第二天，永琪去了，令妃坐立不安，一会怕自己吩咐的车子不好用，路上耽误了行程，一会怕永琪贪玩，不小心被谁引诱了去。永琪毕竟是皇子，私自出宫，她是要担责任的。如果不是为了永琪和雯妃母子情深，她不会出此下策。她想，雯妃毕竟与皇上生了永琪，现在，永琪与生母日夜想念彼此，皇上也一定不愿让他们如此伤心难过，骨肉分离，那见一面又有何不可？
她只能安慰自己，怀着惴惴不安的心情过了一个上午。晌午时分，她知永琪可能已经到了，心情稍稍平静放松下来，便开始做刺绣解闷。
她现在心中不愿多思虑，所以空洞洞无一物，竟不知该绣些什么。万物皆心中所想，心中无物，自然下手无形。于是，她开始绣字，绣了一个“乾隆”二字，看来看去，感觉绣得还可以，因为是模仿皇上的字体绣的。她把绣好的织物抓在手里，放到胸前，又觉一阵眩晕，想呕吐，但忍住了，闭着眼睛坐了一会儿。
她独自躺在床上，无事可做，便又开始绣字，又绣了“弘历”二字。仔细端详，还过得去，就把两幅字绣都放在枕边，似睡非睡，手里拿着那字，脸上露出一丝浅笑。琥珀见状，也是一笑，心想，令妃娘娘想皇上了。
令妃问琥珀：“你笑什么？”
琥珀说：“娘娘害了相思病，奴婢怎么能不笑？”
令妃说：“我哪里有什么相思病，再胡说，我把你的嘴用特大号的封条封住。”
琥珀说：“娘娘，您自己都没感觉到，您现在对皇上，和以前不一样了。”
令妃问：“怎么不一样？”
琥珀说：“反正就是不一样，奴婢说不好。可能，就是爱上他了吧。”
令妃不承认，也不否认，现在她时常懒洋洋的，不像从前十分快嘴。心里，的确是在想着乾隆。
不多时，皇上来了，令妃不愿让他看见自己绣的字，赶紧把‘乾隆，弘历’掖在枕头底下。
乾隆进入，令妃从床上起来，行动已经有些不便，仍屈膝行礼。
对皇帝，她不敢省略这些繁文缛节。
皇帝本想破例，留给自己一些喘息和放松，但他已习惯被人尊重，令妃虽是宠妃，也不例外。
在其他场合，其他地方，他绝不许任何人冒犯他的威严，连他的两个从小一起长大的弟弟也不行。有一次，弘昼和他另一个弟弟在给皇太后请安时，不经意跪在了他的位置，他毫不留情地将二人一个夺去藩位，一个罚奉一年，处理相当之重。他不停地提醒身边人和皇亲国戚，不要侵犯他的威仪。
也许正因如此，他不得不时刻紧绷着一根弦，强调自己至高无上的地位，也会觉得疲累，也会想有一个地方，一个人，可以让他放松一点，卸下包袱，毫无顾虑地尝试普通人的随意和自由。
虽然他与令妃说过不必多礼，但令妃深受孝贤纯教导，不肯对皇帝无礼数，他便没再提及。
此刻，见令妃行礼，他连忙扶起她，说：“爱妃免礼。”
令妃被皇帝扶起来，面上现一点绯红，如三月桃花，迎春绽放，无比娇媚，无限妖娆。乾隆见了令妃，赏心悦目，情不能已。
‘旧日玉成侣，今朝伴身旁’。是孝贤纯皇后给他留下了令妃，他又怎能忘怀，怎能不重视？
令妃上前，抬眼看他，面露娇羞，脉脉含情，宁不知倾城与倾国。他脑子里跃然而出李白的诗句：红颜弃轩冕，白首卧松云。
他想：孝贤纯，若能与你共白首，即便君位亦可以舍弃。可是朱弦已为佳人绝，你毕竟不在了。眼前却有美人相陪，算得上是一种慰藉吧。
他听见令妃说：“皇上，这次公审，您那么操劳，现在案子已结，可以好好放松一下了。”
乾隆说：“你不认为朕是个杀人如麻的暴君？”
令妃说：“皇上，您是为了黎民百姓，才不得不同贪官做对。为天下苍生之利益，怎么会是暴君，应说是明君才对。”
乾隆说：“也许大多数人认为朕此举只是为了不甘心被底下人瞒骗呢。”
令妃说：“岂能尽如人意，但求无愧我心。俗话说，墙上芦苇，头重脚轻根底浅，山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。您之前朱批的唐太宗偷看国史，不也说过，不与天下人争是非么？”
乾隆说：“嗯。爱妃说得有理。你把我自己说过的话拿过来劝慰我了。”
令妃说：“皇上，您对臣子杀伐果决，直言正色，对宫中嫔妃，却温和体贴，似乎换了一个人，让臣妾不解。”
乾隆说：“你倒不如说朕对大臣心狠手辣，狼猛蜂毒。”
令妃说：“臣妾并无此意。”
乾隆说：“璎珞，你的疑问，朕也不知该如何回答，因为朕没有什么对比，所以不知道其他男人都是怎么对待女人的。不过，所谓女生男相者憨厚，男生女相者奸诈。如果一个男人，性格像个女人，不但一事无成，而且对女人反倒刻薄不仁，鸡肠狗肚。越是做大事的男人，知道外面血雨腥风，无人真正一心为自己，终究对他好的人，还是家中那个为他生儿育女，操持家务的女人。所以，他反而会格外珍惜自己的女人。”
令妃说：“皇上，您的意思，概括成一句话，就是，越没出息的男人越拿自己的女人当出气筒。这不就是臣妾小时候听到的‘炕头的汉子’吗？”
乾隆大笑。
乾隆说：“所以，女人的命运，时常要靠运气。全天下女人的姓，只用三个字就可以，就叫‘撞大运’。嫁一个好人，一生幸福，有人爱护，如登春台，心满意足。嫁一个坏人，一切后果，自己承受。”
令妃说：“皇上，那何不让女人不要这么撞大运？”
乾隆说：“你有什么妙法？”
令妃说：“取缔父母之命，媒妁之言，让女人们自己寻找如意郎君，便可达成心愿。”
乾隆笑着连连摇头，
“你这话太幼稚。”
令妃问：“不知皇上为何觉得臣妾幼稚？”
他说：“女人自己找男人，若不了解这个人，单纯天真，暗自私定终身，可是嫁过去之后，发现婆家虐待儿媳，开始后悔，有谁能替她解忧？如果被男人搞怀孕了，却不想娶她，她能保证以后跟了其他男人，不想念前一个？何况还可能有孩子。所以，说你幼稚就是幼稚。”
令妃撅起嘴：“皇上，女人包办婚姻要看运气，自己找又怕吃亏，那女人就只有心甘情愿被男人左右命运了。”
乾隆说：“说到底，女人是弱者……”
又聊了几句，乾隆说要去看看永璐。令妃告诉他，前天自己已经去过，抱着玩一下午，庆妃辛勤照料，让她十分感谢。
乾隆说：“朕最近事情太多，都没抱过永璐，你陪朕去看看。”
令妃说：“皇上，您没时间，我们后宫的女人们都是理解的。您对孩子们的爱，不是体现在每天抱他们，而是在于您做好自己该做的事情，承担起做父亲的责任，至于母亲的责任，您有那么多妻妾，该我们承担，怎么会让您总操心。”
乾隆说：“朕听你这番话，怎么好像有什么深意？”
令妃说：“皇上又多心了。”
乾隆说：“我是想知道，跟我在一起，你幸福吗？”
令妃说：“皇上，臣妾从来没见过您会这么在意一个人的感受。”
他想了想，令妃是笑隔荷花共人语的美人，却要在这深宫大院里倍受拘束。对美人，是否是一种摧残？若是，哪里又是美人该到的去处？若不是，为什么孝贤纯和高慧贤贵妃都会早早香消玉殒？
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
在男人的世界里，他所向披靡，轰轰烈烈，但在面对感情时，他深感无奈。所以他写过一首诗，里面有一句话：因悟宇宙间，率为形神役。人，一旦深陷相思之苦，无非是自身精神的奴隶。
王允曾论说：天下无独燃之火，世间安得有无体独知之精？
是否，身形没了，精神也被卷走，三魂七魄都可飞出九天？
令妃见他愣神，想转移他的思虑，便说：“皇上，臣妾想问问您，如何分辨好男人和坏男人？”
乾隆说：“你这个问题，问得太笼统，要我怎么回答？不过，我可以告诉你，人不可貌相。有的人，五大三粗，其实内心就是个女人，有的人，表面羸弱，其实内心铮铮铁骨。”
说完，乾隆突然想起来，璎珞私自去看他审案，自己还没追究她呢。
璎珞却说：“皇上，其实，臣妾怎么会不幸福......。”
幸福......
他问默默地自己：究竟什么是幸福？
当初，孝贤纯去世，幸福对他而言，只是记忆，只能徒增悲伤。所以他写下诗句：廿载同心成逝水，两眶血泪洒东风。
幸福可以体会，但以往越幸福，失去后就越让人痛不欲生。
即便日后的路无欲无想，无求无念，终究还是要走下去。无论多么孤独，都要接着走下去......