嘉妃和舒妃二位妃子，本来是想与令妃争宠。可是皇帝的心终究不在她们那里。她们是俗气的女子，仗着家势，可以在宫中有一席之地，但并不是乾隆所爱。一早醒来，皇帝已经去到军机处，嘉妃揉一揉惺忪的睡眼，发现皇帝不在，推了推身边的舒妃，“哎，别睡了，皇上呢？”

　　舒妃被她一推，老大不情愿，“哎呀，你干嘛.....”

　　话说永琪去了雯妃那里，到今日还未回来。令妃着急，心中挂念，她知道，一定是永琪在雯妃那里留宿了，而小顺子为了看护永琪，也不能回来。她想，也许明日就会回来，因为永琪也会知道作为阿哥，他要遵守皇家规矩，雯妃也会劝他早日归来，绝不会因为念子心切而甘愿让永琪冒被责备的风险。

　　皇上在百忙之中，大概会过问这件事情。毕竟五阿哥是他比较看重的皇子。但五阿哥对皇上有隔膜，能否不出意外呢？

　　作为养母，若她过分袒护，显然会遭非议。但若她不保护，又不对自己心意。永琪是宫中一个小小的世外精灵，她宁愿高洁的永琪小舟从此逝，江海寄余生，也不愿让他接受他不想接受的俗世纷扰，红尘嚣嚣。他不是俗务中人，不像他父亲乾隆。

　　令妃仍旧在长丽宫休息，不见有什么着急的颜色，却把琥珀急得真切。她在窗外望着令妃，见她依旧神情自若，还是像平时那般喜怒不形于色，心中焦虑，便进来施礼，说：“令妃娘娘，您昨天一天都没见着皇上，怎么不去问问他昨夜招谁侍寝？为什么不去找他承认错误呢？再晚，恐怕他就把您忘了。您不想见到他吗？”

　　令妃见琥珀问得已经很直白，毫不掩饰，知她是因为心中焦急，便回答她：“这几日就要见了。”

　　琥珀说：“娘娘，您真的不着急吗？”

　　令妃说：“琥珀，先不说皇上了。我要休息一会，你下去吧。”

　　琥珀只得退下，心里一片谜团，一些担忧。其实令妃的意思是，永琪回来之后，她不可能不出面，那自然不见也得见。

　　令妃是真的怕皇帝见了她，又会想起孝贤纯皇后。皇后是他们共同的伤情断肠处。

　　她因想消解一下心中烦闷，便着人去请孝贤纯在世时的旧人颖嫔到宫中喝茶。颖嫔巴林氏是蒙古人，父亲乃从一品都统，所以颇有才学，以前同孝贤纯皇后十分交好。令妃与她也很谈得来。

　　颖嫔进入室内，先给令妃请安，令妃上前扶起她，让座至堂上。颖嫔见令妃宫中，八宝灯高悬，藏青的衾帐遮掩着深灰的床幔，皆是亚麻织品，素淡雅致，别具一格。墙上贴古画，绘有美女在湖畔品茗下棋的工笔，顿觉一股仙气萦绕，便笑说：“难怪令妃姐姐迷得皇上终日在你宫中流连，一看这画，这织品，便不是普通凡俗女子的器物。”

　　令妃笑说：“妹妹谬赞。本宫只是闲来无事，随便布置一下而已。”

　　颖嫔坐下来，看到紫檀木的方茶桌上，除了一个青白色小圆茶壶和两个茶盅，便是一本《了凡四训》，遂问令妃：

　　“姐姐在看袁了凡做功过格吗？”

　　令妃说：“了凡修炼佛法，行善积德，看一看这书还是好的。”

　　颖嫔说：“姐姐有何感悟？”

　　令妃答曰：“我前日看到一句话，叫做‘有百世之德者，有百世子孙保之；有十世之德者，有十世子孙保之；斩焉无后者，德至薄也’，感觉颇有道理。”

　　颖嫔说：“是啊，孔子的后人，已经传了几十代，到如今，无论走到哪里，还是受尊重，受重视。”

　　令妃心想，历朝历代的帝王家，一般可以传十代，说明帝王家的德，是十世之德。但不管怎么说，有十世之德，总比德至薄要好得多。

　　她接上颖嫔的话，说：“按《了凡四训》，人如果没有后代，是‘德至薄也’的结果，没有德行，所以才导致无后。如果这样，那还真是多子多福。”

　　颖嫔回答：“姐姐所言极是。所谓‘积善之家，必有余庆；积恶之家，必有余殃’。家中需要多积善缘，了结恶缘，才能子孙繁昌。”

　　令妃与颖嫔十分谈得来。她回想当初，孝贤纯皇后在时，颖嫔也经常聆听皇后的教导，每每心悦诚服。她愈发感觉与颖嫔不见外。

　　她心中想：“深宫大院，愁城坐困，恶缘颇多，善缘却很少。想积善积德，也未必是易事。”

　　便对颖嫔说：

　　“我不爱看孔孟之道，偏喜欢看道家佛家经典。那日我翻开床底，下面竟藏着几本道家典籍，其中《道德经》说得十分透彻：失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。我便想起先皇后在时，经常教导我们，人要尊道养德，才能福寿绵长。”

　　其实《道德经》中的这句话，讲的是在礼法的背后，是道德丧失，仁义无存。但令妃没点破，颖嫔也不太了解，因为她是不看《道德经》的。

　　颖嫔叹息了一回，说：“皇后故去，皇上好几年不曾开心过。如今多亏有令妃姐姐时常陪伴，才让皇上少了思念之苦。”

　　令妃却想，这紫禁城，现实残酷，容不得多愁善感。无数规矩方圆，才落得柳泣花啼。若不是生育嫡皇子的压力，孝贤纯皇后又怎会痛不欲生，悲惨离世......

　　颖嫔素知皇后那拉氏乌林珠不得宠，现在宫中，皇帝最宠爱的妃子，就是令妃。她不敢怠慢，陪令妃悠闲地品茗清谈。

　　彼时雅尔哈善在天山南麓，平定大小和卓各部落。这里全部是异族，语言不通，文化杂乱。再往西，就是中亚，然后是今阿富汗，伊朗，伊拉克，叙利亚，地中海，终点是罗马。从古至今，丝绸之路，河西走廊，都是贸易话题，但在当时，新疆基本是个战场。

　　这里交通不便，人烟稀少，气候恶劣，地势险峻。雅尔哈善的兵力，约有万人。当地骚乱者，受过山地作战训练，经验丰富，对地形地貌熟悉，占有较大优势。

　　当时乾隆和军机处的战略部署是：以三千人的兵力，首先粉碎阿睦尔撒纳叛军残余，然后歼灭北路厄鲁特地区和可能由天山南路来援之敌。以三千人的兵力，首先粉碎哈密敌军进攻，然后歼灭侵入伊犁和喀什之敌，并根据局势扩大战果；同时，以库什，阿克苏，吐鲁番之驻守兵力，反击当面之敌。

　　明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹渡玉门关。

　　军机处几个要员都在。兆惠说：“除扫清阿睦尔撒纳和大小和卓叛军之外，对霍集占和布拉尼敦，明年一月，我军出兵，定一举歼灭之。主要针对霍集占，因为自长一方的提议，是他对布拉尼敦吹的风。”

　　乾隆说：“霍集占认为，归顺朝廷，属中国，又为人奴，而且需其中一人到北京以为质。所以，想收复新疆各部人心，可以下达指令，不留人质，全权自治。”

　　刘统勋说：“霍集占自称巴图尔汗，把原本在伊犁种地的回民聚拢到叶尔羌和喀什噶尔。回民信奉***教，自来与我异心，加之有教义约束，凝聚力很强，难以瓦解。”

　　乾隆说：“***对温和同化不耐受，与华夏文明道德极为抵触。即便在内地传教，也时常不好自圆其说。比如他们不承认穆罕默德的第一个妻子是寡妇，无法藏拙，被汉族人蔑视，汉人对回回的反感一直在加深，没有弱化。所以，武力取胜，势在必行，不用顾虑。”

　　这时有机要秘书进来，单膝跪地禀报：

　　“启禀皇上，雅尔哈善八百里紧急军报，北厄鲁特叛军正向天山南麓逃窜，如若调兵收拾这一部，总部兵力不足，恐遭后方敌军奔袭。所以请示皇上如何行事！”

　　乾隆一听，如果叛军到了天山南麓，必将与南麓之敌汇合，对清军形成压倒之势，局面会更加艰难。他一抬眼，目光如炬，神情紧张，大声说：

　　“即刻告知雅尔哈善，务必紧追不舍。”