明黄色的身影掠过一排排几台，再一步步上了台阶，落了座。

　　褚帝望了望众人，笑着说道：“众卿与家眷都坐吧。”

　　声音没有想象中的浑厚，也不是软弱吞嗓，只是低沉了些。唐玉莹这才抬眼偷偷扫了过去。

　　这时候的太阳还没有下山，虽然用了冰盆，用了几个遮顶，但是夏日的余晖还没有下去。仍然有些热烘烘的。好在夏风阵阵，带来些许凉意。

　　褚帝也将近五十了，眼角也有了鱼尾纹。只是气势尤其威武，让唐玉莹不觉又低下了头，转而再看的时候却不由自主被姬贵妃吸引了目光。姬贵妃原就美丽不可方物，现时她正笑颜如花地望着褚帝。

　　身旁的唐玉清见她的样子，以为她与自己初见圣颜无异，便拉了拉她的手，握住。

　　唐玉莹侧过头，对着她笑了笑。

　　“难得今日齐聚一堂，朕也许久未与众卿共饮，今日一聚众卿不必客气。”褚帝说完，众大臣自然是俯首称臣，嘴里齐喊着圣上恩典。

　　褚帝举杯饮酒，众臣自然也是跟着饮用，男眷随后，女眷最后，都举杯饮下。唐玉莹因受了叮嘱，也是低低举着杯子，放到嘴边。轻轻抿了一口。

　　哪怕再恩典，众人也不敢把酒言欢。都是规规矩矩饮下，然后放下，抬眼去看上头，又低头去看酒杯。宫女们自然是再斟上，端上菜色。

　　唐玉莹虽对吃的眷顾，但对眼前看似精致却早已凉掉的食物没有兴致。只是规矩自然要守的，挑了些简单细小的，意思意思吃了两口。

　　眼神环顾四周，很静。连瓷器的声音都几不可见。

　　这时，只见一支穿着青色衣裙的宫女出现在中央，稍稍摆了姿势。就随着奏乐声起，舞了起来。身姿苗条灵巧，好似鱼儿游在水中一样。

　　张氏见此回头望了下唐玉莹，见她神色显出惊喜，便回头继续端坐。

　　唐玉莹看得是有些沉浸。还以为是例行世家贵女会上台表演，原来是备下了歌舞。李嬷嬷和张氏也与她说了，宴席也不是全都例行。有时圣上或皇后贵妃兴起，也会点相熟的官家孩子练练武，上来表演些拿手才艺。也全非要如何如何，哪怕只是谁家哥儿上来写诗舞剑也是有的。基本上是不会随意刁难。只是难免上面的贵人会提要求，也是要有一两个拿得出手的才艺才放心。自己也不想与人争长短，就是写字和画画，倒也不用大动干戈，也安心许多。

　　眼见着王爷大臣敬酒，甚至有些看着握着酒杯喝完还在打颤，却还恭恭敬敬道圣上恩典的，当真是不容易。眼见着朱太傅，扶着孙辈的上前，颤颤巍巍给圣上敬了一杯，又颤颤巍巍放到嘴里喝了下去，看样子撒掉的估计更多些。这真是让唐玉莹着实心累。

　　看着莺莺燕燕的舞姿，连带着眼皮都倦了。只是这还只是开始，两个时辰的宴席，后面还有很长时间。突然就盼望中途的更衣那短短的歇息时间了。

　　花坛另一头，也是分品阶来坐的。王爷的品阶在皇帝和贵妃的下首。位置高些，视野却也广些。

　　“大哥，我敬你一杯！”隽王爷像个壮士扼腕，把酒往楚王爷那头一推，就仰头喝了下去。喝完哈了一口气，吐了出来。

　　“三弟，酒量还是如此一般。”楚王爷也一口闷了下去。后劲却没有隽王爷夸张。

　　“哎，我不爱喝烈酒，容易上头。听说西北的酒更上头？”隽王爷睁着大眼去看楚王爷，仿佛这事是多么想要求证的样子。

　　“你怎么不问问瑜哥儿。他在那也待了些时日了。”

　　“楚王伯。”方长信原打算敬酒的，见是提起自己，自然端起酒杯来。

　　楚王往后看了看，见方长信剑眉星目，有瞬间的恍惚。虽同在西北，可是楚王自去岁开始，也并无踏入军营。在府里闲赋在家，甚少外出了。唯一几次方长信来看望，也是匆匆就走。样子虽冷清，他却知道他看似锯嘴葫芦，却是个有心思的孩子。

　　“瑜哥儿，西北的酒，我那有几壶，改日去取了让你父王尝尝。”

　　“好。”方长信见他神色无异，一双眼睛看看自己，又看看酒杯，一口又闷了一杯。

　　低头望着酒杯，又抬眼去看花坛另一头，视线没一会就停留在一个蘑菇额发头上。

　　没想到留了额发居然是这样一副模样。

　　唐玉莹这样萌软的样子，让方长信有短时间的错愕。为什么，就因为这年龄差距。相对他快二十的年纪，她那十四岁的年岁确实小了些。除去胆子大，心思重，行事老成，这样子却是越来越看越是活回去了的架势。

　　默默叹了口气，收回视线。闷了一口酒。今夜还有一些事情要办！想起后头的程序他缓缓又舒了口气，按照来报的程序，后头该是看上座几位的点选。只是，今日乞巧节的意义，恐怕会意外收场。盯着后头来时的路，路旁的立宫灯灯火通明，正是火热的时候。

　　而道观那头，也正热火地进行着。

　　“大人！里头有好几个姑娘！”身着衙府官服的宗大人宗正中，一头的大汗，背后的汗将官服都打湿了个遍。他跟前的小衙正惊着大眼睛跟他汇报情况。

　　“都看清楚了，十几个？！”虎目再睁，眼前的小衙已是磕磕巴巴，不停重复：“是，是，是！都，都是十，十五六左右姑娘！”

　　“今夜定要将他们一网打尽，抓住领头的贼人！”

　　“是！前头弟兄们进去了，只是那些人个个伸手不凡！我们衙里的高手恐怕不是对手。大人！”小衙想起这事，倒是精灵起来。

　　“我亲自去拿下！”宗正中虎目又是一瞪，方脸冷冽。原本高大的身躯一跃而进。倒是几步就进了后院。

　　假山旁打斗得异常激烈，几个黑袍歹徒身手狠毒，招招都是毙命的路数。宗正中大刀一挥，几步上前握住，再挥出去一招砍在一只黑袖上。

　　“啊！”黑袖上是胖乎乎的道人打扮，白白的脸色露出挣扎狰狞的神色，一张脸愈发白森森的。

　　宗正中却不管这些，提起大刀又挥向另一个黑袍道人。刀风凛然，赫赫甩出刀风。

　　也就十来招，五六人已倒了地，衙头们上前擎住那些闷哼的几个人，大伙对望一眼，无不露出气愤鄙夷之色。

　　前头传来隐约的打斗声，宗正中提起刀，让人将眼前的人带回去。又回身往里而去。

　　只见里头两人身手相当，正打得旗鼓相当。看得他有些眼花缭乱。

　　“大人，莫再上前。小心中了暗器。”

　　其中招数较为刚正的一方，分神望了眼宗正中。险险避过对方狠厉的招式，使出一拳后回补了一句：“这人是道观头目，害人不浅！”

　　宗正中见此也不再犹豫，提刀上前挥去。