匡超人想起了李知县，就问了潘三。潘三道：“这按察司负责监察官员，虽然和布政司是同级，但是对公差干涉官员案情是相当忌讳的，我去问反而不方便。”他见匡超人脸上有失望之色，便拍了拍他的肩膀：“别担心，你既然问了，我答应你，尽量想办法去打听，有消息了立刻告诉你！”匡超人和顾土新又谢了一遍，吃完酒，起身告辞。“别忘了写两篇文章！”潘三叮嘱道。

　　匡超人思虑一二，便把自己参加过的县试、府试、会试的题目写出来，依照题目重新写了文章。这次写时，把先前一些疏忽之处改正了过来，然后又把有些地方重新润色过，觉得此时的水平又高了些许，写文章竟写出一种乐趣来。修改了几遍后，他把文章誊录收好，亲自送到了潘三家里，又去猪肉铺坐了一会儿。

　　顾土新说：“那天潘三爷说要教训教训钱老大，也不知道他会怎么做。”匡超人想了想，说：“他跟钱大也没什么恩怨，不至于吧。”顾土新又说：“你说他那么多兄弟，会不会找人打他一顿？”匡超人摇摇头：“钱大好歹也是贡生，是有功名的人，一般人不敢把他怎么样。”顾土新扬了扬眉毛：“潘三爷是一般人吗？”匡超人有点紧张了：“你别吓我，这可不是开玩笑。”

　　他把两手抱在胸口，又想了想，说道：“潘三爷只是跟你我客套一下而已，这话听了就过去了，你也别当真。”顾土新点点头：“好吧。”

　　这天，匡超人正在小院里读书，有人过来传话，三爷请他到家里喝酒，让他把顾土新也带上。匡超人到猪肉铺叫上顾土新，二人便一起到了潘三家里。

　　潘三已经摆好了一桌酒肉，三人坐下来慢慢吃。酒过三巡，潘三从怀里掏出一块银子，放到顾土新身前的桌上：“这是钱贡生欠你的五两银子。”顾土新手里拿着鹅翅，一脸的困惑：“您，您把它要回来了？”潘三哼了一声，笑道：“要回来？那种人，怎么可能要得回来？抢的！”匡超人和顾土新大吃一惊：“抢的？”

　　潘三下意识看了看屋外，房门紧闭着。他说：“我让人盯了他几天了。他先是去了他家老二那里，估计是要了些盘缠，然后就出发往城外去了。于是，兄弟们便扮作响马，在路上找了一处僻静的地方，将他抢了个精光，顺便打断了他一条腿。”说完，潘三喝了一杯酒。匡超人和顾土新惊地面面相觑，说不出话来。

　　潘三笑了：“放心，兄弟们做得很干净，一点破绽都没留。就算他告到官府，官府也只能当他遇到了强盗。再说，你们俩一个卖猪肉，一个读书，都有旁人作证，没有时间去犯案，再怎么查，也查不到你们头上。就算官府问起来，你们一问三不知就行了。”顾土新吐了一口气，又继续啃鹅翅。匡超人觉得很不安，又问道：“那他的腿？”潘三像是读懂了他的心思，说道：“这个你不用担心，兄弟们没有下死手，他的腿嘛，还是有希望好起来的，这个要看上天！”潘三指了指上面，继续说道：“如果他的腿好了，他还可以继续考他的功名，这件事呢，对他就算个教训，对他也有好处。”

　　潘三又喝口酒，继续说道：“如果他的腿好不了，那么就说明，上天不想让他这种人当官。那我们就是替天行道，免得他以后祸害百姓！”见匡超人脸上仍有忧虑之色，潘三拍了怕他的臂膀，笑道：“我知道二相公是个大善人。放心，他家老二不是有钱吗，饿不死他的，说不定他日后过得比咱们还舒坦呢！”匡超人点点头，挤出了一些笑容。潘三又道：“对了，你那几篇文章，我那读书的朋友看了，他说你写得极好，不过……”潘三又喝了一口酒。“不过什么？”匡超人急切地问。潘三说道：“不过就是那字，写得太随意了些。”匡超人点点头：“我的确没怎么练过字，上不得大雅之堂。”潘三笑道：“你也不必沮丧。我那朋友说了，你好好练练小楷，那是官场上通用的文字，不仅对考试大有帮助，对以后做官，给皇帝老儿写折子，那也是用得上的。”匡超人恍然大悟，连忙给潘三敬了一杯酒。

　　这天晚上，匡超人翻来覆去，好一会儿才睡着。他看见钱致中被一伙儿喽啰围在中心，他们左一拳，右一腿，不紧不慢地教训着他。他不停地被击倒，只要一站起来，就会挨上一下。他那骄傲的面庞被揍得鼻青脸肿，青一块紫一块，但他始终没有求饶。他只要能说话，就不停地说：“我是朝廷的贡生，你们竟敢以下犯上……”直到嘴巴又被打上一拳。他的嘴唇终于肿胀到不能说话了，他的牙也被打落了一颗，他跪在地上喘着粗气，但他还是一副桀骜不驯的样子。众人觉得没劲，就让开了一条道。

　　匡超人手持削尖的竹棍，气势汹汹地向前走去。他一把扯掉钱致中的头巾，抓住他的头发，使他的脖子暴露出来，另一手拿着竹棍，动作娴熟地对着那脖子猛地一刺，就像杀猪一样。钱致中张开了嘴巴，却发不出声音。鲜血喷溅了匡超人一脸，众喽啰纷纷叫嚷起来，为匡超人喝彩……

　　匡超人大喊一声，惊醒了过来。他被这个梦吓得大汗淋漓，坐了好一会儿才缓过劲来。想到钱致中被打断了一条腿，他觉得非常难受，甚至有些害怕。潘三怎么能一手遮天，做出这样无法无天的事情？太可怕了。那么趾高气扬的贡生，在一个小吏面前，竟然是如此地不堪一击。他不禁想到，如果自己有一天得罪了潘三，会不会也是这个下场。他不敢再往下想了。

　　他发了一会儿呆，想到潘三做这些也是为了给自己出气，就不那么难受了。天亮之后，他出去买了一本小楷的字帖，开始练习写字。书法对于平复心情确实很有效果，他不再那么焦虑了。