壹
一锁楼中暗度秋，微官黾勉未能休。
笑谈容我聊纾放，文字凭君便去留。
杯酒淋漓已非离，清诗窈眇更难酬。
东归犹得联征骑，同上嵩高望九州。
贰
拂晓鸡鸣，日出东方。微照竹林，推枕昏醒。平湖受细雨，远岸送轻舟。浮萍一点绿，荷花娇露珠泪心。
风休住，纱帘挽盛世。
凡间已是南宋年间，旧制唐服叠在柜子里。
梳一双环髻，翠珠为饰。宋襦裙，以两飘带居边，花褶压边，红白襦裙，备以女子舞试。依琳也已梳好发饰，着好衣裳。既是习验，则需以素颜着天。
“毫锥可曾备好？紫檀鹿毛尖毫我先行带去，琳，你还是用兔肩斑竹罢。”
“嗯，早已饥肠不忍，许是又喝白粥。舍里的白粥倒是‘薄粥稀稀水面浮，鼻风吹起浪波秋。’，也不曾填饱肚子。”
“无碍，柜子里还藏有几笋肉馒头，你取出，味道比那稀粥更胜许多。”
“可是用你的交子所得？”
她点点头，纸袋子里的馒头已凉了，琳将袋子一并捂进胸前。两人背起箩筐，像极了前去赶集的姑娘。
两人未曾先去食堂，而是转角去了毛竹林里。竹林的叶片上还点着露水，一阵冷冽。引起一阵炭火，架起一小木台子，将馒头置上烤制。火红的焰光映恻两人脸颊。馒头滚烫，琳变出一滩水，熄了那火。
火是神明的意识控制，故不会走水。
拾起，指尖很是滚烫，唇齿之间净是一股鲜香。
叁
箩筐里的石砚叮叮当当，也未曾去食堂，那稀粥，也是没兴致。
明磊堂前摩肩击毂，“快些！赶快进去！”考官搜着身子，赶着两人进去。进去后，白纱悬挂在两边，前边坐着的人挡着视线。
主考官一身白服，看着像是丧礼举行的地儿。本是和琳前后坐着，那考官却将她粗鲁的扯起，等她站起，比那考官还高了半个头。斜着眼睛看去，冷冷问道：考官这是何意？
“这处不可坐人，换处。”
“怎就不可坐人？”
“神君嘱咐，七公主坐于考官身旁，可有质疑？”
“不曾。”
她冷闷一声，琳看向她，她一脸不愿，将桌布搂住，携至考官身旁。共有三名，两名四处巡游，另一名则是盯着她。坐下后，外头响起了钟声。空灵的回荡于院子内。神花旋转着飞至头上，仅是一花苞。
花苞绽开，落下一摞卷子，几张素白净纸，一两张问卷。
等卷子落下，花苞又次合上。
肆
先是默了原本的论语十则，后作诠释，接着又是各式各样问答、作诗。
每人头上的花色逐渐变深，七的，只算是上中等，花色最为深邃，莫过于南宫。班一和琳之间一白纱挡住，两人花色相似。
考官一直注视七的执笔，落笔之下，花则莹莹有光。神花也已至了紫色，她便翘着腿，转着毛笔。
“仅余半刻钟！”
考官用木板子敲打着七的桌子，七抬头望她，收住了腿。她才止住敲响七的桌子。
南宫坐于最后一角，正对着七。纂章按上印泥，他修长的手指将卷子全数翻折过来，在右下角印上名字。神花花瓣落下，每章边上落下那瓣深紫色印记。他刻意咳嗽一声，引得院子里的人都向他看去。七回首看去，南宫执一摞卷子，上头写着密密麻麻的小字。
南宫向她笑笑，指尖弹向她头上的花，神花抖落，洒了她满头穗穗。
她拾捡起自己的纂章，将印泥开了。南宫却向外头走去，至了门口，将头顶的神花取下，响器是一对雌雄狮子，有了神识，雄狮子将神花衔起。
在空中跃起，成了西方的圆舞曲，至了空中。
七也将那花送至空中，光环围绕着她，院子里的人早已不淡定，基本陆陆续续全部出去。
伍
外头学子的爹娘推推搡搡，她于茫茫人海之中寻住南宫，不经意间扯下他的袖子。
南宫停下，她则是追去。道：万事皆好，只是你过于急速。
“那可不？今日醒来，腰酸背痛，若不是拜你所赐？”
“你们论着什么过于急速？腰酸背痛？”
她回首看去，阿爹阿娘两人挽着手，携着鹤度思在一旁站着，瞧着是刚走来。那是阿娘问话。明捷装作不知的模样，昂首看天。黄霖拉住七，往回扯，度思两手搭于七的身上，低首问着：怎么？你们二人还未成婚，便如此心急？
她像是想出娘的意思，瞬间羞红了脸，娘这时正盯着南宫，他则是一口一声“伯母”。
“非伯母所想，晚辈皱菊境四殿下南宫秋夜。”
“何时问你话了？”
“早日听说过伯母，人人称伯母为‘回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。’这一见，还谓之是‘芙蓉不及美人妆，水殿风来朱翠香。’”
她被夸的很是愉快，又先前听度思念叨过他的名号，将他搀至柳树荫下。
“你倒还真是腹内经纶不少数车，先前听着，你是对小七……”
七想去听听，却被度思拦了下来，明捷也跟她讲着人生道理，说着要守本分，怎可早早被人动了身子？往后定是无人敢娶，家里的名声也必将败坏。度思和爹你一言我一语，她来不及回话，便又被堵塞回去。南宫摸索着腰间，寻得乾坤袋，初场习验过了，考官方才归还予他。
他取出一折子，折子上写着各式各样的名贵珠宝，
“请伯母过目。”
她草草览去，折上归还，对他甚是满意。
“不瞒伯母，晚生待令嫒存有结发之心。此折子为我一人所有部分珠宝，往后，若是成了，都归于令嫒置管。晚生同令嫒也曾私定终生，曾赠予令嫒一镯子为信物。”
“这……我是允了，昨晚你们二人……”
“非伯母所想，昨夜同班一等人居于藏书阁阅览书目，直至夜半三更，这才累着了身子。”
“哦……”
她犹豫三分，将鹤明捷拉于一边，七拉拉度思的衣服，刻意同南宫隔了许多。
陆
依琳走了出来，她的娘提了一篮子的吃食，净是些糕点冷食。
七靠近琳，指指南宫。
“令狐……可是无父无母？倒还真是可怜。”
“倒不是这意思，你过来。”
琳朝着她爹娘招招手，跟过去，七叹口气，南宫则是和度思低声交谈着什么，人声喧闹，听不清真切。她用手挡着，将话语传至琳的耳边，道：虽说为真，此次更甚重要，莫非于此……琳贴近了许多。
“模模糊糊听得，是他寻我阿娘求亲……”