居庸关下。

　　无论是官兵，还是敌军，在他们中间，流传着这样一句话：“宁遇十殿阎王，莫逢鬼面长枪。”

　　所谓鬼面，是官兵中一个小小的百夫长。他打仗时带着一个青面獠牙的鬼面具，英勇无前，死在他枪下的敌军不可胜数。相传，他曾以一人一枪，独战敌军六员大将，并杀死其一，故被升为百夫长，敌军称其为“鬼面将军”。

　　夜，官兵营中。

　　一个戴着面具的军士刚换完班，正向他的帐中走去。只见他左手刚拨开帐帘，一阵破风声传来，黑暗中，不知何物，向他左眼袭去。

　　那鬼面人轻笑一声，右手早已拔出背上的长剑，剑光起，那鬼面人相信，他的剑尖，以距那放暗器之人的额头不及三寸。

　　只听见一声清朗之笑：“阁下的剑，可不应指向一个好人。”

　　有烛燃，照亮了整个帐篷，鬼面人眼前的，是个面容致丽，衣着华美，神采不凡，虽三分柔软之分，但眉宇之间凛然一股英气。怎么看，也不会是一个夜入他人营帐，背地袭人的小人。他正坐在一张棋盘前，右手放在棋壶之中。

　　鬼面人看着他，心下想道：刚才被自己砍为两半的，便是棋子。鬼面具下，传来无比生硬冷清的声音：“你是谁？”

　　那男子笑道：“一个来找你下棋的人。”

　　鬼面人收起长剑，坐在他的面前，起黑子，落。

　　二人无语，棋落有声，棋局渐成。起先那男子还时时笑上几声，但后面却听不得一句笑声，到最后估计他想哭的心都有了。

　　一个时辰过去了，那鬼面人忽道：“棋下完了。”

　　那男子回过神来，只见十九纵横之中，棋子近满，而白子，仅输半目，但，还是输了。他大笑道：“我围棋赢过琊璋阁内的那几个老不死，我自翊围棋天下第一，他们也无怨言。不过今日，这天下第一竟输给了一个小小的百夫长，这若是传到那几个老东西耳中，岂不是取笑我连见都不敢见他们了。”

　　鬼面人却道：“你是谁？来此何干？”

　　“我是谁并不重要，重要的是：我要找一把剑。”

　　“什么剑？”

　　“以长江为锋，齐岱为锷，天下为鞘，包以四夷，裹以四时，制以五行，论以刑德，上决浮云，下绝地纪，可匡苍生，服四海之剑。”

　　良久，鬼面人道：“与我何干？”

　　那男子笑道：“先生，便是我想要的这柄剑。”

　　“你究竟是谁？”

　　“知道我是谁，对先生百害而无一利，先生只需知道，将来这天下，我说了算。”

　　鬼面人看着他，道:“只怕阁下拿不起这柄剑。”

　　“哈哈哈，先生多怀，我有平天下之思，济苍生之心。更何况，我想先生，你我二人的路，殊途同归吧。”

　　鬼面人沉吟不语。

　　那男子又道：“先生若愿做我这柄剑，三日后，先生便是这居庸关的大将军。”

　　鬼面人问道：“此剑之后，欲以何物治此天下生民？”

　　那男子沉思良久，方道：“以圣人之道教，开清明之教化，使苍生安，使举国泰。”

　　“好，我愿为阁下这柄天子之剑，助你成圣王功业。”

　　那男子下塌而拜：“先生知我也，我姓周，先生称我周姬即可。”

　　鬼面人取下面具，烛光照映出一张俊美清秀的面庞，虽不及那男子，却亦有别种风情，两人都不过二十五六年龄。鬼面人扶起周姬，道:“我叫叶夕宸，于此，先欠阁下一拜。”

　　“哈哈哈，好，先生这一拜，便留在我君临天下，平定四海登基之日，在下告辞，将军少憩。”