中裕国，皇城裕都东门，一溜马车在排队进城。

　　时近中秋，进城的马车比平时多出两倍，也多是载满各种特色货物的马车。

　　排在第三位的是一辆载人的普通马车，并无华丽装饰，车夫是个肤色偏暗的年轻男子，身着湖蓝色粗布衣衫，脸型瘦削，五官端正的脸上布满阴郁无奈，似乎极不情愿驾驶这辆马车。

　　马车顺利通过检查后驶离城门。不多时，车窗帘被人从里面轻轻掀起挂在一侧，从车窗里伸出两个女人的脑袋，一白一黄，一美一丑。

　　肤色白净的，二八年纪，瓜子小脸，淡眉细目，稚气未脱，却透着一股机灵劲儿。肤色蜡黄的，难以判断年纪，额头和眼角的皮肤平整无皱纹，满脸麻子，两条眉毛粗如黑毛虫，右眼睑和左下颌处分别有一颗特别醒目的黑痣。

　　这张脸确实只能用丑来形容了。不过，若你定睛细瞧，会发现这张丑脸多少有些怪异。只是，路人步履匆匆，目光皆是一扫而过，不会有人去细心观察一个丑妇。

　　“皇城就是皇城，历朝历代都一样的锦绣繁华。”丑妇对着眼前的盛景赞叹了一句。

　　“丑婶，”一旁的少女话音刚落，就捂嘴吃吃笑起来。

　　丑妇看她一眼，亦笑道：“别只顾笑，要牢记刚才的称呼。”

　　“我早记住了。你一路都在说，我怎么可能忘。”少女敛住笑，一本正经地答道。“不过，如果少爷知道我们进城，怕是会责骂你，更会责罚我的。”她脸上露出担忧神色。

　　“放心吧，不会。”丑妇自信地微扬嘴角，“我这样子，肖护卫也明白我的用意，不会有问题。况且他已派人去通知少爷了，如果少爷责骂你，我担着。”

　　“那我们是不是可以去锦泰酒楼吃饭了？”少女得到安慰，立即欢喜起来，双眸亮晶晶的望着丑妇。

　　“当然。”丑妇微微一笑，脸颊上的麻子像是被谁扒了一下全挤到了一起，但她的样子却并未因此显得更丑。

　　“肖护卫知道我们要去锦泰酒楼吗？”少女又问。

　　丑妇点头，“这是来之前他和我说好的。”为了能进城，她答应肖护卫吃一顿饭就回去。可她知道，一旦出来，总能找到多逗留的机会。

　　少女闻言，脸上绽开灿烂明媚的笑。

　　马车在宽阔热闹的街道上按常速行驶，拐过两个街角后，进入一条酒肆茶楼云集的长街，在长街中央一家高檐锦柱，气派华贵的两层酒楼前勒马停下来。

　　“小······”车夫侧身朝车内刚喊出一个字便突然闭口，眉头动了动，轻声道：“丑婶，我们到了。”

　　车里人应了声“好”，那声音像是害了伤风感冒，有些暗哑。

　　车夫跳下马车，从车后拿出车凳，安放在马车旁，等待车里人下来。

　　车门打开，率先探出身的是丑妇。她看一眼车凳，微微抬眉，唇角划过一丝笑意，扶着车门从车凳旁纵身跳下去，吓得车夫慌忙伸手想要扶住她，她却已稳稳落地。

　　跟在她身后的少女踩着车凳缓缓走了下来。

　　“竹枝，你太不像话了，为什么不先出来扶小······”他锁着浓眉顿住话语，看眼丑妇，又狠狠瞪眼少女。

　　竹枝委屈地看向丑妇。

　　“肖护卫，”丑妇轻拍车夫的肩，似一个温和的长辈，微笑道：“是我要先下来的，你怪她干什么。”

　　车夫肖川像是被烙铁烫到一般，慌忙侧身后退两步，惊愕又疑惑地看着丑妇。

　　见他如此反应，丑妇撇嘴笑了笑，道：“怎么，在你眼里，我是毒蛇？”

　　“不是不是，”肖川的脸倏地红了脸，“这，不合规矩，少爷知道了会责罚我们的。”

　　“少爷又不在这里，你紧张什么。即使他在这里，我也保证他不会生气，更不会怪罪你们。”

　　肖川再次抬眸看眼丑妇，心里的那团迷雾再次升腾起来。

　　这个女子从前对他这个护卫爱答不理，谈不上傲气，却总有距离感。可自从她受伤清醒过来后竟会主动找他说话，跟换了个人似的。不过，对她的话他倒是没多少怀疑，不然，那晚的事他早就被少爷责罚了。只是想到今早她又用那晚的事来要挟自己，心里多少是生气的。

　　“丑婶，”肖川依旧保持他的恭敬，“你们在门口等我，我去将马车安置好。”

　　“我们进去等你吧。”丑妇微笑道，“放心，我会挑楼上的雅间。”

　　肖川面色有些犹豫，左右看看，又向竹枝递个眼色，见竹枝领会他的用意，最终点头。

　　早已等候在旁的酒楼小厮满脸堆笑，领着肖川拐去后院安置马车。

　　初秋正午，阳光炫目。

　　丑妇抬头看眼湛蓝高远天空，深吐口气，像是要吐出心中压抑太久的愤懑。

　　时空逆转，天空依旧。

　　生命已是无望的她跳下悬崖赴死，结果没能如愿死去，灵魂还附身到一个十七岁少女的身体里。用这样一个躯体再活一次，真不知是命运的恩赐还是惩罚。此刻，那个曾经生活了三十年的世界已变成遥不可及的天堂。

　　这小半个月，她几次从竹枝口中套话才得知自己附身的这个女子的基本情况，自然不能坐以待毙，任由别人来主宰自己的命运。

　　身有桎梏，心向自由。她趁少爷不在家，半是要挟半是央求的让肖护卫带她进城。眼下她必须利用好这次机会，看看这个陌生的世界，想想下一步该怎么办。

　　“丑婶，我们走吧！”竹枝拉拉她的衣袖。

　　丑妇朝她笑笑，和她一起跨上台阶。

　　来到酒楼门口，两人正欲进去，却听见酒楼里传来激烈的打斗声，还伴有女人的惊叫。

　　丑妇心下一喜，想加快脚步进去看看这天赐的混乱，却被一个突然从大厅里冲出来男人猛地撞到半边身子，那力道实在太大，她不禁往后踉跄几步，整个人竟重重跌下去，屁股着地，疼得她龇牙咧嘴。

　　她身边的竹枝则被撞到门边，发出啊的一声惊呼。

　　恰在此时，酒楼前不知是谁大喊一声“他在这里。”只见从后巷中涌出十几个兵士，皆身穿黑色玄甲，手持利刃，一看便知是皇城城防军。

　　还未追出酒楼大厅的五六个黑衣男人，一瞧见前面来了城防军，立即暗藏匕首，隐身到酒楼大门后的墙根处偷看动静。

　　竹枝回过神来看到丑妇跌倒在地，慌忙想要过去拉她，却被一双大手用力一拽，便被拽到大门左边一根赤漆高柱前，脖颈上瞬间被一把锋利的匕首死死抵住。

　　“不要过来。”挟持竹枝的男人左右看看，朝追捕他的人厉声大吼。

　　台阶下的城防军见状，停住脚步，紧紧握着利刃，保持着战斗姿势，警惕地盯着挟持人质的男人。

　　被他挟持的竹枝哪里经历过这样恐怖的事，不禁浑身战栗，脸色煞白，低声啜泣起来，那模样着实令人揪心。

　　丑妇忍住疼痛爬起来，两步跨到那个愤怒神情中混着紧张疲惫，腰间和手臂上渗着血迹，眸色中却看不到恐惧的男人面前，淡然道：“你放开她，我来当人质。”

　　男人微愣，冷声呵道：“走开，你个丑妇，别来添乱。”

　　丑妇笑了，挑着眉眼道：“我是丑妇，但我是主子，她是丫鬟，你看谁对你更有用？”