苏澜匆匆吃过饭，立刻请来高大郎高仁、高三郎高礼、黄成等人，开始画像。
她画的人很多，有马澄和他的十几个护卫，还有云城间翘头领宫赤。宫赤原是大漠草原上的汉家孤儿，是苏大将军麾下殿州卫军斥候，退役卫兵，代号翘六。他已经在大漠活动好几年了。现在，苏澜决定北伐寻找马澄，急需和他取得联系。
另外还有焦坪将军的两个贴身护卫，也是将军的侄儿焦钧和焦铁。他们兄弟俩在保安关随焦坪将军出关作战时失踪。高家儿郎、黄成、叶林等人都跟他们交好。
此外，苏澜还画了岳府岳开、岳鼐、岳商祖孙三代的画像。此举自然是为了调查岳府商队的秘密，尤其是那数万名为客商实为私兵的队伍。苏澜觉得，他们不仅神秘，还多次武装袭击八合货栈淘换军马的商队，有很多犯禁、可疑之处。前两者都曾在岳府北狄商队里呆过；而岳鼐的次子岳商前几天也通过揽月关，被送到北狄商队“打磨”去了。
苏澜还画了巴里密探、白莲寺两任住持的画像。服毒自杀的慧能画得栩栩如生，而悟寂住持却捂着面巾，只露出一对阴鸷的眼睛。并注明，驼背，五官可能毁容。
再加上之前根据花蕊夫人的描述，画出的巴里小可敦、鲜卑公主朵蓉及其儿子王子台吉；花蕊夫人及其母亲等人的画像。这些画像加起来有一大摞。
常乐和甘甜看到小可敦的画像，立刻高兴得手舞足蹈：“县主，我们是不是要去厄龙吉草原杀狼？”
苏澜淡然一笑：“利剑指漠北，有备无患！”厄龙吉草原的小可敦，身上有诸多秘密，有机会肯定要一探究竟！
看到苏澜胸有成竹的样子，杀四、张凡、王腾和高大郎、高三郎、卞雍、吉贵等人长吁了一口气。县主被马澄气得够呛，还要张罗着北伐去大海里捞针营救他，如此愤懑憋屈，如此殚心竭虑，让他们担心死了，心痛死了，也钦佩不已！
杀四赶紧道：“县主有什么吩咐，需要我们去做，不妨直说！”
众人也都摩拳擦掌、跃跃欲试。
“我正想和大家集思广益呢！”苏澜放下那一大摞画像，道，“大伙可还记得，去年西戎青盐之乱，我父亲率领殿州卫兵千里驰援陇东，而姨父刘希也被调去京城，殿州百里海疆，包括殿州城、石寨港、金银盐滩、龙坎船坞、堆福和春明二县等重要之处，却只有区区两、三百海军卫兵驻防，真可谓人手紧缺，危在旦夕！此时，殿州却来了个新知府、皇亲国戚沈浮。且不说他的婆娘、内阁次辅袁文的女儿袁娇是个抛夫弃子的再嫁生妻，他的弟弟沈沉更是和倭寇、海盗打得火热！而沈浮本人，上任伊始，就大肆搜刮钱财，竟敢贪污朝廷专项拨付给堆福湖的改造费用！在这紧要关头，殿州又发生百年不遇之狂风暴雨，倭寇海盗趁机勾结侵袭，可谓天灾人祸，生灵涂炭！而知府沈浮贪生怕死，畏惧倭寇和海盗，置殿州军民的生命财产、国家利益而不顾，不惜强留孔峰将军做他的私人护卫，替他看家护院，守财保命，还下毒谋害，妄想盗取将军印信，从而号令大成水师听他私令，以致孔峰将军和倭寇搏斗时，毒发力殆而被倭寇杀害！沈浮的弟弟沈沉则勾结倭寇和海盗褚望、沈琼娘、胡大棒子等人，袭击金银滩，屠杀阎村，还冲进全园，杀了老爷子、美娘、何震管家……”
回忆往事，苏澜不禁热泪盈眶。众人也是唏嘘感叹。
“那时，可以说是我生命中的至暗时刻……”苏澜哽咽道，“孔峰伯伯，大成海军首任将领，正四品威烈将军，诰赠从三品英武将军，靖海侯；唐宇，从六品户部殿州盐务，诰赠二等靖国伯爵；潘坤，正七品堆福县令，诰赠三等荣国子爵。他们都被倭寇、海盗杀害；我的义父老爷子一家遇害，差点灭族……我们损失了财产，也失去了那么多的亲人和朋友，多么悲痛，多么无助啊！”
甘甜长叹一声道：“县主悲愤交加，七窍流血，差点……”
往事不堪回首，大家不由打了一个寒噤。
苏澜神色一凛，道，“可是，我们化被动为主动，化悲痛为力量，组织船队，远洋除倭，远洋贸易！我们不仅在远洋贸易中赚得盆满钵满，还杀了海盗头目藤原太郎、沢口健二、沢口元利、沢口次利、猪口二郎，活捉海盗头目藤原光夫，捣毁海盗组织侠道会，为孔峰将军、唐宇大人、老爷子、美娘、何震、小麻雀、盐工、护卫、药农等殿州百姓报了血海深仇！还建立了石见都护府，开办了石见山银矿！此外，还顺带解决了藩属国高丽内乱，稳定了高丽政局，可谓彪炳千古！”
大家与有荣焉，甚是骄傲！
“所有这些，都是我们主动出击才取得的成绩！”苏澜道，“如果不去倭国走一趟，我们永远不会知道倭国有海盗组织侠道会，也不可能知道侠道会组织竟然已经深入到大成腹地！更不可能剿灭海盗头目！还建立了石见都护府，开办了石见山银矿！”
苏澜示意卞雍，将他绘制的巨幅漠北地图挂了起来。这是苏澜和卞雍、吉贵根据前世的中国山西、河北、陕西、甘肃、宁夏、新疆、内蒙，以及蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦等国的地图，结合今世在蔚州购买的漠北羊皮地图，再根据他们的实地勘探而绘制出来的。当然也离不了卞雍的天文学知识、吉贵的探宝器探宝。毕竟前世和今生是两个不搭界的时空，山川地理形胜既有相同的地方，也有很多不同之处。比如，云城大约就是前世的大同；而今生的一些草原在前世却变成了沙漠。
大家一拥而上，一边爱惜地摩挲，一边惊叹地图之大之详实。
王腾看到图上一些符号，比如山川、河流、长城、城市、村庄、道路、碍口、草原、沙漠等特别感兴趣，惊讶道：“这个垛口符号代表的肯定是长城！还有山川、河流……咦，这是什么？”他指着一些奇怪的符号问道。
苏澜赞许地望着王腾，边比划边解答道：“这是指向针，也叫指北针，针尖指向的方向就是北边。还有，这是比例尺，也就是说，图纸上这么长的距离，实际上就是多少倍的距离。”
王腾随手指了云城和太原的距离。卞雍经过比例尺计算得出，实际直线距离为五百六十多里。
王腾想查看云城到家乡益州的距离，可惜益州没有标注。常乐和甘甜也想查看云城到殿州的距离，可殿州也没有标注下来。大家不免有些怅惘。
乔方看了半天，指着长城以北的一些地方，惊讶道：“县主，这地图非常准确。尤其是用比例尺推演，简直不差分毫！”
杀四有些遗憾道：“可惜，没有标明北狄诸部的具体位置！”
高大郎则沉吟道：“这个可能有些困难。北狄诸部好比流沙，逐水草而居，今天在东，明天往西；再加上诸部争战，根本没有固定场所！”
杀四、张凡、王腾等人都很惊心。这可以说是高规格的军事地图了，千金难买，极其珍贵。当然，也是违禁之物。
苏澜指点着云城，道：“这里是云城。通常情况下，我们所指的漠北，是指长城以北的这一大片地区，因为在大成北方戈壁、沙漠以北，所以叫漠北。可对于中原和南方一些地区，尤其是京城的人而言，云城已经是很遥远的地方，所以，人们往往误以为山西北道，特别是云城周遭，也是漠北。因此，去岁末今年初云城卫城发生惊变，京城官员、士绅也都称之为漠北惊变！”
前世，漠北特指中国北方沙漠、戈壁以北的广大地区。清代漠北政治军事文化中心和林，特指乌里雅苏台将军辖区，通称为外蒙古。分属于中国、俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦等国家。
大家听了频频点头。
“漠北广袤，盛产驼马牛羊等牲畜，还有名贵草药、山珍百味、珍贵毛皮、金银珠宝。”苏澜指着地图上的一些重要地方，道，“尤其是这里的宝马良驹，具有适应性强、耐粗饲、易增膘、持久力强、寿命长等优良特性。它们在狐狼出没的草原上风餐露宿，夏日忍受酷暑蚊虫，冬季耐得住低温严寒。它们体形矮小，其貌不扬，头大颈短额宽胸深身躯粗，体魄强健四肢有力，体质粗糙结实，胸宽鬃长，皮厚毛粗，能抵御寒风暴雪；能扬蹄踢碎狐狼的脑袋。它们可日行两百余里，连续奔跑十余天。经过调驯，它们在战场上不惊不炸，勇猛无比，生命力极强，是举世无双的战马良驹！”
众人都是武将，岂有不爱马的？所以一个个双眼晶亮，心如火炭。
“除了骏马。还有骆驼。它们号称沙漠之舟，在沙海上负重前行，是商队货物和军队辎重运输不可或缺的牲畜！”苏澜继续道，“除了骏马、骆驼、牛羊之外，还有名贵中草药，如人参、鹿茸、虎骨、熊胆、虫草、麝香、血竭、灵芝、穿山甲、何首乌、雪莲、沙棘、沙参、肉苁蓉、五味子、锁阳、麻黄、发菜、甘草、黄芪、獾油等。”
甘甜立马道：“到了漠北，我可要弄一大车草药，不，两车！”
“你要多少就有多少！”苏澜笑道。
众人听得津津有味。
“可是，”苏澜画风一变，道，“漠北地区沙漠化严重，沙漠和戈壁等荒蛮之地非常多，与世隔绝，渺无人烟，干旱少雨，天寒地冻，风暴沙尘肆虐，地形险峻，生存困难。尤其是草场，非常薄弱，往往一场野火，草场就会化成灰烬；一场风雪，牧草冻死，牲畜倒毙。北狄人以畜牧为主，没有农业，也没什么制造业，靠天吃饭，一粒米、一撮茶、一尺布、一个碗、一口铁锅，都得依赖大成。所以，一到冬日天寒地冻，牲畜死亡，粮草紧缺，他们就会南下抢劫，杀人害命……”
众人听了，不由得攥紧拳头。
“毋庸置疑，大成和北狄绝对是相互依存的关系！北狄诸部迫切需要我们大成的物产，粮食、青盐、茶叶、瓷器、丝绸、布帛、铁器、药品等，总之什么都缺，什么都要；而我们大成，也急需北狄的宝马良驹、骆驼、牛羊，还有那些珍贵药品、毛皮、宝石等。正因为边贸生意异常红火，获利数倍、十倍、百倍不止，所以，有些人就不顾大成百姓的生命、财产安全和国家利益，擅开马市，甚至不惜开关引狼！就如查斑子、查代、金源、袁云、袁群、袁蹈之流！再加上北狄强盗，心心念念就是南下，突破长城关隘，把大成北境变成他们游牧的草场！”苏澜继续道，“就拿我们山西北道来说，云城十一关，如果关关都擅开马市，那无异于自毁长城！而且战线过长，一旦关隘告急，将是顾此失彼，国门洞开！”