坤宁宫内，烛火通明，映照着郎顔沉静的侧脸。

　　华雲垂手立于下首，将各方线报细细禀来，声音虽低，却在寂静的殿宇中清晰可闻。

　　这遍布六宫的消息网络，乃是当年钮祜禄·东珠为制衡宫闱所设，彼时多用于探听些妃嫔间的闲言碎语，虽有用处，格局终是有限。

　　直至郎顔魂归执掌凤印，方将这蛛网般的人脉耳目，经营得滴水不漏，仿若亲眼观瞧了一场无声的谍战大戏。

　　六宫动静，无论巨细，皆难逃其掌握，以便她运筹帷幄，应对倏忽万变的宫廷风云。

　　此刻，线报如零星碎玉，正一片片拼凑出承乾宫阴谋的轮廓。

　　永和宫暗线回报，确有人曾于夜深人静时，如鬼魅般潜入德嫔内室，逗留不过片刻。

　　承乾宫的眼线亦证实，佟贵妃身边最得力的桂嬷嬷，曾秘密召见一名低等宫女，似是将一布包物事交予其手。

　　然，此关键宫女自那日后便如人间蒸发，踪迹全无，成了翻案路上最棘手的一环。

　　郎顔指尖轻叩紫檀桌面，心中明镜也似，此局，必是佟佳氏的手笔。

　　然则，空有猜测而无实证，终究难以推翻那看似铁证如山的“诅咒”之说。

　　眼下最紧要的，便是寻得那名失踪的宫女，活要见人，死…也需见到尸首。

　　“华雲！”郎顔抬眸，目光锐利如鹰隼！

　　“不惜一切代价，掘地三尺，也要将此人找出来，此乃破局唯一生机。”

　　华雲领命，身影悄无声息地没入殿外的黑暗中。

　　次日黄昏，一则骇人消息如惊雷般炸响宫苑，御花园偏僻处的池塘中，惊现一具女尸！

　　线报迅速确认，那被池水泡得肿胀发白的尸身，正是失踪多日的关键宫女。

　　脖颈处一道泛白的致命伤口，乃是利刃割断喉管所致，显然，她在完成那不可告人的使命后，即刻便被灭口，弃尸于此，以图永绝后患。

　　线索似乎就此断绝，然而，山穷水尽处，柳暗花明时。

　　另一条沉寂许久的暗线，此刻却泛起了微光。

　　那名曾与皇后当年险遭毒手一案息息相关的西域药商，竟再次于京畿之地现身。

　　此事，华雲一直奉郎顔密令暗中追查。

　　当年主子心思郁结，大病一场，乃至后来香消玉殒，皆与此桩未遂的投毒案脱不了干系，如今持续跟进，终见曙光。

　　华雲不敢怠慢，立时禀报。

　　郎顔闻报，眸中寒光一闪。

　　先祖姑奶奶之死，大半缘由要算在佟贵妃头上！即便当年未曾得逞，然不揪出元凶，难保其不会故技重施，危及自身。

　　她当即下令：“命宫外我们的人手，务必将此药商擒获，严加看管！此人，是揭开往日迷雾的关键钥匙。”

　　华雲领命而去，殿内复归寂静，郎顔独坐书房，凝神思索。

　　关键人证既已被灭口，证据链便告中断。

　　除非…另有知情人，愿挺身作证，否则，德嫔性命，恐怕难保。

　　窗外，最后一缕残阳没入宫墙，天地间唯余一片沉郁的靛蓝。

　　郎顔望着那渐浓的夜色，心中一个主意渐渐明晰。

　　她既断定此事系佟贵妃构陷，那么突破口，仍在承乾宫之内。

　　她想到一人，那位因依附佟贵妃而迁居承乾宫的曹贵人…或许，能知悉些许内情，亦或许，早已心生悔意。

　　“迩东！”郎顔轻声唤道。

　　“传话给承乾宫我们的人，设法接触曹贵人，递上本宫的话。”

　　她取过一张素笺，提笔写下寥寥数语，字字千斤。

　　“告诉她，聪明人当知，良禽择木而栖。”

　　字条很快经由隐秘渠道，送到了曹贵人手中。

　　展开一看，其上字句虽简，却字字惊心，直戳她连日来的隐忧。

　　自搬入承乾宫，她何曾有一日安寝？

　　原想借贵妃之势谋求晋位恩宠，岂料佟佳氏喜怒无常，手段狠辣阴毒，令人不寒而栗。

　　这靠山，非但不可倚仗，反倒恐成催命符。

　　去意，早已在她心中萌生、滋长。