晨光熹微，宫禁肃穆。

　　爱新觉罗氏此次入宫，打破了每月初一十五向太皇太后、太后请安的惯例，此行目的不言而喻，事关大学士府乃至整个叶赫那拉氏一族的荣辱安危。

　　南书房内，气氛相较于昨日的雷霆万钧，今日显得格外沉凝。

　　玄烨对于这位堂姑母素来敬重。

　　她虽出身天潢贵胄，下嫁明珠后，却始终恪守妇道，持家有方，将皇室的优雅与大清贵女的刚毅融于一身，在京中贵眷中声誉极佳，却从不倚仗身份骄纵跋扈，实为宗室女眷之典范。

　　爱新觉罗氏端坐于玄烨下首的锦凳上，姿态从容。

　　她先轻轻抿了一口宫人奉上的香茗，方才缓缓开口，声音清越而沉稳：“皇上，昨日您垂询之事，臣妇与老爷回府后已连夜查明。”

　　“府中确有两个胆大包天的奴才，名唤赵四、钱旺，因嗜赌成性，债台高筑，竟敢背主行事，擅自收受了那逆贼送来的不义之财。”

　　她言语清晰，条理分明，继续道：“此二人已被拿下，关押在府内柴房，听候发落。”

　　“他们挥霍后剩余的几百两赃银也已悉数追回，打理妥当，随时可上缴国库，归于正用。”

　　说到此处，她话锋微转，带上了一丝请罪的凝重：“此事，表面看是奴才作恶，老爷与我似乎无辜，然细细思之，根子仍在主家。”

　　“治家不严，监察不力，方使宵小有机可乘，险些酿成大祸，连累朝廷清誉。”

　　言罢，爱新觉罗氏起身，整理了一下衣摆，便要向玄烨行大礼请罪。

　　玄烨见状，连忙起身，抢先一步托住了她的胳膊，阻止了她下跪的动作。

　　语气和缓地笑道：“堂姑母这是要折煞朕了，朕昨日之言，意在提醒，绝非怪罪；朕深知您与明相的为人，岂会因区区恶奴而迁怒？快快请起，坐下说话。”

　　他将爱新觉罗氏重新扶回座位。

　　一旁的明珠见状，立即起身，躬身至地，言辞恳切地接口道：“皇上宽宏，奴才感激不尽！然福晋所言极是，千错万错，终是奴才治家无方，约束下人不力之过。”

　　“奴才甘领责罚，无论皇上如何处置，奴才绝无半句怨言！”说罢，他撩袍便欲下跪。

　　玄烨冲他摆摆手，语气带着几分亲昵的责备：“起来吧，明相。此处没有外人，不必如此拘礼。朕若真疑心于你，昨日便不是那般光景了。”

　　“此事既已查明，乃恶奴背主，与你们无干，将这二人依家法府规重重惩治，以儆效尤，震慑其他不安分之徒便可。朕，不会因此事怪罪你们。”

　　得了玄烨这句准话，明珠夫妇紧绷了一夜的心弦终于彻底松弛下来。

　　两人对视一眼，均从对方眼中看到了如释重负的庆幸，连忙齐声谢恩：“皇上明察秋毫，天恩浩荡！”

　　恰在此时，门外太监通传，纳兰容若求见，称已将部分名单官员的审讯供词整理完毕，呈递御览。

　　容若入内，先向玄烨行礼，转而看到父母均在，神色微顿，依礼向父母问安。

　　他对母亲爱新觉罗氏目光恭敬温和，而对父亲明珠，则只是维持着表面的礼节，眼神疏离。

　　爱新觉罗氏见到儿子，眼中自然流露出慈爱与骄傲，只是碍于在御前，不便多言。

　　事情既已澄清，玄烨便吩咐明珠夫妇可先行退下。

　　爱新觉罗氏顺势言道欲去慈宁宫与慈仁宫向太皇太后和太后请安，明珠则先行出宫回府。

　　容若目送父母离去，目光主要追随的仍是母亲的身影。

　　玄烨将这一切看在眼里，待二人走后，他拿起那沓供词，并未立即翻阅，而是看向容若，悠悠叹道：“容若，何必对你阿玛如此怨怼不解？”

　　“当年之事，他已向你认错悔过，你们终究是血脉相连的父子，他当年所为，纵是方法极端，初衷亦是为你的前程计，这心结，当真就如此难以解开吗？”