周子青带着人一路往回赶，他记得在羊苴咩城时尹志斌曾经说过，日后若有需要可以到哀牢山附近寻找，他和丽娜就隐居在山林深处，只要他放出留给他的烟花，他就会出现在他面前。周子青离开江风寺时没来得及与尹志斌打招呼，也不确定他是否去了隐居的地方，可是想想他们一行人出发的方向，似乎正是哀牢山那边，于是便马不停蹄地朝着哀牢山的方向赶去。
黑泽带人一路追踪，很快便凭着蛊虫的灵敏寻到了哀牢山与蒙秦地界的岔路口。他正寻思着怎么找到尹志斌一行人呢，却不料护卫阿九正躲藏在附近等周子青和他的手下，因为一时玩心大起，早就在通往哀牢山的这条道上布下了几个陷阱，结果弄死了七八个黑衣死士，把黑泽气得差点吐血。尽管如此，由于黑泽手下人手多，还是很快就找出了阿九，经过一番折腾，阿九凭借一身傲骨成功地激怒了黑泽，就这样活活被黑泽用蛊折磨死了，手段十分残忍。末了，阿九被分尸，尸体随意扔在路口的山沟里，头被割下，连带着他那匹黑色有花斑的马也带走了。
等周子青和五十几名尹家军赶到岔路口时，黑泽及他的人已经没了踪影。路口有许多血，起初是飞溅的一片，有八具黑衣人的尸体，还有几截切口不是很齐的松枝断木，木头上不知抹了什么，呈现白色的粘稠，水珠似的一颗颗藏在树皮缝隙里。不远处，一道鲜艳的血红拖入数丈外，周围再没了异状。周子青也不认识路，就与几名经验丰富的将士下马探查，他们在山沟里找到了阿九的残肢断臂，并在他腰间发现了护卫腰牌，牌子是皮质的，上边烙绘着一个鬼面图案，写着‘阿九’二字。早先陪周子青去断魂崖相助的几名将士见过类似的牌子，因为他们和护卫们一起对抗黑衣死士时见到过。确定了阿九的身份，周子青取下牌子收入腰间，令几名将士将阿九的尸体拼接好找了个干净向阳的地方埋了，然后追寻着马蹄印追入了哀牢山。
段军和十七赶着马车快到山脚下的瑶人和彝人部落时，已经是次日未时左右，赶了一夜的路，大家都很疲乏，段军放出信号通知了山庄里的人，随行的将士们则在尹志斌的命令下用树枝和乱石掩盖了车轮踪迹和马蹄印，在山庄里其他护卫的接应下于黄昏前进入了山庄。黑泽没有那么好运，追到山脚时已经是黄昏后，山上的雾气已经很浓，加上他们一天一夜又是埋伏又是追踪的，费了好些功夫，原本又是经历过生死大战的，也没机会休整，故而人疲马累，都走不动了。黑泽没有办法，只得下令休息，并让人去村落里弄些吃的喝的出来。
山庄里留守的护卫不多，常用的那二十名护卫都是跟着尹志斌和丽娜来回奔走的，故而留守的是木飞从死人谷调过来的十名地阶护卫。看家护院和打杂而已，此地又是极其隐蔽，山庄外还有毒雾屏障保护，因此木飞没有动用天阶杀手。
将士们对于尹志斌的归隐之处本就十分好奇，没想到竟是如此隐秘又美丽的地方，一时间都很兴奋，完全忘记了才刚刚脱险。木飞亲自交代了一些事情，让婢女们和几名护卫去给大家做吃的，然后自己亲自训话，避免这些新来的将士不知道规矩会出错，然后让人给他们每人都发了套干净的衣服，让一名护卫带着去护卫们专用的温泉池子洗浴。将士们都很高兴，与同回的几个护卫一起去了温泉，也顺势打听了一些事，对梦湖山庄也算是有了进一步的了解。
对于尹志斌的另一个身份，段军等人没有说破，他们还不清楚尹志斌对这些尹家军有什么安排，自然也不敢多言，只说这里就是西京传得沸沸扬扬的尹蒙国栋送给长和公主的大礼，因为仇敌太多，所以选在了如此隐秘的地方，就是不想被外界打扰，而他们夫妻偶尔会过来小住几天。
护卫们因为都受了伤，没有洗太久，清理干净后就回到院里准备包扎伤口。木飞和一名尹家军的将士已经为尹志斌处理了眼睛的毒伤，这名将士是个军医，给尹志斌细心处理后敷了药，由丽娜牵着回房去洗浴，阿莲则细心地在照顾着刚刚睡着的小天璇。见护卫们回来，军医自发地为他们开始清理伤口，木飞也上来帮忙，直到都处理完了，木飞才亲自送军医去温泉池子那边洗浴与其他将士会合。
西京这边，自从世昌带着人马离去后，赵奎越想越不安心。世昌带兵外出训练很正常，可是突然借马匹是怎么回事？回羊苴咩城的路途并不远，最多两个多时辰也就到了，难道他要去远处？究竟是什么事情令他来不及安排就走？西京好不容易安稳了两年，怎么又成了多事之秋？
赵奎越想越不对劲，便留下几名副将看守军营，自己快马加鞭赶回了羊苴咩城。他先找到了赵铎些，也就是他的堂弟赵琦，问过后才知道南诏王劝丰佑被人下蛊控制的事，本来尹志斌是想利用最后的那三天找机会帮他解蛊的，也好走的安心，没曾想他意志力太过薄弱，不仅没撑过两天就完全失控，还下了追杀尹志斌一家四口的旨意，甚至还将尹辅酋父子和杨家两位大首领禁足，就算是杨家最受重用的大公子杨忠礼、高家兄弟和蒙泰等与尹志斌交好的贵族都不约而同的受到了钳制，不得随意出入羊苴咩城。
赵奎吓出了一身冷汗，他接到军令加紧练兵，已经五日没有上朝，却没料到竟发生了这样大的事，看来，世昌的突然借马离开一定与尹志斌和丽娜有关。于是，赵奎回到赵府做了安排，夜里去探访了杨忠礼和高雄。
断魂崖那边，王家很快便得到了消息，但由于王铎事先做了部署，消息是黄昏前才传到羊苴咩城的。与王家一同赶往断魂崖的还有三拨人马，一波是杨逻俭，因为他本身就在龙尾关述职，不受羊苴咩城管辖；另一波则是大王子世隆，当然，高家和赵家都有人混在了杨逻俭的队伍里，毕竟是被劝丰佑盯紧了的，他们也不敢明着出动，因为他们身后还有家族和亲人要守护，只得通过杨逻俭安插了自己的亲信，希望早点得到尹志斌的消息也好心安。还有一波人，正是接到信号的死人谷杀手，墨雷一共派出了五十名天阶杀手和两百名地阶杀手，他和墨亭都不知道发生了什么事，但听探子回报收到的信号是最危急的，一般只有谷主遇险才会燃放那种信号，可见事态之严重。可惜的是，这些杀手到来的时候已经晚了一步，王家、杨家、郑家和大王子都已经带着各自的人马到了那里，他们只得隐藏起来静观其变。
王家和杨逻俭及世隆都各自带着自己的亲信和手下，在断魂崖及附近寻找着自己想要找到的人或物，可是除了一些尸体，他们什么也没找到，因为那几个被世昌从河里救上来的将士和黑衣人都被世昌带走了。黑衣人和九黎部落长老的尸体自然是没人在意的，王家在没有找到尹志斌和黑泽后就离开了。王铎一边带人继续找寻踪迹一边派了人回羊苴咩城报讯，倒是世隆学乖了，也学精明了，在杨逻俭的暗示下让人带走了四个长老的尸体，并将黑衣人的尸体交给了龙尾关的主将处理。主将是郑家的人，是郑瑞譞的叔伯，是个中立的，自然是中规中矩地写了证词上报，与折子一同上呈的还有仵作的验尸记录。
除了杨逻俭的人留下来帮着郑主将清理现场，世隆也没有离开。他上朝跟着劝丰佑处理政事以来，学会了许多，更懂了尹志斌为何那么霸气嚣张的同时又那么能自律隐忍，也明白了太后和父亲说的尹志斌于他们蒙家的重要性，可惜他明白得太晚了。他感念尹志斌的几次手下留情，更牵挂丽娜和她的两个孩子，不知道他们一家是否平安？他对丽娜这个堂妹已经不敢再有奢望，有了尹志斌这么出色的男子，她的眼里怎么可能还看得到其他的凡夫俗子！尽管知道一切都不可能，他还是牵挂她，在意她，只要她平安幸福，他也会像曾经的尹志斌一样默默地守护她。或许，这便是血脉亲情吧！看到被清理出来的九具护卫尸体，世隆让人找了个地方和葬了。他知道丽娜和尹志斌都重视手下的人，没有将他们当作下人，他们的死一定令他们很难过吧？