“以后我每年生辰，我陪你过。”

　　“那你的生辰呢？”

　　沈路呆住了。

　　他不知道小路子的生日啊。

　　好在这时，裘世宁带来了长空山的消息，吸引了李澄的注意力。

　　“徐大人派去的人回来了。”

　　果然，长空山丢失了一批精铜。

　　“还有，顾长月是党孙人！”

　　裘世宁抛出一个重磅炸弹。

　　沈路心里，一些线索隐隐连在一起。

　　“咱们去刺史府。”

　　三人快马加鞭。

　　徐蓝州正在审问顾长月。

　　看得出来，顾长月吃了不少苦头，囚衣血迹斑斑。

　　“公主，驸马，犯人骨头很硬，至死不肯吐露实情，您看？”

　　顾长月自从进入大牢，就没说过一个字。

　　昨夜有三人劫牢，死了两个，抓了个活口。

　　据那人供词，顾长月一干人等都是党孙奸细。

　　长年埋伏在虚州，伺机里应外合。

　　至于他们的具体计划是什么，那人也不知情。

　　事关重大。

　　沈路建议徐蓝州将顾长月押往京城，由皇帝亲自审理。

　　镖车案告一段落，沈路等人也与叶云何告别。

　　离虚州还有一日路程，李澄却染上了风寒。

　　途中，裘世宁坐上马车，方便照顾李澄。

　　沈路则骑上了高头大马随行在车旁。

　　前方，一人一骑驰来，扬起漫天尘土。

　　是前去探路的人回来了。

　　“禀公主、驸马，虚州城外有大批流民聚集，形势危急。”

　　近日虚州大旱，不知何人又在城中散播谣言，说党孙四十万大军就要南下。

　　闹得人心惶惶，商户囤积居奇，粮价日日高升。

　　城中有官府施粥，情况还好。

　　下属乡镇买不起粮的百姓，只得远离家乡，跑到虚州城讨生活，也就成了流民。

　　沈路跟裘世宁商量了半天，决定暂不进城，由沈路带着白芍去虚州刺史府搬些兵马，护送车队进城。

　　一行人将车队停在路边。

　　侍从们下来搭了个简易的棚子，放了一张桌子和三把凳子。

　　沈路把李澄扶出马车透透气。

　　感染风寒这几天，李澄没什么胃口，消瘦了不少。

　　白芍过来斟茶，还上了三样精美茶点。

　　栗子糕、龙井茶酥、芙蓉饼。

　　茶香四溢。

　　他们身后是一片竹林，一望无际。

　　几个贼溜溜的脑袋从竹林中探出来。

　　“这里有吃的，快来啊。”

　　密密麻麻的人群从竹林里窜出来。

　　衣衫褴褛，面带饥色。

　　这是一群流民。

　　流民爬上马车，抢夺车上的物资。

　　十几个流民围住沈路等人，一人抓起桌上茶点，狼吞虎咽地塞进嘴里，噎得直翻白眼。

　　他又一把抓起茶壶，把滚烫的茶水咕嘟咕嘟灌进肚子。

　　李澄傻眼了。

　　她养尊处优，从未见过这等不要命的吃法。

　　另一人也上来抢食，然后是第三人，第四人……

　　抢不到的就趴在地上接这些人嘴边掉下来的碎末，飞快喂进嘴里。

　　一个七八岁的小女孩，跪在地上搜罗一些碎渣，聚拢在一起，用衣襟包了，跑到一个更小的男孩身边，往他嘴里喂。

　　男孩狂吞着那带着灰尘沙土的碎末，仿佛是山珍海味一般。

　　李澄看不下去了，冲过去打掉女孩手里的碎渣。

　　“啪”

　　女孩大大的眼睛充满了恐惧。

　　一路上，她只有跟着大人才能捞点残羹冷炙。

　　也因为这样，她多次被人辱骂、驱赶、殴打……

　　眼前这个衣着华丽的姐姐，一看就是有钱人家的。

　　难道她也要来驱赶自己吗？

　　女孩连忙跪下磕头。

　　“对不起，对不起，惊扰了小姐，我弟弟快要饿死了。”

　　瘦弱的男孩有气无力地叫了声。

　　“姐姐。”

　　“白芍，把干粮拿来。”

　　“不可。”

　　裘世宁阻止道。

　　“为何？他们快要饿死了。”

　　小丫头又要跳脚。

　　沈路看出了裘世宁的用意，解释道。

　　“他们只是两个孩子，拿到干粮怎样自保？匹夫无罪，怀璧其罪。“

　　李澄看向那些饥肠辘辘，正在抢马车的流民，瞬间明白了。

　　在这饥荒年间，把珍贵的食物给两个弱小的孩子，是害了他们。

　　“带他们一起走！”

　　小丫头下了决心。

　　她要帮的人，就一定要帮到底。

　　白芍给两个孩子喂了点水，又给他们一点茶点，叮嘱他们慢慢吃。

　　“下官来迟，使公主受此惊扰，死罪。”

　　虚州刺史白玉良跪下谢罪。

　　“白大人，流民冲撞车队，情有可原。请大人在城外施粥，赈济灾民。”

　　“是。”

　　官府公差张贴了施粥告示，流民很快散去。

　　这些流民也能看出来李澄来历不凡。

　　他们只是饿急了，被本能驱使去觅食。

　　并不敢冲撞贵人，召开杀身之祸。

　　驱散流民后，白玉良亲自护送车队进城。

　　沈路骑马与白玉良并行。

　　一阵冷风刮来。沈路打了个寒战。

　　白玉良脱下大红披风，递给沈路。

　　“虚州荒寒，驸马爷住久了也就惯了。”