鲁小姐写了书信，让宦成静悄悄地把双红送回了鲁府。余公孙私下里也对二位老人说了，她们没有说什么，只是长舒了一口气，看样子双红的离开让她们很满意。紧接着，夫人让余公孙的乳母李嬷嬷来照顾公孙的起居，老夫人又把身边一个叫翠竹的丫鬟派给了鲁小姐。翠竹之前伺候过太守公一段时间，粗通文墨，模样也老实，虽然没有双红那么默契亲密，鲁小姐觉得勉强也可以接受。只是，儿子还是住在两位老人处，虽然吃饭的时候看得见，但她们始终没有把人还回来的意思。余公孙头上的伤口仍未痊愈，鲁小姐只好继续把孩子的事先放下，全副身心都用来陪伴丈夫。

　　这天，二人下了一会儿五子棋，余公孙老是输，慢慢地两人都没了兴致，于是鲁小姐又翻开《李太白诗集》，余公孙也随手拿了一本《唐宋名篇》来看。鲁小姐这次翻到了《秦女休行》。“西门秦氏女，秀色如琼花。手挥白杨刀，清昼杀雠家。罗袖洒赤血，英声凌紫霞……”鲁小姐略微有些吃惊，随即感到一阵热血翻涌。花木兰已经足够令人匪夷所思了，这秦氏女也太不寻常了，难道古代的女子，和今日的妇女，竟有完全不同的活法？这秦氏女，显然又比花木兰更加真实，女子也能习得挥刀弄剑的本领么？虽然有些血腥，鲁小姐还是不免放下书来，想象起那女子英姿飒爽的画面。

　　余公孙瞥见鲁小姐正在出神，感到好奇，便悄悄走了过去，窥探她在看什么。这时鲁小姐回过神来，感到有些不好意思，脸颊微微有些发红。余公孙笑道：“这快意恩仇的故事好看吧？里面还有一篇，叫《侠客行》，我翻给你看。”说完，他拿过书，翻到了那一页。“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏功与名。……”余公孙说着说着，就情不自禁地舞了起来。他并没有学过舞剑，全凭想象和看过的戏台表演来比划，动作不伦不类，引得鲁小姐忍俊不禁，“哧哧”笑了起来。

　　眼看就要到午膳时间了。这时，有丫鬟来报，说老夫人和夫人带着小少爷一大早就出门上香了，中午不回来用膳。于是鲁小姐和余公孙就自己吃了饭。下午休息了一会儿，鲁小姐又拿起《李太白诗集》，细细翻看。到了傍晚时分，已经看了快一半了，令余公孙啧啧称奇。

　　用晚膳的时候老人家和孩子都回来了，大家欢聚一堂。吃过饭后，老夫人让人把小孩子带了下去，让余公孙和鲁小姐坐下，表情严肃，要说一些事情。鲁小姐觑了余公孙一眼，他也摇头，表示不知情。

　　老夫人说，今日她们去青羊宫道观上了香，为府里祈福。又请教了高人指点迷津。高人云，府内气象，不比从前。自公孙的父亲因过劳而亡，如今公孙本人也因举业险些丧命，可见余家的时运，已跟随太守公而去，三代之内，强求不得。如过于执着，恐生不虞。鲁小姐听到这话，如同被人抽了一耳光，又羞又气。可是长辈面前，她也不好辩驳。余公孙则低头不语。

　　老夫人并不理会鲁小姐脸色的变化，接着说，高人指出，公孙夫妇青春鼎盛，正该至此守孝之期，养精蓄锐，以待来年。待服阙之后，身康体健，正好为两府开枝散叶，作长远之计。等到儿孙满堂之时，自然会出现贤才俊彦，重拾书香，光耀门楣。余公孙听到这里，暗自长舒了一口气。再看鲁小姐，她已是脸色煞白，双唇颤动，显然在极力克制。他本想站起来作揖称是，现在已顾不得了。他快步走到鲁小姐跟前，轻轻扶起她，又扭头跟老夫人和夫人颔首示意，然后就小心翼翼地扶着鲁小姐回了房。

　　鲁小姐头脑空白，四肢无力，也不知是怎么跟公孙回的卧房。她在床边呆坐了半晌，一言不发。余公孙吩咐翠竹去倒了热水，自己尝了尝，然后递到鲁小姐嘴边。两行热泪从鲁小姐眼中流了下来，她哽咽着问道：“你们是不是很恨我？”余公孙连忙说：“怎么会呢？老人家只是盼着我们生儿育女罢了，这也是人之常情嘛。”鲁小姐冷笑了一下，说：“所以逼你们读书，是我多此一举，是吧？”未等余公孙答话，她再也控制不住，扑在床上嚎啕大哭起来。

　　又过了两天，大夫来给余公孙复诊。余公孙的外伤已经痊愈，大夫给他去除了绷带、拆了线。余公孙顿觉神清气爽，忍不住想活动一番。老夫人和夫人又请求大夫给余公孙开一个强身健体的方子。大夫思忖片刻，说道：“依我在军中军外多年行医的经验，若是要筋骨强健，光靠药石之力是不行的，须得常常活动筋骨。”老夫人和夫人面面相觑，这时余公孙说道：“君子贯六艺，礼、乐、射、御、书、数，不如我学射箭如何？”夫人吃了一惊，连连摆手：“不行不行，太危险了。”公孙早知会这样，只好又看向大夫。大夫捋了捋胡须，说道：“不如就学华佗的五禽戏，既没有刀光剑影，又简单易学。公孙可买一本书自学即可。”这下夫人和老夫人不再反对，不过还是拗着大夫开了些补药。

　　鲁小姐已经心灰意冷，便由着他们去了。每日或是陪公孙练习五禽戏，或是陪儿子玩一会儿，或是协助公孙料理一下家务，剩下的时光便用来博览群书。她现在已经没法执着于举业，便信马由缰胡乱阅读。志怪、小说、戏剧、诗词、散曲，野史，见着什么读什么，囫囵吞枣，不求甚解，只求时光流逝得再快一些，好让她早日离开这个令人窒息的余府。