朝堂

　　墨辰病重的这些日子，太后索性让人摆上了珠帘，自己坐在后面垂帘听政，甚至下旨让杜恒择日出兵。墨辰得知消息，已经是十日后，大军出发也已有五日，一路上，杜恒走走停停，故意拖延时间，想看看陛下会不会另有旨意。

　　皇后宫中

　　“什么？这么重要的事，怎么现在才来告诉朕？”墨辰正和云菡用午膳，撂下了筷子，责问道。“是。。。是太后的意思。”遇刺前，他曾数次与太后因此事争吵，如今，太后竟然直接下旨。

　　“听说这些边境小国开春的时候闹了饥荒，所谓的叛乱，也是抢了附近几个庄子的粮食，并未真的伤人。若是贸然出兵，群起而攻之，受苦的只会是百姓。”云菡曾听父亲提起过，也知道陛下有心议和：“此事父亲心中定然有数，虽领了太后的旨，只怕行军速度不会过快。”这也便说明，此事还有转圜的余地。皇帝：“宣杜云天！”当即下旨派杜云天前去相助，并且带去了自己的亲笔密信。

　　半路上

　　杜云天领了旨，便快马加鞭追赶，杜恒等人并未走远，反倒走出了一副游山玩水的样子。打开密信：天朝无国君，无以为国，三军无将领，何以出兵。出兵一事万万不可，还请将军见机行事。“你们几个人？去买口棺材。”杜恒吩咐完将士，瞅了一眼自家儿子：“要两口。”

　　宫中

　　“将军和少将军遇刺身亡了。”杜恒派去的心腹禀告道。墨辰故作悲痛：“将军身故，出兵之事暂缓，待择其良将，再行商议。”

　　边境

　　杜恒和杜云天日夜兼程，抵达吐蕃时，正巧遇见有人寻衅生事。杜云天上前，三两下便众人分开，上前询问才知，北边有一亩地，正巧在两国交界处，便争吵了起来。杜恒大步上前：“如此一分为二，不就好了。”百姓：“这亩地原是我们在耕种的，他们闹了饥荒，才计较起来。”“这地原就在我们的地界，种出来的粮食，自然该归我们所有。”争吵引来了蛮夷侍卫：“吵什么吵。”杜恒眼瞧着侍卫要驱逐百姓，赶忙出手制止，扼住对方头领的手腕，稍稍用力，便疼得对方嗷嗷直叫：“带我去见你们首领。”“你什么人，我们王爷，也是你说见就见的吗？”“将军杜恒，能见吗？”杜恒甩开他，握住腰间的剑，数十年征战沙场的气场让人不寒而栗。

　　杜恒一生征战四方，威名在外，向来令人敬畏，一入营帐，王爷便备了酒席招呼。“王爷，老夫此次奉命前来，与王爷商谈此事，以示两邦友好。多有得罪，还请海涵。”说完，便一饮而尽。“将军客气了，此事说来也怪本王，闹了饥荒，百姓们饿的不行，才作出此等恶行，是本王该向将军赔罪。”王爷穿着番邦服饰，大腹便便，一碗酒下肚，浸湿了嘴边的胡子。“老夫看贵国马匹，骆驼倒是挺多，我国江南一带物产丰富，只不过运输多是水路，小船倾覆，便什么都没了。若是王爷愿意以此换取我国的粮食，倒也未尝不可。”“这，将军这一去一回，本王怕百姓们挨不过去啊！”杜恒沉思了一会，太后原是派他出兵的，贸然回去，便是抗旨，若是能不费一兵一卒：“老夫早年间倒是在江南待过一阵子，也认识几个米商，王爷若是信得过，备好马匹、骆驼，让犬子先去一趟，解了这燃眉之急。”能称霸一方的，王爷也不是什么善茬，杜恒看出他的担忧，将剑丢给了杜云天：“这草原景色不错，老夫就在这里叨扰王爷几日，这等小事就交给小辈们去办。”杜恒把自己当做人质留下，王爷便也无话可说。

　　皇后宫中

　　将军在世时，太后只敢背地里耍手段，得知将军已死，便明目张胆地向皇后发难：“哀家近日身体不适，身边的人笨手笨脚的，总是伺候不好，倒是有些羡慕寻常百姓家，儿媳在身边照料，不如这阵子就住到哀家宫里吧！咱们婆媳俩亲近亲近，也多给后宫的姐妹们一些机会。”总是长辈，也不好拒绝，应了太后，绿袖原本想跟着去，却被打发了：“哀家宫里伺候的人够多，你就不必跟去了。”

　　太后宫中

　　苏嬷嬷按照太后的吩咐，给云菡准备了衣服，卸下凤冠，换下风袍，依旧掩盖不住云菡身上大家闺秀的气质。说是侍奉太后，实则将云菡当做粗使宫女。

　　无论哪朝哪代，都不曾有过这样的事，宫女们一时之间议论纷纷：“这皇后娘娘怎么来干跟我们一样的活？”“这不大将军刚死。”。。。。。。