“是个雅俗共赏的好名字。”沈怀点点头。

　　他一边说着，一边将用过的盘子摞起来，还有碗筷，放入案台下的木桶里，然后小心翼翼地用抹布擦拭干净台面，提起木桶走向偏房。

　　经过门槛时，他扭头说道：“我去洗碗，今夜多谢三小姐了。”

　　沈芝芝漫不经心地“嗯”了一声：“是我要谢谢五哥哥的饭菜。”

　　等沈怀走远，她走到靠窗的宽敞平台前。

　　这原本是传菜的地儿，台面上还有一些空置的木托，她将这些木托抱到做饭的案台上，清出一片地，然后从院外挪进来一张藤椅，就着台子枕着手侧脸趴着。

　　窗外，月色从厚重的云堆里挣出来了些，皎洁的光芒轻盈落下，夜幕不再像先前那样漆黑得简直要把人五感都吞没。

　　沈芝芝怕黑，这时她安心了许多，眼皮子也开始上下打架。

　　不知过了多久，迷迷糊糊间，有人轻柔地推了推她。

　　“三小姐，夜里寒凉，你这样睡容易风寒。”

　　沈芝芝抬头，沈怀已经洗完碗回来，袖子还未打下，袖角有些被浸湿的痕迹，月色下的光影将他映得肌肤如玉，五官更显立体。

　　“没事，我……”

　　沈芝芝下意识拒绝，就被他柔声打断。

　　“三小姐如果不想回芝兰院，三房别院这边还有一些客房，我带三小姐过去。”

　　“不用。”沈芝芝将头重新埋进双手交叠的臂弯里，困意将她的声线染上几分鼻音。

　　“我是担心睡得太舒服，明早舍不得起来。要是跪了一半没跪下去，岂不浪费了前面的辛苦？”

　　女孩子的声音有些瓮声瓮气，沈怀似是没想到她会这么回答，良久，才低低地说了句。

　　“三小姐对沈怀倒是坦诚。”

　　沈芝芝埋着头继续说，“我相信五哥哥的为人。”

　　闻言，沈怀微笑：“帮三小姐隐瞒欺骗祖宗的事，算是好的为人么？”

　　“不能这么算，一码归一码。”女孩子抬起头来，睡眼惺忪，“我帮五哥哥调出新菜式，五哥哥感念我的恩情，这是知恩图报。”

　　听到这话，沈怀愣了一下，随即爽朗地笑了出来。

　　这还是沈芝芝第一次听他笑出了声。

　　沈怀眼里溢出了笑意，很快收住，轻轻说：“三小姐如果担心睡得太舒服，伙房偏院还有一间草房，砍柴的伙计有时候也会在此处小憩，算不上舒服但也能挡风避雨，免得风寒。”

　　想到草房，沈芝芝脑海中瞬间浮现出一间逼仄狭窄的小黑屋。

　　她猛地摇摇头：“真的不用，我很感念五哥哥的好意，不过我更喜欢这里。”

　　“三小姐是怕黑吗？”

　　沈怀猛然俯身过来，声音异常轻柔，磁性悦耳。

　　他声线本就低沉，再被他这样刻意压低，竟透出了一股令人倾倒的魔力，引得沈芝芝不自觉说出了实话。

　　“怕。”

　　沈怀站直了身子，沈芝芝才感觉那道压迫感离开。

　　他背过身子，慢条斯理地打下衣袖。

　　“我陪三小姐过去，今夜三小姐帮了沈怀大忙，如果沈怀还能做到睁眼不顾三小姐的身体，实在有违沈怀的良知……”

　　他语气十分诚恳。

　　夜间凉风习习，沈芝芝其实已经感觉到了一股令人瑟缩的寒意，她心神动了动。

　　“三小姐若是不介意，沈怀会守在三小姐身边一晚上。”

　　听到这话，沈芝芝才安下心：“好，有五哥哥守着，我很安心，谢谢五哥哥。”

　　这是在永安侯府，再说以沈怀的为人必然不会对她做什么，沈芝芝是现代人，没那么多保守的念头，此时此刻她想的只有睡个踏实安心的好觉。

　　两人行至柴房，推开门，一股湿润的木香味迎面扑来。

　　沈怀燃起火折子，只见对面的墙壁下满是一排排砍好的柴垛。进门左手边就是一张只够一人睡的小榻，铺着一层厚厚的稻草。

　　沈芝芝望着稻草有些出神，突然感觉一阵衣风飘过来，只见沈怀不知从哪儿扯来一件外袍，铺在了稻草上，然后小心地将四角拉扯平整。

　　“三小姐，这样可好些？”

　　“很好……”

　　沈芝芝才看清门后有个钉子做的简易衣架，看来沈怀也经常来此处小憩。

　　她望着沈怀，有些踌躇：“那你怎么睡？”

　　沈怀径直走向对面的墙壁，从柴垛底下抽出几把稻草，铺在地上，坐了下去，背靠着柴火堆。

　　他屈起一只腿，左手随意地搭在膝盖上，眼眸微闭：“沈怀年少时不过乞儿，在哪都能酣然入睡，三小姐不必担忧，快睡吧。”

　　沈芝芝见状，也慢腾腾地上了小榻，躺下。

　　这个角度依稀能看到对墙窗外的月色，似乎被云遮挡，又暗下来许多。

　　远处隐隐传来怪鸟的叫声，伴随着树叶簌簌的声响，但是有人陪着，沈芝芝不觉得害怕。

　　她正准备入睡，想起什么：“那个……你一般几点醒？”

　　沈怀手指微微动了动，眼眸却没有打开：“三小姐想几时醒？”

　　这人真的是很聪明，沈芝芝暗想，古代也没有闹钟，她这一不小心睡过头可不好，这个人心思机敏，看着就像能当人体闹钟的样子。

　　她答道：“我也不清楚是几点，只要在我父亲上朝前就行。”

　　“好。”

　　沈怀轻轻说：“三小姐安心睡吧，我喊你。”

　　-

　　天色未亮，沈芝芝迷迷糊糊听到有人喊。

　　“三小姐，三小姐，该起了。”

　　她打开眼，是一个面色黑黢的伙房小厮，再看向对面柴垛下，早已不见人踪影。

　　她不由得问道：“他人呢？”

　　“五郎君三刻前便去望春楼了，特令我来叫醒三小姐。”

　　沈芝芝了然，遣退小厮后，对着院子里的一罐水理了下头发，将稻草都抽出来，然后赶忙前往沈家祠堂。

　　刚在软垫上跪下没多久。

　　就见沈侯一身官服匆匆走来，身后跟着面色同样焦急的齐夫人。

　　“我的傻姑娘，上个刑场怎么上傻了，还真就跪了一晚上？”

　　齐夫人上前就是把面色苍白的女儿搂在怀里，不住地抚着她背后的长发。

　　沈芝芝感觉得到，齐夫人虽然是这么说，心底却十分喜悦和感动。

　　她微微咳了两声：“咳咳……芝芝过去做过……咳咳……太多不孝之事，理应……咳咳……诚心，祖宗……咳咳……才能……咳咳……”

　　她这一句话还没说几个字，咳得嗓子都要跳出来。

　　齐夫人连忙止住：“芝芝，娘知道，娘都知道，你身子难受，先别说话。”

　　沈侯也是心疼不已：“夫人，芝芝诚心已经够了，要不让她回去吧？明日还得去贵女院……”