每年十月上旬，祁皇和其子嗣都必去皇寺祭祀。

　　“殿下，该启程了。”福禄提醒仍在作图的顾如墨。

　　“福禄，你说，在这个地方会不会出现什么意外？”顾如墨指着他图上一处密林问。那里是皇宫去皇寺必须经过之处，也是刺杀的好地方。

　　“福禄以为，皇上也在，更有八千侍卫护驾，应该没有人会选择在此处动手。”

　　“栽赃陷害和死士的作用不就在这里？”他微微一笑，“我们有事要忙活了。”

　　启程前，皇帝走到顾如墨车前，“如墨，宫中可还住的惯？”

　　“回父皇，暂时还要些时日。”

　　皇帝没有表情，“你必须习惯，然后生存下来。”他看着顾如墨，语重心长。“胜者为王，败者为寇。”语罢，不待顾如墨回答就离去了。

　　皇寺不算太远。

　　不久行至密林。密林凶险，常有猛兽出行，唯一修的路也是弯曲。祁皇多次欲修路开林，但考虑百姓之苦，更有国公不赞同，他也便弃了此念。

　　有黑影闪过。

　　一群黑衣人拿刀冲出，砍倒太子顾清河车旁侍卫，欲刺杀太子。

　　顾清河抽剑飞出，黑衣人将他围住，无数把刀指向他。

　　顾清河翻了个跟头，将面前的两个刺客踢倒，跃到他身后刺客后，用剑狠狠刺入其腹部，两人吐血倒下。其余黑衣刺客见势，弃刀而逃。

　　“太子恕罪，臣护驾来迟。”萧旗带侍卫前来，不料他们刚到，刺客就逃了。

　　“无妨，父皇母后如何了？”顾清河不待他回答，就手执长剑欲用轻功飞到祁皇和皇后车前。

　　却见皇帝徐徐走来。

　　“清河，可有抓住活口？”祁皇问。

　　“回父皇，清河无能，未能抓住一活口，请父皇责罚。”

　　“这刺客既然是冲你来的，朕就将此案交由你查。”

　　“是，父皇。儿臣定会查出真凶。”

　　“继续往下走应该就不会有这样的事了。萧将军，有劳你了。”祁皇走回他马车的位置。

　　“是。”萧旗走到队伍最前端，大声说，“起驾。”

　　“殿下以为这刺客是谁派来的？可是思王？”福禄看着自己的主子若无其事，便心生好奇问道。

　　“太子这一贼喊捉贼表面拙劣，实际上是一箭双雕。我和思王有麻烦了。”顾如墨脸上不仅见不到慌乱，竟还似有几分笑意。福禄着实不解。

　　“那殿下要如何化解？”

　　“且看他到底要做什么吧。”

　　已达皇寺。

　　“如墨，你今天是第一次来祭祀祖先，可需要朕为你引引路？”

　　“有劳父皇了。”

　　祁皇让太子皇后等人自行祭祀，和顾如墨边走边说。

　　行至一无人角落处，祁皇转身摸了摸顾如墨的头，“如墨，你的气质很像楚云。”

　　“母妃？”

　　“是啊，她已故去十八年了。”祁皇本带着笑意，这时神情却略显悲伤。

　　“这么多年，父皇应放下了。”顾如墨安慰他。

　　“能放的早就放了，我对不住她啊，”祁皇眼角滑落一滴泪，“如墨，我今日不是来给你讲这些的，但你着实像极了她。”他拭去那滴泪，“你如今对这宫中局势了解不多，太子和思王暂时不会太严重地动你，但骨肉相残是迟早的事。你们都是朕的骨肉，朕不舍，但朕无法阻止。朕唯一能为你做的，就是护你性命。”

　　“儿臣多谢父皇。”

　　“依目前宫中的状况来看的话，川词比不过清河，而清河不会放过你二人。”

　　“父皇的意思是？”

　　“你们最终谁能胜出，谁可保我祁国富强，还不一定。朕只希望你在这场比赛中能活着，也算是我最后能补偿楚云的了。”

　　“儿臣明白了。”

　　皇后面带微笑徐徐走来，“皇上这是在向如墨交代什么呢？”

　　“如墨见过母后。”顾如墨向皇后行礼。

　　“还有一事要你处理，程国公的封地梓州最近百姓不得安生，朕要你去一趟梓州，辅助国公解决梓州之难。”祁皇看向皇后，“可祭祀妥了？”

　　“回皇上，清河都安排妥了。”皇后丝毫没有在紫檀殿中的凶狠神态，此时竟真的像一个慷慨慈祥的国母。“如墨，快快起来。”

　　回宫后，已至深夜。

　　青渺殿。无外人。

　　顾如墨不太明白祁皇的意思，问福禄，“福禄，你说，我母妃当真是病逝的吗？”

　　福禄被主子的话吓了一跳，“殿下，此事可不能乱说。”

　　顾如墨没有再说话，低头作去梓州的准备。

　　此时的上官秋婷也还未睡。

　　听璃儿说，今日皇祀竟有人行刺，不知他如何了。

　　她心想，要找个机会去看看他。