“刘三，我记得年前发了年货，元宵也发了一次，是被克扣了吗？”

　　刘三听着桑落的狐疑，连忙跪朝着她解释，满脸焦急又苦闷，“回大人，我家七八口人，是以用量多了些。”

　　“可是年货是按人口发放。”贾多鱼立即质疑，“就算是稚童也是按成人份量给足，这么一说，也起码能吃到这月底才对。”

　　“我，我家年节来了几门亲戚住，是以如今家中米粮全无。”刘三说到这里，也顿了顿，脸色有些烧红。众人也心里多了点计较，贾多鱼也面上流露出异样。

　　“织染坊工钱是一旬一结算，怕我们考试来不及，这一旬工钱我也是提前结算。”周小溪顺着桑落的思路，举一反三的问道。

　　“前儿四弟上山拾柴火，一个不留神摔断了腿，来来往往请大夫，是以家中积蓄都花了个干净。”刘三说着，原本皲裂的脸上更多了生活的苦闷。

　　“亲友未曾帮衬，怎么光是你家出来钱看病？”李明珠提出疑问，刘三讪讪答，“大哥家里也是七八口嘴张着，如今也还没找到妥当的营生。

　　二哥、二哥是入了人家门，住在万粮。叫人带了信去，至今也没个下落。”刘三说得嗫嚅，尴尬的摸了摸脸。

　　“我们离开之前，是留了些碎银交给陈述暂代负责，你为何不问他借用，他是不给你吗？”周小溪继续攻击这件事里存在的漏洞。

　　“小人，小人还不起啊实在是。”刘三哭丧着一张脸，指着自己的衣裳说，“这件衣裳小人从春日穿到冬日，里面不知破了多少次，又补了多少次，小人的孩子里有两个至今还只能待在床上，因为没有裤子和鞋。”

　　他说的真切，涕泗横流，是将自己的满腹苦楚倾吐。清平都是苦出生，也都听着沉默了，也亦有所感，看向周小溪的眼神里更多是悲伤和哀求。

　　周小溪和李明珠也沉默着，桑落玩味的看着，打算开口，却见贾多鱼忽然一弯腰。

　　“啊？官衙克扣你家布料了？”贾多鱼顺着问，完全不受氛围所干扰。

　　“没，没有，只是。”

　　“只是你又送人了？”贾多鱼抢先回答，见他抿了抿干裂的唇，“粮食是你请亲友的，钱也是你借出去的，布料是你送人的。”

　　“你这不是自己把自己推进坑里？”贾多鱼继续问，一双眼睛大大的疑惑盯着，“借钱你也不愿意，说是还不起，那所以你就偷？”

　　“那以后你但凡不如意，是不是还得偷东西？”贾多鱼说罢挺直了腰，“还是送官府吧，这织染坊才不过开了一月有余，也没赚什么银两。”

　　“若是往后谁都用这个理来偷东西，我们是放过还是扭送官府，有一就有二。怕是这么贴钱，都撑不过一年，这织染坊就早早倒了，到时候没偷过东西的本分人不是白白没了营生。”贾多鱼小嘴巴巴的直说，根本不给刘三插话的机会。

　　“这，我们这都是本分做事。”

　　“是啊，这偷东西的事我们做不出，也不能让他害了我们。”有人直白的站在对立面，为自己的权益表明态度。

　　或许是点出了对众人的危害之处，也没什么人反对，只是沉默。沉默，也是一种态度。

　　“我，我不能去官衙，我家就指着我吃饭啊，大人大人。”

　　“确实可怜。”桑落早就坐在一边，正拿着个鲁班锁玩弄，眼皮子都没抬起来，“你那几匹布卖了多少钱？”

　　“两、两钱。”

　　“你想去官衙吗？”

　　“不，不想。大人。”

　　“那还钱吧，小溪让他立个字据。”桑落托腮看着他跪爬在自己面前，还想继续诉苦，“你应该明白，你之所以这么惨，都是你自己的选择，我们不是你父母，不会纵着你。这世道不会因着你三两句话，就能对你这所谓苦命之人多少仁慈。”

　　“立字据吧，如果明年没有还清两钱银子，就把他从织染坊丢出去。”

　　“啊？”

　　“是。”

　　贾多鱼还张着嘴，刚刚便是她在不解，此刻乖巧闭上嘴，这不就是变相保住了他工作，还保住了一年，这要是其间他偷懒，岂不是还不能开除。

　　“给他换一份差事，以后就守着库里盘点，若是少了一匹，抓不到人就算他偷的，抓到人，他也是要赔一日工钱。”

　　“你可愿意？”桑落随意询问，这才看向跪在地上的刘三，刘三自是点头，无有不从，面上却没有喜色，是一种渡劫后的恍惚，只是木讷的点点头。

　　“行，这事就这么定了。”

　　几个学生不言语的跟着桑落走到织染坊一角的屋子，这里是类似于会计室和档案室的结合，四周是靠墙的书柜，单薄的放着几册子，中间是小小的几张桌子拼凑成大桌。

　　“大人，明明是刘三的错，我们为什么要留下他？”贾多鱼刚坐下就发问，她总觉得这次吃了大亏，还被塞了破抹布般恶心。

　　“那你觉得应该怎么处理？”

　　“扭送衙门，他偷东西，这到何处都是有理的。”

　　“然后会发生什么。”桑落看着贾多鱼愤怒饱满的脸颊鼓鼓的，忍不住笑容宠溺，说话间也带着笑音。

　　“会被关进去，应该起码小半个月吧。”

　　“不会。”周小溪像明白了什么，得到桑落鼓励的眼神，继续顺着往下说，“他家清苦，所有人指望着他，村长会来求情。若压着不放，可能会说官府不近人情，也会传我们织染坊做事无义。”

　　“这事解决既要公平也要仁义。那木子必定会从官衙或自己手里支出银子，接济他们。”李明珠也是一点就通的聪明人，很快就想明白了后果，“反倒是赔了夫人又折兵。”

　　“那不送官府，以后不用他不就行了。”贾多鱼再次提问。

　　“他就是打这个主意。”周小溪皱眉，眸色微沉，如夜色下的一杯酒水，轻轻晃了晃。“他口口声声说无力偿还，其实就算以后有钱，也不打算还。算准了会心软放过他，即使扭送衙门也不亏。”

　　“是，如果真心想还，必定会说立下字据或承诺，可他从头到尾皆是说家中贫苦，若不是大人问了两问，我们也不知他请客接济，无论如何处置，终究会落人口实。”李明珠说着倒吸一口气，“看着可怜，实则可恨。”

　　“他家穷困潦倒是真，他不想还钱也是真，如今处处缺人干活，他是想事发后就去别处做营生，想白白从这里得五钱银子。”

　　“陈述说这几日是有几人结了工钱干旁的事，没想到刘三还敢在这赚上一笔就走。”贾多鱼恨得牙痒痒，“要不是大人在，我们就如他意。”

　　“无妨，他吃多少，我们就可以让他吐多少。”桑落看向脸色并不明媚的周小溪，想来也是心中气恼。“如今他也不会提去别处营生，你每旬结算时，扣上一百文，直至扣完两钱。”

　　“之后当是秋末，是买布料的旺季，旺季事多按月发工钱，不会有人多怀疑。发工钱前偷一匹布出去，借着找不到小贼的理由，直接把他当月的工钱扣下，将他赶出去。”

　　“大人，你真是诡计多端。”贾多鱼竖起大拇指，桑落白了她一眼，“过奖，我的蠢蛋们。”