嘉业二十年除夕之夜，整座皇宫张灯结彩，红毯从宫门一直延申到兴庆殿，两旁每隔半丈就有宫人举着灯笼立在红毯边，尽显皇家威仪。各家马车停在宫门外广场上，由宫人一一领着从红毯走入兴庆殿落座。殿中早已经有乐人排成几排在奏乐，座椅按照身份地位的高低，以左为尊，在红毯两边排好了顺序，每一张案几上都摆满了果品酒水，山珍海味。
论官职算，张昌和一家应该坐在大殿后部，但因为女儿被赐婚为皇子妃，所以他算坐在了三品官员的最前头，在大殿的中后部。大殿正中央摆着三把椅子，龙椅两侧各一把，想来是太后和皇后的座位。诚邑伯府、长乐侯府和护国公府的坐席都比较靠前，龙椅下首左边是北达使团，右侧则是司马辰等几位皇子，以示对使团的尊重。
郭巧颜远远就看见张之南跟在父母身后进了大殿，高兴地朝她挥手，张之南报之以微笑。司马辰的视线也随着她的身影而动，她抬头望去，视线与司马辰在空中交会，相视一笑。眼角余光，张之南瞥见司马钧与司马辰隔着一个人坐在，这个人回来之后，整个人的气质都阴鸷了，看人的眼神让人很不舒服。
收回眼神，张之南乖乖地在母亲身旁坐下。这种宴会，颇为无趣，见到了好友也不能相互走动，只能老老实实坐在席位上吃吃东西，听听丝竹之音。
酉时三刻，皇帝与太后、皇后三人一同现身，众人起身朝拜，齐呼万岁的声音在兴庆殿内回荡，这就是帝王气势吧，怪不得那么多人想要那把椅子，想接受万人跪拜。嘉业帝笑呵呵的喊平身，落座，嘉业帝说了一番新年祝词之后，大家举杯共贺新春，而后，宫人高声唱到：请落座，凑乐，起舞。
二十几名身材的曼妙女子从大殿两侧走到中央开始起舞，清颜红纱，青丝墨染，彩扇飘逸，若仙若灵。伴随着喜庆的乐声，女子们时而抬腕低眉，时而轻舒云手，手中扇子合拢握起，似笔走游龙绘丹青，玉袖生风。
突然，排在舞队最前方的一女子手中折扇唰一下用力甩开，折扇射出五六八飞刀，直飞向龙椅上正在与北达使臣畅谈的嘉业帝。大殿里的人们都在把酒言欢，没有人留意到突如其来的刺杀，就连嘉业帝自己都未曾留意到女子对自己出手，故而并未躲避。
千钧一发之际，司马辰腾空跃起，软剑出鞘，“铛、铛、铛”几下，把所有飞刀都打落在地。其实在女子转身甩开折扇的一刹那，他就觉察到了不对劲。女子射出的飞刀，就是折扇中的竹片，因为用了内力，尖尖的竹片完全可以夺人性命。
郭瑞霖不亏是羽林卫的统领，立刻反应了过来大喊“护驾”。刚才的美女舞队，已经变成了训练有素的女杀手，他们的目标全都是高台上的嘉业帝。司马辰等几个皇子和郭瑞霖出手，大殿内瞬间乱成一锅粥，大臣和家眷四散躲避，所幸他们并不是刺客的目标，刺客也没有抽出手来对付他们，大部分人都退避到了殿外，张之南他们本来就坐的里门口不远，事情一发生，张之南就拉着母亲和弟弟迅速退了出去，片刻钟，大批守城羽林军赶了过来。
二十几个美女杀手，显然不可能是羽林军的对手，司马辰不认为她们真正的目的是刺杀皇帝，毕竟如果不能一击即中，她们就不再有第二次机会，在羽林军面前，二十几个杀手根本不够看。果然，杀手的目的是缠住最早救驾的几个人，方便司马钧挟持嘉业帝。
羽林军涌入大殿，嘉业帝已经被司马钧用匕首抵住了脖子。嘉业帝冷哼道：“你想做什么。”司马钧阴笑着，附在嘉业帝耳边说：“你让人把城门打开，我还尊你为太上皇。”
嘉业帝气得一口老痰堵在胸口：“你，你，孽障！”司马钧仰头大笑：“哈哈哈哈哈，我是不是孽障，你不是早就知道了么？都是姓司马的，是不是孽障又有什么关系呢，对不对，我的好父皇。”
说罢，他挟持着嘉业帝出了兴庆殿，一步一步往宫门口走去。司马辰等人步步紧跟。宫门外传来了厮杀声，众人心道不好，司马钧今日看来是带了不少叛军来的！司马钧因为太兴奋，脸色潮红，事情就快成了，齐王带领的五万兵马此时就在宫门口，守卫皇宫的羽林军不过三千人，城外驻兵营地已经被他们在水源地下了迷药，不可能赶来驰援。只要城门一开，这大业朝的天下，就是他司马钧的了！他紧了紧手中的匕首，命令道：“我数一二三，打开城门，否则，我就先消掉他的一个耳朵。”
大皇子喊话：“四弟，你这是做什么糊涂事，他是你父皇！”
司马钧像听到了什么好笑的事情，忍不住大笑起来，笑完，把匕首往嘉业帝脖子里送了送，嘉业帝的脖子上马上出现一道血痕。然后他开始倒数：“一、二、”就在三字要数出口的时候，司马辰大手一挥“开城门！”
大皇子、二皇子和三皇子急眼了：“六弟，你疯了！他有备而来，城门一开，我们都逃不掉！”
郭瑞霖才不管其他皇子说什么，他只听司马辰的，拿出怀里的小旗一挥，守城的士兵启动机关，沉重的宫门被缓缓打开。宫门缝中，出现了一个人的身影，那人身穿铠甲，坐在一匹黑色山丹马上，手持长枪，威风凛凛地立在宫门外。
门被完全打开了，司马钧想象中的浴血兵士没有出现，仿佛刚才的厮杀声只是他的幻觉。宫门口那人，也不是齐王，而是他的好弟弟，司马乾！司马钧有些懵了，他的三千精锐团呢？昨儿个不是才来禀告说精锐团已经解决了驻守京城的大部队吗？齐王呢？不是说昨日深夜已经带领五万兵马抵达京城了吗？