郭夏青的跪姿不再稳当，摇了几下，跌坐在地，眼神空洞。是啊，今日是她冲动了，她的家族，怎么可能允许她给人做小，哪怕那个人是皇子。张之南扶她坐到椅子上，不再多言，她相信郭夏青不是不懂道理的人，只看她能不能战胜心魔了。

　　门外传来郭巧颜的询问声：“杏儿，你们小姐在里面么？”她看到了门口两个面生的丫头，杏儿朝屋里喊到：“小姐，郭巧颜小姐来了。”

　　门吱呀一声从里面打开，张之南迎了出来：“巧颜姐，我正与郭小姐在里头说着话呢。”边说着边把郭巧颜迎了进去。郭夏青见有人来了，回过神来，也不再纠缠，寻了个借口先告辞了。

　　她走后，郭巧颜问：“她找你做什么？”

　　张之南没好气道：“还能做什么，对司马辰不死心呗，求我让她进门做小。”

　　“啧啧啧，护国公府的教养还真是，嗯，特别。”郭夏青感叹了一句，二人没再继续这个话题。

　　“之南，嫣然姐姐的父亲，被调离京城了，说是南边有些部族闹事，要去南边巡防。”郭巧颜在朝廷动向上的消息一直很灵通，谁让她老爹和哥哥们都官居高位呢。

　　张之南明白，这是皇上要对齐王动手了。武威将军可不是一般的武将，那是早年间喋血战场的人物，实战经验非常丰富。早些时候听司马辰说，五皇子也已经暗地里离京，一明一暗，齐王怕是怎么死的都不知道。

　　郭巧颜接着又说了一件事：“最近我爹和长乐侯爷都挺忙的，北达国的和亲使团就快要到了，但是我们的和亲人选还没定好，谁都不想去，朝堂上各派势力都吵翻了。”

　　“现在，未成亲的公主，应该只有三位吧。”张之南问，郭巧颜点头：“可不嘛，三位没成亲的公主，最大的九公主才不过十岁，和亲也不是不可以，就是着实小了些，九公主的母妃田昭仪几乎天天去找皇上闹，不让九公主去和亲。大臣们也有不少反对的，说公主年幼，还得有四五年才可能生育皇子，到时，怕是北达国早就对公主恩宠不再。”

　　三位公主都年幼，那么，从郡主里面选人也不是不可以的，只是，郡主们的家族早就听到了和亲风声，一股脑地这几个月全部都说了亲事，有几家甚至神速就把婚事给办了，把嘉业帝气得直喊要宗正寺治他们的罪。可是，十几个郡主都这么办了，宗正寺总不能把几十号人都抓起来啊。

　　转眼到了十二月初，北达的使团已经抵京。嘉业帝后宫有两个妃子来自北达，两国素有互通婚姻的习惯。这次北达使者来大业，除了接和亲公主，还需与大业商议两个通商事宜。大皇子与司马辰被嘉业帝指派主理通商谈判。

　　北达使团抵京后的第三日，就有风声传出和亲对象是护国公府嫡小姐郭夏青。张之南听到这消息的时候，第一反应就是司马辰的手笔。空穴来风未必无因，既然能传，要么就是一种试探，要么就真成了。

　　司马辰如今经常光明正大到张府作客，未来女婿上门，张昌和自不会把人拒之门外，司马辰还得寸进尺地获得了去南逸苑看望张之南的机会。

　　这日，张之南窝在书房里看书，炉中的银丝炭散发出的热量让整个房间都暖洋洋地。司马辰悄无声息绕到她身后，看了一眼她正在看的游记，突然开口：“日后，我带你去游遍整本书可好？”张之南被突如其来的男中音吓了一跳，待看清来人，啪地一本书就砸了过去。司马辰伸手接住砸过来的书，笑呵呵地放到茶几上，坐到张之南身旁，拉起她的柔荑把玩起来。

　　“郭夏青和亲，可是真的？”张之南问。

　　司马辰认真把玩着她柔弱无骨的手，不在意地说着：“嗯，不日圣旨就会下来，皇上封她为宁定公主，年后随使团去北达。”

　　张之南凑近司马辰的脸，笑眯眯问到：“你的手笔？”司马辰也不遮掩，直接承认了：“敢惹你的人，让她和亲已经算抬举她了，没给直接配个无赖泼皮。”张之南心中叹气，女子为情而痴而狂，又是何苦，爱如果不是相互的，一个人的坚持就是偏执，因此还失了本心伤害他人，就更是不值当了。

　　司马辰大白天在张之南的院子里可不敢太放肆，摸摸她的小手已经是逾矩了，只是丫鬟们不敢看不敢讲，张之南自己又已经习惯了罢了。司马辰握着她的手舍不得放开，说到：“大年三十，皇上会在兴庆殿举行国宴，与北达使臣共度春节，到时你也是要出席的。”张之南惊讶：“我们还没成亲，怎么需要我出席呢？”

　　司马辰笑了：“皇上为了热闹，命三品以上官员携家眷出席。”说罢，忍不住低头偷亲了一下张之南的脸。张之南正要打他，却又听他继续说到：“司马钧回来了。”张之南举着的手放下，问到：“他怎么还敢回来？”司马辰冷笑：“哼，自作聪明，他还在猜皇上是否已经看到了信，毕竟皇上一直没有动作，林贵妃在宫中一如既往受宠，他回来，一来是想救出林贵妃，二来，哼，可能想做内应。除夕之夜怕是不太平，你们全家都进宫去，不管怎么说，宫里戒备森严，我也能看顾得上。”

　　除夕越来越近，张之南命翠环做了些防身的药粉，给郭巧颜也送了些去。张夫人特别忙碌，崔之起大婚用的郡主府翻新工程进行到一半，又碰上年关，张夫人拉着张之南打下手，想抓紧时间让女儿通过实战，把管家的本领练起来。张之舟已经从国子监放假回家，这孩子不光身量长高了许多，连气度都隐隐有了学士风范，不再像个老学究一般处处与人争辩道理，张之南看了，十分佩服国子监的育人本事。

　　年二十七，赶在休朝那天，宫里颁发了圣旨，封郭夏青为宁定公主，和亲北达的皇帝修北战，正月十六启程去往北达。因为郭夏青的受封，护国公府也受到了皇帝嘉奖，嫡长子还得了个不大不小的官职，整个和亲，难过的怕是只有郭夏青一人。