姨娘咳了半年，去了。

　　这年天大寒，湖水结冰，草木潦倒，恩客也少了。姨娘喊过已豆蔻的秋水。给了她一封信笺，火漆完好，以及一眼便可认出的熟悉的小楷。秋水扶姨娘喝下最后一口热茶。然后看着姨娘微笑着闭了眼。胭脂房依然香气弥漫，却不是桂花香。

　　秋水不顾院卫的阻拦，一斧子劈开了最深处院紧锁的大门。然后在满地红叶的院子角落刨了个坑，将姨娘葬了。怕寒酸，迁了些桂花和细竹在周近，细竹可挡日晒雨淋，桂花可以忆我。

　　秋水爬上木楼，看着结冰的湖水。半晌，掏出姨娘给予的信笺缓缓拆开。掉出一纸一物。一纸是为信。

　　秋水：

　　我叮嘱小一待你及笄之年将此信给你，留给你的书卷可曾熟习？诗词曲谱中第一曲是关于你我与他之事，可多参详。随信是他称之为戒指的饰物。待你能自如佩戴时，将之戴于左手四指，你会明了一切。

　　一物是一个银色小圈，上面镶着晶莹剔透的石头。秋水试了试，总是滑落，于是找了根细绳穿了起来戴于胸前，藏在衣内。又翻出姨娘给予的诗词曲谱，找出信中所述的第一曲，细细研读起来。

　　喜迁莺

　　晓月堕，宿云微，无语枕凭欹。梦回芳草思依依，天远雁声稀。啼莺散，馀花乱，寂寞画堂深院。片红休扫尽从伊，留待舞人归。

　　读了几遍也未有头绪。你我和他？他是谁？爹爹么。就这么想着秋水睡了过去。次日醒来秋水未曾做事。而是整理了些衣物，又从床底破碗里掏出些铜板，数出十枚，将剩下的放了回去。转身出屋，出院，出坊。

　　看着陌生的街与熙熙攘攘的行人。秋水有些不知所措。

　　这就是江宁城啊……