正月十五后，果然如安心猜测的，户部那儿松了松口，东蒙国立即改口称之前说吐蕃是独立国，原是一个二愣子贵族在挑拨是非，根本不是他们天子的意思，现已严惩。乐善亲王也由专人护送回京。

　　邸报公布乐善亲王持节册封有功加金珠一颗。两国互市后续商谈将由鸿胪寺卿周长卿接手，今夏前往幽州节度使忠靖侯府与东蒙国签署互市协议。

　　允和这趟差出得不顺利，虽然有胡夏国的挑衅在前，却也是他言语傲慢，态度恶劣导致的。当初他主动跳出来揽册封原想成就一番功名，最后被人笑话忙忙碌碌得了个球。回到京城听说长卿接手谈互市，心情更加阴郁了。

　　与此同时，长公主开始大张旗鼓地为长卿选起了王妃。京城里的贵妇最喜打听婚嫁消息，别说长卿现有了上升之势，仅一个郡王王妃就已经吸引无数高门大户暗相竞争起来。

　　长卿从来就是个有主意的，早与母亲约法三章，续弦王妃人品第一，其次一定要读书认字。母亲可以替我选门第，但我也要去打听一下。毕竟是第二次选王妃了，家里又有儿女，慎重点好。二月初公主选出两份庚帖给长卿，让他自已做决定。

　　长卿做事谨慎细心，转而让伯弦花钱请人打听对方底细。三月十四这日春意盎然，伯弦拉着长卿在闻木樨香轩内汇报情况。

　　伯弦手持两份庚贴道：“这两家大小姐，我都着人细细打听过了，长卿你自己考虑吧。

　　白将军府的姑娘为人豪爽，外具花柳之姿，内秉风雷之性。只是寡母独守此女，难免娇养溺爱，不啻珍宝，凡女儿一举一动，其母皆百依百随。”

　　长卿皱眉问道：“神威将军现在可是她哥哥白子腾袭了？上回喝酒时，我见此人和赖大头走的很近，很是跋扈。”

　　伯弦点头道：“想来太太是看在你二叔的面子上收下的。听说白姑娘在家脾气大，出手重，去年不知道什么原因，把家中一丫头活活打死了。”

　　长卿是文官，最忌讳河东狮吼般的妒妇，听了皱眉摇头道：“我二婶也是将军府的姑娘，她性格大气，颇有女中豪杰之风。因此太太介绍白姑娘时我觉得没问题。可娇养太过，酿成个盗跖的气性，还是敬而远之吧。那姑苏知府何如桂家的二姑娘呢？”

　　伯弦笑道：“这位姑娘倒是温柔的，在那江南美女辈出的地方，也是响当当的闺阁美女。”

　　长卿摇头道：“娶妻娶贤，要那么美做什么？既然在江南应该读书识字的吧？”

　　伯弦却道：“听说请了宫里的嬷嬷去家里教过些教养规矩。”长卿抬头惊问：“只有教养规矩吗？可会读书识字？”

　　伯弦揉了揉眉心道：“字应该能识些，大概只能读读女则诗经吧。长卿，娶妻娶贤我能理解，你又何必纠结于一定要读书识字呢？听说何姑娘舞跳得很好。”

　　长卿听罢皱起了眉道：“读了书方能明理辨是非啊。舞又不能天天看，这也不行吧？”

　　伯弦笑道：“前几年你可是很喜欢丝竹之乐，闲来也喜欢看看舞蹈，什么时候转性了？”

　　长卿摇摇头道：“现如今每日忙得焦头烂额，哪有那闲情逸致？想想以前真是附庸风雅。”

　　伯弦说：“还有一事差点忘记了，这位何二姑娘喜欢穿锦衣华服，一应穿戴都是江南最流行的，听说为了准备舞蹈，一件云裳羽衣花费千金。”

　　长卿收起庚贴乐道：“难怪美而不读书了，原来心思全用在了这上头。这姑苏知府我看也快做到头了。”伯弦笑笑没说话。

　　长卿想了下叹道：“前两年我家不顺，京城高门都躲着我们周家。如今稍有了点起色，太太心性高，非要在此事上扳回脸面，只在四品大员以上找。

　　其实我娶的是续弦，家里又有儿女，找个能善待孩子，帮太太管理家业的姑娘就可以了。”

　　伯弦取笑道：“按你这么说那五六品京官的姑娘也就够了？”

　　长卿抬抬眉说：“要我说直接把这门第去掉，光看人就够了。”

　　伯弦摇摇头道：“你家毕竟是王府，太太要脸面的。从这几次的庚贴来看，她在帮你找靠山呢。”

　　长卿无奈地笑道：“靠人人跑，靠山山倒。多少高门大户联姻后，反倒引起了官家的忌讳，好事变坏事的先例也不是没有。”

　　伯弦说：“那毕竟是少数嘛，门当户对是正理。纵然是续弦毕竟一品国夫人的品级放那儿了。只是你已经拒绝过几次，你母亲那儿怕是不好交待吧？”

　　长卿笑道：“没事，太太长日无事，不是替我找就是替柳青找，权当给她打发时间。时侯不早了，我们回去吧。老方呢？今天怎么没见他啊。”

　　“侄子中了进士，今天请了假回家喝酒去了。”

　　“对对对，他说过。这次顾师傅手里也出了好几个进士，有一个年龄特别小，好像和安心差不多大。”

　　“你恩师如今是太学大儒了，安心是投错了胎，凭她的文章考个进士没问题。”

　　“是啊，我也这么觉得，文章写得比柳青好。”两人说着话向敬诚堂走去。

　　敬诚堂内静悄悄的，安心正为一件难以启齿的事情犹豫着。见柳青哼着小曲进来，下定决心跑过去悄悄地问：“你最近是不是养了个姑娘？”

　　这是柳青天大的秘密，没想到被安心撞破，他若无其事地问：“与你何干？”

　　安心看他的脸色心下了然，直接问：“那就是承认喽？你怎么可以在娶正妻之前做这种事？”

　　柳青心中不屑，嬉皮笑脸道：“哟，难不成你打算嫁我？对不住啊，你长得太难看了，我看不上你。”

　　安心也不是吃素的，立即骂道：“我又不用像你家姑娘似的以色侍人，要长那么好看干吗？”

　　柳青白了她一眼转身想走。

　　安心知道这事说出来会让人下不来台，好不容易等到长卿伯弦都不在，拦住柳青去路，好言解释道：“我不是要故意管你，我在自家绸布店的账本上看见你有挂帐就多留了个心眼。你家那位姑娘是不是叫田梦？好巧不巧的，田姑娘三个月前是马伯府替她月结的。”

　　柳青这下被激怒了冲着安心吼道：“让开，你少管闲事。”

　　安心见他一点也没当回事，着急道：“我怎么管的多？我是为大家好。”

　　长卿和伯弦刚走到书房门口，一见他俩这架势，知道又吵架了，长卿轻轻说：“看看这次是谁先动手。”伯弦笑着点了点头，并不着急进屋。

　　柳青一心想轰她走，不耐烦地凶道：“什么为大家好？你就是个别有用心的长舌妇，到处打听我。”

　　安心见他油盐不进也急了：“我怎么不是为大家好？我问你若有封命，持节前往册封地是谁的责任？是鸿胪寺卿。可是为什么这次去东蒙国执行册封的是乐善亲王。那是他在金殿上自己讨来的，你说他在打谁的脸？”

　　此话一出，立即引起了门外两人的注意，长卿内心喟道：“这丫头竟然知道。”

　　柳青见怎么也绕不过她，生气地坐回原处不说话。

　　安心继续说：“乐善亲王事事要抢先抢功，这次因自己言辞不当被扣，互市协议签订刚转回王爷手里，那姑娘就住进了你家，你不觉得时间上太巧了吗？”

　　柳青低头沉吟了片刻，重重地叹了口气后自责道：“都怪我前儿老去你家，给你错觉了。安心你确实是个聪明的好姑娘，可我对你没兴趣，以后我一定帮你找个好人家，你对我快快断了念头吧？”

　　安心气得心脏扑扑乱跳，瞪圆了眼睛叫道：“谁看上你了，你只知道风花雪月，一点也不关心朝堂之事，你还好意思说在鸿胪寺供职。王爷对你这么好，快被你害死了。”

　　柳青皱眉问：“你一会儿说马伯府，一会儿又说乐善亲王抢长卿的功；你自己不觉得语无伦次吗？”

　　“马伯爵家的长女是乐善亲王的王妃啊，你连这层关系都不知道吗？”

　　长卿心中一凛和伯弦对视了一眼，随即走了进去，他开始真正重视起两人的对话。

　　安心见长卿进来立即收住话题，又觉得想说的话才说了一半很难受，气呼呼地回了座位。伯弦催道：“安心，把你刚才的话说完啊。”

　　安心噘着嘴摇了摇头。长卿说：“我们在外面都听到了，你怎么知道马家和允和的关系？”

　　“学堂里一个姓马的同窗成天炫耀自己姐姐嫁给了三皇子。”

　　“但是允和的王妃姓赖不姓马啊。”长卿温和地说。

　　“看看你，关系都没搞清楚就乱讲。”柳青白了一眼安心。

　　伯弦低头沉吟道：“会不会是侧夫人或妾妃，平时你们从不来往，所以不知道？”

　　“他一直说我姐姐是王妃，我都听了两年了不会错的。”安心烦燥地挠了挠头。

　　“这个查起来倒也容易。”伯弦转而问，“柳青，若马家真与乐善亲王有关，那田姑娘你打算怎么处理？”

　　柳青急着辩驳田姑娘身世可怜，只说到一半就被安心拉高嗓门盖了下去：“那个田姑娘不干净，快点把她处理掉，别因为自己一时兴起害了王爷。”

　　柳青被她大义凛然地呛了一通有些下不来台，怒气冲冲地吼道：“哦，原来你看上了长卿。”

　　安心指着柳青大叫道：“我没有！谁像你似的满脑子只有情情爱爱。”

　　伯弦跟着责备道：“柳青，田姑娘你哪儿认识的？这事儿原出在你身上不要把话题扯远。”

　　“田姑娘极单纯，早把过去和我交代清楚了，她懂什么，在这儿乱嚷嚷败坏人家姑娘名声。”

　　“单纯？是你单纯吧。哪里来的姑娘见了清俊男人，父母不要了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，就这么没名没份的住进你家？便是满腹文章，做出这些事来，也不是什么正经人家的姑娘。我看她是化成姑娘的厉鬼还差不多。”

　　柳青拍着桌子叫道：“放屁！你开口闭口都是为王爷好，去了趟王府拜寿，在太太面前极尽逞能，真以为自己可以登堂入室了？你满脑子又在打什么主意？想嫁长卿的姑娘排满了长安街，怎么也轮不到你这种贱民。”

　　“柳青闭嘴。”长卿喝道。

　　贱民两个字像一把锋利的短刀插进安心的胸膛，勾起了她心底最大的悲哀和最深的旧伤。此时只觉得天旋地转人都站不稳了，长卿见她气得面色煞白想去扶她，却被她狠狠推开大哭道：“谁稀罕你们世家子弟，我这辈子最恨骗子。”

　　“看看被我说中了。她见长卿对她客气，就想多了。”柳青得意地冷笑。

　　安心指着天哭道：“我若曾对王爷有过一丝见不得人的歪心思，老天罚我落马摔死，罚我掉河里淹死，罚我不得好死！从今往后我再不管你们的事了。”说罢扭头就跑。

　　谁也没料到平日里乖巧懂事的安心发了急如此泼辣，柳青不敢面对长卿，冷着脸也走了。伯弦叹道：“机警点倒也没坏处。这姑娘真是，不带这么咒自己的。”

　　微微风簇浪，散作满河星，长卿心里一阵难受，低下了头没再说话。

　　这日晚饭后，长卿拿着两份庚贴到母亲房里，屏退众仆后叹道：“打听下来，这两位姑娘都不宜家宜室，太太还是退回去吧。”

　　长卿原以为母亲很好糊弄，没想到公主听罢生气道：“怎么又不满意了？你父亲走的早，我虽有一个公主的虚名，对你的前途没什么实质帮助。你都二十七了还没嫡子。王妃一定要选一个对你仕途有帮助的大族出来的嫡女。这不好那不好的，人无完人啊。”

　　长卿低头轻轻道：“眼看着两国互市签订迫在眉睫。婚姻大事还是从长计议。”说罢把两人的情况述说了一遍，公主闷闷不乐地喝起了茶。

　　金嬷嬷安抚道：“过年时清河郡主不是说钱家表亲，娶了一个新妇竟是个容不下妾室的，进门后非打即骂，后来竟和婆婆吵上了。那家妾室还没孩子呢。”

　　公主点了点头，看了眼长卿说：“正月里忠靖侯夫人来拜寿，和我说起她家里的嫡女今年十八了还未定亲。当初我手里有将军府白姑娘的庚贴就没接话，偏你今天看了又不满意。要不你七月去看看？那时互市也忙完了。”

　　金嬷嬷见长卿的茶碗里空空的，欲给他换杯茶，长卿忙欠身道：“不劳嬷嬷，我不喝了。”金嬷嬷笑笑道声好转身走了。

　　公主继续道：“魏侯爷已是一方诸侯。如今两国互市，幽州就显得尤为重要。不仅如此，侯爷与你爹年轻时就交好，一直对你青眼有加的。若真能成了好事，你这后半世我就不愁了。”

　　长卿轻声说：“我只是娶续弦，原不需要这么讲究门第的。”

　　公主怒斥道：“你糊涂，流水的高官，铁打的皇室。凭他赖家、霍家现在手握军权，与平安节度使、京营节度使这些封疆大吏平起平坐，可他们的后代有能力守住吗？

　　血浓于水，你的儿子永远是北安郡王，王府才是真正的世袭罔替。续弦怎么了？你又没有嫡子，姑娘嫁进来自己生的就是嫡子，你这样的打着灯笼都没处找。前儿永安县主也来打听你，我还嫌她家品阶不够呢。”

　　长卿见母亲口气坚决只得点头道：“一切听母亲安排。”

　　公主对金嬷嬷哼道：“他若真听我的安排，别这么挑三拣四的，现在嫡长孙都抱上了。”

　　嬷嬷笑道：“王爷从小胸中有丘壑，不是那糊涂没谱的，太太不用着急。前两年陈夫人刚生下姐儿，王爷要顾虑夫人的感受？现如今也才刚开始看，何况这几个姑娘确实很一般，不能怪王爷挑剔。”

　　长卿向金嬷嬷投去了感激的一瞥。

　　公主看了眼玩着空杯子的儿子道：“长卿，你心里有谁没谁我很清楚。你喜欢那饱读诗书、活泼开朗的姑娘也没错。等娶过王妃，你喜欢谁想添王姬、妾妃我一应答应。但是一定要让王妃先进门，明白吗？”

　　其实一个饱读诗书、活泼开朗的姑娘就够了。

　　长卿抬头看了眼神态坚决的母亲，张了张嘴又闭上了，心底深处的那句实话终究没敢说出口。

　　公主见他乖顺，叹了口气说：“那就这么定了，我先去给魏侯夫人通个信。长卿啊，眼见官家越来越器重你，互市签约都让你去了，你若能和魏家二姑娘联姻，那真的好事成双了。”长卿挠了挠头，继续听着母亲的训话。

　　“伴夏姑娘出身名门，从小跟了名师读书，最难得的是弹得一手好琴，是位极优雅的淑女，想来定能让你满意。”公主总觉得儿子一副事不关已的样子，看着让人不放心，叮嘱道：“你认真些，别又回来给我一大堆理由。”

　　长卿唯唯诺诺的出了母亲房间，外面淅淅沥沥地下起了小雨，空中有云低低飘过，远处开阔的湖面上，似有雁影划过，断雁叫西风，听了让人心里满是遗憾。

　　*****

　　四月底杏花飘零的那几天，诵芬想让安心送些糕饼去柳家，安心不愿意，诵芬只得让宋妈妈跑一趟，足足大半天才回来。

　　诵芬奇道：“今儿怎么去了那么久？”“柳家好像出了什么事。”宋妈妈轻声道，“屋外全是王府护卫，那个郝长官，以前在巷子里常看见，今儿也在柳家。我在外面等了好久才让我进去的。”

　　“会不会王爷去兄弟家坐坐？”诵芬没当回事。

　　“呵，不像，张管家出来收的礼，让我回来谢谢奶奶，我说上回柳爷来铺子里做衣服，有个尺寸没记清楚我要重新量一下，我在外面等着吧。

　　张管家悄悄告诉我，王爷在家里发火呢，刚听见书房里摔了杯子，让我别等了，下回再说，所以白耽误了那么久。”

　　“这倒是奇了。”正说到这儿，欣然在屋外滑了一跤大哭了起来，诵芬忙跑出去抱女儿了。

　　端午节一过，安心挂了个鸭蛋来到了鸿胪寺，柳青见了，原想嘲笑她，张了张嘴又闭上了。

　　伯弦对长卿笑道：“我发现这丫头平时打扮得清净素雅，每逢节日总会带些奇怪的东西来让人发笑。”

　　安心大叫道：“什么叫奇怪嘛，一个鸭蛋而已。我小时候没挂过，现在要补挂。”过了会又说，“这是从我侄儿枕头边偷来的，今天够他哭一天了。”众人听了更是摇头不止。

　　“你头上插了什么？”长卿走到她跟前，凑近了笑问。

　　众人这才发现那簪子上竟挂了两只碧绿的小粽子。在她脑袋上晃来晃去的，煞是可爱。

　　安心哈哈大笑道：“别致否？应景否？我把嫂子的金步摇拆了，自己做的。”拔下簪子嗅了嗅道：“还有股粽叶香，我太了不起了。”

　　长卿见安心一脸坏笑，忙说：“姑娘自己带吧，这颜色我不用。”安心哼了下又把簪子插了回去。

　　伯弦大笑不止说：“姑娘就是古灵精怪。前儿在敏儿手上印了一只猫，把她喜欢的一天不肯洗手。”

　　“那是一块天然的玉，我爹从西域带来的，下回我带来给你们看看，像极了小猫半蹲着的背影。”

　　这时方译知拿着互市协议走进书房打断了她的话，与众人行礼后问安心：“这份协议户部已经看过也都同意了，得第一时间译成蒙语，姑娘两天能译出来吗？”

　　安心翻了翻皱眉问道：“三天行吗？明儿我有事。”

　　长卿抬头看了看安心，方译知临走前叮嘱道：“那你今天先译一半给我看看。姑娘不开动，我们也只能干等着动不了。”

　　安心翻了翻厚厚一沓的协议叹了口气，把脖子上的鸭蛋取下来，郁闷地想：今天一天没的玩了。长卿抬头问道：“明儿你有什么事？”

　　安心一拍脑袋惊呼道：“哎呀王爷，我忘记跟你说了。端阳节后三天是师母的生日，今年逢五算一件大事，前儿师傅派人带话叮嘱我回去呢。我明天能不来吗？”

　　长卿忙道：“即是师母生日，我也该备份礼的，你放心去玩一天，索性帮我把寿礼带去吧。”安心点头道好，低头在蛋壳上画起了画。

　　长卿又问道：“你怎么回去？哥哥送你吗？”

　　安心继续画着蛋摇头说：“他忙得很，不会回去的，他会帮我雇个车让我自己回去。何况我才是顾家的二姑娘，他又不是。”说罢嘿嘿笑了起来，举起蛋问柳青：“像不像你？”

　　柳青抬头看了一眼道：“你画得真丑。”说罢又低下了头。

　　长卿想了会儿说：“要不这样，你也不用雇车了，明儿你坐王府的车带上礼物回顾府。”

　　安心放下笔笑道：“这法子好啊，帮我哥哥省事了。对了，我能带苏叶去顾家玩玩吗？她还从没去过城南呢。”

　　长卿点头道：“当然可以，她原是跟着你的。你们同去同回也有个照应。”安心见长卿爽快，高兴地起身行礼连声道谢。门外来了一个小厮通报道：“韦少卿，南面送来的贡品入完库了。”柳青没等伯弦吩咐，就跟着出去了。

　　“咦，他怎么变勤快了。”安心嘲笑道，长卿和伯弦都低下了头。

　　安心自顾自笑得合不拢嘴，长卿问：“你怎么这么容易满足？带个苏叶竟能高兴成这样。”

　　安心笑着问：“我一想到明儿能见到云华姐就高兴。对了，王爷明天准备的礼物会有寿桃吗？”

　　长卿奇怪道：“这倒还没想好，怎么了？”安心不好意思道：“我刚回京城那年，看见王爷送了礼物给顾师傅庆寿，这是我第一次看到你们汉人的寿礼。

　　那桃子做的可真像，我就偷摸从底下抠了一点出来尝尝。你家的寿桃做的可真好吃。你们知道后来怎么样了？”

　　长卿笑着问：“被你吃光了？”安心挠头道：“你猜对一半，我打算从下面抠，把里面掏空，不让师父看出来，可是一不心抠出了个洞来。”

　　长卿想象着安心鬼鬼祟祟的可爱模样，问道：“后来师傅骂你了没？”

　　安心摇头笑道：“我跑去问师傅你说窃钩者诛，窃国者成诸候，对吗？”

　　长卿放声大声笑道：“你的意思是抠桃者诛，灭桃者成诸侯喽。”转而对伯弦说：“这丫头真是太坏了，竟给师傅下绊子。”

　　伯弦语重心长地劝道：“长卿你明天的寿礼别让她带了，免得还没到顾府就全进了她肚子。”安心捂着嘴笑得停不下来，长卿唤了钟儿回去做准备，特意吩咐了一定要带上寿桃。

　　五月初八一早安心到了王府二门，原以为礼物在马车上，没想到钟儿介绍道：“姑娘带苏叶座前面的马车，后面这一车是王爷送的寿礼。”

　　安心吓了一跳道：“我以为就几个寿桃，这么多还要跟一部车？”

　　钟儿笑道：“王爷说这是他的一片心意。还说姑娘带了苏叶，让两位姑娘座得舒坦些，所以再派一辆车跟着。”

　　说罢带安心介绍了一下礼物，有玉如意一柄，玉杯四个，迦南珠一串，福寿香一盒，银锭四对，彩缎两端。还有各色王府甜点，安心一看嘻嘻笑了起来。钟儿悄悄讨好道：“除了寿桃，我都是按姑娘平时爱吃的来准备的。”

　　一番交代后，马车朝城南驶去。苏叶感激道：“我没想到姑娘竟求了王爷带我去顾家玩，姑娘对我太好了。”

　　安心笑道：“今天你放开了玩。顾师傅师母不是你们王府的主子，没那么多规矩，你见了就知道。师母身边的小鹃儿，云华姐身边的倚云姐姐可好说话了，午饭时你跟着他们玩。”

　　车行半日到了顾府，小厮们忙着搬礼物，苏叶随着安心进了里屋，师母没想到长卿还会送礼来，等安心磕头起来后笑骂道：“必定是你和长卿说了我生日，害他多事了。”

　　安心笑道：“我总得向王爷告假，他自然会知道。王爷送礼是他的心意，师母只管收着。那甜食师母赏给我吃吧。”

　　师母把她搂进怀里问：“现在还要不要吃寿桃了？”说罢和师傅把她小时候的淘气事拿出来笑了一通。

　　师母见苏叶是王府的婢女，对她极客气，一会儿让她坐一会儿让她喝茶吃果子，把苏叶吓得很不自在。安心知道苏叶腼腆胆小，劝道：“师母随她去吧，你这么客气反倒拘着她。要不我带她四处转转，等云华姐来了，你派人来叫我？”

　　师母忙道好，安心拉着苏叶的手有说有笑地逛起了园子，顾府虽不及王府气势宏大，倒也有个开阔的院子，院里假山树木布置的精致小巧，安心向苏叶一一介绍自己住过和读书的房间。

　　让安心奇怪的是玩得肚子都饿了，云华姐却迟迟没来。见时间不早了，她只得带着苏叶往前厅走去，半路上遇到来找她的小鹃儿。小鹃儿说：“太太让我来找姑娘。大姑娘和姑爷都到了，在厅上和老爷太太说话呢。”

　　安心随即把两个同龄小女孩介绍了一番，让小鹃儿带着苏叶下去吃饭。自己跑去了正厅。

　　许是姐夫在旁，云华姐今天一改往日的洒脱，一副矜持的少奶奶样。她只对安心笑笑说你又长高了，便不再开口。

　　师傅笑道：“今天是家宴，难得草庭和安心都告了假回来，今儿反比过年人还齐。来来来，大家举杯祝你母亲……”安心快乐地大叫：“福如东海，寿比南山。”众人都大笑道：“安心还和小时候一样。”

　　宴席中，姐夫和师父聊到了东蒙国的互市，师傅随即问：“这次互市长卿会亲自去吗？”

　　安心点点头说：“会的，邸报都写了嘛。”

　　“草庭，看看我家姑娘还能看邸报了，我都看不到呢。”顾师傅笑眯眯地说。

　　安心夹了筷水芹说：“韦少卿和柳青也会跟去的，他们最近都在忙这事儿，四夷的朝贡，年节上的给赐送迎甚至上个月有两个老公爷的葬礼，他们都一概不过问，全部交给张主簿。连方译知现在也忙得脚不沾地了。”

　　梅姐夫笑道：“二姑娘讲起鸿胪寺事务头头是道，半年没见她了，越发成熟老练起来。”

　　顾师傅呵呵笑道：“她毕竟不是大门不出的闺阁姑娘，最近在负责两国互市协议的翻译，你想想这么严肃的事长卿全权交给她，对她是何等的信任？”

　　安心点点头，用两根手指做了一个手势对师母说：“这么厚呢，要写死我了。”

　　草庭知道岳父对这个上过金殿的二姑娘很是骄傲得意，点头笑道：“我爹在家也说上回在西园，王爷对她不吝溢美之词。对了，你们书房怎么没人能翻译了吗？全要你写？”

　　安心被夸得不好意思地挠了挠眉毛说：“姐夫，你不知道王爷，他是个极小心谨慎的人，他见我的译文被方译知和宰相认可后，就再也不放心让别人译了，现在西书房的译语只负责审稿。”

　　师傅笑道：“其他语言我不知道，蒙文上肯定是你最强。当年元培就这么评价过你，说你写出来的东西比他还好。”安心笑笑夹了一筷子粉丝给云华。

　　草庭迟疑了一下问：“二姑娘，王爷最近日子不好过吧？”安心莫名其妙地反问道：“姐夫何出此言？”

　　“才刚你说王爷是个极细致的人，我就想他怎么会犯那么奇怪的错误，二姑娘知道些什么吗？”

　　安心惊异地摇摇头道：“姐夫，出什么事了吗？我不知道啊，王爷平日很严肃的，我见了他就害怕，哪里敢打听。不过最近他确实一直和韦少卿在凝曦轩里说个没完。”安心挠了挠头。

　　“长卿怎么了？”师傅追问道。

　　见岳父有点着急，草庭放下筷子叹道：“我也是听我爹说的。大约在半个月前，不知道怎的，一封盖了鸿胪寺章的空白奏疏被门下省的人捡到了。

　　当时有人在政事堂问起此事，王爷说回去察看一下，可是才过了一天，御史台直指周王爷带着空白奏疏去和东蒙谈判，有通敌卖国和贪污腐败的嫌疑。”

　　“不会的，王爷很正直的，我绝对相信他的为人。”安心瞪大眼睛叫道。

　　“可是你相信没用啊，御史王震引用贾谊的“仁义不施而攻守之势异也”；御史夏尔也引用了《六国论》称“弊在赂秦也”。”

　　“这是什么意思？”顾师母问。

　　“《过秦论》写的是秦朝灭亡的根源，不行仁义的汉朝就是秦朝，秦朝怎么死、汉朝怎么死。这两人在提醒官家要以史为鉴严肃对待。”顾师傅皱紧眉头道，“这顶大帽子扣在长卿头上倒是麻烦，他会受到什么责罚吗？”

　　“有人提出主印官员处死，副手以下杖一百并充军。”“啊，不会吧。”安心惊叫道。

　　草庭摇摇头道：“也有人提出应该撤了周王爷鸿胪寺卿的职。至少要取消他的谈判资格。”

　　“取消谈判资格？”安心大吃一惊暗思：“难道还是出事了？”

　　那次吵架后，安心就搬去了西书房。不久后伯弦找自己谈话说，你是姑娘那边闲杂人等太多，还是回敬诚堂吧，王爷和我都看得明白，我们敬重你的为人，不用理会柳青，你若嫌尴尬我让柳青搬出去。她对伯弦的理解很是感动，二话没说就回去了。

　　大家再也没有提过那件事，安心忙于翻译，日子一久便淡忘了，姐夫这么一提她心里隐约有了轮廓，有些后悔当时没再坚持一下。

　　“这么大的事你们王爷竟然一点也没提过？”草庭打断了安心的沉思。

　　顾师傅说：“长卿从小沉稳有城府，胸有惊雷而面如平湖。安心毕竟还是个孩子，应该不会对她说的。”

　　“王爷是被人陷害的。他除了严肃点真没别的毛病。”安心喃喃道，“朝中就没人替他说话吗？”

　　“有啊，刑部、中书省和政事堂好几个官员在为他说情。

　　林中书抗辩道：王爷要去幽州谈判，官家和宰相总会给他一些灵活的权限。他也是怕现在想得好好的，到时若有变化，免得来回跑路麻烦，这种做法是为了工作便利采取的变通手法，和卖国贪腐无关。”

　　“对的。”安心连连点头。

　　“所以，二姑娘不用着急，看你今儿说王爷这么神闲气定的，应该不会有事。毕竟刑不上大夫嘛。”

　　“是啊，周家满门忠烈，朝野遍知。”顾师傅也说。安心想想也对，随即松了口气。

　　草庭跟着问：“二姑娘去鸿胪寺也有两年了吧？”

　　安心喝了口酒点头道：“是的，你们成亲那年去的，我进鸿胪寺书房是三月初一，你们是三月十八成婚的。”

　　说罢笑着对云华道：“看，我把你的成亲日子记得多牢？”却没想到云华没说话，回应她的只是尴尬地笑笑。安心的心猛地抽了下，她突然发现平时叽叽喳喳说个不停的云华姐今天不对劲。见安心盯着自己，云华反倒低下了头不再看她，安心没来由得慌了。

　　顾师傅笑道：“原来去了那么长时间了，竟然比在太学的时间还长。岁月不饶人哦，我和你岳母都老了。”说罢举起了酒杯，众人赶紧跟着举杯，大家又说笑了会儿把酒席吃完，盥漱后姐夫跟着师傅去了书房。

　　安心偷偷拉着云华问：“姐姐是不是有什么心事？”没想到云华直接叫来苏叶和小鹃儿一把把她哄到了床上，命令她赶紧午睡。安心虽被她塞进了被子，两只眼睛却睁得大大的，云华威胁道：“你再不睡，我找徐郎中来给你扎针。”吓得她赶紧闭上了眼睛。

　　等她再次睁开眼睛，苏叶却说：“梅大奶奶已经和姑爷走了。临走前来看过姑娘，见你睡的沉就没叫醒你。”

　　安心失落地坐起来道：“可我今天还没和姐姐好好说过一句话呢。”说罢不满地噘起了嘴。

　　苏叶见她不开心，讨好道：“今儿不去书房，不盘发了吧？我帮姑娘梳个垂鬟分肖髻编些麻花辫，姑娘高兴的时候喜欢把头甩来甩去的，扎这个辫子最好玩了。”安心勉强点了点头。

　　梳妆完毕安心急着去找师母，满脸不乐意地说：“姐姐怎么走了，我今天还没和她说过话呢。她怎么有了姐夫就不要我了？”

　　师母笑道：“她姐儿才满周岁，前儿着了凉今天也没敢带来，所以急着回去看姐儿了。不是不理你。”

　　师母见安心噘着嘴仍是一脸不高兴样，叹了口气吩咐道：“小鹃儿，二姑娘也该回去了，明儿还要回书房侍候不能太晚走。前儿他们庄子上送了些牛舌和风鸭来，你带着苏姑娘帮着整理一下让她带回去。”

　　小鹃儿应了一声拉着苏叶出去了。安心一见屋子里没人，赶紧抬头问：“姐姐今天好似不开心，到底出了什么事？”

　　师母叹道：“按理你还未出阁，可你早晚要做人妻的，你也学着点。你姐姐去年不是生了个女儿吗？这不姐儿刚满周岁她婆婆就催着她生第二个。”

　　安心哦了一声。师母说：“她生娴姐儿的时候生得很辛苦，有点怕，婆婆见她稍迟疑了些，就说你若怕痛不愿生，那就给草庭纳个妾吧，反正早晚要纳的。”

　　“啊！为什么？”安心气愤地叫道，“姐姐才嫁过去两年，又不是自己不会生儿子，什么叫早晚要纳的？”

　　“你姐姐和你一样的态度，今天一上午拉着我就在说这事，说到伤心时都流泪了。”

　　顾师母叹道，“你姐夫刚升了从六品，她婆婆说身边哪家六品官不纳个二三房妾的？按理也不是不可以纳，可是一则他们也算新婚感情不错，二则毕竟还年轻，这话由她婆婆说出来，总是戳人心的。”

　　安心难过道：“那姐夫什么态度？”“你姐夫是孝子，全部听他家太太的。”顾师母叹道。

　　安心生气地站起来骂道：“这种时候，他就应该站出来说，我不纳妾，一个云华就够了。我们还年轻，你们急什么。他怎么能当缩头乌龟呢？”

　　师母不满地看看安心道：“看来今天我和你说这事儿是对的，你姐我就是提醒的太晚了。但凡有品级的官员家里，都要纳妾的。你应该嫁过去，主动提纳妾才是正理。”

　　见安心一副死不悔改的样儿，师母劝道：“再过几个月你也快十七了，出嫁这事就在眼前。虽说你们安家家境好些，但你只要嫁给做官人家，这事儿八成不拦住。你可别被云华带偏了，被婆婆说一句爱吃醋，那是丢娘家人的脸。妒可是犯了七出的。”

　　安心哼道：“那我不嫁做官的，找个像我哥哥那样的，可以吗？”

　　师母拉过安心道：“当初你师父让你去鸿胪寺书房，一是你大了不能去太学，二是让你学些大家规矩。

　　在王爷身边久了到底见识了些大场面，你师傅常说这两年你那谈吐连那公侯府的爷们都不如你。

　　若把你嫁商户我是舍不得的，这事我和你嫂子商量过，我们想法一致，最好能找个梅家这样的诗书旧族，其次是耕读人家，最后才是商户。

　　到时说不定王爷都会去参加你的婚礼，那是件多体面的事？商户毕竟不如做官体面，你不为自己也该为孩子考虑。”

　　安心噘嘴道：“不要。我配不上他们。我就找个田舍郎。不准纳妾。”

　　师母白了她一眼道：“你说的田舍郎那是你爹的样子，你去看看真正的田舍郎是什么样儿？面朝黄土背朝天，每天臭哄哄的在田里。我哪里舍得？就是你哥嫂也不会同意的。”

　　安心低下头不再说话，师母继续说：“你爹是什么样儿的人？你师傅曾说朝堂上一大半的官都不及他当年的风姿。所以你听师母一句话，这事儿早点想开，别像你姐似的，傻乎乎的闹了这么大阵仗，啥也没讨到，反倒得了个善妒之名。”

　　安心摸着自己的小辫子不服气道：“师傅怎么没纳妾？这根本不是吃醋善妒的问题，纳妾原是为了子嗣，何时成了攀比体面的事儿了？

　　谁说六品官一定要一妻两妾？那韦少卿从四品，家里就一位夫人！日子过得和和美美的。

　　云华姐哭闹情有可原，这种时候最需要丈夫的态度。没成家可以说听父母的，现如今成了家也做了官，怎么到了纳妾就选择听娘的了？听娘的话就叫孝顺了？”师母想到自己也没生儿子，顿时没了话。

　　云华刚才也是这个意思：“我就要他一个态度，哪怕只是哄我说刚成婚暂不纳妾，过两年再看，我也就认了。可他坐那儿就是不表态，这种男人我要他做什么？我竟为了给他生孩子差点搭上自己的命。我真恨不得跟他和离算了。”

　　屋外传来了苏叶的笑声打断了师母的思绪，小鹃儿掀帘进来说：“给姑娘带回去的东西都准备好了。”

　　师母强压了压心中的难过，拉着安心的手送出来道：“你还小，也别去想这事儿了，好好在书房侍候，王爷待你不错，别辜负他。”

　　安心点点头，勉强笑道：“师母，王爷他们定了七月初去幽州，等他们走了，我回来陪你和师傅，到时给我做好吃的。”

　　师母笑着刮刮她的鼻子道：“好，你嫂子若愿意，把亭哥儿也一起带来，家里多了你们两个孩子叽叽喳喳的，你师傅饭都能多吃半碗。”

　　两人说着话走了出来，小鹃儿悄悄说：“那苏姑娘的手可真巧，今儿给我做了个小娃娃可逼真呢。下次姑娘再带她来玩，好吗？”安心点头道好，到顾师傅书房拜别后，上车回京城去了。

　　-----

　　朝堂上关于如何处置空白奏疏一事愈演愈热，在御史台的推动下，官家要求严查，长卿一个人把事情全部揽了下来。

　　他说鸿胪寺少卿以下人员全听他一人吩咐，所有准备均是为了互市谈判，自己的行为确实有瑕疵，但出发点不为私利，更谈不上卖国。若官家用得上自己就让自己戴罪立功；若要杀一儆百，杀自己即可。

　　朝堂立即有人责备长卿态度强硬不知悔改，他这么拦着不配合更应该严查。有提议罢他官的，也有提议降他职的，众说纷纭，一时鸿胪寺人人喊打。

　　政事堂刚开始没有表态，演变到这阶段，宰相出面说容自己和官家议后再给决断，没定之前委派户部介入鸿胪寺，名为协助实为监督，所有互市相关的重大决议需得到户部尚书同意。一场风波总算暂告一个段落。

　　六月上旬天气日渐变暖，柳青的情绪明显高涨起来，每日必高谈阔论幽州之行，安心笑眯眯地听着，思忖道：这家伙一点没变，让他激动的竟是去幽州会那擅长诗词的魏家二公子。

　　伯弦见安心一副事不关己的样子抬头问：“你收拾了没？”安心问：“收拾什么？”

　　伯弦奇怪道：“下个月我们就要去幽州了，你不也得收拾一下吗？”

　　安心惊得眼珠都快掉下来了，叫道：“我没收拾啊。这次不用我跟着吧。互市协议你们走前能译好的，王爷带上你们两就行了。”

　　伯弦疑惑道：“不对啊，长卿没和你提过吗？协议签约前，条款随时会变更的，肯定要你在身边伺候笔墨啊。”

　　伯弦奇怪地看看安心和柳青，柳青一拍脑门道：“呀，是我不好，长卿关照过的，上个月事多我忘记告诉你了，你是得和我们一起去。”

　　安心内心非常抗拒，紧张地问：“带方译知去，行吗？”

　　伯弦想了一下点点头道：“如果修改的地方不多，倒也可以。下午我问问长卿。”

　　柳青想到是自己的失误，焦急地劝道：“安心，一块儿去吧，我们四人配合默契，你不在多没意思。”

　　安心噘着嘴摇头道：“谁和你有默契，不和你在一起才有意思呢。”

　　柳青对伯弦说：“我觉得长卿不会同意换人的。他一旦熟悉了，就不肯变了。”

　　果然如柳青所料，当伯弦建议换方译知同行时，长卿拒绝道：“不行，到时我们两都离京，鸿胪寺里需要方梁两人坐镇，他们不能再走了；另一个老方译出来的东西我不放心，上回我给安心放了五天假，金殿讨论的细则就是西书房译的，后来不是被直中书译语发现了三五处错吗？安心从没出过错。”

　　“这事倒也不全怪老方，是得一个译一个审，东西太多难免出错的。”

　　“安心必须同去。”长卿沉吟了会说：“按理应该得到她哥哥的同意。之前是我思虑不周了，你过会儿派人去把安大爷找来，我亲自同他说，再帮我准备些盘缠银两。”

　　伯弦说：“行，他们出去一趟月银五贯照给，回来每人再赏十贯加两匹绢，要不就直接给安柏十贯吧？”

　　长卿摇摇头道：“不行不行。安心很重要缺她不可，她是姑娘原比别人金贵些。钟儿你去准备二十贯，显得我们有诚意。这笔钱不用走鸿胪寺的公帐。”伯弦抬抬眉心，点点头自去准备了。

　　安柏当天下午被请了来，刚开始他以为妹妹又闯祸了，及至听明白了原委，才稍稍松了口气说：“妹妹为朝廷做事是荣誉，只是……”

　　长卿见安柏眉头紧锁，立即说：“一个姑娘和我们出去，你们有名誉上的担忧，我完全理解。

　　可我真需要她，一是她的蒙语太好了，二是她对互市细则非常了解，她的很多见解已远远超过柳青，早就成了伯弦的得力助手。这份汉蒙双语协议最后会盖上两国大印，是最重要的互市文书，缺她不可。

　　安心是我同门师妹，她来这边也两年多了，我早把她当成自家妹妹，这次出行绝不让她受半点委屈。我会让苏叶跟着一起去，与她同车同食同寝，到了幽州我再加派丫头侍侯，安心一路都会有人照顾不会受委屈的。”

　　长卿见安柏眉头紧锁，不住地摇头，连忙加了一句：“另外此次出行我还会带一个译语，和东蒙谈判的时候主要靠那人。但此人只能听说，书写完全不行。安心就在书房负责译写。除了我们三个，安大爷完全不必担心她会见到外男，她的名誉我一直放在心上。

　　若还有我思虑不周的地方，安大爷尽管开口。”

　　安柏早被长卿诚恳的态度和细致的考虑所感动，忙说：“王爷的人品我完全放心，只是……”

　　他见钟儿托着盘缠过来，急得站起来推辞道：“不是这个。王爷，只是我做不了她的主。”

　　安柏见长卿不理解，只得抱歉道：“让王爷笑话了，妹妹从小自己拿主意，我虽是长兄，却做不了她的主。如今看来她不太乐意，这事有点麻烦的。

　　盘缠我先暂代妹妹收下，今晚我就去劝她。这几年她一直在书房侍候，应该，应该能答应的吧？”