　宇文璟抬手制止了他，示意知雪为邹刺史添上一碗茶。他也端起茶盏饮了一口，垂首不语。

　　邹浩端起几上的茶盏，微微润了一口，又叹了口气道：“瘟疫之危虽解，但眼前还有一事，才真正令下官心烦意闷，夜不能寐啊！”