当小芮再次苏醒时，她已不在牢狱中。四周浓郁檀香，木制家具，熟悉的布景，一切，又回到了开始的模样。她忽然惨淡的笑了笑。长时间的沉睡，记忆的海绵，干了水，清爽，抖露出封尘的碎片。曾经那湿透水的记忆海绵，压抑心尖，让人在深海的黑暗中，看不到一丝光明。她挣扎，像溺水。她伸手抓去，一扑而空。她想逃出去，在这看似满溢，实则空虚的世界里。那哽咽于喉的，是她去不掉的心结。她想起来了。一切，她都想起来了。她是简家嫡女，明德皇后。记忆像潮水般一涌而出，小芮的心，冷冷淡淡，毫无知觉。若说不痛，六年前的她，悲痛欲绝。若说痛，时间又像忽如其来的暴雨，瓢泼，洒脱，将过往一点一点的冲刷，让伤痕一点一点的结疤，愈合。赵茗进来了。她手上端着一盘水，眼里露出喜悦。“姑娘，您可算醒了。”赵茗人不喜甜，直接生硬。但她笑起来的时候，两腮微红，刚中带柔，大方洒脱。“赵茗……”小芮起身，手上的衣襟微露，她赫然发现，她手臂上那些长而粗的青筋，已经不见了。“我为何会在竹芳殿这儿？”小芮道。“姑娘，是陛下送您回来的。战争已经结束了。”赵茗答道。战争已经结束了么？小芮有些恍惚。“我睡了多久呵？”小芮又问道。“三个月。”赵茗道。三个月，呵，三个月。三个月足以完成许多事。“大顺大败北魏，北魏退兵，萧全被杀。姑娘，咱们赢了。”赵茗笑道。大顺战胜北魏，这在小芮的意料之中。但萧全被杀了……不知为何，小芮竟然高兴不起来。

　　幼时，她与萧衡、萧全，他们三人，是最好的朋友。深宫之中，百般游戏，嬉闹欢快，最是闹腾。萧全的生母是位宫女，地位低下，无权无势，故宫里人常欺负他。萧衡乃嫡子，地位尊贵。他知晓萧全被人欺负，故常护着萧全。如此善举，却被娘娘暗地里打骂批评。即使如此，三人依旧一齐玩耍，其乐融融。长大后，萧全才艺高，写得一手好文章。萧衡才艺平平，却善于军事。先皇素来喜文厌武，几欲立萧全为太子。从此，萧全像变了一个人。他不再是以前那个满面春风，谈笑风生的鸿儒了。他失去了笑容，失去了纯粹，心眼间，都是权利与地位。现在，他死了。他并未追求到他所梦幻的一切，不过是一腔孤勇，映去悲情罢了。

　　大顺在解决瘟疫后，只用了不到三个月的时间，就将北魏来兵一举击退。如今，北魏举国欢庆。小芮出了竹芳殿，她看见，四周都挂满彩旗、灯笼，一派热闹景象。此刻，萦绕在小芮心尖的，却是，师傅在哪儿呢？其实说是师傅，并不应该。因为，他是她的父亲。如今她恢复了记忆，回首往事，一切都淡然了。她本想往藏书阁去，却不知为何，走着走着，她竟然是往大明殿去了。这条路上，种了许多桃树。桃花未开，本是单调枯燥。但树上张挂得五彩斑斓，又让人喜出望外。小芮忽然发现，树上躺着一个人。一身黑衣，手里端了一壶老酒，翘着二郎腿。小芮知道，那是萧衡无疑了。从前他最喜如此，常被先皇责怪。屡教不改，愈加猖狂。他从树上跳下，人没站稳，酒亦没洒出。原来，酒已被他喝尽了。那丝残存的酒香，漂浮于空，刺鼻清神——是桃花酒呵。“小芮，你醒了……”他傻呵呵的笑道。“萧衡，你喝醉了。”小芮道。“我没醉。”他将酒壶放下，眼神温柔，酒气不过都藏在了他晕红的脸颊中。“你……”你还好吗？小芮将他扶住。他却弯腰在她耳旁轻道:“小芮，我喜欢你啊。”小芮脸颊微红。这句话，他从前说过。那会，她心动。如今，他旧话重提，她心亦动。恩怨，在这六年的时光中，早已被岁月冲刷干净了。她知道，她爱他。他明白，她懂他。“萧衡……”小芮抱住了他。“我也喜欢你。”萧衡的眼角处，划过一道弯月。

　　简平山不知去了哪里。他可能在大顺，亦可能在北魏，又或是在遥远之地。顺军攻破埔城那日，他在监狱中被人救下。于是，他在混乱中，喂下了小芮一颗药丸后，便不知踪影了。据说，他偷了多噶的东西而被多噶杀害。有人却说，他是退隐山林了。小芮更相信后者。简平山不会轻易被杀，即使他白发苍苍，双目失明，却依旧可以神出鬼没，武艺超群。她知道，他是去过他向往的生活了。

　　小芮的心魔被除掉了。她手上的青筋已无，前世的记忆业已寻回。萧衡问她，她还恨他么？她知晓他当年的无奈。“如果我说恨，你如何呢？”小芮笑道。“我……”他突然邪魅一笑。“嗯？”小芮两眼呆呆的盯着他。“我会……”他笑得更猖狂了。小芮知晓他的意思，她羞道:“你无赖呵。”他将她搂住，轻声道:“我要做你一辈子的无赖，与你天长地久，永世相缠。”