某一天晚上，宋夫人特意在府中设宴款待亲近的朋友，来庆祝这门喜事。

　　梅姨和阿婉也来了。

　　吃过了饭，梅姨留在宋夫人房中，陪她说话。

　　霍芸书则提上了一只灯笼，带着阿婉在宋府的花园散步。

　　阿婉说，“芸书姑娘有了着落。阿婉这心里看了，真是羡慕。”

　　霍芸书迟疑了下。

　　阿婉难道，还惦记着王爷吗？

　　在这短暂的安静里，阿婉也意识到自己说错话了。

　　她连忙道，“芸书姑娘，你别误会我的意思。王爷是一个非常出色的人。但阿婉对他，只有单纯的欣赏，绝无任何想法。阿婉只是……看见芸书姑娘有了自己的幸福，难免也想到自己的未来了。”

　　霍芸书笑了笑，“阿婉也能找到自己的意中人的。”

　　阿婉思忖了下，有些羞怯地放轻了声音，“其实，阿婉……已经有了意中人。只是，阿婉心中胆怯，不敢越界。”

　　霍芸书有些意外，含着笑意温柔地道，“阿婉可不可以告诉我，是哪家的公子，有这样的福气？”

　　阿婉咬了下唇，轻轻吐出了他的名字，“是周海公子。”

　　霍芸书一愣，随即笑了。

　　这是个意料之外、情理之中的答案。

　　“周海公子，相貌端正、为人踏实，是一个可以依赖的人。阿婉的眼光啊，真是好。”霍芸书笑道。

　　“芸书姑娘，你就别打趣我了。自打那日周海公子在街上救了我，阿婉的心，便一直在他身上。不过，周公子或许只是把我当朋友。”阿婉说着，不由自主地叹了一声气。

　　“阿婉为何这么说？可是周公子说了什么？”

　　“不……周公子很好。阿婉只是害怕。”

　　霍芸书想了一想，“既然周公子没有说什么，阿婉也不必擅自否定了他的心意。万一你们彼此欣赏，却因为胆怯，总是低估了对方的喜欢，那不是错过了一段很可惜的缘分吗？改日，我将周公子约出来，我们一起去踏踏青，可好？”

　　阿婉没有马上回答，抿唇静静地思索着。

　　半晌，她才轻轻应道，“那阿婉就先谢过芸书姑娘了。”

　　霍芸书含笑捏了捏她的手，“不必这样客气。”

　　第二日，霍芸书便喊周海与阿婉一同出去踏青。同去的，还有宋楚彦。

　　霍芸书有意和宋楚彦走在前面，留给周海与阿婉独处的机会。

　　两人都生性内敛，不知该谈点什么。二人的话题时断时续，总显出几分不冷不热的生疏。

　　阿婉冥思苦索，终于想出一个话题。

　　“芸书姑娘，都要成婚了呢。”

　　“是啊。”周海笑着，“她与王爷，也是天造地设的一对。”

　　“周公子或许与王爷年纪相仿吧？周公子，可有心上人了吗？”阿婉道。

　　周海看了她一眼，一时不知如何作答。

　　说无，便是撒谎。

　　说有，又怕显得唐突。

　　阿婉以为他是不愿跟自己谈这样的话，便笑了下，半开玩笑道，“是阿婉冒犯了。周公子如今已是县令，仰慕周公子的姑娘，应当很多。也不到阿婉操心的时候啦。”

　　“不，不。”周海连忙道，“阿婉姑娘乐意为我操心，是我的福气。”

　　阿婉一愣，不知他所言何意。

　　“愿意为周公子操心的人，应当很多。阿婉也不曾有什么人脉，没有办法给周公子介绍哪家姑娘。”

　　“旁人操心，只是徒劳。”

　　“为何？”

　　“旁人哪知我的心意呢？”

　　“那阿婉，便知周公子的心意吗？”

　　周海忽而停住了脚步，定定地望她，“我希望你知。”

　　阿婉一愣。

　　心中的胆怯，仍旧让她选择了退一步问话。

　　“周公子是想要阿婉知道，你心许了哪家姑娘，还是周公子的心意，与我有关？”

　　周海笑了。

　　他对阿婉的欣赏，果然不错。

　　他的紧张，因她委婉又聪明的试探，消减了不少。

　　“阿婉一人的操心，对我来说便足够了。因为我的心意，只可能与你有关。”

　　阿婉抬眼望他。

　　那双眼睛，纯真而灵动，盛着如水一般的温柔。

　　“周公子。”她轻轻道。

　　“阿婉，我只是怕，怕你对我只有感恩。怕我说出任何话，你都会因为念及所谓救命之恩，宁愿违背自己的心意，也不肯拒绝我。所以，阿婉……”

　　他的话还未说完，就被阿婉直接打断了。

　　“周公子对我的救命之恩，我没齿难忘。但阿婉，纵使心思单纯，不谙世事，在有一点上依旧是清醒的。我分得清，感恩与喜欢。所以，我不想拒绝周公子。不因感恩，只因喜欢。”

　　周海静静地听她那轻快温和的声音。

　　那眼里的欣赏，不知不觉，逐渐明晰。

　　如随着夜幕愈沉而愈发明亮的月色。

　　“阿婉，阿婉。”他轻轻念着她的名字，太多的话堵在心头，一时不知从何说起。

　　“你们快来！这里景色好！”这时，远处的宋楚彦扬手叫他们。

　　他俩不约而同循声望去，又同时转回目光来相视一笑。

　　这一笑，把所有的话都说尽了。

　　周海牵住了阿婉的手，向霍芸书与宋楚彦快步走去。

　　阿婉虽心中羞怯，但没有缩回手来。

　　她是一个很奇妙的姑娘。

　　饱读万卷书，深知女子礼，却常有那不惧世俗坦荡表露自己心意的勇气。

　　那霍芸书一眼就瞥见了他们相扣的手。

　　她看向阿婉。

　　阿婉也向她轻轻点头。

　　霍芸书笑了。

　　宋楚彦也注意到了他们的不寻常。但他也只是笑了笑，没有说话。

　　四个人一如往常般自然地相处。

　　当天，他们一同回到宋家吃晚饭。

　　进了宋家，周海和阿婉便松了手。

　　当着长辈，他们还是不愿显得失礼。

　　不过，宋夫人本就觉得，周海竟和他们几个人走在一起，有些奇怪。

　　敏锐如她，在他们一进门的时候，更是一眼注意到，周海和阿婉的不平常。

　　他们二人的眼神，鲜少交汇。

　　但每一次交汇，总有几分耐人寻味的缱绻，从那短暂的一瞬闪过。

　　宋夫人心里有了数，默默地笑了。

　　她马上叫人，去请梅姨过来吃饭。