“小姐，春熙楼的厨子来了。”玉环进来通报，我们一众人一起听见的。

　　“是我叫来的。”今天我在院中宴请学堂同窗，一来多受照顾，有来有往，二来，“这位厨子原是扬州名厨，一位朋友专门推荐给我的。这几日才到，我就想着要摆一桌来给你们尝尝鲜。你们都是懂行的，也帮我把把关，看看这位厨子手艺如何？”

　　“你最是会吃，你找来的厨子想来是不会差的。”第一个捧场的自然是瑞王府的四姑娘，她临近出阁，对我更加热络，每次见我都要拐弯抹角的打听我家哥哥的事。每每敷衍了事，可她却像忽然全瞎全盲，没有半点眼色，不厌其烦的纠缠我。若不是还要在她家读书，抬头不见低头见的，不好撕破脸，我早就……

　　“这厨子既是从扬州来的，可是要做地道的扬州菜？”成都府少尹的女儿楚瑶儿小时候随着祖父母是在扬州住过几年的，我原也没吃过扬州菜，请她来也是想有个参考。

　　“正是，我之前寻的那个厨子，虽然厨艺还算不错可是只能做些成都小菜，没什么新鲜，所以写信特地叫我的朋友为我寻了一个扬州籍的厨子来，各位尝尝有什么不同。”

　　“咱们这里也只有瑶儿曾在扬州住过，若单是我们，你找个寻常厨子我们也吃不出来。”刺史大人的侄女王妙卿，要说这在座的，数她的出身不高，凭着刺史大人的关系进到学堂，却在谁的面前都端的是千金小姐的架子，次次说话，都让人挑不出错，可就是怎么听都不舒服，也不知道她这话说出来到底是想表达什么，是想说明只有楚瑶儿住过扬州的实事，还是讽刺我待客不诚？我暗暗摇了摇头，鹅蛋脸、远山眉、丹凤眼、朱唇皓齿……真可惜了这张脸，怎么就没多分智商一点颜色呢。

　　前太傅的外孙女陆伊人一向是最温文尔雅的，平日里我与她说话不多，总觉得她有点多愁善感林妹妹的样子，坐在我们一桌子人里面，可是眼神却不知飘到了哪里，我顺着她的视线看过去，她这是……在看云？若是平时我也觉得看云很浪漫很文艺，可是对着这么多人视而不见却去看云，多少显得有些格格不入吧。

　　“不管那厨子，你这糕点就挺不错的，是你家厨司做的？”端王府的五姑娘，自从坐下这嘴便一刻都没得空闲，桌上的点心吃食都尝遍了，这才有功夫开口，别的姑娘都觉得她这样子有辱斯文，可我觉得她这没心没肺的样子挺可爱的，在这些人中，我与她相交最是放松。

　　“我祖母知道我今日宴请，特意让身边的高妈妈做的，你若喜欢就带一些回去。高妈妈的手艺好，我平日也最爱吃她做的点心。”

　　五姑娘像小鸡啄米一样连连点头，连嘴角的糕渣都抖掉了。

　　“刚才去拜见，便觉得老夫人慈爱，你能有这样一位祖母真是好福气。”录事参军的女儿乔玲美，听说她家是续弦继母当家，她的母亲在生下她时便难产去世了。在深宅内院之中，没有母亲照拂，父亲又时常不在家中，她能走到现在相必不容易，大约也正是如此，所以她在这些人之中看起来最为成熟稳重，是个有城府的人物。

　　“是呀，所以咱们只管好好乐一乐，不必拘束着。”

　　天香藕荷、佛手芽姜、宝塔酱菜、盐水鸭、清蒸狮子头……雕花点翠、青红相间，摆盘精致，香气扑鼻，让人食指大动，“大家都别看了，起筷吧。”

　　我也已经迫不及待了。嗯，这藕合外表酥脆，内里香软，火候掌握的刚刚好，莲藕分明的颗粒感和肉糜的油想混在一起，简直是天作之合。

　　“的确是正宗的扬州味道，呈你的情，我也好久没吃过这么地道的扬州菜了。”有楚瑶儿这话我就放心了，也希望她把这话带到其他场合去，那我这春熙楼就不愁没客人了。

　　“的确好吃，不知这狮子头是用什么肉做的，我也曾试过，可是做出来肉都硬了，远没有这个软烂弹牙。”五姑娘这没心没肺的还真是，在家一门心思钻研厨艺，出了门也不忘偷师。

　　“这个呀，是用猪肉拼鱼肉做的，师傅说若全用猪瘦肉，肉质太硬，容易塞牙，加太多肥肉又会油腻，所以便加鱼肉中和一下，不过还加了一样什么东西用来吊味道的，我记不清了，你若想学，回头我叫师傅写个方子给你。”

　　“好，那就有劳了。”

　　我看着桌上好评如潮，也算是放心了，有这几位回去传扬一番春熙楼的名声算是有了，等到开张之后我再送叔父一桌，让他招待招待他那些官场朋友，那春熙楼的名字就算打出去了。

　　不得不说认识名人真好，广告费都省了。

　　春熙楼重新开张，我又把春娘那时用过的老人都请了回来，红绸彩缎把春熙楼装饰一新。开张这日我还专门请了万花楼的姑娘来唱曲儿，招来了不少客人，我在二楼上看着心里高兴，总算是没有辜负了春娘的重托。只是楼下往来中的那袭白衣，春娘走了，沈公子也像个挺羡慕偶一般，身虽在，心却死。

　　“他已经在那棵树下站了多时了，姑娘可要下去同他说几句。”

　　“有什么可说的，物是人非，他若真是深爱，又怎么会真的看着春娘孤零零的一个人远走他乡呢。”

　　“沈公子……也是有苦衷的。”

　　“若是真爱便当飞蛾扑火在所不惜，如若不然，便只是权衡之下的选择而已。他最终还是选择了沈家和富贵，舍了春娘。”

　　那树下，他的眼神郁郁，他这一生大概都不会再有勇气迈进春熙楼了……