秋水未曾见过娘亲。

　　打记事儿起，秋水就与姨娘住在下院胭脂房里。天微明即起身做事。打水熬开，洒入风干的桂花瓣。端与前几院侍女处，再由着侍女端入各位大家闺房内。院内石板微翘，晃荡着盆内的水，时时飘散着桂花香，偶尔会烫到秋水端盆的手。幼时姨娘一边端盆一边对拌腿而行的秋水说过，烫着了用嘴含着就好。于是秋水含着手指，跑回下院。天即将大亮。日光照在这一重重院落之前的牌匾上，秋水坊三个字熠熠生辉。

　　秋水坊是个风月地儿。只有风月，没有露宿。各院的大家们精通着琴棋书画，会吟诗作对，会填词唱曲儿。日出携着朝霞候着士子们，可相伴去院后湖上泛舟煮茶，亦可在岸边暖亭摆琴轻抚。酉时观过风月星辰便起身送客，细细叮咛明日再来。整个江宁城好像都在宠着这里，因着那大大的牌匾是钟隐先生亲笔。

　　姨娘本叫小一娘。秋水坊不似他处，会给排定座次。但也根据前院的顺序将各位大家划出了深浅。最靠着湖畔的院子有木楼两层，夜里观星看湖不至于感染风寒，是为最深处院。姨娘就是最深处院的侍女。最深处院打秋水记事儿起就锁着门，却锁不住满院桂花香飘出，有风时木楼檐角还会有铃铛叮当作响。好听极了。

　　秋水自幼除了做事就是习艺。姨娘拿着一本本手写的书卷教秋水认字。待识尽天下字之后，丢下诗词，曲谱任其翻阅。那手写的识字书卷和丢下的诗词曲谱相似，工整的小楷细细填满纸张，翻到最后会有圆形小印落在结尾处，秋水识字后认识了小印所刻之字，问姨娘。

　　阮意浓是谁？

　　是你娘亲。