郎顔一番疾言厉色，瞬间熄灭了陶姑姑眼中那簇与敌同归于尽的疯狂火焰。

　　她瘫软在地，掩面痛哭，那哭声是充满了走投无路、报仇无门的绝望与无助。

　　不能手刃仇人，又无证据申冤，这血海深仇，难道就只能眼睁睁看着它随着岁月流逝，石沉大海，让仇人安享尊荣，寿终正寝？

　　萣嫔心疼地蹲下身，扶住她因剧烈哭泣而颤抖不止的肩膀，轻声安抚着，目光却殷切而信赖地望向皇后，仿佛她是这黑暗困境中唯一的指引。

　　郎顔看着陶姑姑这般肝肠寸断的模样，心中亦是恻然。

　　在这壁垒森严、等级分明的深宫里，一个小小奴婢的冤屈与挣扎，是如此的微不足道。

　　如同投入瀚海的一粒石子，激不起半点涟漪，却又如此的真实而锥心刺骨。

　　她深吸一口气，压下心头的翻涌，语气沉静而带着一种安定人心的力量：“报仇之事，暂且放下。本宫既已知晓此事，便不会坐视不理，任由冤屈沉埋。”

　　“你且按兵不动，一切如常，勿要打草惊蛇。这柄桃木剑和荷包之事，也暂且压下。本宫自有主张，需得寻一个恰当的时机。”

　　这话如同无尽黑暗中的一道微弱却坚定的曙光，瞬间照亮了陶姑姑被绝望浸透的心田。

　　她猛地抬起头，泪眼婆娑中带着难以置信的狂喜与一丝小心翼翼的期盼。

　　挣扎着膝行几步，重重叩首，额角顷刻间一片青紫，渗出血丝。

　　“娘娘若能替瑛儿沉冤得雪，奴婢此生愿为娘娘当牛做马，结草衔环以报大恩！便是来世，也愿做犬马报答！”

　　“起来吧。”

　　郎顔虚扶一下，语气缓和了些，“记住本宫的话，稳住心神，勿要让人看出端倪。你们先回去，务必装作无事发生。一切，等本宫消息。”

　　“是！谨遵娘娘懿旨！”

　　两人如同吃了定心丸，再次叩首，恭敬告退。

　　来时脚步沉重如灌铅，去时虽依旧谨慎，心中却重新燃起了压抑已久的希望之火。

　　她们并不知道，方才在坤宁宫外檐角阴影下窥探、意欲听墙角的那道黑影，此刻已被人反剪双臂，头上套着厚厚的黑布袋，狠狠踹跪在殿内冰凉刺骨的金砖之上。

　　布袋被粗鲁地扯下，露出一张惊慌失措却又强自镇定、眼神闪烁的脸，正是刘太妃身边最得力、最倚重的心腹，总管太监曹丙贤。

　　原来，是玛尔珲为感谢皇后允诺为他与素珃格格做媒，近日对坤宁宫周边的防卫巡逻格外上心，竟意外察觉并擒住了这个鬼鬼祟祟、试图靠近正殿窃听之辈。

　　曹丙贤仗着自身会些拳脚功夫，身形灵活，险些让他挣脱逃匿，幸而玛尔珲身手不凡，经验老道，几个回合便将其彻底制服。

　　玄烨与郎顔高坐主位，梁九功在一旁侍立，一眼便认出了他。

　　玛尔珲瓮声质问其意图，曹丙贤却咬紧牙关，眼神游移，一言不发，试图蒙混过关。

　　在眼神闪烁间，他瞥见帝后冷凝的面色，心知此事难以善了，眼中骤然闪过一丝鱼死网破的决绝。

　　他猛地低头，欲咬破衣领内早已藏好的剧毒蜡丸自尽！

　　“方筎！”郎顔反应极快，几乎在曹丙贤肩膀微动的瞬间，便清喝出声。

　　一直候在殿外阴影处的方筎如一道无声的疾风掠入，手法精准捏住曹丙贤的下颌，微一用力便使其脱臼，随即迅速将一颗解毒丸塞入其喉中。

　　整个过程不过瞬息之间。

　　随即，她转身，面向郎顔，躬身禀报，声音平稳：“皇后主子，此人性命无虞。奴婢特制的解毒丸，可解百毒，他想死，没那么容易。”

　　曹丙贤如同被抽走了全身骨头，瘫软在地，面如死灰，嘴角溢出些许黑血，眼中却满是计划失败的惊骇、不甘与深深的恐惧。

　　求死不能，他面临的，将是更可怕、更难以预料的境地。