敦敏在床上睡着了，慈修在旁边陪着他。突然，他的心莫名地痛起来。
他捂着胸口，心中憋闷了一会儿，过了一阵才好了。他忽然有一种感觉，可能是宛然出事了。这种突如其来的想法，让他心里充满了希望。他想，只要她还活着，他一定会找到她。
他走出门，望着浩瀚的星空，真希望星星能帮他捎个信给她，让她快点回家。他在等着她，孩子在等着她。他明白，她现在一定是身不由己，否则她肯定会回来找他们。
钟意一家终于搬到了临城，慈修帮着他们安顿下来。钟意来了以后，慈修感觉自己没有那么孤单了。心情不好的时候，可以找钟意聊聊天，喝喝酒，日子似乎没有那么难熬了。敦敏也有了好的去处，天天和惠灵在一起玩，菲芸把他当做儿子一样，疼爱备至。敦敏获得了新的母爱，他似乎没有念叨亲娘了。只是他们还是不敢在他面前提宛然，一提起就哭的稀里哗啦的。
他把娘藏在心里，在梦里，只是不在白日里。
新皇帝在此登基以后，皇帝给了钟意差事，顶了他父亲的缺。既是朝廷现在急需用人，也是对他们的一个安抚，毕竟是朝廷有愧于他们。
钟意现在必须接受这个职务，一是自己要养家糊口，而是他对北国人恨之入骨，他希望有朝一日，能打回商城去。为父亲报仇，为那个破碎的都城复仇。他出生长大的桑梓之地，却成了北国的枕梦之乡。他觉得这是奇耻大辱。虽然以前他无意功名，对朝廷也是失望至极。可是他的内心忠爱那片故土，那里珍藏着他童年无忧无虑的快乐，少年时候的风华正茂，青年时候的书生意气。这场灾难激起了他内心的澎湃，他希望自己能有所作为。虽然他不相信朝廷，可是他却必须寄希望于朝廷，希望新皇帝有一点骨气，能有一点改变。
慈修对钟意说，他要去找宛然了，让他帮着照看家里一家老小。
钟意担忧地说:“这怎么找啊，天大地大的，没有一点线索”。
慈修听说最近在两国交界的地方开了墟市，他也想去开个店铺，方便打探消息。
钟意没有劝阻，他知道他们的情感，虽然他觉得这样会徒劳无功，可是保持一种希望，也是他们好好活下去的勇气和力量。
“你放心吧，家里我会照顾好的。只是你的生意，我帮不了你。”
“生意我已经安排好了，多赚点少赚点无所谓。一家人够用就行了。”他苦笑着说:“只要宛然能回来，我们就吃粗茶淡饭也可以。”
钟意看着他叹了口气。
人一旦动了真心，就是刀山火海也不足为惧。
墨溪 16:23:43
每天早上，宛然都起来练习武术。她拿着那把匕首，想着金戈就站在她的面前，她一刀一刀地刺向他，招招毒辣，真是解恨。她知道自己不是他的对手，可是在心里已经杀了他千百遍了。
金戈站在远处看着她，不仅想笑，他知道她想杀的人，一定包括他，可那三脚猫的功夫，还想杀他，真是白日做梦。不过她能自我消遣，自得其乐也挺好，只要她开心，他也高兴。
宛然恢复的不错，柳御医也经常过来，他真的给她带了医书过来。宛然素来喜欢学习，加上现在困在这里，也没什么事情可做，就如饥似渴地读起书来。
柳御医现在成了她看外面的一扇窗口。他给她带来一些外面的消息，那些消息让她枯燥的生活有了些乐趣。虽然宛然在这里不愁吃喝，可是她没有一点自由。而柳御医不一样，很多人都需要他，他也因此有了她羡慕的自在。他们经常一起聊聊都城的事，聊聊那些被掳来的可怜的人。
这天，柳御医兴奋地告诉她:“我们的新皇帝去临城登基了。”说话的人高兴，却不知道听话的人更高兴:“真的，您说的是南边的临城吗？”
“对啊对啊，我们有盼头了，他们会来救我们的。”他的高兴之情溢于言表。宛然高兴的是，那是她家所在的地方，至于御医说的新皇帝会来救他们，她一点不信。
“皇上肯定会来的，他的父皇在这儿，还有他的母妃，你知道吗，被北国的皇帝留在身边了。”
宛然想起上次在北国皇帝身边的那个女人，可能就是新皇帝的母妃。
她想起那女人忧伤的眼神，不仅心里一阵难过。老皇帝保护不了他的女人，新皇帝也保护不了他的母妃。其他的女人，包括她自己，可能这辈子都只能听天由命了。
宛然问到:“您知道我们的都城现在怎么样吗？”
“现在被北国的人管着的，他们安排了一个投降过来的南国人在那边主事。”
听到那边的消息，不论是好的还是坏的，只要和那边联系起来，似乎自己的家还是完整的。
“那现在还在打仗吗？”宛然担心地问到。
“没打了，咱们给了他们一些城池和物资，暂时不会打了。”柳御医回答道。
宛然放心了一点。她害怕北国打到临城去，那里有她挚爱的家人。她已经受过战乱之苦了，他们不能再受这样的苦楚。
想着新的皇帝在临城登基了，南国有了主心骨了，她想，慈修他们应该没有危险了。
敦敏在床上睡着了，慈修在旁边陪着他。突然，他的心莫名地痛起来。
他捂着胸口，心中憋闷了一会儿，过了一阵才好了。他忽然有一种感觉，可能是宛然出事了。这种突如其来的想法，让他心里充满了希望。他想，只要她还活着，他一定会找到她。
慈修走出房门，望着浩瀚的星空，真希望星星能帮他捎个信给她，让她快点回家。他在等着她，孩子在等着她。他明白，她现在一定是身不由己，否则她肯定会回来找他们。
钟意一家终于搬到了临城，慈修帮着他们安顿下来。钟意来了以后，慈修感觉自己没有那么孤单了。心情不好的时候，可以找钟意聊聊天，喝喝酒，日子似乎没有那么难熬了。敦敏也有了好的去处，天天和惠灵在一起玩，菲芸把他当做儿子一样，疼爱备至。敦敏获得了新的母爱，他似乎没有念叨亲娘了。只是他们还是不敢在他面前提宛然，一提起就哭的稀里哗啦的。
他把娘藏在心里，在梦里，只是不在白日里。
新皇帝在此登基以后，皇帝给了钟意差事，顶了他父亲的缺。既是朝廷现在急需用人，也是对他们的一个安抚，毕竟是朝廷有愧于他们。
钟意现在必须接受这个职务，一是自己要养家糊口，而是他对北国人恨之入骨，他希望有朝一日，能打回商城去。为父亲报仇，为那个破碎的都城复仇。他出生长大的桑梓之地，却成了北国的枕梦之乡。他觉得这是奇耻大辱。虽然以前他无意功名，对朝廷也是失望至极。可是他的内心忠爱那片故土，那里珍藏着他童年无忧无虑的快乐，少年时候的风华正茂，青年时候的书生意气。这场灾难激起了他内心的澎湃，他希望自己能有所作为。虽然他不相信朝廷，可是他却必须寄希望于朝廷，希望新皇帝有一点骨气，能有一点改变。
慈修对钟意说，他要去找宛然了，让他帮着照看家里一家老小。
钟意担忧地说:“这怎么找啊，天大地大的，没有一点线索”。
慈修听说最近在两国交界的地方开了墟市，他也想去开个店铺，方便打探消息。
钟意没有劝阻，他知道他们的情感，虽然他觉得这样会徒劳无功，可是保持一种希望，也是他们好好活下去的勇气和力量。
“你放心吧，家里我会照顾好的。只是你的生意，我帮不了你。”
“生意我已经安排好了，多赚点少赚点无所谓。一家人够用就行了。”他苦笑着说:“只要宛然能回来，我们就吃粗茶淡饭也可以。”
钟意看着他叹了口气。
人一旦动了真心，就是刀山火海也不足为惧。
春天已经大踏步的来了，一切都充满了生机。太阳时不时地光临小院，它晒干了去年以来的所有晦气。宛然的伤基本好了，心情也好了起来。
金戈隔三差五就过来，宛然也不理他。他坐一会儿就走，也不管她的态度。只要她在，他心里就是暖洋洋的。金戈自己都不明白，这女人到底有什么好，值得他如此迁就执着。他不仅苦笑道:脑袋或许是被马踢了吧！可是想不明白的事情，想了也没有，他只能跟从着自己的内心，守护着她。
因为上次的事情，五哥好好收拾了他，警告他，如果处理不好的话，他会告诉母后。原来他们是一母同胞，虽然金戈不怕他，但是总归他是哥哥，面子还是要给的。父皇母后非常宠爱这个九儿子，可是大是大非除外，只要不破坏朝廷的大事，其他都好说。
五哥让金戈把宛然送走，否则他的王妃知道了，她的父帅就会知道，到那时候，父皇母后自然会来找他的麻烦。
金戈的王妃是北国大元帅的女儿。元帅手上掌握着百万雄兵，是皇帝的盟友。他原是一个大部落的首领，通过金戈和他女儿的婚事，皇帝把他拉拢了过来。他们能轻松地出兵南国，如入无人之境，这个元帅功不可没。
其实金戈的婚姻也不是他自己的，是朝廷的。虽然他对此恼怒不已，可是为了所谓的大局，他即便觉得自己不喜欢那王妃，也只能委曲求全。他知道，在外人眼里，甚至很多时候他自己都觉得，他能翻手为云，覆手为雨，只是他也清醒地认识到，这些都是父皇给的。他服从他，他的一切都会有。如果不服从，可能他所拥有的，会立即灰飞烟灭。所以他纵然在外面横行霸道，在父皇面前，却是乖巧懂事，识大体顾大局的儿子，因此父皇也特别疼爱他。
世上没有不透风的墙，金戈的王妃还是知道了他有外宅的事情。
这一天，宛然正在院子里练拳脚，尽管她的那点功夫在金戈看来，毫无用处，可是对她来说，锻炼身体还是可以的。灵活轻盈、蓬勃有力的身体，会让她更有安全感，更加自信。这是不需要外求，自己就能做到的。
门口一阵吵闹声传来，宛然转过头去张望。只见一个女人气势汹汹地带着一队人马杀了进来，在这个不大的院子里，顿时灰尘弥漫，大有千军压境之势。
宛然一惊，不知道是何方神圣。这气势，这派头，确实让人不寒而栗。
只见她凤目怒睁，眉毛高挑，眼神透出肃杀之气。
她风风火火地走过来，不由分说，就将宛然推到在地。
宛然心里不仅暗叹:这女子力气还挺大的，自己这点功夫确实无济于事。
立即有侍女去了屋内，抬了椅子放在院子里，那女子坐了下来。
她大袖一挥，怒吼到:“给我打。”
““是，王妃。”侍女答应道。宛然现在才明白，这是他的王妃来了。
两个侍女走了过来，就朝宛然脸上扇巴掌。宛然瞬间觉得脸上火辣辣的。
宛然心里窝火得很，自己没招谁惹谁，却受此奇耻大辱。
她的倔强从骨子里爬了出来，守护着她的自尊。
她没流一滴泪，就直直地盯着那王妃。
只听见不停的啪啪啪的清脆的响声，她的脸已经被扇红肿了。
侍女不仅低声说到:“王妃，够了吧，不然王爷知道了不好交代。”
那王妃冷冷哼了一声:“她算个什么东西，王爷会为了她和我翻脸吗？给我继续打。”
桃儿扑了上来，哭着叫到:“求求你，放了我家小姐吧。”
王妃看都没看她一眼，两个侍女就把她拖了下去。
那王妃看着她不哭不闹，眼泪都没流，直愣地盯着她，她心里更加生气了。
她猛得站了起来，眉毛鼻子挤在一起，满脸气得通红，大声说道:“把鞭子给我拿过来。”
侍女赶紧把鞭子递了过去。
“你们让开。”她对着扇巴掌的侍女说。
然后她自己亲自动起手来，一鞭一鞭抽在宛然的身上。
宛然没有求饶，她咬着牙，她知道，现在求饶，不止是身上疼，连心里都会疼。她的自尊会被踩在脚底下蹂躏，她现在疼的有点麻木了，她只是捂住自己的脸，希望脸不要被打伤。那王妃看她护住脸，然后鞭子向脸抽了过去，她的手背出现了一条条红色的鞭痕。宛然猛然发现，那个怯弱的小人今天没有出来啦，她心里不仅窃喜起来。哦，看来，相对于这凶神恶煞的敌人来说，内心那懦弱的小人更怕自己的倔强。这个发现让她有点喜出望外。鞭子抽下去，那是皮开肉绽的疼痛，她的身体开始有点不由自主的颤抖，她只能死死地咬住牙关，尽量转移自己注意力。
府里看见王妃带人来，知道会有麻烦，早就有人去禀报金戈了。
金戈放下手里的事情，飞速跑回来，还是晚了。
他看见那鞭子高高地扬起，然后在空中划出一道弧线，重重地落在宛然的身上。他疯狂地跑过去，抱住她的身子，只见一鞭子落在他的背上。
他没有喊停，他想，你打吧，打就打我吧，我不能开罪你的父亲，你厉害，有本事就打死我。
王妃看着鞭子落在他身上，一阵惊恐，急忙丢下鞭子，跑了过来，伸手就要摸他的背，“王爷，我不是故意打你的，对不起，疼不疼？”
金戈看都没看看她，抱着宛然进了房间，吩咐侍卫去找医生。
王妃看着王爷不理她，实在无趣，就悻悻地带着侍女们撤了。
金戈看着宛然红肿的脸，手上隆起的鞭印，眼泪不自觉地流了下来。这是他第一次为了一个女人流泪。他从小就知道，男人流血不流泪，所以除了小时候哭过，长大后，他都忘了眼泪的味道。今天他尝到了，是咸咸的味道。她上次受伤了，他都没那么难过，因为那是她自作孽。可是今天，她因为他受伤了，还伤的这么重，他的心里在流血。柳御医进来了，桃儿也跟着进来了。看着小姐那无助的眼神，受伤的身子，她心里痛极了。她的眼泪在眼眶里打着转，她不敢哭出声来，她怕金戈，怕他吼她，怕他把她赶出去。柳御医看了一阵心疼，在这异国他乡，他心里已经把她当女儿一样看待，“王爷，要把姑娘的衣服脱了涂药。”
金戈擦了擦眼角说:“你先出去吧。”
又对着桃儿说:“你来吧。”
宛然呆呆的看着屋顶，就像傻了一样，她没有说话，任由他们摆布。她的神已经游到方外之境去了。最近刚刚好一点的心情又被扔进了冰窟窿，麻木过去后，她现在能顺着那一处处刺痛，找到那一个个鞭痕。
桃儿一边流着泪，一边给她脱衣服，只见衣服上都沾染着血丝，全身体无完肤，到处都是隆起的鞭印。桃儿忍不住嚎啕大哭起来。
金戈攥着拳头，心里怒火中烧。他恨他的王妃，可是他还得忍。王妃说得对，他不会和他翻脸，但是他会把她打入心里的冷宫。他这次出乎意料的没有骂桃儿，“你去把药拿进来。”桃儿去御医那里把药拿了进来，金戈自己一点一点给她涂了起来。
每涂一处伤口，她就颤抖一下，金戈的心也跟着收缩一下，他尽量放轻自己的手，轻柔地涂抹。
宛然没有哭，她知道哭没有任何用处。王妃的到来激起了她的斗志，她的求生欲，她觉得自己必须要改变。否则会死无葬身之地。在这块土地上，她没有任何人可以依靠，除了金戈。她不能再去跟他做无谓的斗气，否则，她连最后一道保护屏障都没有了。她得抓住他。敌人有时候也会成为你的救命稻草，因为他会使你转变你的观念，改变你的方法。她想起慈修让她看的《老子》，里面的很多道理都是有用的。老祖宗的智慧在关键时刻给她指明了方向。桃儿捂着眼睛，不敢直视她的疼痛。
金戈给她涂完药，然后轻轻地把被子搭在她身上。他对桃儿说:“别给她穿衣服了。”
桃儿点点头。
“进来吧，医生”。
御医走了进来，又拿了擦脸的药给桃儿。他把了把脉，开了药方，让桃儿去熬药。
御医担心地看着宛然，欲言又止。
金戈看了他一眼，“有什么就说吧。”
御医说:“姑娘，一定要调整好心情，好好养着。”
宛然闭着眼睛，一滴泪从眼角流下来。
听着御医关切地话语，她心里的冰面上有了一丝微光。
御医叹了口气，出去了。
金戈拉着她的手，他的声音有些沙哑:“对不起，我没保护好你。”
宛然闭着眼睛，良久，她睁开眼，看着屋顶:“你不是说我们南国男人没用，保护不好自己的女人，那你呢？”
金戈愣了下，狡辩到:“可是你也没承认你是我的女人啊。”
宛然冷冷的说:“那你把我关在这里是什么意思？”
“是，我心里认为你是我的女人，可是你心里没承认你是我的女人啊。”
宛然又闭上了眼睛。她知道，她要逼自己承认。可是伤痛提醒着她，都是因他而起，自己才受这个罪。金戈拉着她的手，在旁边陪着她。想着她今天那么痛，都没有哭喊，她是多么倔强啊，男人都未必有这样的承受能力。她的倔强让他心疼。
他又去摸了摸她红肿的脸，她皱了下眉头，他赶紧把手缩回来。
“疼吗？”他心疼的说。
她没说话。
他轻声问到:“疼为什么不哭出来？”
宛然面无表情地说:“你们男人不是说流血不流泪吗？我只会为爱流泪，不会为身体之痛流泪。我会为感情流泪，不会为感觉流泪。”
金戈紧紧捏住她的手。她越来越深地走进了他的心里。最开始他只是心动，也有好胜心和征服欲的驱使，而现在，慢慢地，他开始深深地爱上她。他喜欢她身上那股劲儿，不是蛮横无理，是她深入骨髓的韧劲，就像藤条一样，缠住了他的心。