阿夏这些日子跑外面跑的勤快，依照老爷的指示，暗中联络了几个老爷留下的可信之人，一番打听才知道，这几人都是孤儿从小被老爷收留暗中培养，人数不多只四人。想来当初老爷也只是见他们可怜才收留的，不愿见他们浪费时日，所以找人栽培。

　　当阿夏领着这三人去见苏卿语时，向来喜怒不形于色的苏卿语不经愣了下。四人中三男一女，和苏卿语年岁差不多，各个样貌俊秀，虽不似苏卿语那般出色，却也是让人眼前一亮。

　　“你们就是苏大人留下的人？”

　　“是”四人异口同声回答，默契非常。暗暗打量眼前的男子，年纪不大，一身白色锦缎长衫外罩一件同色的夹袄，绸缎般顺滑的长发用一根碧玉簪子束着，白皙莹润的脸上缀着一双美艳夺目的双眸看一眼好似能将人吸进去，鼻梁挺直，殷红的嘴唇胭脂不点自来红，几人不觉羞红了脸。

　　“苏大人已死，你们为何不自行离去？”苏卿语那美艳夺目的双眸霎时变得锐利幽暗，似那深潭中的寒冰，看着人全身发颤，几人交换了下眼神，齐齐跪地。

　　其中一人应是他们里面的领头人开口道“我等受老爷的恩惠才能活到今日，老人费心费力的请先生教导，让我们一身本领活在世间，我等自不是那狼心狗肺忘恩负义之人，如何能弃之而去。当初老爷蒙难还不忘给我们做了安顿，那时我们年岁还小，不能报仇，如今自然要给老爷报仇雪恨。”苏卿语和阿夏并未透露自己的身份，见他回答的诚恳又有爹爹的信物，自然相信他们。

　　“你们起来吧，爹爹在天有灵一定会很欣慰看到你们如此忠贞不渝”几人听苏卿语叫苏诚爹爹，面面相觑，有些不敢置信。

　　“您是老爷的儿子？您是少爷？可老爷只一女儿，已经于那日一同斩首，如何会有个这般大的儿子？”四人虽拿了阿夏的信物，此时却都是满脸疑惑。

　　“此事说来话长，我就是你们所说的被一同斩首的苏诚的女儿”四人更是震惊，这几日阿夏寻到他们，带他们来此，又听眼前之人说了这些话，都觉得有些消化不了，一副呆滞的模样。

　　“以后有时间了再同你们细说”几人回过神，看着眼前一张清水芙蓉，天然雕饰，没有半丝污垢瑕疵的绝色容颜和这一身不卑不亢的姿态，好似看到曾经老爷的身影，瞬间折服，不再存疑。

　　苏卿语见几人眼神清明澄澈，知他们心中疑虑已消，朗声道“你们几人与我说说这些年都学了什么本事”

　　“是”齐齐回答。

　　当先的是之前向苏卿语提出质疑的男子“属下苏平拜见少爷，现年十八，擅长使剑，在这五人中年岁稍长，是他们的兄长”

　　“属下苏安拜见少爷，年十六，擅长轻功”一名秀丽的女子开口。

　　“属下苏顺拜见少爷，年十五，擅长暗器”说话的男子脸蛋圆乎乎的。

　　“属下苏遂拜见少爷，年十四，擅长医毒”这人是他们中年岁最小的，爱笑，一笑便露出两颗小虎牙。

　　听了四人的介绍，苏卿语陷入了短暂的沉默，平安顺遂是自小父亲对自己的祝愿，苏卿语从不怀疑父亲与母亲对自己的疼爱，却不曾想在未知的地方也寄托着这般深厚的爱意。

　　“你们起来吧，我不是你们的主，你们无需拜我，我这处庙小容不得你们，念你们跟随父亲一场一会到阿夏那领一笔银子便自行离开”

　　几人面面相觑，从各自的眼中都看到了不愿，苏平率先开口“望主子收下我们，我们虽没有十分的本事却也能为主子跑跑腿，做些力所能及之事，我等还要替老爷报仇，求主子手下我们”“求主子手下我们”四人跪地苦苦相求

　　“我的身份已明白告知，若真要留下也许是将自己推上绝路，你们可明白？”苏卿语的声音透出空灵清寒之意，人虽在眼前却是有千般远。

　　“属下明白，不畏生死，誓死追随”四人齐声说道

　　“跟着我往后的路均是艰难险阻，日日过得是刀口舔血，心惊胆战的生活，若是一召事发，人头落地”

　　“属下誓死追随”四人异口同声不曾有一丝犹豫复又跪拜于地。

　　“你们无需着急回应，我着这身男装已近十载，虽是女儿身行的确是男儿事，不被这世道容纳，此次来京便是参加科考，若是得以高中，你们可知这意味着什么？身处朝堂若有朝一日身份暴露，此乃欺君之罪，后果你们可清楚？”苏卿语字字铿锵，句句肺腑。四人听着肃然起敬，心中对苏卿语反而更是敬佩，哪怀退却之意。

　　“大哥，你替我们说”几人目光迥然的看着苏平，平日里有什么话都是由他开口，几人早已默契非常，无需言语大家都知晓他人心中所想，苏平看着大家殷切的眼神，无奈笑笑。

　　“好，由我来说”抬头看向长身而立的苏卿语，对着她那俊美绝伦的模样有些晃神，定了定心神，先拜了三拜，才抬头，其他人也跟随。

　　“我等愿奉您为主，从今往后誓死追随，无怨无悔”

　　“誓死追随，无怨无悔”四个声音交织在一起，响彻院内。

　　“既如此你们起来吧，以后便跟在我身边，夏哥哥从小便在我身边，对我熟悉，你们有什么问题可以问他，夏哥哥你带着他们下去好好安置吧，顺便和阿无说一声”

　　“是，少爷”阿夏带着几人寻了屋舍住下，一路上不忘将苏卿语的一些情况告知，以免发生错漏。

　　往后的一段时日，苏卿语并未给他们安排什么，只叫他们多熟悉这里，所出去走走。几日的相处他们便视阿夏为兄长，阿夏本就比他们年长，性格沉稳，武艺高强，行事妥帖，他们无有不敬重的。阿夏俨然成了这个院子的管家，阿无只管他们一应的吃穿住用，几人相处的甚是欢愉。

　　一日温书罢，苏卿语将阿夏和其他四人唤到书房询问。

　　“近日朝堂可有什么消息？”

　　“属下打听到户部尚书严广近日因一桩案子得皇上厚赏，给他家夫人办了个隆重的寿宴，朝中各部官员都去贺寿”苏平答道

　　“属下打听到护国大将军裕肃王不日即将回京”苏遂答道。

　　“哦，你说的是那位常年驻守军中，京中人人惧怕的被称为鬼见愁的萧琦？”阿夏问道

　　“是他，这些年他在军中威望甚高，听闻此人功夫了得，谋略一流，逢战必胜，无往不利，只是为人冷血无情，手段毒辣。”苏遂朗声回答

　　“属下也听说此次攻打努尔哈国他英勇不可挡，一举攻破他们的国都，逼得国王递上求和书，若不是皇帝及时阻拦，估计直接把努尔哈灭了，战乱平息他得皇帝诏命回京。”苏安补充到。

　　“这个人什么背景？”苏卿语淡淡开口。

　　“此人与皇帝一母同胞，感情甚笃，皇上原本在宫中寂寂无名，在众多皇子中并不出众因着裕肃王的军功才稳坐皇位。从小性格顽劣惹了不少祸事，有京中有小霸王之称，后来送出去一段时日不知去了何处，回来后戾气倒没从前那般重。十二岁上却突发奇想要隐姓埋名孤行前往军中历练；十三岁便上阵杀敌取敌方十五人首级；十四岁单枪匹马杀入敌营取其将军首级，声名远播；十五岁封为将军；十七岁封为大将军，对于他的册封朝中无人置喙，可谓实至名归。这么年轻的大将军也是前无古人了。”苏顺将萧琦的八卦倾倒而出，众人听得津津有味。

　　“京中人人提起这位王爷都是敬畏中透着恐惧。据传他十岁上有一京中官员的爱子惹到他，这位王爷在他们大办宴席之际一人单枪匹马提剑闯入那官员府邸，在众位朝中官员面前直接将那官员之子斩杀，这般行径还算不上最绝的，斩杀之后他竟然提着斩下的首级在大家面前笑盈盈的走了一圈才离开。

　　那官员欲向皇上告状，不成想反被皇帝革职，虽有些偏袒却也不是滥杀无辜，原来这萧琦在砍杀之前就将一沓厚厚的状纸放到了御案之上。从此以后大家都怕他，人见人怕，鬼见鬼愁。”萧琦在京中本事风云人物，几人对他既敬重又害怕，不免多说了些。

　　苏卿语低头不语，半响才问道“知晓为何此时召他回京吗？”

　　几人面面相觑，不明所以，苏顺答道“属下无能，未曾打听到真实缘由，坊间说是年岁大了，太后和皇上心中着急，想让他早日成亲”

　　“这倒是有趣，不知这萧琦多大年纪，竟惹得太后和皇上这般着急”

　　“二十有三了”

　　苏卿语瞥了一眼苏顺，点了点头不再发问，大家各自散去，只余苏卿语坐在书房中，心中暗忖“萧琦回京与否同自己并无关系，只是京中权势滔天的人还是需要关注下，父亲的案子如今却无从查起毕竟已经过去十年之久，早已物是人非，想要知道十年前父亲的案件缘由，还是得想办法拿到当初的卷宗，找出与父亲有纠葛之人，调查清楚当初父亲在暗地里调查的人到底是谁才有可能找到突破口”

　　会试将近，自那日见了几人之后，苏卿语便日日在房中温书，不曾踏出房门一步，每日阿无都会备上各样吃食，送入苏卿语书房中，苏平几人便听从阿夏的安排。

　　时光转瞬即逝，明日便是进入考场的日子，这一日苏卿语打开房门，迈入院中唤来阿夏一同打了一套拳，苏卿语的花拳绣腿只可以强身健体，伸展下经络，并无太大用处。趁着休息的空档向阿夏询问了他们的近况，便不再开口，拿出帕子擦了擦汗。两人并排而坐，阿夏侧身看着苏卿语，白皙的肌肤浮现着桃花的色泽，乌黑的头发有些潮湿，细密的汗从两颊留下，苏卿语抬起帕子轻轻擦拭，长而卷的睫毛扑闪着犹如蝴蝶的翅膀。脚步声从远处传来，阿夏回眸见是阿无，知他有事，便先行离开。