三月初，刘桓在宣政殿召众臣商议，决定发兵蓬莱。

　　他采纳了秦衍风一半的意见，只将端太妃的父亲神威将军，从同州调任，临时加封为兵马大元帅，率二十万精兵浩浩荡荡出征。

　　大元朝许久没有战争，屯兵数量不多，举国不足五十万。除去幽州、晋州等边防屯兵，京城禁军不足一万。

　　外面金戈铁马，人人自危，裕国公府仍不疾不徐。

　　秦衍风按时给江娴的灵位擦拭灰尘，一天三炷香，六碟贡果。闲暇时，握着玉簪和香囊，坐在蒲团上，念一段《地藏菩萨本愿经》。

　　佛堂就在小屋旁边。

　　以前秦老夫人偶尔出来，自从秦衍风日日在这里祭拜亡妻灵位，秦老夫人便不露面了。

　　她像是刻意躲避，不愿与人接触。

　　即便这个人是她的嫡长孙。

　　秦衍风当做没看见，一切照旧。刘桓只召回了神威将军，与他预想有出入，但总得来说在意料之中。

　　晚上他收到宋七带回来的嘉云郡主密信，晋王那边已经同意。

　　外祖父那人忠君爱国一辈子，若非嘉云郡主亲自出马，谁也不好使。

　　只是，晋王要入京，必须途径邺王管辖。邺王封地有五千兵马，且城墙坚固，万一他不放行还派兵阻拦，晋王耽搁一日两日，定会影响京城变数，陷裕国公府于不利。

　　对于邺王，秦衍风倒是胸有成竹。

　　他烧了密信，转头叫来机密署中最成熟稳重的苏二，说完正事，交给了他一个锦盒，让他务必亲手交给邺王。

　　苏二领命，快马加鞭连夜赶路，第四日清晨叩响了邺王府的大门。

　　太祖皇帝在世时，邺王作为小儿子，却并不受宠。邺王比先皇又小近二十岁，比起晋王先皇的亲厚，他一直默默无闻。

　　默默无闻有我默默无闻的好处。

　　先皇肃清兄弟，除晋王，便自有它安然无恙。甚至能安安稳稳的分封外地。虽然是个无足轻重的地方，却也给了他颐养天年的机会。

　　邺王体弱多病，皮肤苍白，显得人很清秀儒雅。

　　阳春三月，他穿得严实，邀苏二进花厅详谈，还不忘抱个手炉取暖。

　　苏二见状，立刻送上秦衍风命他带来的补药，“这是杜太医亲自验配的延年丸，王爷咳嗽胸闷，吞服一粒，立刻症状全消。”

　　邺王瞥了眼，没有立刻去接。

　　他掩唇咳嗽，“这些东西治标不治本，本王吃了并无多大用处。劳烦衍风他费心了。”

　　“我家主子怎么着得称王爷一句‘叔外祖’，他自当孝敬您。”

　　苏二将补药放在桌上，邺王他不收也得收。

　　邺王坐在椅子上，缓声道：“说吧，衍风派你来有何事？”

　　“不急。”

　　苏二又把锦盒呈上，“这东西，我家主子说，王爷务必亲自过目。”

　　邺王微微蹙额。

　　他命小厮将锦盒带到面前，摆了摆手指，吩咐道：“打开。”

　　本以为秦衍风准备了金银珠宝或俗物，不料盖子揭开，里面躺着一只脏污破旧的红色布老虎。

　　布老虎颜色发灰，显然已经有些年头了。

　　邺王脸色陡然大变。

　　他一把拿过布老虎，反反复复地看了几遍，剧烈咳嗽。少顷，才咬着牙，一字字地问：“这东西他从哪儿来的？”