“呱!”狮鹫生气地回答。他完全明白他的语言和侮辱，尽管他不能以同样的方式回答。他站起身来，卷起翅膀，以免撞到紧靠的墙壁，弄脏自己。他闭上眼睛，笨拙地旋转着，用一只前爪指着。但是爪子不结实;它晃了半个圈。

　　一些大胆的五脚动物发起了攻击。每只都有大约500条腿和一副钳子，每只都能吃新鲜的肉。只要付出一定的努力和不愉快，就能杀死一只五分钱蜈蚣;其中有一百个即使没有特别的盔甲和魔法也无法超越。但这是必须尝试的，因为如果有什么事情比被龙烤得更糟糕的话，那就是被五脚兽挖出来。

　　龙youped。一只五脚虫用它最小的前爪钳住，正在挖出一个差不多一英寸宽的圆盘。龙的爪子是铁的，而蜈蚣的钳子是用魔法变硬的。他们几乎可以挖出任何东西。切斯特冷酷地笑起来。

　　接着马人跳得很高，发出一声嘶鸣。另一只五脚虫挖出了一只蹄的一块肉。切斯特下来了，狠狠地跺了这只小怪物一脚。但那只五分脚跑到一边，躲开了这一击——其他的五分脚则攻击切斯特剩下的蹄子。恶龙咯咯地笑了。

　　但他们的困境并不可笑。裂缝很深，在垂直的石墙下有一个平坦的地基。水太深了，雷特洛跳不出来。他可以站在切斯特的背上逃出来——可是马人自己怎么逃出来呢?这条龙可以把它的头抬得那么高——但它的前脚不行。只有狮鹫能逃脱——除非裂缝太窄，使它无法把翅膀展开得足够远。他滑翔着陆，但起飞需要更有力的动作和升力。在切斯特的帮助下，它也许能飞得足够高——但是，再问一次，切斯特怎么办?他们既被困在围墙里，也被形势困住了。

　　如果它们不离开这里，很快它们就会成为蜂群的食物。然而龙的背后堵住了出口。在这个阶段，这条龙坐立不安，试图把它的身体抬离地面，这样它就不会被挖出柔软的地方，而五脚龙则兴高采烈地跑去抢它的脚。切斯特的表现也差不多。克龙比也一样，他当时还不能飞。还有雷特洛，他的四肢是最柔软的。他的才能现在在哪里?

　　“只有阳光才会阻挡它们。”切斯特说。“当太阳落山时，他们就会追上我们“

　　雷特洛看着这条影子线。这时，太阳已经很高了，只有一小块阴影区域。但那片区域到处都是抓人的怪物。每一百只五分钱蜈蚣中只有一只冒险跑到光亮处，跑到某人的身体阴影处——但即便如此，也有十来只甚至更多的蜈蚣过来。

　　然后雷特洛有了一个灵感。“我们必须合作!”他喊道。“一起来——在我们一起被吃掉之前!”

　　“当然。”切斯特说。“可是我们怎么摆脱恶龙呢?”

　　“我的意思是跟龙合作!”切斯特、克龙比和巨龙都看着他，彼此都吓了一跳。他们都还在原地跳舞。“龙太笨了，即使它想合作，也不会合作。”切斯特反对道。“即使有任何意义。怪物的大脑里只有一盏导航灯。为什么要帮助它吃我们呢?”

　　雷特洛说:“双方必须休战。”“我们帮助它，它就不会吃我们。龙不能转身，它的身体在任何时间都不能离开地面。所以它很脆弱，就像我们一样。但它能比我们更好地对抗五脚类动物。所以，如果我们保护它的侧翼——”

　　“火焰!”切斯特喊道。“五脚虫讨厌光——而火焰有很多光!”

　　“没错，”架子说。“所以如果我们保护它的阴暗面，还有它的脚——”

　　“还有它的背部。”切斯特补充道，瞥了一眼克龙比。“如果它相信我们——”

　　“它别无选择，”雷特洛说着，朝巨龙走去。

　　“它不知道!”当心——它会把你烤焦的!”

　　但雷特洛有魔法保护，他知道自己不会被烫伤。他走到龙的鼻子跟前，站在铜鼻孔前。一缕缕的烟从他们那里飘了上来;当系统闲置时，有一点泄漏。“龙，”他说，“你明白我的意思，是不是?你不能说话，但你知道我们现在都有麻烦了，如果我们不互相帮助击退它们，我们都会被五脚兽挖成碎片吃掉的。”他跳了起来，以避免另一只五分钱蜈蚣的攻击。

　　龙没有回应。它只是看着他。雷特洛希望这是个好兆头。他抽出剑，瞄准两脚之间的五分脚，利落地将剑刺穿。当雷特洛举起它的时候，那东西的钳子咔哒一响，它这个不死的东西拼命想抓住任何可以凿开的东西。从这个角度，钳子是圆的;五足虫通常用几百条腿夹住目标，然后向内挖出一块浅浅的圆盘肉。可怕的!

　　“我一次可以让一只五分钱蜈蚣无效。”雷特洛继续说，把他的俘虏指给巨龙的右眼看。

　　“我可以坐在你的一只脚上保护它。我的马人朋友可以保护你的尾巴。狮鹫实际上是一个变形的士兵，另一个朋友;它可以看到敌人倒在你背上，然后用嘴咬碎它们。我们可以帮助你——如果你相信我们的话。”

　　“我们怎么能相信它呢?”切斯特问道。

　　龙仍然没有反应。是愚蠢，还是理解?只要它在听，雷特洛就不得不假设一切都还算正常。“这是我们必须做的事。”他慌忙接着说，这时影子向前移动，五脚龙胆子越来越大。现在有三个人走到雷特洛脚下。要及时把它们全部刺穿是很困难的。“我们三个必须从你身上爬过去，才能爬到你的尾巴和后腿上。克龙比会坐在你的背上。所以你得让我们过去，忍受我们的重量压在你身上

　　．我们会尽力保护你的鳞片。但主要的工作是你的。一旦我们逃出去，你就把所有的五脚类动物都烧死在你面前。炸他们所有!它们不喜欢光线，会散去。然后我们都可以离开这里。同意吗?”

　　龙只是盯着他。它真的理解了吗?切斯特拉起一只手。“龙啊，你知道马人是有尊严的生物。每个人都知道!我向你保证，如果你让我过去，我不会攻击你。我知道架子;即使他是一个人，他也是一个荣誉的生物。而狮鹫……”他犹豫了一下。

　　“抗议!”克龙比式生气地说。

　　“克龙比也是一个荣誉的生物，”雷特洛很快地说。“我们认为你也是，龙。”

　　然而龙仍然盯着他。雷特洛意识到他必须赌博。恶龙可能太蠢了，无法理解他们的提议，也可能仍然不信任他们。它可能没有办法回应。他们将不得不把赌注押在最后一个选择上。

　　雷特洛说:“我要从你背上爬过去。”“我的朋友们会跟着我。休战将持续到我们都走出这个裂缝。”

　　停火协议。一年前，他和卡密里恩与邪恶的魔法师达成了休战协议，那时他就学会了欣赏这种妥协的方式。这样的安排使他们免于荒野中的灾难。在危急时刻，似乎没有什么可怕的敌人是对付不了的。

　　他又对着沉默的龙说话。“如果你不相信我，现在就把我们烧死，然后独自面对五脚类动物“

　　雷特洛大胆地绕着龙的头走到龙脖子的底部，在那里前腿露出来。龙没有把他烤焦。他看到了他在脖子上留下的伤口，上面淌着水，一只五分钱蜈蚣落在地上，正贪婪地吃着它。小怪物正从石头地板上挖出一个个圆盘，把这美味的水洼弄得一片片的干净。在整个天灵大陆的土地上，五脚龙的体型是最贪婪的怪物!

　　雷特洛把刺穿的五脚虫擦干净后，把剑收进鞘里，然后伸出手跳了起来。他的头和胸部清理了腿的顶部，他能够爬过天平。因为他们是平躺着的，所以他们不会伤害他——只要他不用错误的方式摩擦他们。龙没有动。“来吧，切斯特，克龙比!”

　　在他的召唤和入侵的五脚类动物的催促下，这两只动物紧随其后。恶龙警惕地注视着他们，但还是忍住了火苗。不久，这三个人就进入了战斗状态。及时地;五脚类动物聚集得如此之多，阴影的墙壁被它们的高光照亮了。黑影无情地逼近。

　　“把前面的通道炸开!”雷特洛对着龙喊道。“我们在保护你的侧翼!”他拔出剑，刺向另一只五脚虫。

　　龙的反应是喷出一团巨大的火焰。它烧焦了整个裂缝，把一切都淹没在火焰和烟雾中。就像一道闪电击中了我。五脚虫从墙上掉下来时发出微弱的尖叫声，有的会燃烧，有的甚至会爆炸。成功!

　　“很好，”雷特洛擦着泪眼，对恶龙说。热气体曾引起过相当大的反弹。“现在退回去。”但那家伙不动。

　　“它回不来了。”切斯特说着，听明白了。“它的腿不是这样工作的。龙从不后退。”

　　雷特洛意识到这是真的。这条龙是灵活的，通常它会扭动身体来逆转航向。它的腿和脚的结构只是为了向前。难怪它没有表示同意雷特洛的提议;它不能执行。没有语言，它无法解释;任何否定都会被看作是拒绝停战。即使是一个非常聪明的生物，在那里也会陷入进退两难的境地，而龙还不至于这样。所以它闭上了嘴。

　　“那就是说，我们只能往裂缝里更深处走!”架子说，震惊。“或者等到天黑。”这是一场灾难;在完全的黑暗中，五脚类动物会成群结队地扑在他们身上，把他们身体的每一部分都吃成圆盘状——大块的五分镍币。多么可怕的命运，被五分钱钉死!

　　龙的火焰不会永远燃烧下去;这个生物必须补充燃料。这正是它一开始试图做的，追逐他们。一旦火熄灭，五脚类动物就会蜂拥而至。

　　“龙是救不了的。”切斯特说。“雷特洛，爬到我背上来;我要马上离开这里，现在我们已经通过了障碍。龙比能从它的背上跳起来，然后飞起来。”

　　“不，”雷特洛坚定地说。“那就不符合我们的追踪了。我们同意在外面确保所有人的安全。”

　　“我们没有。”马人不耐烦地说。“我们同意不攻击它，我们不会攻击它。我们将仅仅离开它。”

　　“让五脚虫攻击它?”架子完成。“那不是我的理解。如果你愿意，你就去;我正在完成我的承诺，无论是暗示还是字面上的。”

　　切斯特摇了摇头。“你不仅是我见过的最勇敢的人，还是最男子汉气概的人。”

　　即。，勇敢而固执。雷特洛希望这是真的。在自己才华的鼓舞下，他可以承担风险，兑现自己可能会食言的承诺。克龙比和切斯特有真正的勇气;他们知道自己可能会死。他又感到内疚了，因为他知道自己总有办法摆脱这一切，而他的朋友们却没有这种信心。但他知道他们不会抛弃他。于是，他陷入了困境:他不得不把他们置于可怕的危险之中——为了履行他与一个企图杀光他们的敌人的停战协议。道德课程在哪里?

　　“好吧，我们不能回去了，我们只能往前走。”切斯特决定。“让你的朋友振作起来。”

　　这一讽刺并不微妙——但切斯特并不是一个微妙的马人。事实上，他是个好争论的打架者。而是一个忠诚的朋友。架子的内疚。他唯一的希望是，只要他们都在这个困境中，他的才能可以把他们一起解救出来。

　　“龙，如果你愿意——”雷特洛喊道。“也许前面有个出口。”

　　“也许月亮不是绿奶酪做的。”切斯特喃喃地说。这是讽刺，但它提醒架子深刻地在童年的时候当有所谓的半人马eclipse:太阳撞到月球，敲了敲门，一大块，一大叠的奶酪已经下降到地面。整个北村的人在它变质之前都狼吞虎咽地吃了它。绿奶酪是最好的——但它只能在天空中生长。天上也有最好的馅饼。

　　巨龙猛地向前一扑。雷特洛伸出胳膊搂住它的脚踝，以免被撞开;这比骑着马人还要糟糕!克龙比张开翅膀以保持平衡，切斯特面对后方，吓了一跳，向后小跑。巨龙谨慎的步伐对其他人来说却是健康的步伐。

　　雷特洛担心这个缝隙会变窄，使进展变得不可能。那他就真的良心不安了!但它是稳定的，没完没了地向前延伸，前后弯曲，看不到出口。巨龙不时地喷一声火焰，炸开了道路。但雷特洛注意到爆炸越来越弱。它射出火要消耗很多能量，而且这条龙又饿又累。不久之后，它就再也不能刷回五脚虫了。龙喜欢绿奶酪吗?无关紧要的思想!即使奶酪能让火重新燃烧起来，现在也没有月亮了，如果月亮在天上，他们怎么能拿到它呢?

　　然后裂缝分叉了。龙停了下来，不知所措。哪条路线最有希望?

　　克龙比闭上他的狮鹫眼，在龙背上尽可能地旋转。但他的羽翼又一次不规则地指向，扫过了两个选项，最终落败。克龙比的咒语显然需要咒语医生——这可不是时候。

　　“相信鸟头会把它弄脏的。”切斯特喃喃地说。

　　克龙比的鸟听起来显然很正常，他很生气。他尖声叫道，顺着龙向马人走去，脖子上的羽毛竖起来，就像狼人的毛一样。

　　“住手!”架子哭了。“如果我们彼此争吵，我们就出不去了!”

　　克龙比不情愿地搬回了他的岗位。路线似乎要由雷特洛来决定。

　　这两根树枝有可能绕过去相遇吗?如果是这样的话，这是一个让恶龙转变方向的简便方法

　　T，这样他们都能离开这里。但这似乎不太可能。无论如何，如果是这样，任何一条路都可以。“向左转”

　　恶龙冲进了左边的那个。尼克诺德紧随其后。要赶走他们越来越难了;不仅是影子在前进，而且新通道的斜角使光线变得更窄了

　　雷特洛抬头看了看天空，发现事情比看上去更糟。云形成。很快就没有阳光了。那样的话，五脚龙就真的很勇敢了。

　　这篇文章又分裂了。哦，不!这变成了一个迷宫——一个非常严重的迷宫。如果他们迷失了

　　“又走了，”雷特洛说。这是可怕的;他在猜测，这让他们陷入了更深的麻烦。要是克龙比的才能在这里发挥作用就好了!奇怪的是它是如何失败的。在他们进入裂缝之前，一切似乎都井然有序。事实上，它把他们引到了这里。为什么它要把他们送到一个封锁了它的区域?为什么雷特洛自己的才能允许这样做呢?它也失败了吗?

　　突然，他害怕了。他没有意识到他是多么依赖自己的才能。没有它，他是脆弱的!他可能会被魔法伤害或杀死。

　　不!他不相信。他的魔法必须保留，克龙比的魔法也必须保留。他只需要弄清楚它们为什么会出现故障。

　　出故障了吗?他怎么知道他们是?也许那些天才在努力做好他们的工作，但没有被正确地诠释。像龙一样，他们强大但沉默。克龙比只需提出正确的问题。如果他问:“哪条路可以走出迷宫?”有可能他们都走了，也有可能一条路也没有。那么，他的才能又能做什么呢?如果他要求出的特定方向，而逃跑路线是弯曲的，那么他那指向周围的附属物不也必须弯曲吗?没有单一的方向，没有单一的选择;逃跑是一个迷宫。因此，克龙比很困惑，认为他的才能失败了，而他可能只是出于厌恶才退出的

　　假设雷特洛的天才意识到了这一点。它不会担心;在适当的时候，这将告诉他如何让克龙比的才能发挥作用。但最好是雷特洛自己想办法逃出去，这样他就能确定他们都逃了。这样，友谊和荣誉都会得到保护。