“王妃……王妃……”老皇帝旨意刚下，便听到元贞撕心裂肺、呼天抢地般的嘶喊，扭头一瞧，楚妤瑶面白如纸，气若游丝，小腹、前胸鲜血直流，浸透薄杉，敢情今日前来行刺的刺客无一庸手，楚妤瑶在众人不经意间，连挨了好几刀。

　　“速传太医！”元烈面皮抽搐，和亲公主如果折在戒备森严的皇家避暑山庄，楚国那边将无法交代，倘若两国因此而重启刀兵，则他这两年为两国和平而做的种种谋划、妥协、退让也将付之一旦。

　　“老三哪，”元烈轻轻拍了拍元贞肩头，“盈舞公主身负两国盟好之责，切不能出一点事！”

　　元贞木然点头，眼眸中泪光闪动。元烈见他凄然神色，绝非作伪，不由得心下奇怪，难道元贞竟对这位和亲公主，动了真心？

　　楚妤瑶伤势之重，远超众人所想。皮肉伤倒还在其次，关键是那些此刻兵刃之上，皆唯有剧毒，且毒性不明，太医换了一茬又一茬，皆查不出所以然，一个个大摇其头。

　　“王爷切莫忧虑，”朱远镇见楚妤瑶一副半死不活的样子，心底乐开了花，面上却还是做出一副悲切之态，“王妃姐姐一向吉人天相，这一次也一定会逢凶化吉！”

　　元贞满面柔情的望着气息微弱的楚妤瑶，昨夜月下互诉衷肠之后，本以为二人关系能够更进一步，没想到，这么快两人就要天人永隔。

　　想到“天人永隔”几个字，元贞忽的心念一动，拿起一旁的长剑，急匆匆的夺门而出，险些和闻讯赶到的汀兰撞个满怀。

　　自闲山庄正殿，老皇帝负手而立，“可曾查探清楚？”

　　“奴才已经查清，”堂前，男子单膝跪地，眉目低垂，“那杀尽刺客的青衣卫士，原是濮阳公手下第一剑士，和端王妃同为楚人。端王妃被擒后，不知怎么，说动了此人效忠于她。”

　　“原来是山匪一伙，”元烈面露不屑，“贼人余孽，不足为虑。”

　　“禀皇上，”那人扬声道：“此人有大志，却能甘居濮阳公山贼之下，有雄才而不自负，决不能等闲视之。”

　　“那他与你相比如何？”

　　那人踌躇了一下，说道：“奴才不敢言胜，却也不敢言负！”

　　“向宗！”元烈眸迸精光，“朕乃真龙天子，你是朕左右天下、纵横朝堂的爪牙，不胜不败，非朕所求。朕要你无往不利！”

　　向宗略一沉吟，垂首道：“奴才谨遵圣喻！”

　　自闲山庄西，朱红柳绿之间，掩映着一处名为“偎红馆”的院子，也是八皇子元辉的临时居所。此时，元辉正坐于窗下，信手拨弦。窗外，飞花满天，落红满径。

　　“王爷，您不能……”外面，传来小婢连声娇呼，却随即被打翻在地，跟着屋门被人一脚踹开，元贞一手提剑，面上满是怒火。

　　“三哥，你脾气何时也变得这般火爆了？”元辉低眉按弦，琴声丝毫不见杂乱。

　　“是你做的，对不对？”元贞气哼哼的道：“那些刺杀盈舞公主的刺客，皆是你豢养的死士，对不对？”

　　“无凭无据，三哥不要乱说……”

　　“嘶~”元辉话音未落，元贞长剑出鞘，屋中剑光一闪，元辉桌案上的木琴，被斩成两截，一时间碎屑横飞。

　　“此事就是你从中指使，”长剑剑尖，垂在元辉额前，“你曾说，‘上穷碧落下黄泉’，今生今世，你定要将我送上那个位置。所以，你容不下你三嫂，你认为，是因为她我被阻隔在夺嫡之外，所以，才派出了刺客、死士！”

　　“这只是三哥你个人猜测，”元辉神色从容，毫无惧意，“我从没做过那等事。”

　　“给我解药！”元贞自然不想听他狡辩，长剑朝前一送，剑尖抵在他眉心前一寸，剑光寒闪，一股寒意，直透元辉心底，“给我‘黄泉碧落散’的解药，不然我们兄弟情分，就此了结！”

　　元辉仍旧坚持，“不是我做的！”

　　元贞把臂一挥，长剑条阔他头顶玉冠，满头青丝，自然垂落。

　　“你我兄弟之情，自此了断！”元贞冷冷的道：“以后，我争储夺嫡，再不需要你相助。沙场对敌，也不再需要你为我冲锋陷阵。”言毕，转身而去。

　　元辉望着他那飘然远去的身影，心中既失望且悲痛，忍不住唤了：“三哥！”取过一旁的长剑，倏地朝他后心疾刺。

　　元贞但觉身后剑风奇疾，当即转身抵挡。剑光缤纷错落，眨眼之间，两人互换了五六招，元贞一剑拨开元辉刺心一剑，跟着长剑一挺，朝对方心口刺去。元辉却丢下手中的长剑，胸脯一挺，将心口送到元贞剑下。元贞心下一急，赶忙撤下剑劲，剑尖只穿透了他一层衣物，未触及皮肉。

　　“三哥，你居然为了一个女人，与自家兄弟，刀兵相向？”元辉眼眶中，似有泪光闪动。

　　“她不是一般的女人，”元贞亦有愧疚，别过头去，不与他目光相对，“他是我明媒正娶的妻子，是我一生挚爱，是你的三嫂！”

　　“三哥你变了，”元辉一脸失望，“以前你心中只有大魏天下，只有宏图伟业。我一直觉得，三哥你雄才伟略，能征善战，是继承父皇天下的不二人选，可我万万没想到，三哥，你竟然会因为一个女人而轻天下！”

　　“取天下非你这般！”元贞冷冷的道：“她不光是你的三嫂，撇开感情因素，她还是楚国公主，她若有恙，两国可能重新开战……”

　　“那又如何！”元辉满不在乎，“数十年来，我魏国何曾惧过楚国？”

　　“那你可曾想过黎民百姓？刀兵一起，百姓流离失所，届时如何收拾民心？倘若民心尽失，我们又凭何谋取天下？”

　　元辉一时语塞，元贞归剑入鞘，说道：“有些事，也许你现在还想不明白！”

　　“三哥，”见元贞转身欲走，元辉犹豫了一下，从怀中掏出一瓶红色药丸，“希望三哥不会让我失望！”