宋子琨如同惊弓之鸟，一路隐匿行踪，避开官道与人烟，最终有惊无险地潜入了一处，深藏在寻常巷陌深处的宅院。

　　这里，便是他已故的红颜知己程顔生前居住的故居。

　　他步履沉重地走进堂屋，屋内陈设依旧，却蒙上了一层薄薄的灰尘。

　　目光掠过墙上那幅已然不在的美人图曾经悬挂的位置，往昔与程顔在此度过的那些短暂却美好的时光，如同潮水般涌上心头。

　　“顔儿…”宋子琨喃喃低语，声音沙哑而充满痛楚。

　　呆在这里，就仿佛程顔从未离去，依旧在某个角落，用那双温柔似水的眼眸静静地凝望着他，给予他无声的慰藉，这里，珍藏了他此生全部的美好与温暖。

　　然而，现实的危机并未因他的沉湎而解除。

　　清廷的兵马正在琅琊城内进行地毯式的搜查，很快，搜捕的队伍便来到了这条相对偏僻、住户稀少的巷子。

　　曹寅端坐于骏马之上，一身戎装沾染了泥点，他锐利的目光扫过巷子深处那处门楣略显破败、院墙爬满枯藤的宅院。

　　“大人，这条巷子都快搜完了，就剩最后这一户了，看这样子，怕是空宅，宋子琨那等枭雄，会躲在这种地方吗？”身旁一名副将有些不确定地问道。

　　曹寅没有立刻回答，他微微蹙眉，打量着这处宅院。

　　直觉告诉他，越是看似不可能的地方，越有可能藏着玄机。

　　宋子琨狡猾多端，深知灯下黑之理，况且，搜索了这大半日，几乎一无所获，任何一点可能性都不能放过。

　　他沉吟半晌，最终下定决心，沉声道：“搜！仔细地搜！任何角落都不要放过！”

　　“嗻！”副将领命，一挥手，带领一队兵士上前，用力撞开了那扇看似腐朽的木门。

　　曹寅也随之翻身下马，手按佩剑，大步踏入院中。

　　院内果然荒草丛生，落叶堆积，一派萧索景象。

　　然而，当他步入堂屋时，敏锐地察觉到了一丝异样。

　　屋内的家具摆设虽然蒙尘，却摆放得井然有序，并无长期荒废的杂乱感，甚至桌面上手指划过的痕迹都显得相对新鲜…这里，似乎有人定期前来打扫整理！

　　这个发现让曹寅心头疑云顿生。

　　他立刻下令：“仔细搜！看看有没有地窖、暗格之类的隐秘之处！”

　　兵士们得令，立刻分散开来，在屋内各处敲打、翻查。

　　而此刻，躲在书房机关暗格中的宋子琨，早已通过极为隐蔽的透气孔洞，将外面的动静听得一清二楚，他屏住呼吸，全身肌肉紧绷，如同蛰伏的猎豹，做好了随时拼死一搏的准备。

　　曹寅在堂屋内踱步，目光如炬，仔细审视着每一处细节。

　　随后，他也走进了书房，目光很快便被墙上悬挂着的一幅卷轴吸引了过去。

　　那是一幅工笔细腻的美人图，画中女子身着汉家衣裙，眉目如画，气质清雅，正凭栏远眺，眸中含着一抹淡淡的轻愁。

　　曹寅起初只是觉得画中女子容貌姣好，不由得多看了两眼。

　　可越是端详，他心中越是升起一种莫名的熟悉感。

　　这女子的眉眼、神态…他一定在哪里见过！

　　他凑上前去，几乎要贴到画上，仔细观瞧那女子的五官轮廓。

　　突然，他脑中灵光一闪，如同电光石火！这画中女子的容貌，竟与宫中那位尊贵无比的皇后娘娘，有着五六分的相似！

　　尤其是那眉宇间的神韵与脸型的轮廓，更是神似！这个发现让曹寅心中猛地一跳！

　　“这…这画上的女子是谁？为何会与皇后娘娘如此相像？

　　此画挂在此处，难道这宅邸的主人…与皇后娘娘有何关联？亦或是，只是主人心仪的一位与皇后相貌相似的女子？”一连串的疑问瞬间涌入曹寅的脑海。

　　他强压下心中的震惊与疑惑，开始在书房内缓缓踱步，更加仔细地勘察。

　　搜寻无果，曹寅的注意力再次回到了那幅美人图上。

　　他越想越觉得此画非同寻常，或许是一条重要的线索，而且，将这幅与皇后娘娘容貌相似的美人图带回去，献给皇后主子瞧瞧，或许能博娘娘一笑，也算是一件新奇有趣的礼物。

　　想到这里，他不再犹豫，上前将那幅美人图从墙上取了下来，仔细卷好，拿在手中。

　　暗格之内，宋子琨透过细孔，眼睁睁看着曹寅取走了那幅他视若性命美人图！

　　他几乎要控制不住，想要立刻冲出去，将那幅画夺回来！那是程顔留给他唯一的画像了！

　　然而，理智最终战胜了冲动。

　　白胡子长老临死前的决绝眼神，那些为他断后而生死未卜的兄弟…一幕幕在他脑中闪过。

　　他不能出去！他必须活下去！只有活着，才能有机会复仇，才能对得起那些为他牺牲的人！

　　曹寅带着那幅画卷，又命兵士将宅院内外再次彻底搜查了一遍，确认再无其他发现后，这才带着人马撤离了这处看似荒芜却暗藏玄机的宅院。

　　听着外面的马蹄声与人声渐渐远去，宋子琨才如同虚脱般，缓缓地从暗格中走了出来。

　　他仰头望着那块因常年悬挂画卷而颜色略浅的方形印记，怔怔地出神。