“团长，骑士团全体成员已撤回海虎城，冒险家公会的人也有半数撤回。”

　　“行，大伙儿没事就好！”库兰挤出一抹微笑，语气平静地回道。

　　“您那边……”

　　“没事。我还等着这事结束之后，同大伙儿喝上一杯呢。”

　　听到库兰的回话，瑞安并没有松口气。他身为火沙骑士团副团长，跟了库兰这么多年，怎会不了解他的脾性？对方说没事，那便一定有事。

　　瑞安回过头，清点了一下骑士团的人数——一个不少。

　　“这个家伙，哪有团长冲锋陷阵，却让团员撤退的道理。”可惜自己不在他身边，否则便能与他并肩作战了。如今，只能期盼他凯旋。

　　“放心，没事！”

　　库兰留下这么一句，便掐断了联系。

　　作为一团之长，他有责任保证每一位团员的安全。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人——这种事，他绝不会让它发生在自己的团员身上。

　　库兰抚摸着被烧得焦黑的臂甲，苦笑着望向天空：

　　“这家伙，可有点难办啊！”

　　天空中，一头燃烧着朱红色烈焰的神鸟正怒视着他——竟然有家伙敢吵醒自己？既然做了这种事，就要为此付出代价！

　　一声嘹亮的啼鸣划破长空，火焰神鸟率先发起了攻势。

　　周身的烈焰在高速俯冲下越发旺盛，神鸟拍打着火翅，在夜空中宛若一颗坠落的流星。只转眼之间，便已冲至库兰近前。

　　进入战斗状态的库兰神情骤然严肃，犀利的目光直直对上神鸟的怒目。他挥起手中剑刃，迎面迎上了神鸟的利爪。

　　这家伙的爪子不是一般的坚硬。剑刃与利爪碰撞，溅起一片火光。原本难以察觉的细节，到了近处才得以看清——库兰瞳孔微缩：“这家伙……竟然有三只爪子！”

　　剑刃堪堪招架住两只利爪，神鸟的第三只利爪凌空一转，猛地袭向库兰的头颅。头顶一阵恶寒袭来，库兰凭借多年战斗经验迅速做出反应：右手持剑格挡，左手凝聚金色斗气，正面迎上了那第三只利爪。

　　“嘭——”

　　神鸟轻而易举地碾碎了库兰的斗气。紧接着，它翅膀一横，裹挟着惊人的劲力，狠狠击中库兰侧身，将他猛地扇向地面。

　　朱红色的烈焰升腾而起，整片夜空被映得一片通红，霎时间亮如白昼。转瞬之间，天空中便下起了火雨。灼热的火焰落向荒芜的大地，所触之处，地面瞬间被熔化成一片岩浆之海。

　　下坠途中，库兰紧盯下方的岩浆——朱红的火焰在灼热的岩浆表面升腾而起。火雨仍在不断坠落，库兰深知这火焰的厉害，急忙闪避。然而就在躲避之际，头顶再次传来一阵恶寒。

　　他迅速提剑，剑刃带着火光朝上方猛地斩出。一道数十米宽的火红剑气，迎着俯冲而下的神鸟呼啸而去。

　　库兰则借反冲之力加速下坠。没有听到爆炸声，他便知此击未果。当然，他本也没指望这一剑能伤到对方——不过，拖延的目的算是达到了。

　　下坠过程中，库兰调转身形，几乎贴着岩浆表面疾速飞行。身为七转强者，若还不会飞，那可真成了笑话。

　　那火焰碰不得——库兰对此仍心有余悸。这绝非寻常火焰所能做到，哪怕是传说中的龙炎，怕也不过如此。

　　他心中迅速盘算着：将这家伙引到海虎城镇守边境的瀚海要塞去。在那里，守城魔导炮轮番轰炸之下，即便是九转强者也吃不消，更何况是这种灵智未开的凶兽？

　　瀚海要塞距离这里还有五十多公里，想要把那家伙引诱过去，远没有想象中那么简单。库兰心念急转，身形速度再次拔高。

　　然而，逐渐攀升的温度给他带来了一种不祥的预感。说时迟那时快，只见前方的岩浆猛然暴起，数十米高的熔岩巨浪瞬间凝聚成一个高大的身影。

　　“该死——”

　　库兰心头一惊，却并未慌乱。转眼间，一面暗金色的盾牌出现在他手中。暗金色光芒绽放，复杂的魔法纹路在盾牌上逐一亮起。库兰没有退缩，他高举盾牌，借着高速飞行的冲势，朝那身影猛撞过去。

　　“锵——”

　　岩浆并未如他想象般被冲散。三只金色的利爪撕裂熔岩，与库兰的盾牌狠狠碰撞在一起。狂暴的能量席卷四周，掀起百米高的岩浆巨浪，朝四面八方拍打而去。爆炸之中，一个漆黑的身影如同炮弹般飞射而出，随后猛烈撞击在仅存的几片陆地上。

　　尘埃落定，库兰狼狈的身影显露出来。

　　蓬头垢面，护体铠甲已破损大半。焦黑的手臂上，那面暗金色的盾牌布满了道道裂纹。浑身浴血的他，拄着剑，艰难地爬起身来。

　　看着身上破败不堪的甲胄，库兰竟嘲讽般地笑了出来。

　　“火沙骑士团团长，何曾如此狼狈过？”

　　库兰直起身，两眼中燃起的是战意的火焰。他望着天边的神鸟，缓缓举起了手中的剑……

　　——

　　“小撒，情况有变，现在立刻返航！”道森急切地喊道。

　　“嚤——”小撒嘶鸣一声，载着几人调转方向。

　　“不会是火沙骑士团……失败了吧？”德肯皱着眉头问道。

　　“不清楚。看来只有回到海虎城才知道了。”道森站在圣甲虫的独角上，夜风吹动他的衣衫，在黑暗中猎猎飘摇。

　　阿托莉丝抱膝而坐，此时也了无睡意。她转头看了看高文，发现他不知为何，正朝着东面的地平线凝望。

　　“你在看什么？”阿托莉丝问道。

　　“不知道。”高文回答，“只是觉得……那个方向有什么东西在吸引着我。”

　　他张开手掌，一簇青蓝色的火苗在手心跳动。不知是因风摇曳，还是——在兴奋。

　　阿托莉丝顺着他的目光眺望过去。而这一看，还真发现了异样。

　　“那个是……太阳吗？”

　　“太阳？”

　　三人被这一句话吸引了过来。

　　太阳？开什么玩笑，现在才不过凌晨三点——这是三人共同的心声。不过他们很快就看到了阿托莉丝所指的东西。

　　“那是……”

　　远远望去，只见一个红色的小点。然而转瞬之间，那个小点便放大了数倍，化作一个火球，并且还在迅速扩张。

　　不过在场的四人都明白，这并非火球在变大——分明是那个东西，正在朝着他们急速逼近！