夜落的头翁然作响，在沈秋凝闭眼的那一刻，夜落的双手用力一托，只听见沈秋凝说星辰是恒王的爱宠，耳边除了自己的哭泣，再听不见任何的话语。

　　她颤抖地伸出手，探了探沈秋凝的脖颈脉象。这一探，她仅有的一丝坚强也崩溃瓦解，什么端庄谦雅、秀丽大方，皆化为一抹灰烬。

　　沈秋凝喝的哪是什么虎狼之药，这分明是断肠药！服下此药，须有穿肠之痛，且必死无疑。

　　夜落想唤人施救，却苦于口不能言，一种深深的绝望让她茫然不知，只剩下崩溃大哭。

　　她不懂，这究竟是什么样的世道？她厌烦的人护了她一路，她深爱的人要置她于死地，她曾救治过的人却谏议她死，她从无害人之心，却频招陷害，她一直小心提防的人，如今却以命相抵。

　　监牢的黑暗将她逼得疯狂，她一边大叫一边猛力锤击牢门，虽然，她心里非常清楚，再多的努力也挽不回沈秋凝的命。

　　沈秋凝死后未多久，含烟殿的奴婢就回到牢内，一看见沈秋凝，便哭喊着扑倒在她的身旁。

　　云行期跟在身后，一张白皙如雪的脸布满阴寒，一步一步踏进入了牢房，他的脚步似有千金之重，每行一步，地面上溅起一片灰尘。

　　他令狱卒打开了牢门，抓着夜落的手，将她紧紧地抱在怀中。

　　夜落的双眼发红，像一个疯子，披头散发，抬拳踢腿，一个不拉地落在了云行期的身上。

　　云行期任由她叫，任由她打，他颤抖着手抚上了她的后颈，在她的颈后一击，夜落的身子便软软地倒在了他的怀中。

　　“商太医，为夜女史诊治。”云行期说的每一个字都像一道冷箭，让人闻之毛骨悚然。

　　商品连忙屈身上前，蹲在了夜落的身旁。

　　“陛下，女史只是心脉不稳，身体并无大碍。不过，女史的孕症消失了。”商品诊完脉回道。

　　云行期将夜落小心地放在榻上，为她盖好被子，抬手为她整理了发丝，双眼不曾离开她半步。

　　“商太医，你看看沈婕妤如何？”他令道。

　　商太医应令为沈秋凝诊脉，手一探，整个人便跪在了地上。“微臣无能，请陛下责罚。沈婕妤身中断肠之毒，已经身去。”

　　云行期大怒，拍床而起，“文常侍，你就是这么替朕看顾牢狱的？”

　　文木乔拜手稽首，跪倒在地，“臣罪该万死！今日，明妃不知如何得了陛下的手谕，为女史送安胎药。衙役们不敢忤逆，这才打开了牢门，是臣的疏忽，臣万死不辞。”

　　“文常侍自行到刑司堂领罚。”云行期的声音冰冷得没有温度。

　　“沈婕妤兰心惠质，替朕分忧，积劳成疾，不幸身去。传朕旨意，追封沈婕妤为妃，封号为‘德’。按贵妃之仪，葬于皇陵。沈家子嗣，世代子袭为官，朕许他荣华万千……”

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　　夏府，景墨轩。风起花落，绿木成影。

　　一封信由门卫急急地送入了夏府特进的书房中，“大人，这是一位门童送来的密信，说与丽妃有关，让小人务必亲自交到大人的手中！”

　　夏无尽看着密封的书信皱眉，“来者何人？”

　　“并未告知。”

　　“你退下吧！”

　　夏无尽慢慢展开了书信，一行行字迹仔细地看去，双眉纠成了一团浓墨。直到看完书信，他的眉峰依然未曾改变。

　　夏无尽持着书信在房中来回踱步，半饷未曾停歇。最后，他深吸了一口气，似乎鼓足了勇气，打开房门，令道：“立即请公子入书房商议要事。”

　　夏一鸣来得快，进入书房后却迟迟未出。

　　夏一鸣看过书信，脸上也冒起一片阴雾。“父亲，凤相公这是要将我们一起拉下水，这可如何是好？”

　　夏无尽长长地叹了口气，“唉，为了你姐姐的前途，我们也只能破釜沉舟。”

　　“没想到凤相公竟是这般老奸巨猾的人，为了达到目的不择手段。”夏一鸣一怒难填，一掌拍在了桌上。

　　夏无尽：“事已至此，我们只能想一种一箭双雕的方法，既能达到凤万青的目的，保全你姐姐的声誉，又能不招陛下的记恨，让我们全身而退。”

　　夏一鸣问道：“什么样的法子？”

　　“过河拆桥……”

　　书房的门关了一中午方才打开，出门时，夏一鸣愁眉苦脸，双脚如千金之重。

　　水遥手抚着肚子，着一身宽松的锦服，正依在花园的亭栏中歇息。

　　她看见夏一鸣缓步而来，忙笑颜逐开地起身相迎。

　　夏一鸣忙扶她坐在桌旁。

　　水遥看见夏一鸣一脸的凝重，不免问道：“鸣哥为何愁眉不展？父亲唤你入书房，可是发生何事？”

　　“其实，并无多大的事。”夏一鸣虽如此说，但脸上的愁云更深重了些。

　　水遥道：“鸣哥，妾虽是弱女子，无法为你分忧大事，但可以做一个良人倾听鸣哥的心事，或能为你宽解一些烦忧。”

　　“遥儿说得是！”夏一鸣微微一笑，“你我夫妻本为同林鸟，有什么事自然也不能瞒着你。”

　　“鸣哥请说！”

　　夏一鸣犹豫再三，抬头说道：“遥儿可知夜落滥用医术，害了陛下的皇子，最终被陛下打入天牢。”

　　水遥连连摇头，“鸣哥，姐姐不是这样的人。她一向行医济世，心怀悲苦，绝不会害人，其中定有什么误会。”

　　夏一鸣双眉紧皱，轻声说道：“遥儿，为夫当知你与夜落姐妹情深。如今，她残害皇嗣的名已然坐实，陛下亲自下令关入天牢。朝堂百官谏议处死夜落，陛下有心护她也是无可奈何。事关皇嗣和江山社稷，冷将军岂能放过她？”

　　“难道陛下忍心将姐姐关入天牢？”

　　夏一鸣：“夜落不仅入了天牢，陛下还着天子近侍严查毒害皇嗣的事，绝不放过一个可疑的人。宫中密旨传闻，夜落残害皇嗣，是因为她怀了恒王的子嗣，意图通过腹中的孩子谋权篡位。她若诞下皇子，就是陛下的皇长子，还有可能是以后的太子。”

　　水遥低头沉思不语。

　　夏一鸣看出端倪，忙问道：“谋权篡位是诛杀九族的大罪，你与夜落义结金兰，陛下一旦追查，我们夏府逃不开罪责，如今，我最不放心的就是你和我们的孩子。”

　　水遥一听“诛连九族”的词早已慌了神，急忙问道：“那该如何是好？”

　　夏一鸣不露痕迹地将上扬的嘴角掩去，长叹一声，“唯今之计，我们只有和夜落划清界线，将她那些不可告人的秘密公之于众，免除陛下对我们的猜忌。”

　　水摇的面色惨白，“姐姐于我有再造之恩，我怎能忘恩负义？”

　　夏一鸣道：“遥儿，她于你有恩不假，她把你当摇钱树也是事实。你是一个知恩图报的人，把她当亲姐姐对待，殊不知她这些年并未把你当亲妹妹待过。如今她有难，却要拉我们下水，她又何曾为你想过？为你腹中的孩子想过？遥儿，你须要下定决心。”

　　似乎在回应夏一鸣的话，水遥明显感觉到腹部的手心被胎儿踢了一脚。这一脚，让水遥下定了决心。她自幼孤苦伶仃，午夜梦回，依然是饥寒交迫的日子，幸得姐姐照顾，成就了流金岁月的水遥，有了今天成家为主的日子。即便姐姐对她有恩，她还是不想过回原来颠沛流离的生活，不能让她的孩子重蹈她的覆辙。

　　姐姐曾许她一生繁花似锦，希望她如鱼得水自在逍遥，为了孩子，为了以后的生活，姐姐会理解她的选择。

　　水遥道：“鸣哥，姐姐这次真无翻身的机会吗？”

　　夏一鸣忙道：“凶多吉少，如今我们唯有明哲保身。”

　　水遥哭道：“姐姐也是一时糊涂，才犯了错误。其实她钟爱的还是陛下。”

　　“此事如何说起？”

　　在夏一鸣的再三追问下，水遥才道出实情。

　　去年的十五月圆夜，四季歌内灯火摇曳，酒醉的夜落躺在床上人事不知，恒王躺卧在她的身旁，两唇相贴，缠缠绵绵，一宿门未打开。

　　“那时，他们有了肌肤之亲。至于入宫后如何，我真的不清楚，只知道恒王对姐姐的事尤其上心。”

　　夏一鸣又问及恒王出征前的行踪，水遥道：“姐姐入宫后，恒王入了一次府邸，他只身去了姐姐的四季歌，带走了一个箱子，并不知是何物。”

　　夏一鸣欣喜若狂，简单安抚了水遥几句，忙入了书房找父亲商议对策。

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　　乾坤殿的宫壁雕龙画凤，金碧辉煌，殿内一片死气沉沉。

　　于春小心地上前来回禀：“陛下，冷将军在殿外等候，说是找到了夜女史勾结恒王的线索。”

　　云行期手支着头不吭声，许久才问道：“线索在哪？”

　　于春回道：“特进府，夏舍人。”

　　“宣夏舍人入宫，朕倒要听听！”

　　夏一鸣入殿后，大礼参拜，跪在阴寒的乾坤殿内，头叩到了地面上。

　　“夏舍人，你真是执意要维护夜落吗？”

　　夏一鸣回道：“陛下，臣不敢！臣与夜女史交往不多，女史的事情臣真得不知晓。”

　　“你不知道，难道连夏少夫人也不知道？朕没记错的话，夏少夫人与恒王有一段时间同居一个屋檐下。”

　　“陛下，臣……”

　　“说吧。”

　　夏一鸣终于抬起头，犹犹豫豫，吞吞吐吐，将水遥说过的话一五一十地告诉云行期。

　　云行期默默地听完，突然将捏紧的玉杯向地上掷去，一声清脆的碎裂声回落在乾坤殿内，将宫内跪着的夏一鸣吓得头快俯到地面去，大气也不敢出。

　　云行期发了一通脾气，厉声唤道：“来人。”

　　“奴才在。”于春忙上前回话。

　　云行期面色阴寒，“宣恒王进宫”。

　　他想了想，破釜沉舟一般下了一道诏令：“九曜惑星，祸乱朝纲，天理难容。着太史局观察天象，选定行刑时日，将残害皇嗣的妖女夜落押于归乡台，行闪雷诀！”

　　闻及此话，于春身子一颤，抬头看了一眼云行期，确认云行期说的并非玩笑话，才沉沉回道：“奴才，遵旨！”

　　夏一鸣的声音也在乾坤殿响起：“望陛下三思！”

　　云宸煜进宫后，云行期依旧摆着一张阴寒的脸，端坐在金龙雕椅上，身体笔直，一动不动，眼睛盯着云宸煜，恨不得将他碎尸万段。

　　云宸煜一反常态，端跪在地上，像是待审的犯人等待着审判的结果，其实他现在和犯人也差不多。

　　终是云行期打破僵局，他沙哑的声音响彻殿内，“恒王可知，百官谏言你与夜落私通，觊觎皇位，残害皇嗣，你如何看？”

　　云宸煜反问道：“陛下以为呢？”

　　云行期心中怒极，憋着一口气未发，“十五月圆，夜色小憩内，皇弟做了什么？与夜落相拥而眠，替朕照顾了她一夜？”

　　云宸煜笑道：“陛下英明，这世间的事没有一件能逃过陛下的眼睛。陛下与后宫的嫔妃在做什么，臣弟与落落就在做什么。”

　　“恒王，”云行期忍无可忍，拍椅而起，“你不要挑衅朕的底线！”

　　云宸煜同样怒从心起，“皇兄，你又何尝不是在挑战我的底线？先是心夜，再是四十七弦琴，皇兄何曾考虑过我？我原想，她有心与你相守一生，我就远远地看着。谁知皇兄是如此的不珍惜，让她在这深宫之中生不如死。她受的每一道痛苦就像一把刀戳在我的身上，我无时不悔当初送她入宫选妃。”

　　云行期心酸不已：“你又怎知我不惜她？”

　　云宸煜笑得凄惨，“我若如你与她两情相悦，她想要什么，我便给她什么，我若当君王，必给她皇后位份，这辈子后宫唯她一人，生生世世唯她独尊……”

　　“恒王，”云行期怒道，“这才是你的真话吧？她把绝世双玉给了你，又与你苟合一起，就是为了朕的江山和这皇后之位。朕偏不如你们的愿。”

　　云宸煜沉声唤道：“陛下……”

　　云行期闭上眼，无力地说道：“传朕旨意！将恒王禁足王府，无朕旨意，任何人不得出入，违令者，杀无赦！”

　　“奴才遵旨！”