半月之后，有新疆八百里加急密函来报，把几名清军将领牺牲的消息带回来。

　　乾隆当初坚持分封四位汗王，是为了‘众建之而分其力’，让四个人共同建设新疆，从而分散准葛尔部的统一势力，然后用兵准葛尔，一举消灭了准葛尔总汗达瓦齐。可是他没想到，这个清晰的瓦解敌对势力的部署，却在平定准葛尔之后，被厄鲁特蒙古人搞得一片混沌。首先阿睦尔撒纳想当总汗而谋乱，然后两个汗王再次叛变，现在，又用诈降的手段令清军损兵折将。他很恼火，示意刘统勋写圣旨转达他的意思给驻新疆各将领，对厄鲁特和阿睦尔撒纳残余势力，不必再姑息。

　　将领们接到指令，知道这虽不是授意格杀勿论，但也差不多。

　　清军驻新疆兵团，还剩下一位将军，名叫和起的，因为未与四位战死的将军同去，而幸存下来。他听到四位同僚血染沙场的消息，虽未痛哭流涕，但也是饮泣吞声。同为乾隆手下将领，同僚殉国，和起又怎能无动于衷？他在兵营中独自喝闷酒，酒醉后号啕大哭。在场的兵士无不动容。他说：“诸位将军，你们在天有灵，是厄鲁特蒙古匹夫欺人太甚，我若不为你们报仇，罔为男儿！”

　　说罢又涕泗滂沱，兵士们也纷纷单膝跪地起誓，不为众将军报仇，决不还朝。

　　第二日，和起接到乾隆旨意，对厄鲁特人务必要把逆乱的苗头消灭于未然。话虽说得隐晦，但和起明白，几员大将战死，皇帝已经对厄鲁特人的出尔反尔忍无可忍，正好可以借助皇帝名义，替几位同僚报仇雪耻。

　　和起得到乾隆授意，等于朝中有了最鼎力的支持。他整顿人马，架起大炮，不但对两个诱杀四位将军的汗王白刃相接，而且将和硕特汗沙克都尔曼济的城池团团包围，发起总攻。沙克都尔曼济在城中，听四方炮声隆隆，杀声震天，看城外硝烟滚滚，他身边的谋士策勒沙妄布坦对他说：“汗王，快出城投降吧！大清乾隆皇帝，冷血无情，嗜杀成性，这次手下四员大将都被辉特汗和绰罗斯汗诈降诱杀，他怎能饶过厄鲁特部落的首领？再不投降，我们都要暴尸荒野了！”

　　沙克都尔曼济站在汗位豹皮椅之旁，还未回答谋士的话，只听哗啦一声，清军的大炮已经把棚顶的碎土震将下来，洒在他身上，他脸面皆挂灰尘，对谋士歇斯底里地喊：“清军都杀进来了，如何投降，如何投降，啊！！！？？？”

　　话音刚落，和起在两位先锋的拥护下冲入大门，直逼沙克都尔曼济而来。和起冷笑一声：“和硕特汗，巴雅尔和噶勒藏多尔济用诈降下三滥手段，诱我四位将军入城，施计杀害，你是不是也和他们串通一气，要反了我大清朝廷？”

　　沙克都尔曼济说：“本汗并未与他们共谋之！请将军不要诬陷！”

　　和起说：“我四位将军已死，死无对证，你还敢狡辩？”

　　沙克都尔曼济说：“都说大清乾隆皇帝英明神武，远见卓识，既然你们死无对证，又如何能说本汗与他们一定有瓜葛？将军如此，恰恰证明你们大清皇帝也一样昏聩无能，不明是非，才会让本汗百口莫辩，冤枉好人！”

　　和起说：“大胆狂徒，无礼至极！本将军奉大清皇帝之命，扫除厄鲁特余孽，平定新疆，你快准备受死吧！”

　　沙克都尔曼济说：“新疆是乾隆亲自起的名，是你们的‘新辟疆土’，可是我们世世代代生活在这里，这里不是你们的新疆，是我们的家乡！”

　　和起说：“狂徒匹夫！你即出此言，谋逆之心，昭然若揭，来人！！！把他给我拿下！我有皇上圣旨在此，就地处决，肃清逆贼！”

　　和起杀红了眼，借乾隆授意，不管沙克都尔曼济到底有没有冤情，执意杀之而后快。于是，错杀就这样开始……

　　不教而杀，斩尽杀绝，十步杀一人，千里不留痕。

　　杀，杀，杀……

　　沙克都尔曼济一边被四个兵士拉下，绑在殿旁一根大柱子上，一边口中大喊：“乾隆！你这个冷血杀手！我做鬼也不会放过你！乾隆！你这个冷血杀……”

　　他还没有说完，就被一柄匕首刺入了心脏……

　　血一滴一滴落下，沙克都尔曼济睁着眼，头却耷拉下来，血沿着手臂在指缝间流淌，瞬间染红脚下的地面……

　　残阳如血，汉塞龙鸣，印透山河，照彻乾坤……

　　沙克都尔曼济无论如何还是被错杀了，成为和起与清军报仇雪恨的牺牲品。

　　令妃已经入睡，但是睡得很浅，有一丝声音就会惊醒的那种。夜半时分，星汉湛光辉，窗外子规啼月。乾隆也睡着了，却突然感觉心咯噔一下，像是从地心里拱出一个小棒槌，用锤头杵在后背心窝处，虽不难受，也不心跳，但却足够让他清醒。他坐起来，令妃也起来了，问他：“皇上，您怎么了？”

　　他说：“没什么，你睡吧。”

　　令妃说：“真的没事吗？”

　　他说：“真的没事。不用担心，快睡吧。”

　　令妃只得又慢慢躺下，感觉他好像有事，但不便对自己说，她也不好去问，心想还是不要打扰他，转过身，闭上眼睛，却再难入睡。

　　他这时回想起来，刚才是梦见自己到了一个不熟悉的乡村人家，正在炕上睡着，忽觉脚下有隔板，他抬起手，手却被木板挡住。他用另一只手去触摸头顶的位置，碰到的仍然是木板，身侧也是。他进入一场梦魇，由于拼命地想推开木板，一下子惊醒，只见这户人家的老农正在炕上吸着旱烟，一边对他说：“咋了？”他回答说，四周都是木板。

　　老农说，你是不是梦见躺棺材里了？这就对了，因为在这留宿的经常有人梦见。这间屋子底下，是一个坟圈子。

　　他想到这梦中梦，其实也有些害怕。正像武则天怕猫，是因为萧淑妃说下辈子变成猫要捉她这只老鼠。有时候，手里人命多了，就会有恐惧。

　　但是没办法，搞政治搞军事必然涉及杀戮。如果他真的是那种杀人不眨眼的人，就不会有这种恐惧，然而事实并非如此。

　　他不对令妃说，是怕她担心，也是怕她笑话，因为一个男人说自己梦见鬼而害怕，毕竟不太好。

　　而且，还有比睡在棺材里更恐怖的，他怕会吓到她，也怕会吓到自己，因为随后他梦见一个骨灰盒在他面前飞，一跳一跳地悬在半空，而且还会说话。具体说什么忘记了。想到这里，他有些毛骨悚然，真想抱住她，寻求一点安慰。

　　可是他没有，因为这样显得太不伦不类了。他不是小孩子，他是乾隆皇帝，不可以如此，如果这样，连他自己都会受不了。

　　他靠着床坐着，又怕令妃再问他什么，便对她说：“后天，去看永琪。”

　　令妃点点头，回答说：“皇上，您真好。”

　　然后一宿无话。