聚贤茶楼今夜亦是张灯结彩，但与外面街市的喧腾相比，内里却另有一番文雅热闹。

　　才子才女们济济一堂，或临屏题诗，或击节咏诵，茶香与墨香交织，构成了一幅风流的盛世画卷。

　　二楼，一间临街的雅室早已被预留下来。

　　茜萳端坐其中，面前的清茶已微凉。

　　她并未参与楼下的诗会，而是像一个冷静的猎手，等待着猎物入彀。

　　窗户开着一线，恰好能瞥见茶楼入口的情形。

　　当她看到小公爷天佑独自一人，面带些许落寞与担忧地步入茶楼时，她的心跳陡然加速—计划，正在按照她的预想推进。

　　事情的发展，正如她所料。

　　与此同时，在前往灯市口的马车上，剧情也沿着阴谋者设定的轨道前行。

　　萩戨的爱驹虽经诊治暂无大恙，但兽医“切勿奔波”的叮嘱，正好成了萩禳发挥的舞台。

　　她适时展现出姐妹情深，邀请嫡姐同乘。

　　萩戨心系马儿，又忧心失约于天佑，心乱如麻，未作多想便登上了庶妹的马车。

　　车厢内，暖炉烘得空气燥热。

　　萩戨秀眉微蹙，不住地掀帘眺望，担忧之情溢于言表：“让天佑等这般久，他定要着急了。”

　　萩禳心中冷笑，面上却是一派温婉体贴，她执起小巧的暖壶，倒出一杯热气腾腾的香茗，递到萩戨手中：“姐姐莫急，喝口热茶暖暖身子。灯市口转眼就到，小公爷是明理之人，稍后解释清楚便无事了。”

　　萩戨心中烦闷，正觉口干，遂接过茶盏，未曾细品便饮了一口。

　　水温熨帖着掌心，茶汤滑入喉间，确让她紧绷的心弦稍缓。

　　然而，她终究心事重重，只此一口，便将茶盏搁下，未能留意到萩禳眼底那一闪而过的、混合着紧张与得逞的幽光。

　　那杯茶里，早已融入了无色无味的合欢粉，源自秦楼楚馆的腌臜之物。

　　茶楼之内，天佑的处境亦是如此。

　　他独坐散座，强耐着性子，等待那抹熟悉的身影。

　　茜萳便是在此时“恰巧”现身，她莲步轻移，裙裾微漾，带着恰到好处的惊喜：“不想在此巧遇小公爷，真是好兴致。”

　　天佑抬眼，礼节性地点了点头，疏离而客气：“茜萳格格。”便再无多言。

　　若是往日，他或会出于风度寒暄几句，但今时不同往日，他心中既装了萩戨，婚期又近在咫尺，自当谨言慎行，远离一切可能的风波。

　　茜萳碰了个软钉子，心中愠怒如毒焰窜起，面上却依旧笑靥如花。

　　她不着痕迹地朝柜台后的掌柜递去一个眼神。

　　那掌柜心领神会，立刻亲自端上一盏新沏的盖碗茶，满脸堆笑：“小公爷，这是小店新到的明前雪芽，最是清心静气，请您品鉴。”

　　天佑不疑有他，正觉先前茶水寡淡，便顺手接过，掀盖轻啜一口。

　　茶汤清冽，香气高远，确是好茶。

　　他颔首道：“有劳。”

　　却不知，这同一味合欢粉，也已借着这清雅茶汤，无声无息地浸入他的肺腑。

　　药力尚未发作，但命运的丝线，已在这看似平静的茶楼之中，被一只无形的手，牢牢攥紧。